“孤隼号”从那次惊心动魄的空间囚禁中逃脱后，如同受创的野兽，在超空间通道中颠簸了许久，才终于找到一个相对稳定的出口，挣扎着跃迁而出。
眼前的景象依旧陌生，是一片荒芜的、只有几颗黯淡红矮星和大量破碎冰岩的空域。但比起那令人绝望的灰白色铁幕，这里至少让人能喘口气。
“引擎损伤37%，护盾发生器需要更换核心单元，生命维持系统压力过大。我们需要停靠维修，长官，立刻，马上！”卡米拉的声音带着不容置疑的焦急，甚至忘了用她惯用的调侃语气。
顾霆看着主屏幕上舰船状态那一连串的红色警告，知道卡米拉没有夸张。“阿尔法，扫描附近区域，寻找任何可以临时停靠、获取资源或至少能提供隐蔽的地点。”
传感器波束静静扫过这片死寂的空域。
“检测到微弱的人工信号源。非常古老，断断续续。来源指向三点钟方向，距离0.3光分，一颗小型冰岩行星的背面。”
有遗迹？
“孤隼号”调整方向，小心地绕过漂浮的碎冰，向着信号源方向驶去。
很快，一颗灰白色的、毫无生气的冰岩行星出现在视野中。绕到其背面，一个不起眼的、几乎与岩石融为一体的金属结构映入眼帘。那是一个小型的中转驿站，风格极其古老，像是星海大开拓时代早期的产物。驿站大部分结构已经被冰层覆盖，只有少数几个对接舱口和信号天线还露在外面，其中一个天线上，一点微弱的红色指示灯正在顽强地、间隔极长地闪烁着，正是那信号的来源。
驿站表面没有任何标识，只有一些模糊的、被冰霜侵蚀的涂装痕迹。
“结构扫描显示，驿站内部无生命信号，能量读数极低，仅维持最低限度的基础功能。未检测到武器系统或防御工事。”阿尔法汇报。
一个被遗忘的、废弃已久的古老驿站。
“靠近，尝试对接。保持最高警惕。”顾霆下令。尽管看起来无害，但在经历了这么多之后，任何未知都需谨慎对待。
“孤隼号”缓缓靠近，机械臂探出，清理掉一个主要对接舱口处的厚厚冰层，然后与接口进行物理连接。
气密门嘶嘶打开，一股冰冷、干燥、带着陈腐金属和机油味的空气涌出。内部一片漆黑，只有应急灯那微弱得几乎熄灭的光芒，在深邃的通道尽头勉强闪烁。
顾霆、李青衣和卡米拉（留下阿尔法和莉兰妮看守飞船）穿着防护服，端着武器和照明设备，小心地踏入其中。
驿站内部比外面看起来要大一些，但布局简单。通道两侧是简陋的宿舍、储物间和一个已经空了的餐厅。一切都覆盖着厚厚的灰尘和冰霜，许多设备已经锈蚀损坏，显然已经被废弃了极其漫长的岁月。
他们找到了信号源——一个老旧的、依靠地热供能的核心反应堆，它还在以最低功率运行，维持着那盏求救信号灯和驿站最基本的保温，防止内部彻底冻裂。
“看来是某个开拓者队伍早期建立的临时据点，后来可能因为资源耗尽或者路线变更被废弃了。”卡米拉检查着反应堆的读数说道，“这东西真是老古董了，居然还能转。”
李青衣的感知扫过四周，微微蹙眉：“这里有一种很淡的悲伤的情绪残留。不是很强烈，但很持久。”
仿佛是为了印证她的话，当他们推开一扇半掩的、标有“通讯记录室”的门时，发现里面的一台老式磁记录仪竟然还在极其缓慢地转动着，指示灯微弱地亮着。
阿尔法通过远程连接，尝试读取那老旧的记录介质。
刺耳的杂音过后，一段极其模糊、充满干扰、断断续续的音频记录被播放了出来，那是一个充满疲惫和绝望的男性声音：
“……日志……第……不知道多少天了。‘星尘号’回不来了……”
“……反应堆快要停了，食物早就没了……”
“……汤姆和莉娜昨天走了。安静地像睡着了一样……”
“……就剩下我了。信号还在发，但谁会来呢……”
“……好想再看看绿色的天空啊……”
【长时间的沉默，只有记录仪沙沙的噪音】
“……等等，有信号，不是求救回应，是广播？来自‘墙’的方向？”
【声音突然带上了一丝激动和难以置信】
