只见他僵立在原地，仿佛被无形的重锤击中，迟迟没有动作。
……
“仅仅如此就受到冲击了么？”
柳生嘴角勾起一抹极淡的弧度，“心理防线，似乎比预想的更脆弱。
不过，这样也好，比赛的进程或许能因此加快不少。”
他的目光掠过沉默的海棠，最终定格在桃城武身上。
“那么，接下来你的对手，就是我们两个了。”
桃城武喉结滚动了一下，没有回应对方的挑衅。
比起言语，他更在意搭档的状态。
海棠那副深受打击的模样，他看得清清楚楚。
这家伙……桃城心中涌起一股冲动，想上前说些什么，但想到海棠那执拗孤傲的性子，又强行按捺住了。
“算了，”
他暗自咬牙，“先由我来撑住局面，等他自已调整过来。”
他压低重心，锐利的目光如同锁定猎物的鹰隼，紧紧追随着对面柳生比吕士和仁王雅治的每一个细微动作。
“哦？打算以一敌二么？”
柳生轻易看穿了桃城的意图，却并不在意。
桃城与海棠联手时尚且被击溃一人，仅剩桃城独自支撑，又能坚持多久？
念头闪过，柳生已挥拍击球。
砰！
网球刚触地弹起，桃城的身影便如离弦之箭疾冲而至，试图拦截。
但这终究是双打。
面对柳生与仁王默契交织的攻势，桃城左支右绌，防线很快被撕开缺口。
砰！
“此局由立海大附属中学得分，比数1裁判的声音冷静地宣告了局面的变化。
“立海大再下一城，2比0！”
……
砰！
“第三局，立海大胜！”
不过数分钟，柳生与仁王已连取三局。
“可恨！”
“再这样下去就彻底输了！”
桃城紧咬牙关，脸上尽是不甘。
忽然，一只手沉沉按在他肩头。
他一怔，回头发现海堂不知何时已站在身后。
“抱歉……让你一个人撑了这么久。”
海堂的声音依旧低沉，却比往常多了一丝温度。
“啊？”
桃城先是错愕，随即咧嘴笑起来：“你这家伙总算醒过来了啊！”
“是你拼到现在的样子叫醒了我。”
难得从海堂口中听到这样的话，桃城反倒有些不自在。
“但是——”
海堂话锋一转，目光已投向立海大那对从容的身影。
“被他们连拿三局，我们也该还点颜色了。
否则，他们真以为青学好欺负。”
“好！”
难得听海堂说出如此斗志昂扬的话，桃城胸中的火也重新燃起。
“可是……”
当他再度望向仁王与柳生时，那股热意又微微冷却。
“我知道你在想什么。”
海堂像是看透了他，“觉得对手太强了，对吧？”
桃城沉默片刻，老实点了点头。
“我有个办法。”
“什么？”
海堂凑近他耳边，低声说了几句。
桃城眼中倏地亮起锐光。
“这法子……不错！”
“那就试试看。”
“好！”
两人迅速分开阵型。
桃城退至后场，海堂则稳立网前，二人摆出迎战的姿态。
望着重新振作的海堂与桃城，柳生推了推眼镜，微微一笑。
“这么快就调整过来了，还换了站位……真是两个不容小觑的二年级。”
“不过，凭你们的本事，又能改变什么呢？”
“终究不足为惧。”
……
砰！
桃城挥拍发球。
桃城武的发球撕裂空气，带着凌厉的呼啸声砸落在地。
仁王雅治嘴角噙着一丝若有似无的笑意，手腕轻转，球拍划出一道平滑的弧线，便将那记重球稳稳地送了回去。
几乎同时，海堂薰的身影已如猎豹般压至网前。
“换你来主攻了么？”
仁王的声音里带着几分玩味。
在他眼中，海堂最具威胁的武器，无非是那曾被柳生比吕士 ** 的回旋蛇球——一种他早已看透的套路。
然而。
海堂并未回应。
他挥拍的动作简洁而突然，击出的网球在空中划出一道急促的低弧，并非奔向仁王，而是刁钻地绕过他，直扑后场的柳生比吕士。
这并非偶然。
接下来的数次交锋，海堂的每一次进攻都刻意避开了仁王的防守区域，所有的短蛇球都像长了眼睛，执着地袭向柳生一人。
“试图割裂他们之间的连线？”
立海大阵营中，柳莲二的目光微微一动。
作为球队的战术核心，他瞬间洞察了对方的意图。
显然，青学的这两位二年级生清醒地认识到，一旦让仁王与柳生形成无间的配合，威胁将成倍增长。
因此，海堂选择了最直接的方式：集中火力，逼迫柳生 ** 应对，从而瓦解双打的整体性。
不得不承认，这个思路本身颇具巧思。
若执行得当，确实能在一定程度上限制立海大这对组合的协同威力。
但青学的算计中遗漏了关键的一环。
那便是——即便拆分开来，个体的绝对实力，依然横亘着无法逾越的鸿沟。
……
一道锐利如镭射的光束，骤然从柳生比吕士的拍下迸发而出。
球速快得超出了反应，不仅海堂未能触及，连另一侧的桃城武也只能眼睁睁看着网球在身后炸开一片烟尘。
“刚才那记回球……”
桃城与海堂同时僵在原地，瞳孔里映着尚未散尽的轨迹。
