九月初五，卯时。
雾很浓，巴图靠在石头上，膝盖上的角弓往左滑了一寸，他下意识伸手拨正。
该换岗了。
他在心里算着时辰，风从背后吹过来，贴着他的后脖颈，巴图缩了缩肩膀，没有在意。
草原的秋夜就是这样，北风刮一阵停一阵，刮到天亮就停了，太阳一出来就暖了。
又过了约莫百息，巴图的眼皮又开始往下坠，脑袋一点一点地往前倾，角弓的梢磕在了他的膝盖骨上，他猛地睁开眼张了张嘴，使劲吸了口气试图提神。
吸进去的那口气让他愣了一下。
不对。
风从背后……不对，风从前面来的。
巴图把身子坐正，脸朝着南面，又吸了一口气，鼻腔里灌进来一股淡淡的焦苦味，说不上来是什么，眉头皱了一下，手掌按在身侧的石面上撑起身子，目光朝南面那片灰白色的雾里看过去，什么也看不见，和方才一模一样。
随即他站起来，那股气味没有消失，反而在变浓，从焦苦变成了呛鼻，转过头朝营地的方向看了一眼，帐篷的轮廓在雾里若隐若现，没有任何动静。
巴图皱了皱眉头，重新转回来面向了南方，双手攥住角弓，目光死死盯着前方。
气味越来越浓了，巴图忍不住干呕了一声，眼泪被呛出来，视线变得模糊，他抬起袖子捂住口鼻，揉了两下眼睛再看，眼前那片雾的颜色变了。
从灰白色变成黄褐色，一团一团翻涌而来，速度不快，但厚实得没有边际，从南面的河谷方向压过来，把原来那层薄薄的晨雾吞了个干净。
巴图的手开始发抖，猛地转过身，朝着岩台下方扯开了嗓子。
“有情况！”
没有人应，帐篷太远了，营地南缘的另外两个哨位也隔了三四十步，这个距离在浓雾里根本传不到。
巴图没有再喊第二遍，他弯腰从脚边抄起那只铜质号角，号角口对准了营地方向。
一声尖锐的短音划破了鹤颈外围的寂静。
号角声刚落，巴图就开始咳嗽，那口气里的烟味呛得他整个胸腔都在抽搐，他弯下腰，一手撑着膝盖，另一手死握着号角，眼泪顺着脸颊往下淌。
他什么也看不见了。
南面那堵黄褐色的烟墙已经到了脚下。
……
“什么声？”
郁仑图从帐篷里翻起来的时候，靴子都没穿好，左脚的靴筒还耷拉在脚踝上方，他一把掀开帐帘冲了出去。
营地里已经有人跑动了，塔木尔从左侧冲过来，嘴里还嚼着什么东西，边跑边往外吐。
“千户！南面的号角！”
“我听见了！”郁仑图往南看去，瞳孔猛地一缩。
营地南缘以外，那片平日里空旷干净的河滩地，此刻什么也没有了，一堵顶天立地的黄色烟墙正从南面压过来，速度不快，却从东到西铺满了整个视野，底部贴着地面翻滚，顶部几乎够到了鹤颈两侧岩壁的半腰。
“这是什么？！”塔木尔站在郁仑图身旁，声音变了调。
郁仑图没有回答他，脚步已经朝南面迈了出去，跑了三步又停住了，一阵风从南面灌过来，气味铺天盖地。
“千户！”塔木尔追了上来，一只手捂着口鼻，声音闷闷的，“怎么回事？这烟从哪来的？”
郁仑图直起身子，目光穿过烟雾试图看清南面的情况，但没什么作用，烟已经开始灌进营地，最南端的几顶帐篷已经被吞没，帐布上附着一层黄色的雾气，连帐顶的尖角都看不清了。
“南朝人。”郁仑图的声音很低，牙关紧咬。
塔木尔的手从口鼻上放了下来。
“不可能……六天了……”
“来了。”郁仑图转过身，目光扫过身后正在混乱跑动的营地，他的声音陡然拔高，“全营集结！上马！持弓！”
命令传出去不到三息，营地里就炸了。
士卒们从帐篷里钻出来的时候什么都看不清，黄褐色的烟雾已经灌满了整个营区，有人撞在帐篷的绳索上绊倒了，有人找不到自己的马跑错了方向，有人在烟里大声呼喊同伴的名字，声音此起彼落，混杂在一起。
一个年轻的百户跑到郁仑图面前，脸上全是泪水和鼻涕，呛得话都说不利索。
“千……千户……看不见……弟兄们看不见！”
