城西，与繁华的市中心仅一江之隔，却仿佛是两个世界。这里是老工业区的遗骸，高耸的烟囱早已不再冒烟，锈蚀的管道如同巨兽的枯骨，裸露在灰蒙蒙的天空下。大片大片的厂房被废弃，墙体斑驳，窗户破碎，野草在水泥裂缝中肆意生长，空气中弥漫着铁锈、油污和尘土混合的陈旧气味。
一处看似完全废弃、被铁丝网和“危房禁入”标牌包围的旧纺织厂内，却是另一番景象。厂房深处，某个经过巧妙伪装、外部看来与其他破败车间无异的区域，灯火通明。这里被改造成了临时的指挥所兼安全屋，与外部破败的环境形成鲜明对比。
墙壁上覆盖着吸音材料，地面铺设着防静电地板，数台大功率笔记本电脑和通讯设备在长桌上闪烁着幽光，屏幕上滚动着加密的数据流和卫星地图。空气中弥漫着淡淡的***和电子设备散热的气味，以及一种冰冷的、无机质般的秩序感。
四个男人分散在房间各处，或坐或立，姿态放松，却透着一股训练有素的精悍。他们穿着深色的、便于活动的作战服，脸上没有任何特殊标识，但眼神锐利，动作简洁有力，呼吸悠长平稳，显然是经验丰富的专业人士。
为首的是一个三十多岁的亚裔男子，代号“蝰蛇”。他身材中等，相貌普通，属于扔进人堆就找不出来的那种，但那双微微上挑的狭长眼睛，看人时总带着一种毒蛇般的阴冷和审视，让人不寒而栗。此刻，他正靠在一张旧工作台旁，慢条斯理地擦拭着一把漆黑无光的军刺，动作轻柔得像在抚摸情人的肌肤。
“目标情况？” 蝰蛇头也不抬，声音低沉沙哑，带着某种金属摩擦般的质感。
“稳定。注射了镇静剂，预计还能睡四到六小时。体征正常，无外伤。已转移到二号备用点，由‘蜘蛛’和‘蝎子’看守。” 回答的是靠在门口阴影里的一个白人壮汉，代号“灰熊”，他正用一把小刀削着苹果，苹果皮连成长长的一条，不断不裂，显示出惊人的手部控制力。
“二号点安全？” 蝰蛇又问。
“确认安全。老城区废弃防空洞改造，出入口隐蔽，内部结构复杂，信号屏蔽已开启。周边三公里内无异常监控，无人机每隔十五分钟巡逻一次。”“灰熊”将削好的苹果切成小块，扔进嘴里，咀嚼声在安静的房间里显得格外清晰。
“雇主那边有什么新指示？” 这次开口的是坐在电脑前的一个瘦高个，代号“渡鸦”，他手指在键盘上飞舞，眼睛紧盯着屏幕上滚动的代码，头也不回地问道。他的声音带着一种奇异的电子合成感，显然是经过变声处理。
“雇主很满意我们昨晚的效率。” 蝰蛇将擦拭得一尘不染的军刺插入腿侧的刀鞘，发出轻微的“咔哒”声，“要求我们继续保持静默，确保‘饵’的绝对安全和活性。没有他们的明确指令，不得与‘饵’有任何交流，不得留下任何可能追踪到我们的痕迹。另外，他们强调，目标人物（刘智）非常危险，尤其擅长用针，让我们务必小心，不要给他任何近身的机会。”
“擅长用针的医生？”“灰熊”嗤笑一声，不以为意，“再厉害也是医生，不是战士。我们的‘礼物’已经准备好了，只要他敢来，保管让他尝尝真正的‘东方秘术’。” 他舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝残忍的兴奋。
“不要大意，灰熊。” 蝰蛇冷冷地瞥了他一眼，“雇主肯花大价钱，并且特意提醒我们小心，说明这个目标绝不简单。别忘了，我们这次只是‘送货’和‘协助’，真正唱主角的，是雇主请来的那位‘专家’。”
提到“专家”，房间里几人的神色都略微严肃了一些。就连一直盯着屏幕的“渡鸦”，手指也停顿了一下。
“那家伙……确实邪门。” 坐在角落闭目养神、一直没说话的一个精瘦男子（代号“夜枭”）突然开口，声音如同砂纸摩擦，“他带来的那些瓶瓶罐罐，还有他看人时的眼神……让我想起亚马逊雨林里那些色彩鲜艳的毒蛙。”
“雇主的事，我们少打听，做好分内的事就行。” 蝰蛇摆了摆手，打断了这个话题，“渡鸦，刘智那边的动向？”
“目标于今晨五点二十分左右苏醒，情绪激动，咯血。六点零五分，离开医院，乘坐一辆本地牌照的黑色轿车，前往城西‘老鬼’的地盘。随行有两人，疑似本地地头蛇。”“渡鸦”快速汇报，手指在键盘上敲击，调出几段模糊的监控截图，正是刘智在赵德明和王医生搀扶下（虽然他拒绝了搀扶，但虚弱的样子在监控下显得像是被搀扶），坐进一辆车离开医院的画面。“目标身体状况极差，但行动坚决。我们的人保持距离监视，未暴露。”
“去了‘老鬼’那里？” 蝰蛇狭长的眼睛微微眯起，“看来，我们的‘饵’放得不错，鱼儿闻到味道了。只是没想到，这条鱼比我们预想的还要着急，这么快就拖着病体出洞了。‘老鬼’那边什么反应？”
