陆远脚步一顿，转身快步走了回来。
虎胡浒没接这话茬，只是脸上那因陆远刚才那番「狂言」而起的错愕稍稍退去，重新被一种深沉的忧虑取代。
他默默转身，朝着正确的方向继续带路。
山路越发难行，林木也更加茂密，阳光几乎透不下来。
四周的光线变得昏暗阴森，空气中那股若有若无的腥气似乎也浓重了些。
陆远虽然心里有顾清婉这张王牌兜底，但他并非真正的莽夫。
狮子搏兔亦用全力，知己知彼方能百战不殆。
顾清婉是最後的保障，是掀桌子的底牌。
但在此之前，能用最小的代价，最稳妥的方式救出老头子，才是上策。
多了解一分对手，就多一分主动。
他跟在虎胡浒身後，沉吟片刻，再次开口，这次问得更具体：「你既然说柳家厉害，养的「东西」不一般。」
「他们驭鬼柳家，到底厉害在什麽地方？」
「或者说，你们都是「十家」之一，怎麽让你都如此忌惮？」
虎胡浒脚步未停，沉默了几息，似乎在组织语言。
他背着沉重的搭裢，身影在林间阴影中显得越发佝偻。
「柳家————跟俺们续灯虎家不一样。」
虎胡浒的声音低沉，带着一种追忆和敬畏混杂的复杂情绪。
「俺们虎家，说到底，是「侍奉」，是沟通」。」
「靠着祖辈传下来的法门和一点微末的血脉感应，能跟那些游荡在关外，被称作神明」的古老存在说上话，借点力。」
「或者————帮它们「续」上一点香火愿力，维持它们不散。」
「说白了，是靠着伺候「祖宗」吃饭。」
他顿了顿，话锋一转，语气里透出明显的忌惮：「可柳家————他们是驭」！是驱使，是奴役！」
「他们不靠沟通，不靠侍奉，他们靠的是传承下来的邪法，禁术。」
「还有不知从哪里弄来的，极其阴毒狠戾的「材料」。」
「硬生生把一些强大得离谱的，早已该消散或者被镇压的东西」，给养」起来。」
「「炼」成只听他们柳家号令的————邪神！」
陆远眉头一挑。
「邪神————」
陆远不由自主地嘟囔重复了一句。
这个————
对现在的陆远来说，其实并不算是什麽新奇的东西。
或者说，这事儿陆远早就知道了。
只不过是虎胡浒以为陆远不知道罢了。
虎胡浒的声音不自觉地又压低了些，仿佛怕惊扰了什麽。
「柳家养的——更像是被他们用无数生灵血肉，魂魄，还有各种匪夷所思的禁忌之物，硬生生催」出来，「炼」出来的怪物。」
「没有神格，只有纯粹的凶戾，怨毒和对生灵的憎恨，但力量————却大得吓人！」
虎胡浒回头看了一眼陆远，浑浊的眼睛里闪烁着回忆的光芒。
「具体养了多少，养的是什麽，这些是柳家最大的秘密，外人根本不可能知道详情。」
「但关外十家之间，毕竟有些千丝万缕的联系，有些事，瞒不过上面」那些存在的眼睛。」
上面？
陆远不由得一愣。
虎胡浒指了指天，又指了指四周幽暗的山林，意指那些与虎家有联系的「关外神明」。
「俺们虎家，有时候需要为一些特殊的存在」提供续灯」服务，稳定它们的形态。」
「在这个过程中，偶尔能听到一些破碎的，关於其他邻居」的讯息。
虎胡浒斟酌着用词。
「关於柳家，俺只知道，他们至少养着三尊————不，很可能是四尊，极其可怕的邪神」。」
「每一尊的来历，炼成之法都血腥无比，威力也诡异莫测。」
「有的擅长操纵人心，制造幻境，让人在无尽的恐惧和绝望中自我崩溃。」
「有的能直接吞噬生灵魂魄，壮大己身，所过之处鸡犬不留。」
「还有的————据说与这片土地深处某些古老的，不祥的存在签订了契约。」
「能唤来地下的污秽和亡者的恶意————」
虎胡浒说到这里，忍不住打了个寒颤，仿佛光是提及这些，就已经引来了不洁的注视。
「你师父李修业是何等修为？」
