“走！”
低喝一声，林烬再不犹豫，一把拉住因伤势和惊吓动作稍慢的柳青青，体内“轩辕剑罡”涌动，将速度催发到极致，朝着那条岔道深处亡命冲去！身后的惨叫声、厮杀声、军士的怒吼与刀兵碰撞声，如同潮水般涌来，越来越近。
岔道狭窄，光线昏暗，地面湿滑。林烬一手拉着柳青青，一手已按在了暗金古剑的剑柄之上，灵觉提升到极限，警惕着前方黑暗中可能出现的任何埋伏。柳青青也咬紧牙关，左臂死死攀着林烬的手臂，脚下踉跄却拼命跟随。
“这边！这条岔道连着另一条废弃的引水渠，能通到城南的旧河道！” 柳青青强忍着疼痛，凭着记忆快速说道。她对“黑水坊”的地形显然极熟。
两人在迷宫般的岔道中狂奔。身后，追兵的脚步声和呼喝声并未减弱，反而越来越清晰！军方显然是有备而来，熟悉地形，正在分兵包抄！
“前面左转！” 柳青青急道。
林烬依言转弯，眼前是一条更加狭窄、几乎只能侧身通过的缝隙。他毫不犹豫地侧身挤入，同时将柳青青也推了进去。缝隙不长，约三丈，尽头隐约有水声和一丝新鲜空气。
然而，就在他们即将冲出缝隙的刹那，前方黑暗中，一道凌厉的、带着浓烈煞气的刀光，毫无征兆地当头劈下！刀光迅疾，角度刁钻，显然是蓄势已久的致命一击！
是埋伏！军方的人，竟然已经绕到了前面！
电光石火间，林烬来不及拔剑，只能将拉着柳青青的手猛地向后一带，同时身体向后急仰，左脚在地面重重一踏，整个人如同铁板桥般向后弯折！
“唰！”
冰冷的刀锋，几乎贴着他的鼻尖划过，斩断了几缕飘扬的发丝！刀罡带来的锐风刮得脸颊生疼。
袭击者见一击不中，刀光顺势横扫，斩向林烬因后仰而暴露的胸腹！此人刀法狠辣，经验老到，修为赫然是凝罡后期！而且是军中悍卒，搏杀经验极其丰富！
“铛！”
千钧一发之际，林烬终于拔剑！暗金色的剑身后发先至，精准无比地架住了横扫而来的刀锋！火星四溅！巨大的力量顺着剑身传来，震得林烬手臂微麻，身形也向后滑退半步，撞在了身后的岩壁上。
袭击者是一名穿着暗红皮甲、脸上带着狰狞刀疤的军士，眼中闪烁着冷酷的杀意，一击受阻，毫不迟疑，手腕一翻，长刀如同毒蛇吐信，瞬间刺出三点寒星，分取林烬咽喉、心口、小腹！刀势连绵，杀气腾腾！
与此同时，身后追兵的脚步声也已迫近，另一名军士的身影出现在缝隙入口，手持劲弩，封死了退路！
前后夹击！绝境！
“林公子小心！” 柳青青惊呼，但她右臂重伤，修为也远不及凝罡，此刻只能徒劳地贴在岩壁上，眼睁睁看着林烬陷入死局。
危急关头，林烬眼神冰冷如铁，没有丝毫慌乱。他不再后退，反而迎着那三点刀光，向前踏出一步！同时，手中暗金古剑化作一道凝练的暗金细线，不挡不格，以更快、更刁钻、更决绝的速度，直刺刀疤军士握刀的手腕！
这是搏命的打法！以伤换伤，甚至以命换命！但林烬的剑，更快！更准！
刀疤军士显然没料到林烬如此悍勇，面对绝境还敢以攻对攻，而且出剑如此之快！他若执意刺中林烬，自己的手腕也必然被这一剑洞穿！电光石火间，他选择了自保，刀光一敛，手腕急转，长刀回旋，格向刺来的暗金剑尖！
“铛！”
又是一声脆响！暗金剑尖点在刀身之上，一股凝练、锋锐、带着无物不破意志的暗劲，瞬间透过刀身，直冲刀疤军士手臂经脉！正是“轩辕剑罡”的特性！
刀疤军士闷哼一声，只觉手臂一阵酸麻刺痛，握刀的手竟有些发软！他心中骇然，这年轻人的剑罡，好生古怪霸道！
就在他手臂酸麻，招式微滞的瞬间，林烬的第二剑，已如影随形而至！这一剑，不再是刺，而是如同鞭，如同锯，带着一股切割、撕裂的决绝意志，贴着回旋的刀身，反向一切，直削其握刀的手指！
“撒手！”
刀疤军士大骇，再也顾不得许多，猛地撒手弃刀，同时身形向后暴退！然而，林烬的剑，如同跗骨之蛆，在他弃刀、暴退、旧力已去新力未生的刹那，第三剑已然刺出！这一次，暗金色的剑尖，无声无息，却又快如闪电，直指其咽喉！