郁仑图一把抓住他的肩膀。
“听着！让你手底下的人全部朝我声音这边靠拢！别管看不看得见！听我的声音！”
年轻百户愣了一瞬，被郁仑图推了一把，踉跄着转身往回跑，边跑边喊。
“往千户这边靠！都往千户这边靠！”
塔木尔在旁边急得直跺脚。
“千户，鹤颈里面的弟兄呢？要不要通知他们？”
郁仑图朝南面那堵不断逼近的烟墙看了一眼，随即偏过头看着塔木尔。
“吹号。”
“什么号？”
“战号，让鹤颈里面的人听见，敌人从南面来了，让他们攻击。”
塔木尔抓起腰间的骨号，深吸一口气，浓厚的烟味使他连咳了几声才勉强直起身子，咬着牙将号角凑到嘴边，腮帮子鼓了三次才吹出声来。
呜！呜！
号声在烟雾中传出去，闷闷的，被浓烟裹住了一部分，但在这寂静的河谷中依旧传得足够远。
……
鹤颈里面，岩壁中段的凸出平台上，三个弓手蹲在石头后面，一个人正在剧烈咳嗽，另一个人用衣袖捂着脸，第三个人扭过头朝北面营地的方向张望，什么也看不见。
“听见了？”捂脸的那个人松开袖子，眼睛通红。
“听见了。”咳嗽的那个缓了一口气。
“射哪？”第三个人转回来，伸手在烟里挥了两下，黄褐色的雾气被拨开了一小片，又很快合拢，“我连脚底下都看不清！”
“别管看不看得清。”捂脸的那个抄起脚边的角弓，从箭囊里抽出一支箭来，搭在弦上，“号令说射就射，朝南面抛出去。”
“高度呢？多远？”
“你管那么多干什么？能射多远射多远！”
三人各自搭箭引弓，面朝南面那堵看不见尽头的黄色烟墙，弓弦拉满。
“放！”
三支箭嗖的一声扎入了浓烟里，什么反馈都没有。
左右的平台上也响起了弓弦声，稀稀拉拉的，不整齐，方向各异，有的射高了，有的射低了，六百人分散在两侧岩壁十余处平台上，在看不见目标的情况下朝着南面盲射。
箭矢一波接一波地飞出去，扎入烟雾，消失不见，没有惨叫声，没有战马的悲鸣，什么声音都没有传回来。
“射到人没有？”有人在烟里喊。
没人回答。
弓弦声继续响着，箭矢继续飞出去，一波又一波，还是什么都没有。
一个年纪大些的弓手停下了手里的动作，箭搭在弦上没有拉开，他偏过头看着身旁的同伴。
“不对劲。”
“什么不对劲？”同伴看了他一眼。
“射了五波了，一个动静都没有。”老弓手压低声音，“要么人不在射程里，要么……根本没有人。”
同伴愣了一下，嘴唇动了动想说什么，话没出口，一阵声音从南面的烟雾深处传过来。
不是人声，是马蹄。
大地在微微震动，脚底下那块岩台传来细碎的颤抖。
老弓手的脸一下子白了。
“来了。”
马蹄声越来越近，越来越密，从最初的闷响变成了连成一片的轰鸣，无数蹄铁敲击地面的声音叠加在一起，透过烟雾传进鹤颈。
“射！对着声音射！”
这一次不用号令了，所有人都听见了那个声音，六百名弓手在烟雾中凭借耳朵判断方向，将箭矢朝着马蹄声最密集的方位射出去，一波接一波，嗖嗖的破空声不绝于耳。
箭矢飞入浓烟，片刻便有几声马匹的嘶鸣，从极远的地方飘过来。
“中了！”有人兴奋地喊。
“继续射！”
弓弦声更密了，箭矢一支接一支地飞出，可那马蹄声没有停，反而越来越近了。
近到岩壁上的碎石开始往下掉，近到弓弦声已经被蹄铁的轰鸣彻底淹没，老弓手停下了拉弓的动作，弓臂垂在身侧，他的手在发抖，目光死死盯着脚下那片翻滚的黄色浓烟。
那声音就在下面，然后烟墙裂开了。
……
第一匹冲出来的马是白色的。
通体雪白，鬃毛如狮，四蹄翻飞间溅起的碎石打在两侧岩壁上噼啪作响，马背上的人身形修长，面上系着一块浸了水的灰色麻布，只露出一双眼睛，手里一杆长枪，枪身通体莹白，枪头雪亮，贴着战马颈侧平举，枪尖指向前方。
