朱道存一路餐风露宿，沿着官道疾驰，只两天就抵达了宁国路南陵县，这是他上一次听说有官兵的地方。
抵达县城西郊时，发现驻守此地的部队已经换成了泰州万户府（驻徽州）辖下的唐州千户所七百人。
千户朱文选他还认识，鄱阳人，字克用，前番一直在徽州、溧水间押运粮草，与他打过多次交道。
而早年天子在藩时，朱文选就在他身边说书，数年前出任千户，驻地在绩溪。
在听闻朱道存急报後，朱文选脸色一变，道：「元帅去宣城了，前天刚刚击败了贼军，斩首千余，一部贼人遁入城中，一部退走。」
朱道存松了口气。
看舆图时，以为宁国路全境都陷贼了呢，还好人家只控制了路治宣城，广阔乡间仍在朝廷手中。不过饶是如此，局面也有些危险了，宁国路辖下的宣城、宁国、旌德、太平、
泾、南陵六县人心随时可能出现变化，届时可就麻烦了。
「敢问朱将军，元帅下一步会怎麽走？」朱道存稍稍整理了下仪容，问道。
朱文选沉默片刻，道：「打宣城两天了，急切间难以攻克，广德又不在手中，元帅已萌生退意，打算退至旌德、太平一带，背靠徽州，再做计较。我等来南陵，实是为了稳定人心，让地方上继续给大军输送资粮罢了。」
朱道存更放心了。
虽说丢了大半个宁国有些狼狈，但如今这个局势，确实不宜继续在前面硬顶了。要怪就怪前番金陵惨败吧，一下子让整个局面恶化了。
「贼军主力在哪？」朱道存又问道。
「如果你说的是定海军的话，应在宣城、广德之间，可能有五千余人。」朱文选说道：「宣城内是五千新卒，不知军号为何。」
朱道存一怔，道：「江西王师久历战事，竟拿不下区区五千新卒？」
朱文选叹了口气，道：「这就要问珊竹元振公了，这些兵都是金陵人，守城时悍不畏死，十分顽强。」
朱道存恍然，怪不得，怪不得啊。
「军报我一会就派人送至元帅帐中。」朱文选说道：「你若愿去宣城就去，不愿去也无妨。池州那边如何？」
「这会还行。」朱道存含糊道。
朱文选秒懂。
这会还行的意思是过一阵子就不好说了。这不是说地方上的大户会投敌，但他们会犹
豫，会观望，徵集粮草物资就没那麽容易了，至少没以前那麽稳当，数量也会下降。
说到底，在江南这片地界上，谁得了士绅、大户之心，谁就更容易一些。在局势微妙的时候，他们的态度决定了相当一部分战局走向。
「你自己看着办吧。」朱文选叹了口气，道：「这就去乡间催粮了。」
说完，喊了一名小校过来，嘱咐他带人陪着朱道存。其若要去宣城，便陪他去。
吩咐完毕，行礼而去。
朱道存亦行一礼，然後看向东面的宣城方向，一脸坚毅。
许多人暗地里嘲笑他，但愈是如此，他一定不能自轻自贱，非得做出一番事来洗刷耻辱。
朱道存心中憋着一股火，只花了一天半时间就抵达了宣城。
下马之时，早就不堪重负的马儿前蹄一软，口吐白沫跪倒在地，竟是被跑废了。
朱道存不管不顾，费了好大劲才被引入朵歹的大营，入帐之时，发现其幕僚、亲兵正在收拾东西，一副准备撤军的模样。
听完朱道存的禀报後，朵歹还没说什麽呢，正在帐中议事的江西诸万户却不干了，一片喧譁。
「住口！」朵歹呵斥了众人一声。
声音稍稍小了些，但并未完全消失。
朵歹看向朱道存，问道：「贼军号称五万」，乃虚加恫吓耳，实数未必有两万，兴许只有数千人，慌什麽慌？你来之时，他们可曾大举出动？」
「未曾听闻。」朱道存摇了摇头。
「元帅。」龙兴万户府万户王良霍然起身，道：「我军自江西而出，数月已矣。暴露原野，久历战事，可谓忠勤於王事矣。今池州陷贼，江西震动，若贼人复攻饶州、江州，数月间可抵鄱阳湖畔，一旦南昌陷贼，我等纵为朝廷收复数十州县，又有何益？」
此言一出，众皆震惊。无他，这句话太跋扈了。
朵歹亦有些惊讶地看了王良一眼，斥道：「住口！你听听，这还像是朝廷大将说出来的话麽？」
