她以为那张脸是扶苏。
可那人从湖心浮出水面时，带起的水竟然是绿的——绿得像毒，绿得像那三百七十二头死兽眼睛里的光。
芈瑶的刀脱手落地，溅起的却不是水花，而是黏稠的、像脓液一样的东西。
那“扶苏”看着她，笑着，笑得和扶苏看她时一模一样——温柔、笃定、还有一丝藏不住的担忧。
可那笑容是浮在水面上的。
他的身子还沉在水下。
“芈瑶。”他又唤了一声，“你不认得我了？”
芈瑶盯着那张脸，盯着那双眼睛，忽然弯腰，捡起刀。
刀尖指着那张脸，她的手稳得像山。
“你不是他。”
那人愣了一下，笑容僵在脸上。
“你怎么知道？”
芈瑶没答话，只是从怀里摸出那个锦囊，攥在手里。
锦囊是暖的。
暖得像另一个人的心跳。
“他的眼睛里有我。”她说，“你的眼睛里——只有你自己。”
那人沉默了三息。
三息之后，他忽然笑了，笑得和山顶放火的人一样冷。
然后他的脸开始融化。
像蜡一样融化，五官往下淌，淌进绿色的水里，淌成一团模糊的肉泥。
肉泥里，一个新的声音传出来：
“皇后娘娘，好眼力。”
那声音苍老、沙哑，像从很深很深的地底爬出来的。
“可你知道么——这洞里，还有一百零七张脸。”
“一百零七张，都和那个人一模一样。”
“你认得出几张？”
话音未落，湖面炸开。
绿色的水浪冲起三丈高，水雾弥漫，什么都看不清。芈瑶只觉得脚下一空，整个人往下坠——
李信一把抓住她的手腕，把她拉回岸边。
两人跌坐在湖边，大口喘气。
水雾渐渐散去。
湖面恢复了平静，像什么都没发生过。
那个人消失了。
那张脸消失了。
只剩下一湖绿水，绿得像一块巨大的翡翠，翡翠底下，隐约有东西在动。
“娘娘……”李信的声音在发抖，“那是什么？”
芈瑶盯着湖面，一字一句：
“是答案。”
“也是陷阱。”
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番禺城。
四十八道黑烟。
四天。
四十八条命。
穆兰站在城头，看着那些烟一道一道升起来，手攥紧刀柄，攥到指节泛白。
她三天前从苍梧山赶回来，带回的消息只有一个：娘娘进洞了，洞口被封了，李将军进去了，没出来。
扶苏的回信也只有一个字：“等。”
等什么？
等娘娘出来？等洞塌了再挖？等瘟疫把全城的人都杀光？
穆兰不知道。
她只知道，城里的百姓已经不烧纸钱了。
不是不想烧，是烧不起了——烧纸钱的草纸，已经比粮食还贵。
他们开始烧衣服、烧被褥、烧家具。
烧给死人。
也烧给自己——因为活着的人，不知道还能活几天。
“统领。”一个女兵跑上城头，脸色惨白，“城门……城门被人撞开了！”
穆兰霍然转身：“什么？”
“一帮百姓，拿着锄头木棍，撞开东门，冲出去了！”
穆兰的刀出鞘一半，又插回去。
冲出去，能去哪儿？
城外是雾气，雾气里有瘟疫，瘟疫里有那些戴斗笠的人。
冲出去的人，活不过三天。
可他们还是冲了。
因为他们宁可选“死得快”，也不愿意在城里“等死”。
穆兰闭上眼睛，深吸一口气。
“传令下去，把所有染病的人集中到城西，单独隔开。没染病的，一家一家登记，每天三次查体温。”
“再开仓放粮，每人每天两碗粥，保证饿不死。”
“告诉他们——”
她睁开眼，看着那些还在燃烧的黑烟。
“娘娘会回来的。”
“她答应过陛下的。”
“她答应过的。”
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武关。
扶苏接到穆兰的急报时，正在舆图前站着。
他站了很久，久到亲卫以为他睡着了。
可他的手一直在动。
指尖点在苍梧山的位置上，一下一下，轻轻敲着，像在敲一扇门。
“陛下。”亲卫小心翼翼地呈上另一封密信，“这封……又是没有落款的。”
扶苏接过，拆开。
信上只有一句话：
“皇后在洞里，洞里有一个你。”
扶苏盯着那行字，盯了足足五息。
五息之后，他忽然笑了。
笑得和那个戴斗笠的人一样冷。
“好。”他说，“好得很。”
亲卫一愣：“陛下？”
扶苏没答，只是转身走向舆图，手指从苍梧山划到武关，又从武关划到咸阳。
“传令给蒙恬。”他的声音稳得像山，“北疆战事，卿自决之。”