「能困住他的，绝对不会是柳家那些普通子弟，或者他们炼制的寻常鬼仆。」
「最有可能的，就是动用了某尊，甚至不止一尊「邪神」的力量。」
「再结合柳家经营多年的老巢地利，布下了一个专门针对他这种道门高手的绝杀之局1
「」
虎胡浒看向陆远，眼神无比严肃：「所以陆道长，您明白了吗？」
「柳家的强，不仅仅在於他们人多势众，老巢险恶。」
「更在於，他们掌握着能「驭使」这种层级恐怖存在的力量！」
「那是超越了寻常斗法，涉及到了某种————规则层面，或者说，是纯粹恶」的层面的力量！」
「您再自信，也要千万小心！」
陆远静静地听着，脸上是一种沉静的思索。
虎胡浒的描述，印证了陆远之前的某些猜想。
能困住老头子的，肯定就是驭鬼柳家不知道供养了多少年的邪神。
之前见到的那些，不过就只是十年八年，或者几十年的。
但要知道驭鬼柳家在这片土地上，可不是只有十年八年。
之前器物成神的「美神」，是系统危险级别为二十星的超级大凶，也是驭鬼柳家制造出来的。
而且「美神」是属於被放养在外面的。
并非是在柳家老巢内亲自供养的。
虎胡浒所说的那三尊，或者说是四尊超级邪神————
怕是————有点恐怖了————
不过————
陆远的手指，再次无意识地触碰了一下怀中的玉佩。
温凉的触感传来，带着一种难以言喻的安心。
「知道了。」
「继续带路吧，我们抓紧时间。」
陆远的声音平静，听不出太多情绪起伏。
虎胡浒见陆远似乎听进去了自己的警告，神情也严肃了不少，心中稍安。
不管这年轻人到底有什麽底牌，能重视对手总归是好事。
他不再多言，紧了紧背上的搭裢，更加专心地辨识着路径，朝着深山更幽暗的深处走去。
两人又默默走了一段，脚下的路越发难辨。
路几乎完全被厚厚的落叶和藤蔓覆盖，只能依靠虎胡浒对地形和某种特殊「感觉」的辨识前进。
周围的光线更加昏暗，高大的林木遮天蔽日。
空气中那股腥气混合着陈年腐叶的味道，让人胸口发闷。
陆远心里盘算着虎胡浒刚才关於「邪神」的信息。
结合自己之前对柳家的了解，对即将面对的危险有了更清晰的轮廓。
但陆远心中还有一个关键疑问急待解答。
「虎家主。」
陆远再次开口，声音在寂静的林间显得格外清晰。
「还有一个问题。」
「关於我师父，你是怎麽知道他陷在柳家，而且————时间不多了的？」
这件事，陆远一直记在心里。
虎胡浒当时在土屋里那句话，说得太笃定，仿佛亲眼所见。
虎胡浒听到这个问题，脚步明显滞涩了一下，背影似乎变得更加沉重。
他没有立刻回答，沉默地向前走着，仿佛在权衡，又像是在回忆什麽不愉快的经历。
过了好一会儿，就在陆远以为他不会回答时，虎胡浒嘶哑的声音才缓缓响起。
带着一种难以言喻的疲惫和—————丝不易察觉的恐惧。
「这事儿————说来话长，也————也跟俺们虎家侍奉的「那位」有关。」
他顿了顿，似乎在斟酌用词，尽量用陆远能理解的方式解释。
「您知道，俺们续灯虎家，靠的是跟一些古老的「存在」打交道。」
「这些存在」，有些是这片土地上自然孕育的灵，有些是逝去强者的残念，还有些————」
「是更古老，更难以名状的东西。」
「它们大多混乱，偏执，遵循着某种人类无法理解的逻辑，但力量不容小觑。」
「俺们虎家祖上，与其中几位达成了某种————默契或者说契约，定期为它们提供灯火」。
「6
「用特殊的方法汇聚愿力，阴气或者生灵的某些特定气息」，维持它们的存在不彻底消散或陷入狂暴。」
「作为回报，它们偶尔会给予一些庇护，或者————透露一些它们看」到的东西。」
陆远挑了挑眉毛，忍不住道：「看？」