王良亦自知失言，躬身一礼算是赔罪，但依然看着朵歹，态度十分坚决。
他出身河北藁城王氏，家族四代人经营龙兴万户府，有担任万户的，有担任副万户的，甚至在江西诸军各自抽调人马赴广州更戍，组成一个临时镇遏万户府时，也是由他父亲王志亮担任万户。
父亲去世後，他接掌龙兴万户府五年，除了董赞臣这个外人，上下如臂使指，几乎成了一言堂。
南昌出事，哪怕只是有可能出事，都是他难以忍受的。
不独因为他家人还在南昌，更是因为王家自河北南迁後，四代人积累的财富全在龙兴路，万万伤损不得。因此在听闻池州失陷之後，立刻就慌了，鼓动着朵歹撤军。
至於枣阳万户府，达鲁花赤曲律不花亦站起了身—非前文康里卫之曲律不花，此君出身蒙古克烈部，父名「寿老」，袭祖父「颇彻」之职为怀远大将军、枣阳万户府达鲁花赤，伯父名叫「宝宝」（一作「保保」），现为淮西道宣慰使。
曲律不花比王良还要着急，几乎一个箭步蹿到朵歹面前，单膝跪地，恳求道：「元帅，班师吧，我等家小皆在池州，今不知是何处境。末将别无他求，只请元帅速速发兵回援，待收复池州後，我部愿为先锋杀敌，绝无二话。」
朵歹拿手指了指曲律不花，又指了指王良，讷讷道：「你————你们————
曲律不花抬起头，道：「若元帅不便退兵，请许我部回返池州。」
「元帅，自古征战，哪有後方不稳而远征的？江西还有几个兵？」王良在一旁添油加醋道：「而今贼军或许只有数千、万把人在池州，可他们占了池口码头，可泊舟师，一旦选派更多的水陆兵马而来，我等何以自处？江浙的仗，让江浙人来打好了，我等帮他们打是情分，不打是本分。而今後方不稳，理应归师。」
「或可请湖广之兵来助守江西。」朵歹看向众人，提了一个建议。
众人不语。
朵歹将众人表情尽收眼底，心下暗叹。
但全体撤军是不可能的，朝廷那边交代不过去，眼前这些人也没那个胆子真的兵谏，思来想去，或许只能折中一下了，即选派部分人马回援，先收复池州再说。若贼军已突入饶州、江州、南康等地，则追过去，务必不能让他们破坏江西的大好局面。
想到这里，他终於做出了决定。
而就在宣城一线的元军激烈争论的时候，饶州城外某处，彭莹玉、况普天、项普略、
陈普文等人悉数到场。
池州的白莲教徒翻山越岭，着急忙慌地传来了一个消息：扬州大元帅府的兵马突然出现在池口镇附近，并已袭占池州，阻断交通。
毫无疑问，这是一个惊人的消息。
在正月里四个万户府终於离开江西，远赴当涂後，江西境内已然十分空虚，彭莹玉等人再无顾忌，开始了四处串联，及至今日，成果斐然。
按照计划，他们再准备两三个月，就可在江州、龙兴、南康、兴国、饶州、袁州、抚州、铅山州等地同时发动，席卷全省，造成莫大的声势。
可现在局势出现了巨大的变化！
邵兵若在池州站稳脚跟，进而向饶州、龙兴、江州、南康等地发展，那还有他们什麽
事？
便是没站稳脚跟，一旦把出去的十个万户府引回来，重新戍守江西各处，他们还起不起事了？真到了那会，可能会更难，因为这些元将元兵会趁机把江西犁个底朝天，不知多少教众会死於非命你起事了，聚在一起，或许还能和元兵比划比划，可若没起事，分散於乡野之间，那就是任人宰割。
现在选择已经摆在彭莹玉等人面前，起事还是继续蛰伏？必须要做出选择了，局势的变化已经不可能再给他们三个月的时间。
彭莹玉等人商量到最後，发现其实没得选了，只能立时发动。
当天夜里，饶州的白莲教徒纷纷前往各处，下达命令。
第二日一早，项普略亲自带着千余部曲、教众，混在一个送亲的队伍後面，猛然冲进了饶州城。
二月十四，马玖书写的战报在辗转之後，以最快的速度送达了扬州附近。
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