与此同时，学院里，赵自衡盯着与孔夫子讨论问题的柳言明，目光阴翳。
上元节那天，他在猜灯谜时被柳言明占了风头，追求的公孙艳也离他而去，从此便对柳言明心存恨意。
他本想撺掇同窗一同孤立柳言明，可柳言明抢了原本属于他的孔夫子关注！同窗们个个都乐意与他亲近！
一旁的狐朋狗友曾甬见状，连忙凑上前，贼兮兮地压低了声音：
“自衡兄，我们不如把柳言明约去紫云湖泛舟，趁机把他做掉！”
说着，他还悄悄比了个抹脖子的动作。
赵自衡抬手就往他脑袋上敲了一记：“你傻不傻？这么明目张胆，谁看不出是我们干的？嫌小命长了？”
谁知曾甬早有盘算，他搓着手：“哎！前些天湖上刚淹死了人，坊间都传是水鬼作祟。我们正好装神弄鬼，把柳言明的死推给水鬼。到时候就算公主追究下来，也怪不到咱们头上！”
“水鬼？”赵自衡皱眉，“若真是如此，万一我们真被水鬼盯上怎么办？”
曾甬满脸不屑：“哪来的水鬼！你看这几日湖上泛舟的人络绎不绝，有谁被水鬼抓走了？不过是官府查不出死因，拿这话糊弄百姓罢了！”
闻言，赵自衡眼中霎时闪过一道阴鸷的寒光，咬牙道：“行，就按你说的办！”
下学铃响，赵自衡一改往日的冷脸，笑着拦住柳言明：“言明兄，过几日我们打算去紫云湖泛舟赏春，你可要一同前往？”
赏春？柳言明瞥了眼窗外，只见枯枝败叶在寒风中打着旋儿飘落，满目萧瑟，哪里有半分春景。
赵自衡轻咳两声，慌忙找补：“呵呵，夫子不是常说吗？要从实践中感悟自然，方能写出好文章。”
柳言明淡淡扫了他一眼，心中冷笑。
他与赵自衡素无往来，此刻对方突然示好，其中必定藏着猫腻。
于是摇了摇头，干脆利落地回绝：“不了，孔夫子布置的课业我还未完成，你们去吧。”
说罢，便拂袖离去。
赵自衡望着他的背影，眼底的笑意瞬间褪去。
“软的不行就来硬的！直接把他绑去湖上，看他还能往哪儿跑！”曾甬在一旁提议道。
好主意！赵自衡眼前一亮。
自此，赵自衡一行人便日日暗中跟踪柳言明。
一日，两日，三日……
柳言明的行程单调得可怕，除了上学便是回府，两点一线，毫无破绽。
赵自衡等人熬得两眼发黑，几乎崩溃，照这样下去，他们根本无从下手！
这个年龄正是爱玩的时间，每天除了上学就没别的事了吗？
他怎么不出去去酒楼花天酒地？怎么不去青楼赌房寻寻乐子！
所谓道不同，不相为谋。他们和柳言明本就不是一路的人，自然无法理解～
见此路不通，赵自衡厉声命令曾甬：“赶紧再想个法子！”
曾永佳也很苦恼，他也不知道这柳言明怎么这么难找弱点，和他预想的不一样啊！
弱点……对了，弱点！曾甬突然灵机一动，既然动不了柳言明，那就从他家人身上下手！
他想起柳言明还有个亲弟弟柳星颜。
至于那个栗宝，在他们眼中不过是公主捡来的野丫头，柳言明定然不会放在心上。
可亲弟弟就不同了，让他尝尝丧亲之痛，看他还如何风光！
于是，柳星颜便无辜躺枪了，
年后，柳星颜的糕点铺子生意愈发红火，他整日盘算着如何赚更多银两，拓展自己的商业版图，心中还藏着几个待实现的生意想法，只是都需要大量资金打底。
这一日，柳星颜路过街角，一眼看中了一间正在出售的商铺。
铺子的位置极佳，他暂时没想好要做什么生意，只想着先盘下来，哪怕租出去也好，日后有了想法再亲自打理。
暗处，赵自衡一行人正死死盯着他。
不久，一个小弟匆匆回来禀报，曾甬听完，嘴角勾起一抹阴笑：
“这柳星颜在这儿徘徊，不是为了去酒楼，而是想盘下旁边那间荒废已久的铺子。听说那铺子的主人是个南方人，家中突生变故，卷着银子跑了，他肯定找不到正主。”
“如此甚好。”赵自衡眼中闪过狠戾，“你就冒充铺子主人，把他引到紫云湖上去。”
“自衡兄英明！”曾甬谄媚地应着，转身便去筹备。
柳星颜从未见过曾甬，自然不知此人是他兄长的同窗。
曾家本就是做生意起家，深谙生意人的套路，他不仅四处散布自己是铺子主人的消息，还伪造了一张足以乱真的地契。
柳星颜见了地契上的官府印鉴，心中的疑虑顿时消散大半。他本以为荒废许久的铺子，主人定是难找，没想到竟如此顺利。
“兄弟，就是你想盘下我这间铺子？”
柳星颜点了点头，开门见山：“不知你出价多少？我已问过街边铺子的行情，均价五十两白银，你意下如何？”
曾甬面露难色，叹了口气：“实不相瞒，这间铺子是家母留给我的唯一念想，我本不愿变卖，哪怕任它荒废，也想留个纪念。”
柳星颜最不喜夺人所爱，闻言便打消了念头，拱手道：“既然如此，那我便不叨扰了，另寻别处便是。”
见柳星颜要走，曾甬心中一慌，赶紧补充道：“不过……我近来手头实在拮据，你若是真心想买，倒也不是不能商量。”
“那你想卖多少？”柳星颜问道。念及这铺子是他母亲遗物，他心中微动，主动加了十两，“我愿出六十两。”
曾甬装出一副极为纠结的模样，沉吟半晌才道：
“这事儿我做不了主，得回家与内人商量。后日你可有时间？不如我们去紫云湖泛舟，边赏景边谈？”
紫云湖？柳星颜略感诧异。
商谈生意，找家酒楼便好，何必非要去湖上？
不过，去湖上商谈，倒也能避开酒楼里的人来人往，免得被认出身世。这般想着，他不假思索地点头应下：“好，后日我等你答复。”
“事办妥了！”曾甬兴冲冲地跑回赵自衡身边复命，“柳言明的弟弟已经上钩，答应后日去紫云湖泛舟谈生意！到时候我们在湖心动手，一举拿下！”
赵自衡抬了抬眉毛，眼中满是狰狞：“柳言明啊柳言明，既然我动不了你，便让你尝尝骨肉分离的滋味！”