十月二十日，戌时。
月色如水，洒在雁门关外二十里处的这片荒坡上。
秋夜的风已经带了寒意，吹得枯草沙沙作响。
谢青山站在坡顶，看着远处的官道。
他身后，是两百名青锋营的将士。王虎的副将刘勇带着他们，分散在四周警戒。没有人说话，只有风的声音。
刘勇走过来，低声道：“陛下，您站了一个时辰了。坐下歇歇吧。”
谢青山摇摇头：“不累。”
刘勇张了张嘴，不再劝。
他跟着王虎六年，见过很多人，但从没见过这样的人。十三岁，扛着一个国家的存亡，站在这里等一个可能成为敌人的人。
他忽然有些明白，为什么王将军那样勇猛的汉子愿意为这个人拼命。
谢青山看着远处，忽然问：“刘勇，你跟王虎多少年了？”
刘勇道：“六年了。”
谢青山点点头：“六年。他待你如何？”
刘勇笑了笑：“将军待末将如兄弟。末将这条命，是将军救的。”
谢青山看着他，轻声道：“今晚可能会有危险。如果周野带兵来围，你带着兄弟们先走，我自有办法脱身。”
刘勇愣住了。
“陛下！末将怎能……”
谢青山抬手，打断他。
“这是命令。”
刘勇张了张嘴，说不出话来。
谢青山转过头，继续看着远处。
月光下，他的背影显得有些单薄，却又无比坚定。
又过了半个时辰，官道上终于出现了人影。
先是几个黑点，然后越来越多。马蹄声渐渐清晰，那是一支队伍，约莫五百人，不紧不慢地朝这边过来。
青锋营的将士们握紧了刀。
谢青山抬手，示意他们不要动。
队伍越来越近。为首一人，身形魁梧，骑着一匹黑马。他身边，是一个穿着小兵衣裳的人——王虎。
谢青山的嘴角微微扬起。
到了坡下，周野勒住马。
他看着坡上那个少年，沉默了一瞬，翻身下马。
王虎也下了马，快步走到谢青山面前，单膝跪地。
“陛下！末将幸不辱命！”
谢青山扶起他：“辛苦你了。”
王虎站起来，站在他身后。
周野站在那里，看着他。
这个少年，比他想象的还要年轻。十三岁，脸上还带着稚气，但那双眼睛，沉稳得不像这个年纪的人。
他正要开口，忽然听见身后传来马蹄声。
回头一看，一辆马车正朝这边驶来。
他的心跳漏了一拍。
马车停下，车帘掀开，一个妇人抱着孩子，走了下来。
方氏。
周安。
周野愣在那里，一动不动。
方氏看着他，眼泪流了下来。
“夫君……”
周安挣开母亲的手，朝周野跑过去。
“爹爹！”
周野蹲下来，一把抱住儿子。
孩子扑进他怀里，搂着他的脖子，放声大哭。
“爹爹！你去哪儿了！我和娘好害怕……”
周野抱着他，浑身发抖。
他抬起头，看着走过来的方氏。
她瘦了，憔悴了，但那双眼睛，还是他熟悉的样子。
方氏走到他面前，蹲下来，抱住他们父子俩。
“夫君……”
周野伸出手，把她也揽进怀里。
三个人紧紧抱在一起，谁也没有说话。
月光下，这一幕让所有人都沉默了。
王虎别过脸去，不忍心看。
刘勇低下头，眼眶发热。
谢青山站在那里，看着他们，心中涌起一种说不出的感觉。
他想起了许家小院，想起了奶奶，想起了娘，想起了爹，想起了二叔，想起了承志。
他也想家了。
很久很久，方氏松开手，抹了抹眼泪。
“夫君，咱们起来吧。这么多人看着呢。”
周野点点头，抱起儿子，站起来。
他看向谢青山。
这个少年，站在那里，安静地看着他们。
周野把儿子放下，走过去。
方氏拉着周安的手，跟在他身后。
周野走到谢青山面前，停下。
忽然单膝跪地。
谢青山愣住了。
周野抬起头，看着他。
“陛下，无论你出于什么目的，我周野都要谢谢你。谢谢你救了我的妻儿。”
谢青山连忙扶他。
“周将军请起。朕……”
他顿了顿，苦笑道：“朕确实有目的。朕是想用她们来劝降你。这没什么好隐瞒的。”
周野站起来，看着他。
这个十三岁的少年，站在月光下，眼神坦诚，没有半点遮掩。
周野沉默了一会儿，缓缓开口。
“陛下，背叛朝廷的事，大丈夫有可为，有可不为。我周野食君俸禄二十年，从一个小兵做到总兵。朝廷对我不薄，我不能做背信弃义的小人。”
谢青山心里一沉。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他能说什么呢？
劝他？他已经表明了态度。威胁他？他妻儿就在这里，但他还是这么说了。
这个人是真的忠义。
