天还没黑透，工部侍郎陈府的红灯笼就挂了一排。
陈侍郎摸着下巴上的胡子，站在影壁后面。
他对着旁边的管家使了个眼色。
“那姓林的进了巷口没？”
管家哈着腰，声音压得极低。
“回老爷，刚下马，正往这儿走呢。”
陈侍郎从袖子里摸出一块金错牌，在手里掂了掂。
“太后说了，这京城容不下两个姓林的。”
“今晚这顿饭，就是他的断头酒。”
巷口传来了马蹄声。
林凡没坐马车，他骑着那匹北疆带回来的老马，靴子上全是泥。
他在陈府门前拽住缰绳，动作有些迟缓。
守门的家丁赶紧迎上来，手心里全是不知名的汗水。
“侯爷，我家老爷等您多时了。”
林凡翻身下马，顺手把缰绳丢给家丁。
他胸口的伤布似乎又渗了血，衣襟上透着点红。
“陈侍郎倒是客气，请吃顿饭还得在大门口摆阵。”
他迈步进门，没带一个随从，手里只拎着那把没入鞘的横刀。
陈侍郎哈哈大笑，从大厅里迎了出来。
“定远侯大驾光临，寒舍真是蓬荜生辉啊。”
林凡扯动嘴角，露出一排牙齿。
“蓬荜生辉倒未必，火光冲天倒是快了。”
陈侍郎脸色僵了一下，随即恢复如常。
“侯爷真会说笑，快请入座，酒菜都准备齐了。”
大厅里摆着一张八仙桌，中间放着个冒热气的铜火锅。
四周静得要命，连个弹琴助兴的歌女都没有。
林凡大大咧咧地坐下，随手把横刀横在桌面上。
“陈大人，这席面上少了点人味儿啊。”
陈侍郎亲自执壶，给林凡倒了一杯酒。
“侯爷立了大功，这种私下聚会，自然要清静些。”
林凡低头嗅了嗅杯子里的液体，发出一声冷嗤。
“这酒味道不对，里头添了断肠草还是鹤顶红？”
陈侍郎手抖了一下，酒液溅到了虎口上。
“侯爷说笑了，这可是窖藏了三十年的贡品。”
林凡没接杯子，他拿起筷子，在火锅里搅动了两下。
他夹起一块肉，放在鼻子底下仔细闻了闻。
“肉质松散，还透着股子劣质香料的味儿。”
“陈大人，你这顿饭做得，全是科技与狠活啊。”
陈侍郎眼皮狂跳，手按在了桌子底下。
“林侯爷，老夫好意请你，你莫要不识好歹。”
林凡放下筷子，盯着陈侍郎那双浑浊的眼球。
“太后给你的胆子，还是你觉得这府里的五十个死士能留下我？”
陈侍郎猛地站起身，手里的酒杯狠狠摔在地上。
“既然你看穿了，那就别想活着走出这道门！”
屏风后面哗啦啦响了一阵。
几十个穿着黑衣、手持短弩的人影蹿了出来。
弩箭指着林凡的脑壳，空气里全是机括紧绷的声音。
林凡没动，他顺手抓起桌上的酒壶，对准壶嘴灌了一大口。
“陈侍郎，你这招太老了，没点新意。”
陈侍郎指着林凡，脸上的横肉因为兴奋而扭动。
“姓林的，你再狂一个给老夫看看！”
“太后懿旨，定远侯图谋不轨，格杀勿论！”
林凡把空酒壶往桌上一顿。
“我想知道，太后许了你什么好处？”
陈侍郎仰天长笑，声音刺耳极了。
“工部尚书那个位子，只要你死，那就是老夫的。”
林凡站起身，赤裸的右脚踩在金砖地上。
“一个位子，换你全家几十口人的命，值吗？”
陈侍郎猛地挥手，吼声震得屋顶发颤。
“放箭！给我把他射成筛子！”
弩弦响动的瞬间，林凡动了。
他那把横刀在地上一撑，整个人像断线的风筝，瞬间蹿向房梁。
第一轮箭矢全钉在了八仙桌上，尾羽还在嗡嗡乱晃。
林凡落在房梁后方，反手丢出一枚火硝弹。
“嘭！”
浓烟在大厅里炸开，遮住了所有人的视线。
惨叫声紧接着响起，是金属入肉的闷响。
陈侍郎躲在桌子后面，手里攥着一把匕首。
“人都死哪去了？给我杀了他！”
玄七的声音从屋顶上传下来，带着股子戏谑。
“陈大人，你那五十个孙子，现在都在院子里数星星呢。”
