“孤隼号”拖着疲惫的舰体和更加疲惫的船员，静静地滑行在星海之中。方才那瞬间爆发、又瞬间抽空所有力量的战斗，让每个人都心有余悸。顾霆靠在椅背上，脸色苍白，手臂上重新包扎的伤口依旧隐隐作痛，体内力量的空虚感前所未有。李青衣坐在他旁边，默默调息，脸色同样不好看。
莉兰妮乖巧地递过来一小杯能量饮料，翡翠般的眸子里满是担忧。
“‘星火’这东西好可怕。”卡米拉的声音从引擎室传来，带着后怕，“但也真够劲！一下子就把那三条疯狗搞趴窝了！”
“代价也同样巨大。”顾霆声音沙哑，他看着手中那根光芒比之前明显黯淡了一些的水晶棱柱，眼神凝重，“它消耗的不仅仅是能量，更像是某种更本质的东西。”他感觉自己的生命力，甚至灵魂的一部分，都被刚才那一下抽走了少许。
李青衣点了点头：“生命薪火和萌芽的力量也被它大量汲取。它就像是一个无底洞，想要驱动它，需要投入难以想象的‘燃料’。”
这“星火”既是希望之火，也是吞噬之火。
“阿尔法，记录刚才的能量波动和数据，尝试分析‘星火’的作用机制和消耗比例。”
“数据已记录。分析中……‘星火’释放的能量形式无法用现有物理模型完全解析，其作用方式更接近于局部规则覆写。消耗方面，除了常规能量，确实检测到二人生命场强度出现了微弱但不可逆的衰减。”
“不可逆的衰减。”这句话让舰桥内的气氛更加沉重。
就在此时，阿尔法突然发出了警示，但这次的警报声与之前遭遇敌人时不同，更加急促和陌生。
“检测到异常空间锁定信号！非‘苍白之喉’技术特征！信号源无法精确定位！似乎来自超空间层面本身！”
“什么？”顾霆强打精神坐直身体。
只见主屏幕上，“孤隼号”周围的星空景象开始发生诡异的变化。远处的星辰不再闪烁，而是变得如同凝固在琥珀中的标本，光芒僵硬而呆滞。飞船本身的引擎嗡鸣声也仿佛被拉长、扭曲，变得怪异起来。
一种无形的、令人窒息的“粘稠感”包裹住了整艘飞船，仿佛陷入了看不见的泥潭。
“空间正在被固化！超空间跃迁被强行抑制！我们正在被拖出超空间航道！”阿尔法的声音带着明显的吃力，似乎在对抗一股巨大的力量。
“是‘清扫者’？！”卡米拉惊呼。
“不像，能量签名完全不同，更加冰冷和绝对。”阿尔法艰难地分析着。
窗外，空间的“凝固感”越来越强，甚至开始泛起一种金属般的、毫无生气的灰白色泽，仿佛有一张无形的、巨大的铁幕，正在从更高维度缓缓罩下，要将他们连同这片空间一起彻底封死！
“尝试强行跃迁！最大功率！”顾霆吼道。
“孤隼号”引擎发出过载的悲鸣，蓝白色的尾焰疯狂喷射，却无法挣脱那无形的束缚。飞船剧烈震颤，仿佛被无形巨手捏住的飞虫。
“不行！锁定力场强度远超引擎输出！我们被完全困住了！”卡米拉绝望地喊道。
李青衣尝试释放生命薪火，翠绿的光芒却如同撞上铜墙铁壁，无法渗透外界分毫。莉兰妮怀中的“萌芽”也焦急地闪烁着，却无济于事。
一种绝对的、令人绝望的囚禁感笼罩了所有人。
是谁？拥有如此可怕的技术？仿佛能随意操控空间本身。
就在这绝望之际，顾霆体内那沉寂的、源自“摇篮”的法则印记，似乎被外界这极致的、试图“定义”和“固化”一切的空间力量所刺激，突然自行苏醒了过来。
一股微弱却无比深邃、仿佛蕴含着宇宙本源规则的波动，从他心脏位置散发出来，如同投入死水潭的石子，轻轻荡漾开来。
这股波动与外界那冰冷的、试图封禁的空间力量发生了极其细微的接触。
一瞬间，那无所不在的、冰冷凝固的空间力场，仿佛遇到了某种无法理解、无法兼容的“错误代码”，猛地出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的滞涩和混乱。
就是这一丝滞涩！
“检测到锁定力场出现短暂的不兼容波动！”阿尔法立刻捕捉到了这亿万分之一的机会！“引擎超载！最大功率！坐标随机！现在！”
“孤隼号”的引擎发出了撕裂般的咆哮，所有的能量瞬间涌入跃迁引擎。
嗡——
在空间铁幕彻底合拢的前一瞬，“孤隼号”猛地扭曲、模糊，险之又险地挣脱了束缚，如同被弹弓射出的石子，疯狂地扎入了超空间通道。
身后，那片被灰白色力场彻底凝固的空间，悄无声息地恢复了“正常”，仿佛什么都没有发生过。
“孤隼号”在超空间通道中疯狂颠簸，刚刚修复的引擎再次发出不堪重负的**，总算暂时脱离了那可怕的囚禁。
“刚、刚才那是什么？”卡米拉惊魂未定地喊道。
“未知势力。技术水平远超‘清扫者’和‘苍白之喉’。”阿尔法的数据流极其混乱，“其空间锁定技术近乎法则层面。若非最后那未知原因的干扰，我们绝无逃脱可能。”
所有人都看向了顾霆。刚才那股干扰波动，明显源自于他。
顾霆自己也心潮澎湃。是“摇篮”的印记！那位宇宙法则源头的“管理者”留下的印记，在关键时刻干扰了对方那同样试图操控法则的力量。
难道刚才出手的，是另一个类似于“摇篮”的存在？或者是“摇篮”的敌人？
“‘影牙’警告过‘墙’本身的阴影。”李青衣忽然想起那份情报最后的备注，脸色发白，“难道刚才……”
难道“墙”并非单纯的自然现象或古代遗迹，它本身就是某种活着的、或者被操控的“监视器”和“牢笼”？而他们试图返回“墙”内的行为，触发了某种防御机制？
这个猜测让所有人不寒而栗。
如果真是这样，那他们所谓的“家”，所谓的同盟，是否从一开始就生活在某种他们一无所知的、巨大的囚笼之中？
而“星火”的出现，是否意味着他们这些“变量”，已经引起了“狱卒”的注意？
“孤隼号”在混乱的超空间中艰难稳定下来，随机跃迁的终点未知。
顾霆看着窗外流光溢彩、却危机四伏的超空间通道，又看了看手中黯淡的“星火”和身边疲惫的同伴。
归途，比想象中更加艰难和诡异。
他们不仅背负着“星火”的秘密，躲避着“苍白之喉”的追杀，似乎还触动了某个更加庞大、更加恐怖的幕后存在的神经。
前路漫漫，阴影重重。
但无论如何，他们必须回去。将“星火”带回去，将“墙”外的真相带回去。
“阿尔法，尽可能修复损伤。我们需要找到一个安全的地方，从长计议。”
“孤隼号”如同惊弓之鸟，在无尽的超空间中，朝着未知的临时目的地，继续着它吉凶未卜的归途。而那无声的、来自“墙”本身的铁幕追踪，或许才刚刚开始。