它残存的枝桠微微颤动，树体上方那几条还带着赤霞光芒的活枝开始簌簌抖落花蕾。
第一朵花蕾落下。
那是一朵只有拇指指甲盖大小的花蕾，通体呈现出温润的赤金色，在落下的过程中散发出细碎的光芒，如同一颗微型的太阳。
花蕾轻轻落在合金大枪之上。
「你要炼制什麽形状的兵器？」宝树问道。
「形状就按照这枪来就行。」西伦指了指合金大枪。
枝桠微微点了点头，又轻轻拍了拍西伦的肩膀。
那个动作带着一种古老而笃定的安抚。
放心。
然後，枝桠缓缓拂过第一件兵器——合金大枪。
变化开始了。
赤金色的花粉如同有生命般渗入金属表面，合金大枪的枪身开始微微震颤。
西伦清晰地看到，枪身表面不断有灰色的杂质从金属内部渗出，如同出汗一般。
那些杂质凝结成灰黑色的颗粒，啪嗒啪嗒掉落在地上。
与此同时，枪身的形状开始发生微妙的变形。
接着是青铜枪。
枝桠拂过青铜枪身，赤金花粉同样渗入其中。厚重的青铜开始褪去暗哑的色泽，杂质被排挤出来，整杆枪缓缓缩小。
然後是银色刀、长矛。
四件兵器同时在宝树的灵性花粉催化下蜕变。
金属的颜色在变化。
形状在变化。
大小在变化。
原本各有千秋的四件不同兵器，正在以一种不可思议的方式，缓缓地向同一个方向演变。
宝树又落下了第二朵花蕾。
这一朵比第一朵更加明亮，花粉洒下的瞬间，四件兵器同时发出了璀璨的光芒。
西伦眯起眼睛。
他看到四件兵器在灵性花粉的催化下开始融化。
不是被高温融化。
而是从金属的本质层面上，自行分解、液化。
合金大枪首先化作银灰色的铁水。
紧接着是青铜枪，化作暗金色的液态金属。
银色刀变成流动的银汞。
长矛化为浅灰色的金属流。
四股不同颜色的金属流在空中汇合，如同四条溪流汇入一条河。
与此同时，那颗琉璃珠也在花粉的催化下开始融化。
它的融化方式与金属截然不同——
珠体散发出七色光芒，熠熠生辉，像一颗微型的彩虹在金属河流中跳跃舞动。
西伦紧紧盯着这一切，大气都不敢出。
金属河流和七色光芒开始交融。
那是一幅极为壮观的景象——
不同材质的金属在灵性花粉的引导下，自行剔除彼此之间不相容的成分，保留最精华的部分，然後以一种近乎完美的比例融合在一起。
七色光芒如同催化剂，让这种融合变得更加彻底、更加深层。
宝树抖落了第三朵花蕾。
「这块化灵金是顶级的品质。」宝树的声音中带着一丝无奈，「足足消耗了我三朵炼兵花蕾。」
三朵。
西伦心中暗自咋舌。
以这棵半死不活的宝树目前的状态来看，它能绽放的花蕾恐怕也就那麽几朵了。
三朵，几乎是倾囊相助。
宝树不再说话，全部精力都投入到了最後的塑形环节。
融合完毕的金属流在空中被一股无形的力量牵引、控制，开始缓缓凝固。
形状一点一点地呈现出来。
枪身——
修长、笔直、圆润。
枪尖——
狭长、锋锐，如同毒蛇的信子。
枪尾——
收束、圆滑，握感恰到好处。
金属的颜色在凝固过程中不断变化。
银灰、暗金、银白、浅灰——
最终，所有的颜色都融合成了一种惊人的色泽。
灿金色。
如同被朝阳镀上了一层纯金。
但那绝不是脆弱的镀金。
而是从内到外、由表及里的、浑然天成的黄金质地。
宝树忽然又开口了。
「还会剩下一些材料。」
它的枝桠指了指空中，那团灿金色的金属流在形成枪体之後，确实还余下了一小团。
「你打算做成什麽？只有拳头大小。」
西伦本打算说话，忽然一听拳头大小，好像也没什麽发挥的空间。
一个拳头大的金属块，做兵器太小，做护具太薄。
「你有什麽建议麽？」
宝树思索了一下。
「给你做一个镇魂钉好了。」
话音未落，那小团剩余的材料便从枪体上分离出来，在空中缓缓变形。
拉长，收细，凝固。
很快，一颗约三寸长的钉子落到了西伦的手上。
钉体通体灿金，但在金色的光泽下，隐约可见七彩流光在内部缓缓游动。
那是化灵金的特性。
西伦拿起来仔细端详。
这颗钉子的形状朴实无华，和普通铁钉并无太大区别。