第二匹马是黑色的，体型比白马还有过之，马上的人同样系着湿麻布，右手单握一柄玄色长刀，刀身宽厚。
两匹马一左一右，相距不过半个马身，从那堵黄褐色的烟墙中并肩撞出。
身后数百骑，每匹马上的人都系着湿麻布，眼睛通红，队列整齐，间距紧凑，冲锋的速度丝毫没有因为浓烟而减慢，百步的鹤颈窄道不到五息便穿了出来。
两侧岩壁上的箭矢还在往下落，有几支扎在了队列边缘的马匹身上，战马发出短促的嘶鸣，骑手猛拽缰绳稳住马身，继续跟着前面的人往前冲。
更多的箭矢落空了，六百弓手在看不见目标的情况下盲射，箭矢散布的范围覆盖了整个鹤颈谷道，但骑兵的队列压得极窄，贴着谷道中央那条线一路碾过去，两侧各留了十步的余量，恰好避开了大部分箭矢的落点。
苏知恩从鹤颈北口冲出来的那一瞬，只见前方三百步外那片混乱的营地，帐篷歪斜，人影晃动，马匹在烟雾中四处乱窜，有人在喊叫，有人在吹号，但没有防线。
他的目光从营地上扫过，锁定了一个位置，一个骑在马上的人正在大声下令，身旁围着七八个亲卫，那人的甲胄比旁人厚了一层，肩甲上没有鹿角铜饰，但腰间系着鹿纹角带。
千户。
苏知恩收回目光，右手将长枪从平举变为低压，枪尖斜指地面，雪夜狮的速度丝毫不减，直奔前方而去。
左侧，苏掠已经将偃月刀从马侧提了起来，单手握柄，刀身斜指地面，紧紧跟在他身边。
......
郁仑图听见了鹤颈方向传来的马蹄声，那声音在烟雾中闷得厉害，脸色在那一瞬间变得铁青。
“塔木尔！”
塔木尔正在他身后三步的位置，手里提着弓。
“千户！”
“多少人？”
“看不见！烟太浓了！听声音……”塔木尔侧耳听了两息，脸色跟着变了，“不少。”
“几百？还是上千？”
塔木尔咬了咬牙。
“几百。”
郁仑图的眉头松了一丝。
几百人，只有几百人。
他转过身，朝着身旁那些刚勉强集结起来的士卒大声吼。
“听清了！敌人从鹤颈冲过来了！人不多！所有人跟着我退到营地北面去！拉开距离！”
话音没落，烟雾南面那道黄色的幕布里，一道白色的影子已经撞了出来。
白马，白枪。
郁仑图的瞳孔猛然一缩，那匹白马的速度太快了，从烟墙中撞出到冲进营地南缘，不过三四息的工夫，马背上的人压得很低，枪尖贴着马颈，目标明确得可怕。
“挡住他！”郁仑图猛地拨马后退，左右两名亲卫同时催马迎上。
一名亲卫举刀格挡的动作还没完成，那杆白色长枪已经到了，枪尖从他刀身的空挡里刺入，贯穿了他的咽喉，亲卫的身体在马背上僵了一瞬，双手松开弯刀，整个人朝后倒去。
另一名亲卫从侧面砍过来，刀锋距离白马骑手的肩膀不到一尺，白马在疾驰中猛然一偏，马头撞在那名亲卫的坐骑肩胛上，将它撞得踉跄一偏，紧接着枪身横扫，啪的一声抽在亲卫的胸口，将他整个人从马上扫了下去。
眨眼之间，两名亲卫已然身死，郁仑图死死攥着缰绳，战马在他身下不安地刨着蹄子，他来不及多想，猛地一夹马腹朝北面退去。
退了十步不到，右侧的烟雾里又冲出一匹黑马，一柄玄色的长刀，宽得遮住了半个马头，那个骑黑马的人没有冲向郁仑图，他冲向了郁仑图右前方一群刚刚结阵的十余名士卒。
一名年轻的百户站在那群人最前面，手里的弯刀举过头顶，嘴里在喊着什么，试图让身后的人结成一道线。
黑马没有减速，那柄玄色的刀从马侧提起，七十斤的重量，加上战马冲锋的惯性，刀锋带着不可阻挡的破空声对着百户当头劈下。
年轻百户的弯刀举在半空，还没来得及劈下去，那柄偃月刀已经从他的头顶正中劈入，一路往下，整个人被从中间豁开，两片身体朝左右分倒，血雾炸开来喷了身后三四个人一脸。
那十余名刚试图结阵的士卒，在血雾散开的那一瞬全部僵在了原地，弯刀握在手里，腿却挪不动半步。