“……他们在欢呼？战争结束了？联盟？星海同盟？……”
【激动变成了更深的迷茫和痛苦】
“……结束了？那我们呢？我们被遗忘了吗？……”
“……‘墙’把我们关在外面了吗？……”
【声音逐渐低下去，变成了无意义的呓语和哭泣】
“……妈妈……”
【记录到此戛然而止，只剩下永恒的沙沙声】
音频播放完毕，通讯记录室内一片死寂。
那段来自遥远过去的、绝望的独白，仿佛带着冰冷的寒意，穿透了漫长的时光，重重砸在每个人的心上。
一个被遗忘在“墙”外的开拓者。在绝望中死去之前，竟然通过微弱的信号，听到了“墙”内战争结束、同盟建立的欢呼……
那是何等的讽刺与悲凉。
“所以‘墙’并非一直存在？”李青衣的声音有些发颤，“是在那场战争之后才建立的？”
而那场战争是否就是导致“庭渊”创伤、导致“回响”出现、导致守秘人建立前哨监控网的根源？
越来越多的碎片开始拼凑，指向一个更加宏大却也更加残酷的历史真相。
“阿尔法，能从那广播信号残留中分析出时间节点吗？”顾霆沉声问道。
“正在尝试，信号过于微弱残缺，大致时间框架可能与守秘人记录中提到的‘大寂灭’时期吻合。”
“大寂灭”，又一个沉重的词汇。
就在这时，负责搜索物资的卡米拉在角落一个锁死的储物柜里有了发现。她用工具强行撬开柜门，里面不是食物或能源，而是几本厚厚的、用特殊耐材料质制成的日志本，以及一个密封的金属盒。
日志本的封面上，印着一个已经褪色的徽章——一颗被麦穗环绕的星球。下面有一行小字：“地球联合政府-深空开拓团第七支队”。
地球？人类母星的古称？
顾霆拿起一本日志，翻开。里面是密密麻麻的手写体，记录着开拓过程中的发现、艰辛以及对未来的憧憬。字里行间，充满了勇气和希望，与最后那段音频中的绝望形成鲜明对比。
那个金属盒被打开，里面不是想象中的珍宝，而是一枚枚造型古朴的身份牌，上面刻着名字和编号，以及一小撮用密封袋装着的、不同颜色的土壤样本。
这些，就是这些被遗忘的开拓者，最后的精神寄托和遗物。
看着这些东西，所有人都沉默了。一种历史的沉重感和同为人类的悲悯，压得人喘不过气。
“我们不能让这些东西永远埋没在这里。”顾霆小心地将日志和金属盒收好，“带回去，他们是人类走向星海的先驱，不应该被遗忘。”
就在他们准备离开时，驿站那老旧的公共广播系统，突然毫无征兆地、刺啦作响地启动了！
一个扭曲失真的、仿佛由无数碎片拼凑而成的合成声音，断断续续地回荡在空荡的走廊里：
“检测到授权基因信号，地球联合政府最高预警指令激活，数据包‘创世纪’传输……”
“警告：警惕‘守望者’协议，愿人类荣光永存……”
嗤啦——
广播声戛然而止，仿佛耗尽了最后一丝能量。
与此同时，阿尔法报告：“接收到一段高度加密的压缩数据流，已自动存储。其加密方式极其古老，但核心算法与地球联合政府末期使用的‘诺亚’协议同源。”
地球联合政府？“创世纪”数据？守望者协议？
又一个突如其来的、来自远古的信息炸弹！
这个被遗忘的驿站，竟然还藏着这样的秘密？
然而，没有时间给他们细想了。
阿尔法突然发出紧急警报：“检测到超空间波动！特征识别‘苍白之喉’！一艘大型追踪舰已经锁定我们，预计一分钟内抵达！”
阴魂不散！
“快回飞船！”顾霆大吼。
三人抓起找到的日志和金属盒，以最快速度冲回对接舱口。“孤隼号”迅速脱离对接，引擎疯狂预热。
就在他们刚刚脱离驿站结构的瞬间，不远处的空间被猛地撕裂，一艘比之前突击舰庞大数倍、造型更加狰狞的“苍白之喉”追踪舰，带着冰冷的杀意，跃迁而出。
它的主炮口，已经开始凝聚惨白色的毁灭性能量。
归途的坎坷，远未结束。而这个意外发现的驿站和其中蕴含的远古秘密，也不知将为他们的未来带来怎样的变数。