“传令给章邯：即刻从南疆赶回咸阳，暂代朝政。”
“传令给陇西守将：封锁西域商道，赵高若露面，杀无赦。”
“再传令给穆兰——”他顿了顿，“告诉她，朕来了。”
亲卫大惊：“陛下！您不能——”
扶苏回头看他。
那一眼，亲卫的话全堵在喉咙里。
那一眼，不是一个帝王看臣子的眼神。
是一个男人看另一个男人的眼神。
一个要去救自己妻子的男人。
“朕知道不能。”扶苏的声音很轻，“可朕更知道——”
他低头，看着自己掌心那道旧痕。
那是刻粮车时留下的——三千二百辆，她亲手刻的，每一道都是她等他的时候留下的。
“她等过朕。”
“在白登山。”
“在武关。”
“在每一个朕需要她的时候。”
“现在——”
“轮到她等了。”
“朕不能让她等太久。”
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苍梧山，洞中。
芈瑶和李信沿着湖边走了很久。
湖很大，大到火把照不到边。湖很绿，绿到看不清水下有什么。可他们知道，水下有东西。
很多很多东西。
因为每隔一段路，湖面就会浮起一具尸体。
有的穿着秦军的甲胄，有的穿着越人的麻衣，有的什么也没穿，赤条条的，皮肤泡得发白。
每一具尸体的背上，都刻着两个字。
“必回”。
“必回”。
“必回”。
一百零七具。
一百零七个“必回”。
芈瑶忽然停住脚步。
李信顺着她的目光看去——
湖边，有一块石头。
石头上，坐着一个人。
一个活人。
一个穿着秦军甲胄的活人。
甲胄是虎贲军的制式，沾满了泥和血，可那张脸——干干净净的，年轻，英武，眉眼里有一股她太熟悉的气势。
那是帝王的气势。
那是扶苏的气势。
那人看着她，忽然开口：
“芈瑶，朕来找你了。”
芈瑶的刀，再次脱手落地。
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【章末钩子】
李信下意识挡在芈瑶身前：“你是谁？！”
那人没看他，只是看着芈瑶，笑着，笑得和扶苏一模一样。
“你不信？”他站起身，往前走了一步，“那你看看这个。”
他从怀里取出一件东西，递给芈瑶。
那是一块木牌。
木牌上刻着一个字。
“必”。
和芈瑶怀里那块，一模一样。
芈瑶的呼吸顿住。
“这是你母亲给我的。”那人说，“三十年前，我离开咸阳时，她亲手刻的。”
“她说，刻这个字，是因为——”
“她一定等我回来。”
芈瑶攥紧自己怀里那块木牌，攥到掌心发疼。
两块木牌。
同一个字。
同一个笔迹。
同一句话。
“你……”她的声音发颤，“你是谁？”
那人看着她，目光温柔得像水。
“我是你父亲。”
芈瑶的刀，这次是真的落在地上。
李信也愣住了。
那人往前走了一步，又一步，走到芈瑶面前，伸出手，想摸她的脸。
手悬在半空，没落下。
“我知道你不信。”他说，“可你看——”
他撩起袖子，露出左臂。
左臂上，有一道很深的疤。
“这是当年救你母亲时留下的。她被狼群围住，我用这条胳膊挡了三头狼。”
“后来她给我刻那块木牌，说——”
“‘这疤，我记一辈子。这木牌，你带一辈子。’”
芈瑶盯着那道疤，盯着那张和扶苏一模一样的脸，脑子里一片空白。
她忽然想起母亲留给她的那封信。
“那个从西域回来的人，长得和你很像。”
那个从西域回来的人——
是父亲？
是面前这个人？
可他为什么和扶苏长得一模一样？
他和赢氏——到底是什么关系？
芈瑶的嘴唇动了动，想问，可话还没出口，湖面忽然又炸开了。
这一次，不是一具尸体浮起来。
是几十具。
上百具。
密密麻麻，从湖底浮上来，把整片湖面铺满了。
每一具尸体的脸——
都和扶苏一模一样。
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【本章完】
【下章预告】
第109章·母女情深
扶苏日夜兼程，赶往南疆。
途中收到芈瑶的飞鸽传书——只有两个字：“必回”。
他看着那两个字，看了很久。
然后他取出随身携带的那块木牌——芈瑶临走前塞给他的，说是护身符。
木牌上刻着一个字：“归”。
他把两块木牌放在一起。
“必归”。
她必回，他必归。
他们答应过彼此的。