黑马从他们中间碾过去，马蹄踏在一具还在抽搐的尸体上发出闷响，马背上的人连头都没回，单手将偃月刀从下往上挑起，刀身上的血珠被甩了一串在地上，然后刀锋又压了下来，朝着下一个目标劈去。
营地彻底乱了。
数百骑兵从烟墙中涌出来，在营地里四散开来，每一骑都是一把刀，割进人堆里就带走几条命，羯角骑的弓手们连弓都来不及拉开，骑在马上根本看不清十步以外的东西，有人射出去的箭扎进了自己人的后背，有人转身逃跑撞上了从侧面杀过来的骑兵，更多的人在烟雾里失去了方向，不知道该往哪跑。
郁仑图拨马退到营地北缘，身边只剩四五个亲卫，他的脸被烟熏得通红，眼角全是泪痕，回头朝南面看了一眼。
烟雾中，刀光枪影此起彼落，惨叫声、马嘶声、骨头碎裂的声响混成一片，他的两千人正在被屠杀。
但他注意到了一件事，冲出来的只有几百人，鹤颈那个方向，在第一波骑兵冲过之后，便没了动静。
几百人，只有几百人。
郁仑图攥紧了缰绳，目光从南面收回来，看了看身旁的亲卫。
“传令兵在哪？”
一个浑身是血的年轻人从他身后挤了过来。
“千户！”
“吹号。”
传令兵愣了一下。
“什么号？”
郁仑图咬着牙，死死盯着那一黑一白两道身影。
“让鹤颈里的伏兵全部出来，从后面堵上谷口，把这群人的退路截了。”
传令兵听到这话，脸上的惊慌反而消了几分，抬起骨号，用力吹了出来。
呜！呜！
号音穿透了浓烟，朝着南面鹤颈的方向传去。
……
鹤颈两侧岩壁上，那些蹲在石台后面的弓手们听到了这道号令，老弓手抬起头朝脚下的谷道看了看，烟雾还是那么浓。
“走！”
他第一个从石台上翻下来，沿着岩壁上凿出的手脚窝往下攀，身后的人跟着一个接一个地下来，两侧岩壁上，十余处平台上的弓手们同时行动，六百人从高处往谷底汇聚，脚步凌乱，甲片碰撞声响成一片。
落到谷底的弓手们在烟雾中快速集结，百夫长的嗓门从各个方向传来。
“跟着我！往北走！出谷口堵上！”
“弓上弦！箭搭好！出去就射！”
六百人的脚步声在狭窄的谷道里回荡，朝着北面的出口方向涌去。
……
营地中央偏北的位置，苏知恩的雪夜狮在一具倒地的战马旁边停了一瞬，前蹄踏过尸体，溅起一片血泥。
他听到了那道号角声，系在脸上的湿麻布下面，嘴角往上弯了一下。
苏知恩将目光从南面收回来，重新锁定了前方那个正在后退的身影，郁仑图已经退到了营地最北缘，身边聚了约莫二三十骑，正在试图组织最后的抵抗。
苏知恩直了直身子，将长枪平举，枪尖朝前，雪夜狮感受到主人腿部的力量变化，四蹄猛地发力，从慢跑切入冲刺。
白马白枪，穿过黄色的烟雾，穿过翻倒的帐篷和满地的尸骸，直地朝着郁仑图的方向碾了过去。
郁仑图从腰间拔出弯刀，左手将缰绳在手腕上绕了一圈，咬着牙将弯刀举过头顶，夹马迎了上去。
两马错身的一瞬，郁仑图的弯刀劈下来，苏知恩的身体朝左侧一压，刀锋贴着他右肩的甲片划过去，带出一串火星，白色的枪身紧跟着从马腹下方挑起来，枪尖直奔郁仑图的面门。
郁仑图猛地后仰，整个上半身几乎贴在了马臀上，枪尖从他鼻梁前三寸的位置划过，劲风刮得他脸颊生疼，汗毛竖起。
两马分开。
郁仑图直起身子的时候，浑身都在发抖，那一枪再快了半分他就死了。
他攥着弯刀调转马头，朝身旁的号角手吼了一声。
“再吹！让里面的人快出来！快！”
号角手又一次握住号角，号声再度响起，穿过烟雾朝着鹤颈方向传去。
苏知恩在十步之外将雪夜狮勒住，白马原地打了个转，四蹄刨着地面，他看着郁仑图身旁那个拼命吹号的人，湿麻布下，嘴角弯起的弧度更大了一分。
吹吧，吹得越响好。
苏知恩收回目光，将长枪在掌中转了半圈，枪尖重新压低，指向郁仑图的胸口。
雪夜狮的后蹄猛蹬地面，白色的马身如箭矢般弹射而出。