短暂的死寂中，惠妃眼珠微微一转。一计不成，她那如毒蛇般的阴冷目光，悄然越过挡在前面的萧灵儿，精准无比地钉在了跪在后头的赵少夫人身上。
萧家人有战功护体动不得，但赵氏可没有！更何况，将门武夫最重什么？义气！若自己当众重罚替萧家出头的赵氏，以柳含烟的性子，难道能眼睁睁看着旁人替自己受过？只要柳含烟主动跳出来“代为受过”，那这一切可就顺理成章了。
想通了这层“借力打力”的毒计，惠妃胸中怒火顿消，嘴角一点点勾起一抹残忍而笃定的冷笑。
“好一个伶牙俐齿的萧家妇。”
惠妃慢慢坐直身子，端起茶盏顺坡下驴，声音透着阴冷：“本宫今日念在萧家镇守边关、镇北军将士浴血的份上，宽宏大量一回，不计较柳含烟方才‘护人心切’的失仪之罪。”
说罢，她话锋陡然一转，索性撕下最后那点伪善的面具，护甲直指地上的赵少夫人，厉声发难：
“萧家有功，本宫可以容情！但赵氏咆哮宫闱、目无尊卑，是满殿亲眼所见的铁证！哪怕你说破了天去，拿大义压本宫，本宫今日也定要按大夏的宫规，重罚这个不懂规矩的泼妇！来人！把赵氏给本宫拖下去！”
眼见惠妃竟然借题发挥，非要拿无辜的赵少夫人撒气开刀，柳含烟的目光彻底冷到了极点。
她不喜言辞，也不屑同这等深宫妇人做无谓的口舌之争。她只知道，赵少夫人是因为替萧家说话才被盯上的。萧家，绝没有让旁人替自己流血的道理！
她侧过头，与萧灵儿的目光在空中短暂交汇。灵儿那双泛红的杏眸里，透着与她一般无二的决绝与坚定。
柳含烟微微颔首。随后，她大步向前，傲然挺胸，直接迎上了惠妃那道正等着她入局的阴鸷目光。
“既然娘娘非要找个人教规矩。”柳含烟声音清冷，掷地有声：“赵少夫人因我萧家受罚，萧家不能坐视不理。这罚，我萧家女眷替她承担。”
“柳姐姐，不可！”赵少夫人猛地红了眼眶，急忙伸手去拽她的衣袖，声音里带上了细碎哭腔：“她们本就是冲着萧家来的，你们若替我受过……”
柳含烟反手握住她的手腕，轻轻一扯，便不容抗拒地将她护到自己身后。
“站我身后来。”柳含烟没有回头，声音虽低沉，却透着一股让人心安的温度。“我萧家，从来只有替袍泽挡刀的规矩，绝没有让自家姐妹替我们流血的道理。”
只这一句，便如同一座巍峨铁壁，稳稳挡在了赵少夫人身前。
高台之上，惠妃眼底瞬间闪过一丝狂喜与得逞的恶毒。鱼儿，到底还是心甘情愿地咬钩了。
“好，真好。”惠妃彻底换上了一副伪善的面孔，假模假样地叹了口气：“萧大夫人不愧是将门出身，果然义气深重。既然你们这般姐妹情深、非要一同受过，本宫若不成全，倒显得凉薄了。”
柳含烟听出她话里故意曲解的陷阱，怒极反笑，清冷的眼底满是嘲弄：“惠妃娘娘可是听错了？我说的是萧家女眷‘代她承担’，娘娘明知我意，却要硬生生扭成我们三个人‘一同受过’。莫非这宫里的规矩，便是这般指鹿为马、强行连坐？”
被当众戳穿心思，惠妃脸色一沉，索性撕破脸皮冷喝道：“放肆！本宫说是一同受过，便是一同受罚！在这后宫里，本宫的话就是规矩！怎么，难道萧大夫人还想教本宫做事不成？”
