翌日清晨，一夜未眠的卫尘，在玄七的护卫下，前往卫国公府最深处的静心斋。这是卫国公卫铮晚年静养、处理机密要事之所，守卫森严，闲杂人等不得靠近。
书房内，檀香袅袅。须发皆白、但精神矍铄的卫国公卫铮，端坐在太师椅上，手中把玩着两枚温润的玉胆，听着卫尘的禀报，神色从最初的凝重，逐渐转为惊愕，最终化为一片深沉的寒意。
卫尘的禀报条理清晰，但内容却石破天惊。从柳如烟母亲遗留的手札和戒指，到“神农秘境”的探寻，遭遇“暗月”截杀，秘境中的生死搏杀，核心之地获得《神农医武总纲》，赵铁鹰重伤，玄七中毒，牺牲的护卫……再到昨夜阿史那贺鲁解读总纲第六卷，发现关于叛徒姜易及其“幽冥道”的记载，以及“暗月”极可能就是其传承后裔的推断。最后，是“暗月”对总纲和秘境的执着，其可能拥有的秘境残图，以及朝中或家族内部可能存在勾结者的隐忧。
卫尘没有隐瞒任何细节，包括总纲中关于“灵根补全”之法和他决定尝试的决心，也坦然告知。因为他需要祖父的全力支持，更需要提醒祖父，卫家乃至整个大周，可能正面对一个传承数百年、图谋甚大的隐秘敌人。
“……孙儿推断，‘暗月’此次在秘境中损失不小，但绝不会罢休。他们已知晓总纲和戒指落入我们手中，下一步，定会不择手段抢夺。明枪易躲，暗箭难防。孙儿担心，他们在朝中，甚至在家族内部，可能有眼线，甚至……是合作者。”卫尘说完，静静地看着祖父。
卫铮手中的玉胆停止了转动，书房内一片寂静，只有檀香燃烧的细微声响。良久，老国公缓缓开口，声音低沉而威严：“尘儿，你确定，那总纲上记载的叛徒一脉特征，与‘暗月’之人相符？”
“孙儿与阿史那先生、如烟反复核对，确认无疑。”卫尘肯定道，“毒功、虫笛、诡异身法、对秘境和戒指的感应与执着，皆与总纲所述叛徒功法特征高度吻合。且前朝秘闻中‘幽冥道’首领姓姜的记载，也佐证了这一点。”
“秘境残图……内鬼……”卫铮眼中精光一闪，作为历经三朝、在尸山血海中走出的老将，他瞬间捕捉到了最关键也最危险的信号。“能如此精准掌握秘境线索，甚至在京城附近、昆仑山中调集如此力量，若说朝中无人配合，绝无可能。而能接触到这等数百年前秘闻残图的……”他顿了顿，没有说下去，但眼中的寒意更甚。
“祖父，孙儿已命阿史那先生详查前朝与本朝初年所有与‘幽冥道’或姜姓有关的记载，尤其是可能流落民间的古籍、秘档。或许能发现蛛丝马迹，指向某些家族或人物。”卫尘道。
卫铮微微颔首，目光落在卫尘略显苍白的脸上，带着一丝不易察觉的疼惜和更多的期许：“你的伤……那‘灵根补全’之法，有几成把握？”
卫尘坦然道：“阿史那先生推算，若药材齐全，准备充分，约四成。但孙儿以为，世事岂有万全？有四成希望，已是天幸。孙儿愿博此一线生机。不仅为自身，更为应对‘暗月’之患。若孙儿能补全根基，甚至有望踏入先天，方能拥有自保与周旋之力。否则，身怀重宝，如孩童持金过市，终是祸端。”
“四成……”卫铮默然片刻，忽然问道，“柳家那丫头，当真获得了总纲传承，可为你引导？”
“是。如烟心性纯良，医道天赋极高，已成功通过‘灵蕴淬体’，获得完整传承印记。她对‘阴阳化生诀’领悟最深，是引导的不二人选。”卫尘语气肯定。
“好。”卫铮不再犹豫，果决道，“此事，老夫准了。所需一切，卫家全力支持。寻药之事，秘密进行，人选你来定，但必须绝对可靠。府内资源，包括老夫的私库，你可任意调用。对外，便说你身体有所好转，需静心调养，柳丫头从古籍中寻得良方，需几味罕见药材。老夫会放出风声，卫家愿以重金、人情，乃至部分产业，换取某些珍稀药材，混淆视听。”
“谢祖父。”卫尘心中一暖。
“至于‘暗月’及可能的内鬼……”卫铮眼神锐利如刀，“此事，已非你一人，甚至非我卫家一家之事。叛徒后裔，邪道组织，潜伏数百年，所图非小。更遑论其可能勾结朝中势力。必须上报陛下，由朝廷暗中彻查，统一调度，方能将其连根拔起。”
“孙儿亦有此意。玄七已整理好密报，详述秘境遭遇及‘暗月’情报，并附上阿史那先生关于叛徒记载的誊抄与分析。”卫尘从袖中取出一个蜡封的密信筒，双手呈上。