但他握在手中的瞬间，便感受到了一种极其奇特的灵性——
仿佛这颗钉子天生就知道该往哪里钉。
「正常催动，功效许多。」宝树解释道，「破气，破血，破邪。」
它顿了顿，语气变得意味深长：
「若是从背後脊柱钉入——非是大神通者，决然无法抵抗挣脱。」
西伦眼皮一跳。
从背後脊柱钉入。
这东西，是个暗杀利器。
他当即将镇魂钉小心翼翼地收入暗袋中。
又过了约莫一盏茶的功夫。
兵器终於完全成形。
经过三百多次形变与褪变，最後一缕灵性花粉的光芒消散。
一柄黄金大枪缓缓落在西伦伸出的双手之中。
入手的第一个感觉——
沉稳。
不是死沉，而是一种恰到好处的分量感。
仿佛这杆枪天生就是为他的臂力和身形量身打造的。
枪身灿金，在光线下散发出内敛而华贵的光泽。
枪尖狭长而锋锐，边缘薄得几乎透明，在微光中泛着寒芒。
西伦单手提枪，随意挥舞了两下。
破风声清脆而绵长，如同龙吟。
利索。
锋锐。
坚韧。
而且——
他注意到了一个极其重要的特性。
当他握住枪身挥舞的时候，体内的气力竟然自行流入了枪体之中。
那种流通的顺畅程度，远超他用过的任何一件兵器。
仿佛这杆枪不是一件死物，而是他身体的延伸。
气力所到之处，枪身发出极其微弱的嗡鸣，如同被唤醒了某种沉睡的共鸣。
西伦大为满意。
「你可自行试探其中变化特性。」宝树的声音重新响起，带着一丝疲惫。
三朵花蕾的消耗显然让它虚弱了不少。
枝桠缓缓从西伦肩上离开，重新垂落在地面上。
「什麽时候练得皮、肉、筋、骨至少三个阶段圆满，再来找我。」
它最後的声音如同叹息般悠远。
「另有缘法赐你。」
西伦郑重地朝宝树抱拳一礼。
「多谢。」
他转过身，提着崭新的黄金大枪，沿着溪流向山下走去。
身後那棵半枯的宝树上，最後一缕赤霞光芒也缓缓暗淡下去。
它再度陷入了沉眠。
……
山腰的一处平坦岩台上，西伦开始仔细地把玩这柄新到手的黄金大枪。
他先是用力捏了捏枪身。
纹丝不动。
用更大的力气。
依然纹丝不动。
坚韧得令人咋舌。
西伦索性动用了全力，五指扣紧枪身，骨节发白，气血灌注手掌，企图在枪身表面留下哪怕一道浅浅的指印。
然而——
什麽痕迹都没有。
光滑如初，灿金如镜。
他反覆尝试了数次，甚至用大雷音呼吸法催动气力进行破坏性测试，依然毫发无伤。
这杆枪的硬度，已经远远超出了二阶非凡遗物的范畴。
「变化特性……」
西伦喃喃自语，想起宝树说的那句话。
他尝试着将重海巨鲸引导术的气力灌入枪身。
大雷音呼吸法同步运转，雷音与气血交织，涌入那灿金的枪体之中。
下一秒——
枪身骤然一沉！
那种沉重感来得毫无徵兆，仿佛有一头无形的巨象突然趴在了枪身上。
西伦猛地往下一压，黄金大枪带着他整条手臂砸在了脚下的花岗岩巨石上。
「轰！」
巨石崩碎。
如同泰山压顶，坚硬的花岗岩在枪身面前如同豆腐，顷刻间崩塌成无数碎片，飞溅四射。
西伦瞪大了眼睛。
这重量——
比之前至少厚重了十倍！
他赶紧切断气力输入，枪身的重量立刻恢复了正常。
「还能变重？」
西伦的呼吸变得急促起来。
他继续摸索。
这一次，他尝试用意念引导枪体的形态。
在心中想着「软」这个字——
下一瞬。
坚硬笔直的黄金大枪竟然开始变软。
枪身如同融化了一般，从一根刚性的直杆，变成了一条柔韧的绳索。
金色的绳索灵活地盘曲起来，如同一条驯服的金蛇，自行缠绕到了西伦的腰间。
西伦低头看着腰上那圈黄金色的「绳子」，目瞪口呆。
他伸手一拿——
「叮——」
绳子瞬间挺直，恢复成了黄金大枪的形态，锋锐的枪尖在阳光下闪烁着寒光。
他再一松——
枪身再度软化，缠回腰间，变得极细极小，几乎贴合在衣物之下，从外表完全看不出来。
能大能小。
能轻能重。
能刚能柔。
西伦握着这杆枪，横扫而出。
汹涌的气息裹挟着灿金色的枪芒，将面前三棵合抱粗的枯树齐齐斩断。
树干的切面光滑如镜。