说罢，她再不给柳含烟反驳的机会，目光扫过脸色苍白的萧灵儿，语气越发虚伪“体恤”：“不过，既然是三个人一同受过，外头风雪又这般大，萧少夫人还抱恙在身。本宫若真让你们去雪地里跪上三个时辰，倒显得不通情理了。”
话音刚落，她眼底闪过一丝残忍的戏谑，轻飘飘地吩咐道：
“来人！既然萧家两位夫人愿意替她受过，那便成全她们的有难同当！别去外头跪雪地了，把这三位情深义重的夫人，统统请去后头清静的‘静思偏殿’！什么时候抄完三百遍《女诫》，什么时候出来！”
“静思偏殿”四个字一出口，殿中随侍的宫人脸色齐齐剧变。
这名字听着雅致，可内廷的人谁不知道，惠宁宫后头那座静思偏殿，紧挨着百年冰窖。那里冬日从不生炭，四面透风，常年积聚的阴寒之气能像活物一般钻进骨缝。人在里面待上两个时辰，手脚便会冻得失去知觉。若是在里面抄写三百遍《女诫》，莫说写完，只怕手腕都要生生冻废，下半辈子非得落个残疾不可。
这哪里是施恩？分明是借着规矩诛心！
柳含烟立刻明白了这惩罚背后的歹毒。她身为宗师级高手，虽不惧严寒，但灵儿和赵少夫人如何受得住？她看着再次围拢上来的嬷嬷，眼神冷得几乎能结出霜，怒火再也遏制不住，猛地上前一步。
惠妃却像是早料到她的反应，居高临下地俯瞰着她，挑起远山眉，唇角勾起一抹残忍的挑衅：“怎么？看萧大夫人这眼神，难道是觉得本宫罚你们轻了吗？若是嫌轻，本宫大可成全你们，再重重治一个抗旨忤逆之罪，直接拖到殿外去廷杖！”
柳含烟眼底寒芒大盛，周身煞气刚要溢出，手腕却被一只微凉的小手紧紧攥住。
她侧眸，只见萧灵儿轻轻拉了拉她的手，那双清澈的杏眸里透着外柔内刚的执拗，微不可察地摇了摇头。
看着灵儿，柳含烟深吸了一口气，硬生生压下胸口翻滚的怒火。
最后，她只平静地留下一句：“惠妃娘娘今日的恩惠，我萧家记下了。”
高台之上，惠妃看着柳含烟死到临头还敢这般硬气的模样，不怒反笑。她红唇勾起一抹毫不掩饰的恶毒与轻蔑，随后冷冷瞥向一旁的粗使宫人，厉声呵斥道：“都还愣着干什么？还不赶紧把这三位情深义重的夫人，给本宫带下去！”
被惠妃一喝，郑、陶两位嬷嬷带人赶紧硬着头皮围上前来。只是她们心里都忌惮着柳含烟方才那一手，谁也不敢真像刚才那般上前粗暴拉扯，只能板着脸、虚张声势地在前方引路。
柳含烟连看都没看那些嬷嬷一眼。她一手牵着脸色苍白的萧灵儿，转头看向一旁眼眶通红、单薄的肩膀还在微微发颤的赵少夫人。
她没有多言，只是伸出另一只手，握住了赵少夫人的手。
三个身形各异的女子，就这样手牵着手，身姿笔挺地一步一步走向幽暗寒冷的后殿。武将席中的年轻命妇们死死捏紧帕子，眼底压着滔天悲愤；而文臣席中的王夫人与秦家儿媳，则毫不掩饰眼底的快意。
谁也没有注意到，大殿末端，化身落魄丫鬟“秋棠”的蛛丝，正低眉顺眼地跟在三位夫人身后，宛如一个被深宫阵仗彻底吓破胆的粗使丫头。
可那双一直低垂着的眼睛里，却将王夫人、秦家儿媳、施虐的嬷嬷，以及高台上惠妃的嘴脸，一个不落地死死刻在了脑子里。风语楼的人，最不缺的就是耐心。
她默默记下了这笔账。只等有朝一日，定要让今日这座大殿里所有落井下石、为虎作伥的人，付出最惨痛的代价。