死亡的阴影，瞬间笼罩了刀疤军士！他眼中第一次露出了恐惧，想闪避，却发现自己仿佛被一股无形的锋锐气机锁定，动作慢了半分！
眼看剑尖即将刺入咽喉，一道急促尖啸的破空声骤然响起！是堵在入口处的那名军士，扣动了劲弩的扳机！一根淬着幽蓝寒光、显然涂了剧毒的弩箭，撕裂空气，直射林烬的后心！围魏救赵！
林烬若不回身格挡或闪避，必被毒弩射中！他若回身，则必杀刀疤军士的一剑便会落空，甚至可能被缓过气来的刀疤军士反击！
然而，林烬仿佛背后长了眼睛。在弩箭及体的前一刻，他刺向刀疤军士咽喉的剑势骤然一收，同时身体以左脚为轴，猛地一个违背常理的拧身旋转！
“咻！”
毒弩擦着他的肋下衣袍飞过，深深没入对面的岩壁，箭尾犹自剧烈震颤。
而林烬旋转的身体，借着旋转之力，左手手肘已如同重锤，带着呼啸的风声，狠狠撞在了因弃刀暴退、身形不稳的刀疤军士胸口！
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起！刀疤军士胸口的皮甲应声凹陷，口中鲜血狂喷，整个人如同被狂奔的蛮牛撞中，向后倒飞出去，重重撞在后方岩壁上，又软软滑落，生死不知。
这一切，发生在兔起鹘落之间。从遇袭到反击，再到重创一人，不过三息时间！林烬展现出的悍勇、果决、以及对战机的精准把握，让另一名手持劲弩的军士目瞪口呆，甚至忘记了立刻再次上弦。
但林烬却没有丝毫停留。在撞飞刀疤军士的瞬间，他已如猎豹般蹿出，直扑那名持弩军士！暗金古剑带起一道死亡弧光！
那军士这才如梦初醒，慌忙扔掉劲弩，拔出腰刀抵挡。但他修为本就只是凝罡中期，又失了先机，心神被夺，如何挡得住林烬这蓄势已久的搏命一剑？
“铛！噗！”
刀剑相交，军士的腰刀应声而断！暗金剑光余势不衰，划过其脖颈！鲜血喷溅，军士捂着喉咙，眼中带着难以置信的恐惧，缓缓倒地。
解决了两个追兵，林烬喘息稍定，但脸色却更加凝重。他知道，刚才的动静，必然已惊动了附近更多的军士。而且，那个神秘斗篷人，还在暗中窥伺。
“走！” 他再次拉起惊魂未定的柳青青，冲出缝隙。
缝隙外，是一条宽阔、但早已干涸、长满杂草的旧河道。河床崎岖，两侧是陡峭的土坡。夜空下，远处城墙的轮廓隐约可见。
“顺着河道往下游跑，大概三里，有一处坍塌的城墙缺口，能出城！” 柳青青指着下游方向，声音因疼痛和紧张而颤抖。
两人沿着河道，深一脚浅一脚地狂奔。身后，追兵的呼喝声和脚步声再次响起，而且越来越密集！显然，军方已发现了他们这个方向，正在调集人手围堵。
更要命的是，林烬感觉到，一股阴冷、诡异、带着强大压迫感的气息，如同无形的毒蛇，始终若有若无地锁定着他！是那个斗篷人！他（她）没有直接出手，但就像最狡猾的猎人，驱赶着猎物，等待着猎物精疲力竭，或者……落入更致命的陷阱。
“不能去缺口！” 林烬忽然停下脚步，目光如电，扫视着四周地形，“那里肯定有埋伏！那斗篷人在引导我们去那里！”
柳青青脸色煞白：“那……那怎么办？”
林烬看向河道上游，那是通往城内更深处、建筑更密集区域的方向。“往回走，进城！”
“进城？那不是自投罗网？”
“最危险的地方，也可能是最安全的地方。军方在清剿黑水坊，主力必然集中在城西这片区域。我们反其道而行，潜入居民区，或许能趁乱脱身。而且，那斗篷人未必敢在城内居民区大动干戈，惊动太多人，尤其是……军方高层和城中其他势力。” 林烬快速分析道。
柳青青一咬牙：“听你的！”
两人不再犹豫，转身朝着河道上游，城内方向奔去。果然，身后的追兵似乎没料到他们会反向突围，出现了短暂的混乱和迟疑。那股锁定的阴冷气息，也似乎波动了一下。
借着夜色的掩护和复杂的地形，两人如同游鱼般，在废弃的河道、倒塌的窝棚、杂乱的垃圾堆间穿行，渐渐远离了黑水坊区域的中心。