这绝对是一件不可多得的神器。
西伦深吸一口气，压下心中的狂喜。
它的品阶，恐怕不止二阶非凡遗物。
甚至可能是……三阶？
他不敢妄下定论，但至少在目前，这杆黄金大枪已经是他拥有过的、最强大的兵器。
没有之一。
西伦小心翼翼地控制着意念，让枪身再度软化变细，如同一条金线般缠绕在腰间，隐没在黑色作战服的衣摆之下。
完美的隐蔽。
收好兵器之後，西伦又取出了那颗镇魂钉。
灿金色的钉体在掌心散发着微微的暖意，七彩流光在内部缓缓游动。
破气，破血，破邪。
从背後脊柱钉入，非大神通者不可挣脱。
这东西在关键时刻，或许比黄金大枪还要致命。
只是现在没有合适的目标来测试。
西伦将镇魂钉贴身放好，站起身来，环顾四周。
浓雾依旧弥漫，山风呼啸而过。
奇境的最後一天。
他已经拿到了想要的一切。
宁静雪莲，大地血蝠龙精血，大雷音呼吸法，圆满血印，黄金大枪，镇魂钉。
还有那颗暗紫色的琉璃珠——虽然已经融入了枪中，但化灵金赋予的变化特性，无疑让这杆枪的价值翻了数倍不止。
西伦嘴角微扬，露出一个极淡的笑容。
然後那笑容便消失了。
西伦将腰间的黄金大枪又摸了一下，感受着那种如同身体一部分般的亲密触感。
然後他迈开脚步，朝着来时的路走去。
浓雾在他身後缓缓合拢，将那棵半枯的圣树再度吞没。
……
咚——
低沉的铜钟声自远方传来，穿过雪原上方凝固的阴云，震荡着每一寸冻土。
那声音苍老而悠远，像是从大地深处涌出的叹息。
铜钟落音的余韵还未散尽，雪原中央那片空无一人的白茫茫地带，开始出现了变化。
空气像布匹一样被撕开。
一道细如发丝的裂痕从虚空中浮现，由窄到宽，由暗到亮，散发出淡蓝色的微光。
裂痕越撕越大，最终形成了一道足以容纳三人并排通过的门户。
门户内侧，是漫天飞雪与刺骨寒风。
门户外侧，是灰蒙蒙的天空与积了薄雪的广场。
第一个人影从裂痕中走了出来。
那是一个裹着厚重皮裘的年轻人，面色苍白，嘴唇冻得发紫，跨出门户的瞬间便重重跪倒在地，大口大口地喘着粗气，仿佛从窒息的深渊中挣扎出来。
紧接着是第二个，第三个。
人影接连不断地从裂痕中涌出，有的健步如飞，有的搀扶蹒跚，有的浑身是血却咬紧牙关一声不吭。
广场周围的看台上，早已坐满了人。
各大家族的管事、护卫、仆从，密密麻麻地占据了每一个角落。
有人踮着脚张望，有人握着千里镜紧盯门户，有人在本子上飞速记录着出来之人的面貌与状态。
更外围，还有一些消息灵通的记者与情报贩子，缩在雪地里抄写名单，等着第一时间将消息送往各个买家。
雪山奇境，每年开放一次。
每次出来的人，总比进去的少几个。
这是众所周知的事实。
所以那些坐在看台上的家族代表们，与其说是来迎接自家子弟的凯旋，不如说是来确认——
死的是不是自家人。
贝朗站在广场中央的石台上，双手抱臂，冷漠地注视着依次走出的参赛者。
这位三阶畸变者的气场像一座无形的大山，压得所有经过他身边的年轻人都不敢抬头。
他面无表情地默数着人数。
进去的时候，一百三十三人。
现在已经出来了七十七个。
有些人只是落在後面，走得慢些。
有些人，则永远不会再走出来了。
贝朗无所谓地打了个哈欠。
他在这里看守了七天，无聊得快要发霉。
广场角落的一张长椅上，伦德坐在那里。
他穿着一件深灰色的兜帽大衣，帽檐压得很低，几乎遮住了大半张脸。
面前的雪地上散落着几个被掐灭的菸卷头。
他的目光一直投向那道裂痕。
不急不躁，但也没有挪开过。
「伦德，你也出来了。」
一个苍老而和善的声音从侧面传来。
伦德偏过头，看到一位须发皆白的老人正拄着拐杖缓步走来，身後跟着两名穿深蓝色制服的护卫。
老人脸上带着笑意，皱纹在笑容中舒展开来，像极了冬日里被阳光烘暖的老核桃。
「拉罗·柯尔特先生。」
伦德摘下兜帽，露出一张年轻却沉稳的面容。他将手指间夹着的最後一根菸卷熄灭在椅子扶手上，微微点了点头。
「好久不见。」