谢青山看着他，忽然笑了。
笑得有些苦涩。
“周将军，朕明白了。”
他转过身，走了几步，又停下来。
背对着周野，他缓缓开口。
“朕三岁丧父，随母改嫁。四岁半考中秀才，七岁半中解元，八岁中状元。八岁被发配凉州，五年时间，打下了这片土地。”
他的声音不高，但每一个字都很清楚。
“朕的爷爷，被陈文龙害死了。朕的乡亲，被朝廷逼得活不下去，逃来凉州。朕的将士，为了守住这座城，死了十几万。”
他转过身，看着周野。
“朕走到今天，不是朕想当皇帝。是朕不往前走，身后的人就得死。”
他的眼眶有些红。
“朕也有不能辜负的人。有信任朕的百姓，有跟着朕出生入死的兄弟。十几万人死了，他们用命换来的，朕不能放弃。”
他深吸一口气，一字一句道：
“那就战场上见吧。哪怕昭夏打到最后一兵一卒，朕都要打。不放弃，不抛弃。朕与他们共存亡。”
说完，他忽然弯下腰，向周野深深鞠了一躬。
王虎愣住了，青锋营的将士们都愣住了。
“陛下！”王虎冲过来，“您不能这样！”
谢青山没有起身。
他保持着鞠躬的姿势，声音低沉。
“周将军，朕向你道歉。用这么卑劣的手段胁迫你，虽然是阴差阳错救了你妻儿，但朕的本意，是不耻的。”
他直起身，看着周野。
“你走吧。带着夫人和孩子一起走。今天就当咱们从未见过。”
王虎急了：“陛下！”
谢青山抬手，制止他。
周野站在那里，一动不动。
方氏拉着他的手，轻声道：“夫君……”
周野沉默了很久。
然后，他忽然抱拳，深深一揖。
“谢陛下今日之言。周某铭记于心。”
他转身，走向马车。
方氏看了看谢青山的背影，又看了看周野，最终叹了口气，抱着周安，跟着上了马车。
马车缓缓驶离。
周野坐在马车前面，没有回头。
谢青山站在坡顶，回头看着马车消失在夜色中。
王虎走过来，眼眶通红。
“陛下，您怎么……”
谢青山摇摇头，没说话。
他在小坡上坐下来。
王虎愣了愣，也在他身边坐下。
青锋营的将士们分散在四周，谁也没有说话。
月光下，两百个人，静静地坐在荒坡上。
王虎道：“陛下，咱们回去吧。天晚了。”
谢青山摇摇头。
“再坐会儿。”
王虎张了张嘴，不再劝。
他陪着谢青山坐着，看着那轮明月。
月光很亮，照得四野一片银白。
谢青山忽然开口。
“王虎，你说，人死了之后，会去哪儿？”
王虎愣住了。
谢青山继续道：“那十几万人，他们现在在哪儿？在看咱们吗？”
王虎不知道该怎么回答。
谢青山苦笑了一下。
“朕有时候想，如果真的有来世，朕希望他们都能过上好日子。不用打仗，不用挨饿，不用看着自己的兄弟死在面前。”
他低下头，看着自己的手。
“可朕连这一世，都没能让他们好好活着。”
王虎的眼眶红了。
“陛下，您已经尽力了。兄弟们都知道。”
谢青山摇摇头，没说话。
他抬起头，看着月亮。
“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。朕不求重于泰山，只求对得起那些把命交给朕的人。”
他顿了顿，喃喃道：“咱们没有路了。只有战！”
这边马车走出两里地，周野忽然勒住马。
方氏从车里探出头：“夫君？”
周野没说话，只是看着前方的路。
方氏往前挪了挪，坐到他身边。
“夫君，在想什么？”
周野沉默了一会儿，道：“你说，他说的那些话，是真的吗？”
方氏轻声道：“什么话？”
周野道：“让百姓能活下去的路。”
方氏看着他，轻声道：“夫君，妾身在雁门关待了两天。妾身看见了。”
周野转过头。
方氏道：“那里的百姓，有粮吃，有衣穿。街上有人卖东西，有孩子在读书。没有人饿着，没有人冻着。和咱们辽东，完全不一样。”
周野愣住了。
方氏继续道：“妾身听王将军说，凉州的百姓，只交一成的税。剩下的，都是自己的。草原的百姓，冬天有粮食发，不会饿死人。”
她拉着周野的手。
“夫君，妾身不懂什么大道理。但妾身知道，那样的日子，才是人过的日子。”
周野沉默。
方氏看着他，轻声道：
“夫君，您想去就去。无论您做什么决定，妾身都陪着您。”
周野看着她，眼眶有些发热。
他伸出手，把她揽进怀里。
“夫人……”
方氏靠在他怀里，轻轻道：