然而，就在他们即将靠近一片低矮棚户区边缘，以为暂时安全时——
前方一座半塌的土墙后，一道黑影，如同鬼魅般，悄无声息地浮现，正好拦住了他们的去路。
黑影全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，兜帽低垂，看不清面容。正是那个神秘斗篷人！
他（她）竟然这么快就绕到了前面！或者说，他（她）的追踪能力，远超想象！
林烬猛地停下脚步，将柳青青护在身后，暗金古剑横在胸前，体内“轩辕剑罡”与眉心“须弥舍利”的力量同时提起，戒备到了极点。他从此人身上，感受到了一股深沉如渊、晦涩难明，却又带着极度危险的气息，远比金三、甚至陈校尉，都要可怕得多！此人，恐怕是金丹期的修士！
斗篷人静静地站在那里，没有任何动作，也没有说话。但一股无形的、如同山岳般的压力，已悄然弥漫开来，让周围的空气都仿佛凝固了。柳青青感觉自己几乎无法呼吸，脸色惨白如纸。
“阁下，何人？为何一再相逼？” 林烬沉声开口，声音在寂静的夜色中格外清晰。
斗篷下，传来一声低低的、仿佛金属摩擦般的轻笑，声音依旧沙哑难辨男女：“交出……你身上的‘印记’之物，还有……那块残片。我可以……让你们……死得痛快些。”
他（她）果然是为了“星辰镇魔图”的印记和星纹残片而来！而且，直接点明了“印记”！
“我不知道你在说什么。” 林烬冷冷道，同时大脑飞速运转，寻找脱身之法。面对金丹期，硬拼几乎没有胜算，必须智取，或者……制造混乱，引来第三方！
“呵……冥顽不灵。” 斗篷人似乎失去了耐心，缓缓抬起了右手。那只手，枯瘦、苍白，指甲尖锐，泛着淡淡的金属光泽。
就在他（她）手指即将有所动作的刹那——
“轰！”
远处，定远城中心方向，天机楼所在的青龙大道上空，忽然爆发出一道璀璨夺目、直冲云霄的七彩光柱**！光柱之中，隐隐有龙吟凤鸣之声，更有无数符文流转幻灭，将半边夜空都映照得如同白昼！
一股浩瀚、磅礴、带着喜庆与威严的灵压，瞬间席卷了小半个定远城！
是“天机楼”拍卖会的预热庆典启动了！这是拍卖会前夜，天机楼向全城展示实力、吸引目光的盛大仪式！
这突如其来的、惊天动地的异象和灵压，让斗篷人即将抬起的右手，微微一顿。他（她）似乎也被这动静吸引了刹那的注意力，那锁定林烬的气息，也出现了一丝极其细微的紊乱。
就是现在！
林烬眼中精光暴射，毫不犹豫地将体内恢复不多的、最为精纯的一缕“轩辕剑罡”，尽数灌注于脚下，同时，从怀中掏出一物，猛地朝着斗篷人身侧不远处，一座半塌的窝棚掷去！
“爆！”
那是一个苏芸特制的、威力加强版的“雷火符”！原本是给他防身之用！
“轰隆！”
雷火符在窝棚中炸开，火光冲天，雷声轰鸣，破碎的木石泥土四散飞溅！虽然对金丹修士几乎构不成威胁，但却在瞬间制造了巨大的声响、光亮和烟尘！
借着爆炸的掩护和斗篷人气息刹那的紊乱，林烬早已蓄势待发的身体，如同离弦之箭，不是向前，也不是向后，而是向着斜侧方，那片棚户区最密集、最黑暗的角落，用尽全力冲去！同时，他一把抓住柳青青，将她也拖入了阴影之中。
斗篷人似乎没料到林烬如此果决，且用这种近乎“无赖”的方式干扰脱身。他（她）冷哼一声，衣袖一挥，爆炸的烟尘瞬间被一股无形的力量扫开。但视线中，已失去了林烬和柳青青的身影，只有棚户区深处，那一片在庆典光芒映照下、显得更加深邃复杂的黑暗。
斗篷人静立片刻，兜帽下，似乎有两道冰冷的幽光闪烁。
“跑得了和尚，跑不了庙……拍卖会……我们，还会再见的……”
沙哑的声音低语一句，斗篷人的身影，如同融入夜色中的墨迹，缓缓变淡，最终消失不见，仿佛从未出现过。
远处，天机楼的七彩光柱依旧璀璨，照亮了定远城不眠的夜空。而在这光与暗的交界处，一场更加凶险的追猎，似乎才刚刚拉开序幕。