卫铮接过，仔细检查了火漆封印，收入怀中，沉声道：“此信，老夫会亲自入宫，面呈陛下。陛下英明，必知利害。但朝廷行事，牵涉甚广，需证据确凿，谋划周全，恐非一时之功。在这之前，我卫家需加强戒备，内紧外松。”
他顿了顿，看向卫尘，语气凝重：“尘儿，你既已接任家主，有些事，也该让你知晓。我卫家树大根深，但也非铁板一块。你二叔卫宏，近年来心思有些活络，与工部、户部几位侍郎，以及几位勋贵子弟，走动颇密。其子卫晖，对家主之位的心思，你也清楚。以往，老夫只当是家族内部寻常的权势之争，只要不过分，便睁只眼闭只眼。但若……他们中有人，不慎与‘暗月’这等邪魔外道有所牵扯，哪怕只是无意中泄露了某些消息，或是被人利用……”
卫尘目光一凝：“祖父是怀疑，二叔那边……”
“尚无证据，但不得不防。”卫铮摇头，“你二叔或许只是贪权，未必敢通敌。但其子卫晖，年轻气盛，易被人蛊惑。他身边聚拢的那些人，鱼龙混杂。你返回京城后，他看似安分，但其母张氏（卫宏之妻）近来与几位娘家在江南经营药材的勋贵夫人，走动频繁，似在打听某些稀有药材的行情。时间，恰好在你们从昆仑返回之后不久。”
卫尘心中一凛。这可能是巧合，也可能不是。江南药材商……“暗月”若需炼制邪丹，或进行其他隐秘活动，药材是必不可少的资源。而卫尘恰好需要几种珍稀药材进行“灵根补全”。
“孙儿明白了。”卫尘沉声道，“寻药之事，会更加隐秘。也会留意二房那边的动向。”
“不必打草惊蛇。”卫铮叮嘱，“暗中观察即可。若他们只是争权夺利，自有家法处置。若真与‘暗月’有染……哼，老夫还没死，这卫家，还轮不到魑魅魍魉兴风作浪！”
老国公身上，陡然爆发出一股久经沙场的凛冽杀气，虽只一瞬，却让书房温度骤降。这是真正从尸山血海中杀出来的气势。
“你如今是家主，当有家主的决断和手段。对内，稳住局面，发展产业，积蓄力量。对外，与苏家、柳家巩固关系，尤其是与苏家的联姻，要稳妥推进。苏定方那老小子，是个明白人，苏家在军中的影响力，关键时刻用得上。柳家丫头这边，既已得总纲传承，便是天意，你要好生待她，其安全，乃重中之重。”卫铮一一吩咐。
“孙儿谨记。”卫尘应下。
“还有一事，”卫铮沉吟道，“你提到总纲提及‘守护者’一脉。此事虚无缥缈，但不可不查。你母亲家族当年惨案，或许与此有关。此事，你可私下寻访，但需谨慎，莫要引来不必要的关注，更莫要惊动可能存在的‘暗月’眼线。”
“是。”
“好了，你一夜未眠，又有伤在身，先回去休息。密报之事，老夫即刻处理。府中防卫，老夫会亲自调整，听雨轩内外，会加派绝对可靠的心腹守卫。阿史那先生和柳丫头研**纲之处，也需确保万无一失。”卫铮摆摆手。
卫尘行礼告退。走出静心斋，晨光已熹微。他深吸一口清冷的空气，感觉肩上的担子更重，但前方的路，也清晰了许多。祖父的支持，朝廷的介入，让他有了更强的后盾。但内忧外患并存，每一步，都需如履薄冰。
回到听雨轩，柳如烟和阿史那贺鲁仍在书房内，对着总纲卷轴和一堆古籍，低声讨论着。见卫尘回来，两人连忙起身。
“世子，国公爷他……”阿史那贺鲁关切道。
“祖父已同意，并会全力支持。”卫尘言简意赅，“他会亲自入宫面圣。寻药、补全之事，按计划秘密进行。另外，祖父提醒，注意二房动向，尤其是他们近期与江南药材商的接触。”
阿史那贺鲁和柳如烟脸色一肃，点头记下。
“阿史那先生，关于药材替代或辅助之法，可有进展？”卫尘问。
“有一些眉目。”阿史那贺鲁指着桌上几张写满字迹的纸，“老朽与柳姑娘反复推敲总纲，结合一些前朝医典，发现有几味药材，虽不及总纲所列那般神异罕见，但药性有部分相通之处，或可作为辅助，降低主药需求，或增强调和之效。比如‘赤阳果’可部分替代‘地心火莲藕’的至阳属性；‘玄冰花’可部分替代‘千年寒玉髓’的至阴属性。虽效果大打折扣，但若能寻到，配合总纲中的特殊炼制法门，或可增加一两成把握。只是这些替代药材，也同样珍贵难寻。”
“有方向就好。”卫尘道，“我会让玄七留意这些替代药材的线索。主药、辅药，双管齐下。”