“夫君，妾身差点死在女真人手里。那一刻，妾身想的是，这辈子最遗憾的，就是没能再见你一面。现在见着了，就够了。你做什么，妾身都支持你。”
周野抱着她，久久不语。
马车停在路边。
周野下车坐在一块石头上，看着月亮。
他想起谢青山说的话。
“十万辽东军，一夜之间全军覆没。那个君在做什么？在逼你来打我！”
他想起那些死去的将士。
孙烈，跟了他十五年，从一个小兵做到副将。去年冬天，他们还一起喝酒，一起骂朝廷那些狗官。现在，他死了。
那些亲卫，跟了他十几年，每一个人的名字他都记得。他们拼死挡住女真人，全部战死。就为了救他的妻儿。
他想起朝廷这些年做的事。
克扣粮草，拖欠军饷，从不把将士的命当回事。
他打了二十年仗，立了多少功劳？
朝廷给过他什么？
一个虚职，一道圣旨，就把他从辽东调到这里。
十万将士没了，连句安慰都没有，还在催着他来打仗。
他忽然站起来。
杨三走过来：“将军？”
周野看着他，道：“杨三，你跟着我多少年了？”
杨三道：“十二年了。”
周野点点头：“十二年。这十二年，咱们一起打过多少仗？”
杨三道：“数不清了。”
周野道：“那些死去的兄弟，你还记得吗？”
杨三的眼眶红了。
“记得。每一个都记得。”
周野沉默了一会儿，忽然道：
“杨三，我想回去。”
杨三愣住了。
周野看着他，一字一句道：
“我想回去，跟着谢青山干。”
杨三愣了半天，忽然笑了。
“将军，末将等您这句话很久了。”
周野也笑了。
他转身，翻身上马。
“走！”
马蹄声响起时，谢青山正坐在坡上发呆。
王虎猛地站起来：“陛下！有人来了！”
青锋营的将士们纷纷站起来，握紧刀。
谢青山也站了起来。
月光下，一队人马正朝这边疾驰而来。
为首一人，身形魁梧，骑着一匹黑马。
是周野。
谢青山愣住了。
周野勒住马，翻身下马，快步走过来。
他走到谢青山面前，停下。
谢青山看着他，没有说话。
周野沉默了一瞬，忽然单膝跪地。
“末将周野，敢问陛下一句话。”
谢青山连忙扶他：“周将军请起！”
周野不起来。
他抬起头，看着谢青山，一字一句道：
“若是大周被陛下打下来，陛下后面会如何？”
谢青山看着他，沉默了一会儿。
然后，他缓缓开口。
“我会减免赋税，让百姓有饭吃。我会兴修水利，让土地有收成。我会办学堂，让所有的孩子都能读书识字。我会让那些戍边的将士，不用再饿着肚子打仗。”
他的声音不高，但每一个字都清清楚楚。
“我会让这片土地上，不再有卖儿卖女，不再有易子而食，不再有冬天冻死的人，不再有饿死的孩子。”
他看着周野，目光坚定。
“周将军，这就是我的路。这条路很难，可能会走很久，可能会死很多人。但只要我还活着，我就会一直走下去。”
周野看着他，看了很久很久。
然后，他低下头，双膝跪下，重重磕了三个头。
“末将周野，愿为陛下效犬马之劳！”
话音刚落，身后传来齐刷刷的跪地声。
杨三、李四、赵五、钱六等副将，齐齐跪下。
“末将等，愿为陛下效犬马之劳！”
五百亲兵，齐齐跪下。
“愿为陛下效犬马之劳！”
呼声震天，回荡在夜空中。
谢青山愣在那里，一动不动。
王虎激动得浑身发抖，扑通跪了下去。
“陛下！周将军归降了！”
青锋营的士兵们也纷纷跪下，欢呼声此起彼伏。
谢青山终于回过神来。
他连忙上前，扶起周野。
“周将军！快起来！”
周野站起来，看着他。
月光下，两个人的目光交汇在一起。
谢青山眼眶发热，用力握了握他的手。
“周将军，谢谢你。”
周野摇摇头。
“陛下，是末将该谢您。您救了末将的妻儿，从今往后，末将这条命，就是您的。”
谢青山鼻子一酸，用力点头。
他看向身后那些跪着的副将和亲兵，高声道：“都起来！从今往后，咱们是一家人！”
众人纷纷站起来，脸上带着激动和希望。
远处，方氏抱着周安，站在马车旁，看着这一幕。
她的脸上，露出了笑容。
周安扯了扯她的衣角，小声道：“娘，爹怎么跪下了？”
方氏摸摸他的头，轻声道：“你爹找到了新路。”
周安歪着头：“什么新路？”
方氏笑了笑，没有回答。
她抬起头，看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
照在谢青山身上，照在周野身上，照在那些跪拜的将士身上，照在所有人身上。