只是简单的看吗？
「对，看。」
虎胡浒肯定道。
「但它们的「看」跟我们不一样。」
「它们能看到一些————气机的流动，因果的纠缠，强大生灵散发出的光」或影」。」
「当然，非常模糊，充满歧义，而且代价巨大。」
虎胡浒回头看了一眼陆远，眼神复杂：「就在今天淩晨，也就是你们回来的几个小时前，俺按照惯例，去後山一处秘密的「灯龛」。」
「俺是去为与俺们家关系最深，也相对最清醒」的一位山灵姥」更换灯油，添续香火。」
「这一次，「山灵姥」的状态很不对劲。」
陆远微微一愣，不知道这虎胡浒在说什麽。
而後虎胡浒则是继续道：「平常，俺靠近灯龛，那灯龛里的火都很平静。」
「可这次，灯龛里的火光跳动得异常剧烈，颜色也从平和的昏黄变成了惨绿。」
「俺甚至能「听」到一种细微的，仿佛无数碎石摩擦的嘶语，直接响在俺脑子里。」
「俺知道出事了，赶紧用虎家秘传的「安灵诀」和特制的香料试图安抚。」
「折腾了大半天，那火光才勉强稳定下来，但山灵姥」传递过来的意念，却让俺浑身发冷。」
虎胡浒的声音不自觉地颤抖起来，仿佛再次经历了那晚的恐惧：「它让俺看」————不，是强行在俺脑子里映」出了一幅极其模糊，扭曲的画面。
「」
「俺看到了一片被浓得化不开的黑气笼罩的山谷，山谷深处，有什麽东西在蠕动，散发出极其强大的恶意。」
「而在那黑气的中心，有一团极其耀眼，却正在被无数漆黑丝线」层层缠绕，不断侵蚀，变得黯淡的金光」！」
陆远心头一跳。
「金光？」
虎胡浒重重点头，脸上露出心有余悸的表情：「那金光的气息————浩大，刚正，带着煌煌雷威和一种————」
「嗯，用你们道门的话说，是生生不息」的道韵！」
「虽然画面扭曲，气息隔了不知多远传来，已经非常微弱混杂，但俺不会认错！」
「那种纯粹的道门正统气息，在关外这片地界，除了李修业，俺想不出第二个人能有1
「」
「毕竟当年续灯虎家与李修业也有过几次接触。」
陆远盯着面前的虎胡浒，并没吭声。
「而且————」
虎胡浒的声音压得更低。
「那金光正在被黑气侵蚀，变得越来越弱，越来越不稳！」
「最後，那画面彻底崩碎前，俺好像还瞥见了几道模糊的，散发着不祥红光的虚影。
「」
「在黑气中若隐若现，正在对着那团金光虎视眈眈————」
说到这里，虎胡浒喘了几口粗气，似乎回忆那场景耗费了他极大的心力。
「俺当时就明白了！」
「那是柳家的老巢！」
「那片黑气，是他们养的邪神散发出来的！」
「那团被侵蚀的金光，就是你师父，他被柳家动用了邪神的力量困住了！」
「而且正在被消耗，甚至可能被当成了唤醒，或者喂养某尊邪神的血食」！」
听到这里，陆远心里咯噔一下，脸色变得异常凝重。
坏了，老头子成邪神的小点心了！
从今天淩晨就被困住了，那现在————
情况果然比想像的更糟，老头子处境危急。
「那「山灵姥」————还说了别的吗？比如具体位置？或者破解的方法？」
陆远追问，虽然不抱太大希望。
虎胡浒苦涩地摇了摇头：「没有。」
「那种观看」对山灵姥」来说负担也极大，能传递出那些破碎的信息已经是极限了。」
「而且，柳家老巢有阵法遮蔽，邪神之力也能干扰天机，能看」到大概景象已属不易。」
「具体位置————「山灵姥」只给了一个非常模糊的指向。」
「结合俺对这片山林的了解，才能大致判断出方位，这也是俺能带您去的原因。」
「至於破解————「山灵姥」只有恐惧，没有方法。」
「它甚至警告俺，不要靠近，那不是凡人该涉足之地。」
听到这，陆远便是直接一拍虎胡浒的肩膀，立即道：「那还说啥呢！！」
「赶紧走啊！！」