瓦片碎裂的声音传来，几十个黑衣缇骑从天而降。
他们手里的重弩更快，更狠。
那些伏击的死士还没看清敌人在哪，喉咙就开了血槽。
林凡从浓烟里走出来，白衫上沾了一圈红点。
他拖着横刀，刀尖在石板上划出刺耳的动静。
“陈侍郎，这顿饭没吃饱，咱们得接着聊。”
陈侍郎吓得倒退三步，撞在了立柱上。
“林凡！你不能杀我！我是当朝命官！”
林凡一脚踹开挡路的死士尸体。
“命官？卖国贼也算命官的话，那这京城就没好人了。”
他走到陈侍郎面前，眼神冷得像数九寒天的冰碴。
陈侍郎突然发起狠来，举起匕首刺向林凡的肚子。
“有本事你就现在杀了我！否则太后绝不会放过你！”
林凡眼神一凝，右手的横刀猛地横斩。
“嗤！”
两截残肢带着血花，在半空中转了两个圈才落地。
陈侍郎看着自己空荡荡的肩膀，愣了半秒。
接着，一阵撕心裂肺的嚎叫响彻了整座府邸。
林凡把刀尖抵在陈侍郎的喉咙上。
“活了这么久，这种求死的奇怪要求，我还是第一次听。”
“既然你这么想死，我也不能让你太失望。”
他回头看了一眼玄七，语调平静得吓人。
“去他书房，把地砖下面那几个箱子掏出来。”
玄七点点头，带着人往后院冲去。
陈侍郎趴在血泊里，嘴唇哆嗦得不成样子。
“你……你怎么知道我书房里有东西？”
林凡蹲下身，揪住对方的领子，声音极低。
“你以为四海镖局那根线断了，我就查不到了？”
“那些运往北蛮的强弩，每一把上面都有你们工部的暗记。”
不到一炷香的时间，玄七抱着一叠密函跑了回来。
他把密函摔在林凡脚下。
“统领，全在这儿了，还有给太后的供奉名单。”
林凡随手翻开几页，上面的红手印触目惊心。
他看都没看地上的陈侍郎，起身走向案头。
陈侍郎还在哀求，声音越来越微弱。
“饶命……林侯爷……那些都是太后逼我做的……”
林凡抓起桌上的烛台，反手丢进了挂着的帷幕里。
火苗轰地一下蹿了起来，顺着木构架往上爬。
“救火啊！快救火！”
陈府的下人哭喊着四散奔逃。
林凡站在火光前，看着那叠密函化为灰烬。
“玄七，传信给宫里。”
“陈府烛火失控，全家不幸遇难，陈侍郎自责纵火自焚。”
玄七嘿嘿一笑。
“这理由好，这辈子听过最诚实的理由。”
林凡走出大厅，身后的热浪吹动了他的长发。
他翻身上马，没回头看一眼那冲天的火势。
陈府的惨叫声被木材崩裂的声音彻底盖过。
街道两旁的宅子里，无数双眼睛正顺着缝隙往外瞧。
他们看着那道消瘦的背影，一个个吓得关紧了门窗。
林凡骑着马，在火光照亮的街头上缓步行走。
马蹄踏在雪地上，声音沉闷极了。
玄七策马赶上来，压低声音问道。
“统领，太后那边肯定要发疯。”
林凡抓紧了缰绳。
“让她疯，她不疯，这大乾的烂疮就挑不破。”
他胸口的伤好像更疼了。
他在马背上剧烈地咳嗽了一阵，手心里全是红印。
“去太极宫，陛下估计还没睡。”
马蹄声渐渐远去，陈府的废墟在风中颤抖。
京城的夜色还是那么冷。
但在某些人心里，今晚比任何时候都热。
林凡攥着那块带血的横刀。
他知道，这把火只是个开始。
真正的风暴，正在那座金红交织的深宫里酝酿。
他闭上眼，仿佛听到了无数人在耳边磨牙。
但他不在乎。
因为这天下的光，总得有人拿命去烧。
火头渐渐小了，只剩下黑烟在冷月下盘旋。
林凡的背影消失在长街尽头，像一抹抓不住的幽灵。
这一夜，京城的官场彻底换了颜色。
而林凡的名号，从此成了所有权贵心头的一根毒刺。
拔不掉，也碰不得。
他盯着前方的宫门，眼底满是狠戾。
这局棋，还没完。