“另外，”柳如烟补充道，“按照总纲基础篇的导引术，结合‘青囊’中的温和药方，我已为尘哥你拟定了初步的调养方案。需每日行功，辅以药浴、针灸，慢慢疏导你郁结的经脉，温养气血，为将来承受‘灵根补全’的痛苦和能量冲击打下基础。从今日起，我便为你施针用药。”
“辛苦你了，如烟。”卫尘温声道。
柳如烟摇摇头，眼中满是坚定：“你我之间，何必言谢。我只盼你早日康复。”
接下来的数日，卫国公府表面平静，内里却紧锣密鼓地运转起来。
卫尘以休养为名，深居简出，实则每日接受柳如烟的针灸和药浴调理，并开始按照总纲中最基础的导引法门（柳如烟口授，删减了核心部分）尝试行气。虽然因灵根残缺，效果微乎其微，但确实感觉身体暖融了一些，精神也好了少许。
柳如烟则白天为卫尘调理，晚上与阿史那贺鲁钻研总纲，重点参悟“阴阳化生诀”和丹道篇，尝试利用卫家提供的药材，炼制一些基础的固本培元丹药。有总纲理念指导，加上“青囊”传承的扎实基础，她进步神速，炼制的丹药虽不及传说中灵丹妙药，但药效远超寻常医师所制。
阿史那贺鲁则埋头于故纸堆，结合总纲记载，疯狂查阅卫家藏书楼和前朝秘档，试图找到更多关于叛徒姜易、“幽冥道”以及“守护者”的线索，同时不断推敲和完善“灵根补全”的详细方案，列出所需药材的详细特征、可能产地、替代品名单。
玄七伤势稳定后，便秘密行动起来。一方面，通过“天机阁”的隐秘渠道，将寻药的悬赏和线索收集任务悄然发布出去，范围控制在绝对可靠的少数人手中。另一方面，开始着手组建秘密寻药小队。他从“锐锋营”旧部和“天机阁”外围人员中，精挑细选了十二名背景清白、忠诚可靠、能力各异的精锐，分为四组，每组三人，分别针对南疆、西南、极北、昆仑四个方向进行前期侦查和线索核实。这十二人，只对玄七和卫尘负责，彼此不知其他小组的存在。
林远山也通过镖局的隐秘渠道，开始向南方和西南方的江湖朋友打听“凤栖草”、“火莲藕”和哀牢山古老部族遗迹的消息，但做得极为小心，避免引起注意。
卫铮入宫面圣后不久，宫中便传来旨意，以卫尘身体欠佳、需静心调养为由，免去了他一些不甚紧要的朝会和职务，实则是一种变相的保护，减少他公开露面的机会，也避免了某些可能的试探和暗算。同时，皇帝秘密召见了数位心腹重臣和皇城司指挥使，内容不得而知，但京城的气氛，似乎悄然紧绷了几分。
卫家内部，表面依旧和睦。二叔卫宏偶来探望，言辞恳切关怀，卫尘也客气应对，滴水不漏。卫晖则似乎收敛了许多，不再如以往那般张扬，但偶尔看向卫尘院子的目光，依旧复杂。其母张氏，与几位江南出身的贵妇走动依旧频繁，但所谈多是胭脂水粉、家长里短，看不出异常。
然而，在平静的水面之下，暗流从未止息。数日后的一个深夜，玄七匆匆来到听雨轩，带来了一个令人不安的消息。
“我们派往南疆侦查的小组，在进入滇南一带后第三天，于一处偏僻驿站，与总部失去了联系。按照约定，他们每日会通过‘天机阁’的隐秘渠道传递一次平安信号。但信号已中断两日。我派人沿路查探，在驿站附近发现了打斗痕迹，以及……这个。”
玄七将一枚染血的、造型奇特的黑色飞镖放在桌上。飞镖形如弯月，质地非铁非钢，入手冰凉，镖身上，刻着一个极淡的、仿佛滴血般的残月标记。
“暗月！”柳如烟脸色一变。
卫尘拿起那枚黑色弯月飞镖，触手冰凉，指尖传来一股阴寒之意。他看着那残月标记，眼神深邃。
寻药之路，果然不会平坦。“暗月”的触手，比他想象的伸得更长，动作也更快。
“其他三组情况如何？”卫尘沉声问。
“暂时正常，已发出警示，令其加倍小心，并改变了联络方式和路线。”玄七答道，“另外，我们安插在二爷（卫宏）外院的一名眼线回报，三日前，二爷府上一位来自江南的药材商客，曾秘密拜访，与二爷在书房密谈近一个时辰。谈话内容不详，但那人离开时，二爷亲自送至侧门，态度颇为客气。据查，那位药材商，明面上是经营南货，但暗地里，与西南一些土司、以及……南疆几个生苗寨子，有不清不楚的往来。”
江南药材商……南疆……生苗寨子……失联的侦查小组……黑色弯月镖……
线索，似乎隐隐指向了某个方向。
卫尘放下飞镖，手指轻轻敲击着桌面。书房内，烛火摇曳，映照着他沉静的侧脸。
风暴的气息，越来越近了。