“临场能构思出这样的策略，我必须赞赏你们的机智。”
柳生平静的声音从对面传来。
两人抬起头，看见他推了推眼镜，镜片后的目光温和却带着不容置疑的笃定。
“但你们似乎误解了一件事。”
“即便是一对一，我们也不会落于下风。”
话音落下，桃城与海堂的心同时一沉。
而接下来的比赛进程，让他们的脸色彻底凝重起来。
镭射光束撕裂空气，每一次挥拍都带着尖锐的呼啸。
桃城武与海堂薰的防线在那道道金光面前，脆弱得如同薄纸。
他们奋力奔跑、拦截，球拍却屡屡挥空，或是在触及光束的瞬间被那股巨力震得虎口发麻。
比分牌上的数字冰冷地跳跃，无情地记录着一面倒的碾压。
更令人心底发寒的是立海大那一侧银发的仁王雅治。
他竟也施展出了类似的激光束，虽在速度上略逊于柳生比吕士的雷霆一击，但那轨迹同样刁钻难测。
青学的双打组合被彻底压制，只能步步退守，场地在知觉中仿佛不断缩小。
裁判的报分声穿过嘈杂的空气。
“此局结束！立海大附中，5比0！”
“立海大获得赛点！”
场边，青学正选队员们所在的区域弥漫着凝重的沉默。
不二周助惯常的微笑早已敛去，冰蓝的眼眸专注地锁在场上；越前龙马压了压帽檐，唇角抿成一条直线；大石秀一郎的眉头紧锁，手指无意识地攥紧了护栏。
就连一向活跃的菊丸英二也失了声，只是呆呆地望着场内。
他们预想过这场比赛的艰难，却未料到会是如此彻底的溃败，一分未得的局面像一盆冰水，浇在每个人心头。
球场上，柳生比吕士推了推眼镜，镜片后的目光平静无波。”结束了。”
他的宣告简短而笃定。
与仁王交换了一个眼神，最后的攻势如暴风骤雨般展开。
两分钟——仅仅两分钟，最后的抵抗便被彻底瓦解。
“比赛终了！”
“胜者，立海大附中，局数6比0！”
清晰的判决落下，观众席间响起一片压抑的抽气声。
零封！而且是面对以韧性与斗志著称的青学桃城与海堂组合。
其他学校前来侦查的队员面面相觑，喉结不自觉地上下滚动。
就在片刻之前，当桃城与海堂眼中重新燃起火焰，爆发出不屈的吼声时，他们还以为局势会出现转机。
可那簇火焰还没来得及壮大，便被更为凶猛的光之洪流彻底吞没。
无数道目光不由自主地投向赛场对面，立海大选手们所在的区域。
那片深蓝与黄色的阵营，此刻散发出令人心悸的压迫感。
今年的立海大，实力已经膨胀到如此骇人的地步了吗？这般水准，放眼全国，又有哪支队伍能够与之抗衡？
短暂的休息过后，立海大一侧的气氛却并非全然的喜悦。
柳生与仁王回到队伍中，虽携大胜之势，但迎上部长洛钏的目光时，二人神情中仍带着一丝未能完全达标的审慎。
“比赛拿下了，还是6比0，”
洛钏的声音平稳地响起，听不出太多情绪，“不过花费的时间，似乎比我们预计的要多一些。”
柳生比吕士沉吟片刻，点了点头。”确实。
对方，尤其是比赛后半段，抵抗的意志超出预期。
即便被镭射光束完全压制，步伐紊乱，他们的斗志却未曾衰减，反而有愈战愈勇的势头。
若非如此，结束战斗的时间可以提前不少。”
“是对方的韧性真的构成了麻烦，”
洛钏的目光扫过二人，语气平淡却带着深意，“还是说……你们潜意识里，并未真正将他们视为需要全力应对的对手？”
洛钏带着几分深意的目光扫过众人。
“嗯？”
柳生顿时语塞，连带着旁边的仁王也陷入了沉默。
“还有胡狼和丸井！”
将视线转向另一侧，洛钏的声音平稳却清晰。
“虽然第一场双打你们赢得干脆，但耗费的时间，比预期还是多了一些。”
“……”
胡狼与丸井对视一眼，也都垂下了视线。
“我并非在指责你们，”
洛钏的语气缓和下来，“只是想提醒各位，即便我们立海大拥有绝对的实力，也绝不能轻视任何对手。”
四人沉吟片刻，随后郑重地点头：“明白了。”
“明白就好。”
洛钏微微颔首。
他心中清楚，原剧情中关东大赛的失利，以及每一场比赛的胶着，除了对手本身的成长，更重要的原因在于立海大那份根深蒂固的轻敌。
倘若当时能多一些谨慎，多一些策略上的针对，胜利本可以来得更为从容。
他此刻点破这一点，正是出于这份考量。
尽管在他的日常陪练与指导下，每个人的技术都有了可见的精进，整体实力早已超越原著的同期，但那份看待青学——乃至其他队伍时——不自觉的居高临下，却依然存在。
这是隐患。
今年的立海大有他坐镇，切原也在他的 ** 下早早突破了原有的局限，因此即便丸井、胡狼等人仍带着几分轻慢，最终的胜利大抵不会旁落。
可若是没有他呢？
如果他不曾介入切原的成长呢？