“传统是帷幕的面向。
帷幕本身是浑然一体的，但人的认知有限，无法同时理解帷幕后的全部。
传统就是前人找到的角度，从特定方向去观察、理解、利用帷幕后的世界。”
文献列出了五大传统。
李察一条一条地读过去，用铅笔在笔记本上逐条翻译。
太阳传统，Solaris。
与秩序、光明、治愈相关联的传统，可追溯到各大古文明对于太阳的天生崇拜。
文献里提到，太阳传统的修行者可以用以太替代器官功能。
用以太循环维持血液流动，或者供氧。
炉火传统，Ignis。
与锻造、转化、炼金相关联的传统。
炉火传统的修行者不把以太视为纯粹力量，他们把以太视为原材料。
文献特别指出，制作和改造是炉火传统最核心的学问。
“封印用的银底刻铭、驱邪用的圣水、占卜用的水晶球……这些东西不会从天上掉下来，它们需要有人制作。”
深渊传统，Abyssi。
写到这一条的时候，文字风格再次发生了变化。
前两条传统用的是中性学术语气，到深渊传统，作者笔调沉了下去。
“帷幕深处有知识，有真相，有无数在人类文明尚未诞生时就已经存在的事物。
深渊传统的修行者试图触及那些，用人的思维去理解非人的逻辑。”
“这是最危险的传统，也是最诱人的传统。”
“深渊传统入门门槛极低，任何人都可以向深处望。
但从深处回来的门槛极高，你望向深渊的时候，深渊也在望向你。”
猎月传统，Lunae Venatricis。
猎魔人的正统传承，与猎杀、净化、驱逐直接相关。
文献措辞简洁利落，和猎月传统本身的气质一脉相承——少废话，上手干。
“猎月传统不关心帷幕后面是什么样的，也不关心以太本质是什么。
它只关心一件事：帷幕后的东西跑到这边来了，怎么把它送回去，或者彻底消灭。
手段越直接越好，效率越高越好。”
外祖父杰拉德在谈话中提到，阿什福德家族三代人走的都是猎手路子。
结合猎月传统的描述，阿什福德一家大概率归属于此。
织网传统，Textrix。
与封印、占卜、命运相关联的传统。
“织网传统的修行者把帷幕后的世界理解为一张网。
封印是切断丝线，占卜是追踪丝线，编织命运是重新排列丝线。”
“织网者不站在台前，他们在幕后操纵一切。”
“当你意识到自己被网住的时候，丝线已经收紧了。”
李察把五大传统在笔记本上画了个简图，五个圆环排列在帷幕的示意图周围。
每个传统对应帷幕的一个面向，五大面向拼在一起仍然不是帷幕的全部。
他在图下面写了一行自己的理解：
“人的认知有限，传统是有限认知对无限帷幕的近似切面。”
文献最后一段讲的是大精通的晋升条件。
“晋升大精通需要修行者选择一个传统，并完成该传统的‘第二署名’仪式，这次就不再是在奇物上面签个名字这么简单了。”
“第二署名的形式因传统而异，本文不做展开。
需要强调的是，第二署名意味着你正式接入了一套传承体系。
你的署名会被记录在该传统的核心上，从此你的行为和声誉与整个传统绑定。”
“你代表的不再只是你自己。”
质变效果只有一句话，但分量极重：
“大精通者开始能够影响周围的以太场。
从业者操控自身体内的以太，小精通者将以太化为身体延伸，大精通者的以太向外辐射，改变环境本身。”
李察的铅笔停在这行字下面划了一道线。
改变环境本身。
他回忆起杰拉德露的那一手，以太场碾压，并只针对他一人释放，旁边的人毫无感知。
以太向外辐射，改变环境，如果再放大十倍、百倍呢？
文献里只有轻描淡写的一句话：“大精通者不再畏惧普通人组成的军队。”
李察把铅笔搁在笔记本脊背上，继续往下读。
记忆中，这段内容的最后几行字换了一种墨色，比正文浅了些，应该是隔了一段时间才补写上去的。
“以上所列五大传统，为目前人数最众、传承最完整、组织最成体系者。”
“但帷幕的面向远不止五个。”
“正如一面镜子可以从无数角度去照，帷幕后的世界也在被无数种认知方式所切割。”
“五大传统之外，尚有诸多较小的传承脉络散布于世间各处。
有些古老到源流已不可考，有些年轻到创立者仍然在世。”
补写段落的叙述口吻发生了变化，作者在落笔前犹豫了很久，最终还是决定把话写完：
“读至此处的你，或许已经开始在脑中描绘自己攀升的路径了。”
“我必须提醒你一件事。”
“五大传统也好，其他传承也罢，位阶体系在大精通这一层画了同一条线。”
“线以下的修行者，无论多么强大，依然可以被常人理解。”
“他们的力量是放大了的人力，他们的感知是延伸了的人感；
他们的生命虽然被以太拉长了一些，但衰老和死亡依然是确定的终点。”
“线以上的存在……我在这里刻意用了'存在'而非'修行者'，已经开始偏离人的范畴。”
李察的铅笔在纸面上停了一下。
他回想起在格林伍德三楼书架上翻到的那本植物志里，破译出来的位阶序列。
达人、大师、隐席。
三个位阶挂在大精通之上，当时文中的描述越往上越吝啬。
达人只有几个词，大师半句话，隐席连定义都没给。
现在他大概知道了为什么。
文献上的措辞极度审慎，每个单词都被掂量过分量才放上去的。
“大精通者的以太已经与肉身深度融合，但融合的尺度仍在可控范围内。
他们依然需要进食、睡眠，依然会因为一把匕首捅进心脏而死亡……虽然普通匕首根本捅不进去。”
“越过大精通那条线之后，事情会开始变化，以太不再是修行者拥有的工具或延伸。”
“其本身会开始成为以太的一部分。”
“二者之间的边界在消融，肉体的意义在递减。”
“到了这个阶段，‘活着’这个词的含义会和普通人理解的完全不同。”
文献在这里没有做更多展开，只用了一段收束全篇的话。
“任何力量都标着价码。”
“你获得的每一份馈赠，帷幕都会从你身上取走等价的东西。”
“在低位阶时，这笔账几乎感觉不到。
蜡烛燃烧消耗的蜡微乎其微，火苗带来的光远远大于代价。”
“但蜡烛终归只有那么长。”
“你烧得越旺，剩下的蜡就越短。”
“有些修行者在攀升到足够高度后选择停下来。
一部分是因为他们攀不动了，另一部分则是因为他们往下看了一眼，发现自己脚下已经没有多少蜡了。”
“而另一些人没有停。”
“他们变成了别的什么东西，或许比人更强大，比人更持久，但那终究已经不能称之为人了。”
“至于那个别的什么东西，到底是什么……”
“Cave！（当心！）”