院门拉开，田桂芳站在门槛后头，看清来人，“李科长来了，快进快进。”
田桂芳侧开身子把人往里让，李大勇咧嘴一笑，拎着网兜跨进院子。
“田姨，您叫我大勇就行。”
院子里透着股清凉，沈砚正坐在葡萄架下的椅子上削苹果。
他手里捏着把小巧的水果刀，手腕一转，果皮顺着刀刃垂落，长长的一串，一点没断。
秦雪坐在旁边的椅子上，手里捧着个搪瓷茶缸，正笑呵呵地看着沈砚削苹果。
李大勇拎着网兜走上前，把那一大包东西稳稳当当地放在石桌上。
“沈师傅，下班顺路，过来看看您。”李大勇搓了搓手。
沈砚切断最后一点果皮，把削好的苹果递给秦雪，随后扯过桌上的湿毛巾擦了擦手。
“大勇，你这顺路顺得够沉的啊。”沈砚靠在椅子上，指了指那个网兜。
报纸已经被里头的油水浸透了一小块，往外散发出一股熏肉香。
“昨晚科里办了个案子，抄了几个投机倒把的窝点。”李大勇压低声音，“这不，缴获了点副食，我寻思着嫂子现在正是需要补身子的时候，就挑了点新鲜的带过来。”
沈砚听完心里已经有了数，应该是林远征那帮人给留下的好处。
“那我就替小雪谢谢你了。”沈砚没推辞，直接把东西收了。
“沈师傅，您太客气了，要不是您……”李大勇话说到一半，看了眼旁边的秦雪和田桂芳，又把后半句咽了回去。
沈砚站起身，拍了拍李大勇的肩膀，“案子结了就行，剩下的事，该翻篇就翻篇。”
他顺手解开桌上的网兜，把外层的废报纸一层层剥开，露出里头的半扇羊排。
这羊排选的是前胸连着肋骨的那一块，红白相间，肥瘦分明，纹理看着就漂亮，这年头，这种高货拿着钱票都未必能买着。
沈砚把羊排往托盘里一放，“大勇，晚上别走了，留下来吃口饭，咱们把这羊排给办了。”
李大勇摆摆手，身子往后一撤，“沈师傅，心意领了，科里还有一堆事儿等着，我送完东西就得回。”
沈砚笑骂道，“少跟我来这套，刚才谁说的下班顺路，这会儿科里又有事了？”
“这么多羊排，我们也吃不完，现在这天热得，放一宿就得坏。”
沈砚拉过一把椅子推到他腿边，按着他的肩膀往下压，“你要是现在走，这些好羊排可就全糟蹋了，坐下吧。”
李大勇干笑两声，顺势坐了下来。沈砚盯着托盘里的羊排，心里已经有了盘算。
秦雪怀着孕，不能吃太油腻或者太上火的东西，得弄点温补好消化的。
他自己和李大勇两个大老爷们，弄点下酒的，田姨口味适中，正好两样都能跟着吃点。
“一羊两吃。”沈砚直接拍板。
给秦雪炖一锅黄焖羊排，软烂入味还不柴；剩下的弄个外焦里嫩的烤羊排，配上两口小酒，完美。
李大勇见沈砚挽起袖子要干活，也跟着站起身，他脱下制服搭在椅背上，撸起袖子就往厨房走。
“沈师傅，您掌勺，我给您打个下手，洗个菜、切个葱啥的，我还是没问题的。”
沈砚停下脚步，瞥了眼他那双长满老茧的大手，调侃道，“得了吧，你会做饭吗？”
“你可别给我帮倒忙，我那几个盘子还想多用几年呢，就你那手劲，剥蒜都能把蒜捏碎了。”
李大勇看了看自己那双手，挠了挠头，“得，那我还是别给您添乱了。”
沈砚冲着葡萄架下努了努嘴，“行了，你要是真闲不住，就趁这功夫多向田姨请教请教老北京上门的规矩。”
“等把规矩摸透了，也好早点把林秀的事情给定下来，别到时候两眼一抹黑，连门都进不去。”
李大勇一听林秀这个名字，老脸一红，他干咳两声，老老实实搬了个小马扎，坐到田桂芳跟前。
“田姨，那个……您受累，给我讲讲？”
田桂芳放下手里的针线活，看着李大勇那副局促的模样，笑得合不拢嘴，赶紧让他坐近些。
沈砚端着装羊排的托盘走进厨房。
案板洗刷干净，沈砚拿过剔骨刀，他将半扇羊排平铺在案板上，手指顺着肋骨的缝隙一摸，手腕发力，刀尖顺势攮进骨缝，咔咔两声脆响，半扇羊排被一分为二。
一半连骨带肉剁成块，用来做黄焖；另一半整块保留，留着上炭火烤。
沈砚先把切好的羊排块倒进冷水锅里，又切了几段大葱，扔了两片姜，开大火烧水。
水一开，灰白色的血沫子立马浮了上来。
沈砚拿漏勺把浮沫撇净，将羊排捞出，放进温水盆里反复清洗，直到水质清亮，这才捞出沥干水分。
铁锅刷净烧干，倒入少许底油。
沈砚抓了一把冰糖扔进锅里，随后拿锅铲不停搅动，冰糖渐渐熬成了枣红色，冒出密集的小泡，他端起沥干水的羊排，“哗啦”一下全倒进锅里。
热油遇水，锅里炸起一团白烟，沈砚单手颠锅，铁铲翻飞，让每一块羊排都裹上了一层红亮的糖色。
他从旁边的料盒里配了个特制的香料包，里面多加了两片陈皮和一小撮甘草，既能去腥提鲜，又不上火，正适合怀孕的秦雪。
沈砚往锅里倒入开水，让水量刚好没过羊肉，随后把香料包扔进锅里，盖上锅盖，从灶膛里撤出两根劈柴，转小火慢炖。
锅里咕嘟咕嘟冒着热气，沈砚转过身，开始处理那块整羊排。
他拿刀尖在表面划上十字花刀，这样烤的时候能更加入味，洋葱切丝、生姜切片，连同孜然粉、辣椒面和精盐一股脑撒在羊排上。
沈砚双手用力揉搓，让调料顺着刀口渗进肉里，直到表面泛起油光，这才停手把羊排放在一旁腌制。
厨房外头，葡萄架下聊得正欢。
田桂芳讲起老北京的规矩，那是头头是道，“大勇啊，这上门提亲，头一回正式拜访，讲究个‘四色礼’。”
田桂芳伸出四根手指头，“京八件的点心匣子，这是必须的，得去福源祥或者稻香村买，图个吉利，两瓶好酒，两包好茶，还得有两块衣料。”
李大勇听得十分认真，两只手放在膝盖上，身子往前倾，“田姨，这酒和茶，有什么特别的讲究没？”
“必须得是双数！”田桂芳拍了拍大腿，“好事成双嘛。你挑东西的时候，别光看贵不贵，得看寓意好不好。”
田桂芳停下来喝了口水，接着往下说，“东西准备好了，你不能自己傻乎乎地拎着就上门。”
她指着李大勇，“得请个媒人，而且这媒人不能随便找，得找个‘全和人’，就是父母健在、儿女双全、夫妻和睦的，由她领着你进门，圆满吉利。”