厚重的寒殿漆门在众人身后缓缓合拢，发出沉闷而冗长的声响。
那声音在空荡荡的偏殿里回荡开来，像是一道无形的铁闸，将殿外的暖香、人声、灯火，全都隔绝在了另一个世界。
殿内，刺骨的寒气如同无数根冰针，顺着人的袖口、领口、裙摆，无孔不入地往骨头缝里钻。
纵然众人来时都穿着厚重的冬衣，萧灵儿身上更是裹着一件雪白狐裘，可那股从四面墙壁里渗出来的阴寒，依旧不是寻常风雪可比。那不是吹在皮肉上的冷，而是像冰水浸骨，一寸一寸地磨着人的气血。
偏殿里没有半盆炭火。
甚至连窗棂都像是年久失修，缝隙里不断透进丝丝缕缕的冷风。风声钻过木缝，呜呜咽咽，像有人在暗处低声哭泣。
案几上的砚台里，残墨早已结成了冰碴。那硬木桌面寒气逼人，触手犹如寒冬腊月里的冰面，手指刚一碰上去，便激得人指节发麻。
赵少夫人下意识攥紧了袖口，脸色微微发白。
她出身将门，平日里也不是没受过寒，可这种深宫偏殿里的冷，与外头风雪不同。外头的冷是明刀明枪，咬牙还能扛；这里的冷却像藏在锦缎里的毒针，阴恻恻地扎人，扎得人心里发寒。
陶嬷嬷和桂嬷嬷很快便搬来厚厚两摞宣纸与一本《大夏女诫》，重重砸在冰冷的木案上。
“砰”的一声。
纸张被震得散开些许，雪白纸页在寒风里微微翻动，像一片片等着吞人的白幡。
陶嬷嬷阴恻恻地看了三人一眼，嘴角扯出一抹没有温度的笑：“惠妃娘娘有令，三位夫人既然这般重情重义，那便在此处静心抄写《大夏女诫》三百遍，好好磨一磨性子，也省得日后再不懂尊卑，冲撞贵人。”
桂嬷嬷也跟着冷笑一声，尖细的嗓音在寒殿里格外刺耳：“娘娘还说了，今夜必须抄完。字迹要端正，落笔要规矩，若有错字、漏字、污损、潦草，便整篇作废，重新再抄。”
她顿了顿，目光刻意落在萧灵儿冻得苍白的小脸上，语气越发恶毒：“若是抄不完，谁也别想离开这间偏殿半步。”
三百遍。
今夜抄完。
这根本不是责罚，而是明晃晃的折磨。
莫说三个娇弱女眷，便是翰林院里那些整日握笔写折子的老书吏，在这冰窖似的偏殿里抄上一夜，只怕手也要废掉。
面对这等刻意刁难，柳含烟没有开口。
她甚至连眉梢都没有动一下，只是抬手拂去案几上凝结的白霜，将宣纸压平，径直在冰冷的案前坐下。
萧灵儿也没有争辩。
她小脸苍白，唇色淡得近乎透明，却仍旧安安静静地坐在柳含烟身侧，正欲伸手去拿那块冻得像石头一样坚硬的墨锭。
就在这时，一直低眉顺眼跟在后头的丫鬟“秋棠”无声地挪了过来。她跪在案侧，垂着头，从萧灵儿手里接过了墨锭。那墨锭冷得扎手，秋棠却连眉头都没皱一下，只是一点一点，用力在结了冰碴的砚台里替她们三人研磨起来。
赵少夫人看着她们的动作，眼眶顿时又红了。
她咬了咬牙，也跟着坐下，强迫自己握住笔杆。
三人谁都没有再多说一句，直接开始了抄写。
寒殿里很快响起了墨锭擦过砚台以及笔锋落在纸上的沙沙声。那声音不大，却在死寂的偏殿里显得格外清晰，像是刀锋一点点磨过石面。
旁边那名奉命监视的宫女拢着袖子，见她们竟如此“驯服”，眼底顿时闪过一抹恶意。
她显然是惠宁宫里惯会看主子脸色的奴婢，最明白此刻该做些什么，才能讨得惠妃欢心。于是她故意往前凑了两步，阴阳怪气地笑道：“几位夫人倒是好性子。只是这静思偏殿，可不是寻常人能熬得住的地方。”