“暂时没有异动。‘老鬼’是个老油条，滑不溜手，应该不会轻易掺和进来。但目标主动上门，肯定是为了打听消息。”“渡鸦”分析道，“需要警告一下‘老鬼’吗？”
“不必。” 蝰蛇摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“让他打听。打听得越多，越能确定‘饵’在我们手里，他才越会按照我们设计的路线走。通知‘蜘蛛’和‘蝎子’，提高警惕，但不要有任何异常举动。二号点保持静默，直到下一步指令。”
“是。”
“另外，” 蝰蛇走到墙边，那里挂着一张本市详细地图，其中城北沿江一片和城西部分区域被红笔重点圈出，“雇主那边刚刚传来加密信息，他们已经初步和目标接触过了，用的是‘投石问路’的老法子，结果……目标似乎比预想的还要硬，而且反应很快，差点被反咬一口。”
房间里几人的目光都集中过来。
“所以，雇主希望我们加快进度。‘饵’已经下了，水也搅浑了，该让鱼儿看清鱼钩在哪里了。” 蝰蛇的手指，点在地图上一个被红圈特别标注的位置——那是位于城北边缘，靠近大江入海口的一处废弃货运码头。“这里，是计划中的‘交接点’。雇主的人会提前布置，我们需要做的，就是在合适的时间，将‘饵’安全送达，并确保交接过程……万无一失。”
“‘毒牙’那边准备好了吗？” “灰熊”问。“毒牙”是他们小队负责爆破和重火力的专家，也是这次行动的火力保障。
“已经在待命点就位，装备检查完毕，可以覆盖码头主要区域和撤退路线。” 蝰蛇回答，目光落在地图上那个红圈，眼神冰冷，“雇主说了，这次的目标，活要见人，死要见尸。他身上的‘东西’，必须拿到。至于‘饵’……” 他顿了顿，语气没有任何波澜，“交接完成后，由雇主处理。我们只负责送达，不参与后续。”
房间内沉默了片刻。他们干的是刀头舔血的买卖，拿钱办事，不问目标是谁，也不关心“饵”的死活。但这一次，不知为何，那个被他们轻易掳来、此刻正在二号点沉睡的年轻女孩，那张即使在昏迷中也带着惊惶和决绝的苍白小脸，偶尔会闪过“灰熊”的脑海。不过，也仅仅是一闪而过罢了。同情心，在这行里是最不值钱，也最致命的东西。
“明白。” 几人齐声应道，声音里没有任何情绪波动。
“渡鸦，继续监控目标动向，特别是他离开‘老鬼’地盘后的路线。‘灰熊’，检查车辆和装备，随时准备转移。‘夜枭’，你去二号点外围，接应‘蜘蛛’和‘蝎子’，确保转移路线安全。” 蝰蛇迅速下达指令，条理清晰，显然早已将各种情况推演过无数遍。
“是！” 几人立刻行动起来，房间内响起轻微的装备检查和通讯确认声。
蝰蛇独自走到窗边，透过特意留下的、经过伪装的缝隙，看向外面破败荒凉的厂区。晨光已经彻底驱散了夜色，但天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，预示着即将到来的风雨。
这次的任务，看起来并不复杂。绑架一个毫无反抗能力的女孩，以她为饵，引诱一个据说医术通神但此刻重伤虚弱的目标上钩，然后在预定地点完成交接，由雇主的人接手。他们只需要负责“送货”和外围警戒，甚至不需要与目标正面冲突。
佣金很高，雇主神秘而阔绰，预付金已经到位。一切都显得很“标准”。
但不知为何，蝰蛇心中总有一丝隐隐的不安。是因为目标苏醒后的迅速反应和决绝行动？是因为雇主对目标“擅长用针”的特殊提醒和隐隐的忌惮？还是因为那个被雇主请来、神神秘秘、浑身透着邪气的“用毒专家”？
他想起昨夜掳人时，那个女孩在昏迷前，看向他们的那双眼睛。清澈，惊恐，但在最深处的惊恐之下，似乎还藏着一种……难以言喻的、类似决绝的东西。那不是普通女孩被绑架时该有的眼神。
而且，雇主特意交代，在交接完成前，绝不允许他们与“饵”有任何交流，甚至不允许靠近观察，仿佛那女孩身上带着某种瘟疫。这很不寻常。
不过，这些疑虑很快就被他压了下去。他们是专业的“清道夫”，不是好奇心过剩的侦探。拿钱，办事，不留痕迹，然后消失。这就是他们的生存法则。至于雇主和目标之间的恩怨，那个女孩的命运，都与他无关。
他只需要确保，这条被精心引诱的“鱼”，能顺利地、毫无意外地，游进他们布好的网中，然后被雇主捞起。至于捞起来是清蒸还是红烧，就不是他需要关心的了。
“鱼儿已经闻到腥味了，” 蝰蛇对着窗外阴沉的天空，低声自语，狭长的眼睛里闪过一丝冰冷的、属于猎食者的光芒，“就看，你什么时候，忍不住咬钩了。”
废弃工厂外，阴云密布，风声渐起。一场针对刘智的、由境外专业势力与神秘雇主共同编织的致命罗网，正在无声地收紧。而网中央的“饵”，对此一无所知，依旧在药物作用下，沉睡着，等待着未知的命运。