众人都安静下来。
花弄影先回头看了看上方。那里只有一片黑暗，来路早被重重岩层挡住，连一点微光也看不见。
“你是说，我们从上面那个洞下来，已经走了一万里？”
“只算真正向下的距离。”李寒山道，“若把横着走的路也算上，远不止这些。”
张青璇抬起头，许久才道：“居然还没有到底。”
这也是李寒山最想不明白的地方。
他穿越前生活的地球，直径大约两万五千里。若是在那里，从地表向下一万里，早已进入地核，离真正的地心也没有多远。
可他们在这里走了一万里，下方仍有层层空间。神识探入岩层，除了更坚硬的石头与更浓郁的地气，找不到任何接近核心的迹象。
“这个世界，也是一颗星辰吗？”柳若雪问。
“不知道。”李寒山道。
若同样是球状，此界的直径恐怕要远超地球，甚至超出一个炼虚修士能够理解的范围。
他以前也想过飞到天外看看，只是修为越高，越能察觉这个世界不同。天空之外有罡风与混乱力量，地下又深得没有尽头。所谓天地辽阔，落到具体数字上，才真正让人心里发沉。
沈芸算了算来路，轻声道：“我们若现在回去，得走多久？”
“顺利的话，也得一两年。”
“这还只是一条路。”夜霜华道。
李寒山点头。
他们沿途发现的地下世界已有数十个，其中不少彼此连通。谁能保证其他地方没有更深的入口？脚下这片大陆，乃至整个无尽海下面，又藏着多少空间？
众人沉默片刻，花弄影忽然笑了一声。
“想那么多做什么，反正灵石是真的。”
她拍了拍自己的储物戒。
里面光是上品灵石便装了数箱，其余珍稀矿石更是数不清。有几样材料连李寒山都叫不出名字，只能凭其中蕴含的灵力判断价值。
凝重气氛顿时散了不少。
李寒山也笑了。
“说得对，先把能拿的拿了。”
——
又过了一个多月，张青璇终于停住脚步。
这一次，她没有等李寒山询问，便径直走向地心世界西侧。那里没有灵脉，只有一片覆盖着白霜的黑色荒原。
越往西，温度越低。
柳若雪修的就是寒属性功法，来到这里后，最先察觉异常。
“前面不只是冷。”
张青璇点头。
“阴气在往地下沉。”
众人跟着她来到荒原中央。这里有一处方圆十余里的盆地，盆地中不见冰霜，只有一汪漆黑寒泉，像一块嵌进荒原的黑玉。泉水没有流动，周围数十里却都被它逸出的气息冻住。
而在寒泉对面，一道地火裂缝正在燃烧。
极寒与极热隔着盆地共存，中央却没有明显冲突。两种力量沿着地下脉络循环，经年累月，都汇入寒泉底部。
张青璇才靠近，体内灵力便自行运转起来。
她站在泉边，眼圈竟有些发红。
“找到了。”
李寒山没有问是什么，先以神识扫过四周，随后抬手布阵。
“需要多久？”
“我也不知道。”
“那便慢慢炼化。”
张青璇看着他，忽然伸手抱了他一下。
“等了我四年，你就不烦？”
“不是你等宝物？”李寒山道，“怎么成了我等你？”
“都一样。”
她松开手，脱了鞋袜，走入寒泉。
漆黑泉水只没过她的膝盖，极阴之体却已被彻底引动。张青璇盘膝坐下，发丝很快结满寒霜，体内积攒多年的灵力顺着经脉散开，与泉底某种气息连在了一起。
李寒山这才看清，泉底沉着一团拳头大小的银黑晶髓。
晶髓没有固定形状，表面时而结霜，时而又被地火映出暗红。它每变化一次，张青璇体内的极阴灵力便精纯一分。
“太阴玄髓。”她闭着眼道，“古籍里说，要地火与玄阴地脉相济，沉寂十万年以上，才有可能生出。”
“有危险吗？”
“有。”
张青璇答得很干脆。
“我的体质若承受不住，会被它同化，变成这汪寒泉的一部分。”
李寒山眉头一皱，却没有让她停下。
走到这里，她不可能退。
他只做自己该做的事，将阵法一层层加固，又把附近几头炼虚妖兽清理干净。众女分散在荒原四周，各自守住一处方向。
炼化足足持续了四十九日。
前二十日，张青璇的气息不断衰弱。到了第二十一日，寒泉开始下降，她体内却重新生出灵力。那股灵力比过去更加纯粹，每一次循环，都会将一点太阴玄髓带入道基。
——
第四十九日，泉底晶髓彻底消失。
张青璇睁开眼，寒霜从她身上脱落。她没有刻意释放威压，整片荒原的阴气却随之起伏，地火裂缝也在同一时间暗了下去。
极阴道体，成了。
她体内那道停留多年的门槛随之出现。
这一次，张青璇没有再压制。
磅礴灵力冲天而起，撞上穹顶后又被高密度岩层挡回。她以元神融入虚空，周围天地灵气疯狂汇聚，连地火与寒泉残存的力量都被牵引过来。
李寒山守在她身旁，替她挡下灵气冲击带来的余波。
半日后，炼虚气息彻底稳定。
炼虚一层。
张青璇站起身，先感受了一下体内变化，随后朝李寒山伸出手。
“扶我一下。”
李寒山将她拉起来。
“不是突破了吗，怎么还站不稳？”
“坐了四十九日，腿麻。”
她说得一本正经，旁边几人都笑了。
李寒山也笑着摇头，将她带到阵外。张青璇走出几步，体内灵力便已运转自如，再没有半点虚弱模样。
众人又停留数日，等她熟悉极阴道体，才重新收拾东西。
这四年里，所有人的储物戒都装满了不止一回。李寒山不得不将价值稍低的东西留在几处阵法标记中，只带最珍贵的资源继续上路。
夜霜华找到了先天剑髓，张青璇也等到了太阴玄髓。此行光是这两样收获，便已无法估量。
可那条路依旧没有尽头。
李寒山站在新的通道前，神识向下延伸了许久，仍只探到更深的黑暗。
“还往下吗？”张青璇问。
“都到这里了，再看看。”
李寒山收回神识，率先走了进去。