她说着，像是想起了什么有趣的旧事，声音拖得又细又长：“奴婢瞧着这间偏殿，倒想起两年前那位张贵人。啧，张贵人从前也得宠得很呢，不过就是不小心说错了两句话，惹了咱们娘娘不痛快，也被罚到这儿来抄规矩。”
赵少夫人握笔的手微微一紧。
那宫女看见了，笑意更深，继续慢悠悠道：“那时候也是冬天，比今日还冷些。张贵人一开始也硬气，说自己抄得完。可到了后半夜，她那十根手指头冻得跟萝卜似的，连笔都握不住了。”
她掩唇轻笑，眼底却没有半分怜悯，只有令人作呕的残忍快意。
“后来啊，嬷嬷们怕她困倦，便拿了纳鞋底的细针，一根一根扎进她指甲缝里，替她‘提神’。”
“听说最后抬出去的时候，十根手指头烂得连骨头都露出来了。太医院的人瞧了都摇头，说那双娇贵的手算是彻底废了，日后连端杯热茶都成奢望。”
宫女说到这里，故意看向萧灵儿那双纤细白皙的手，笑得越发恶毒。
“也不知道几位这千金之躯，能不能熬得过今晚。”
这番话像一条冰冷的毒蛇，贴着人的脊梁骨缓缓爬过。
赵少夫人到底只是年轻命妇，哪里真正见过这等深宫阴私酷刑。她脸色霎时惨白，握笔的手猛地一颤，一滴浓墨砸在宣纸上，迅速洇开，像一团脏污的血迹。
那宫女立刻嗤笑一声：“哎呀，赵少夫人这就污了一张。照规矩，可得重抄。”
赵少夫人唇瓣发抖，眼底一瞬间涌上了恐惧、愧疚与屈辱。
可坐在她身旁的萧灵儿，手腕却稳得没有一丝颤抖。
灵儿的小脸被冻得失去血色，连睫毛上都似乎沾了一层细细的寒霜。可那双平日里总是盈着天真笑意的杏眸中，此刻却没有半分惊惧。
只有清明。
也只有坚韧。
她没有理会那宫女的恐吓，只是伸出手，将赵少夫人面前那张被墨污了的宣纸轻轻抽走，又把赵少夫人案前的那一摞纸分了一半到自己面前。
“赵姐姐，别听她说。”
她声音很轻，却极稳。
说完，她重新蘸了蘸“秋棠”刚刚研好的浓墨，一笔一划继续落在纸上。少女的字迹并不似柳含烟那般锋利凌厉，却端正清秀，笔画之间带着一种柔软却不肯弯折的韧劲。
另一边，柳含烟依旧一言不发。
她甚至没有抬头看那宫女一眼，只是伸手，将剩余的纸分走了大半，直接压到自己案前。那动作干脆利落，没有半分犹豫。
她从来不擅长说安慰人的软话，但她会用行动告诉所有人——有她在，这天塌不下来。
宫女脸上的笑意彻底僵住了。
她原本以为，这番血淋淋的旧事足以吓破这几个女人的胆子。尤其是那个看起来娇娇弱弱的萧少夫人，最好当场哭出来，最好跪着求饶，最好被吓到连笔都握不稳。
可偏偏没有。
除了刚才赵氏因为毫无防备滴落的那一滴墨，恐吓对她们根本没有起到任何作用。
那宫女咬了咬牙，猛地甩了一下袖子，冷哼一声。她到底是个奴才，没有主子的吩咐，也不敢真的在这偏殿里造次。见恐吓无果，她索性彻底放弃了继续耍嘴皮子的念头。
她狠狠扯了扯身上的厚棉比甲，退到了殿内稍微避风的角落里，抄起双手，像一条潜伏在暗处的毒蛇，冷眼旁观着案前的三人。
在她看来，根本不需要自己再费口舌。这静思偏殿里的寒气，比任何酷刑都管用。今夜这般滴水成冰的温度，不出两个时辰，这几个娇滴滴的贵妇就会冻得连笔杆子都握不住，到时候还不是要哭天抢地地求饶？