卫安从太师椅上跳起来，眼睛瞪得圆圆的。
马哈只。
郑和的亲爹。
“快，快把人请进来。不，我亲自去接。”
没等护卫反应过来，卫安已经冲到了前厅。
只见大厅中央，站着一个皮肤黝黑的中年汉子。
马哈只一抬头，看见卫安，腿一软就要往下跪。
“草民马哈只，叩见……”
“免了免了。”
卫安一把抓住马哈只的胳膊，硬把他提了起来，上下打量了一番。
“你不在福建好好带人出海，跑到这兵荒马乱的北平来干什么？”
马哈只站稳身子，眼中满是敬畏。
“大人，我听说您调任北境，就带着几艘海船，从福建沿海一路乘风破浪，顺着海岸线直接摸到了渤海湾。”
“我是个粗人，只认死理。大人在福建修路开港，是实实在在干大事的人。”
“我觉得，跟着大人，准能闯出一番天地。”
卫安听到这话非常开心，拉着马哈只坐下，亲自给他倒了杯茶。
“福建那边呢？没搞出什么乱子吧？”
马哈只双手捧着茶碗，连连摇头。
“大人放心，福建一切安好，出海的商船比以前多了一倍还多。”
卫安靠在椅背上，目光慢慢变得深远。
他的脑子里迅速盘算着北平的现状。
北平这地方，土地贫瘠得连草都长不好，靠种地发展农业根本不可能。
修长城虽然能带来一时的繁荣，但总有修完的一天。
想让这片土地真正富裕起来……
卫安的目光锁定了马哈只，脑子里浮现出渤海湾的海面。
既然陆路走不通，那就走水路。
建一个大港口，造大船，把北境的货物直接从渤海运到江南，甚至运到海外去。
马哈只搓了搓手，脸有些发红。
他干咳两声，身子弯了弯。
“大人，我这次来，也把我家那个小子带来了。”
“这孩子从小在船上长大，干活利索。”
“我想让他留在大人身边，端茶倒水跑跑腿，哪怕给大人牵马也好。”
卫安心想，这老头是想跟自己拉近关系。
不过北平现在缺人，身边多几个会水的人不是坏事。
他端起茶碗，慢慢喝了一口。
“带来就带来了，叫他进来我看看。”
马哈只高兴得不行，赶紧跑到厅门外，冲着院子喊了一声。
不一会儿，一个十来岁的少年快步走进来。
这少年骨架匀称，皮肤被海风吹成小麦色，眼睛很亮，透着一股精神。
他进门也不害怕，走到大厅中间，跪下磕了一个头。
“草民马和，叩见卫大人。”
卫安刚喝进嘴里的茶全喷在了柱子上。
他顾不上擦嘴，从椅子上跳起来，盯着跪在地上的少年。
马和。
马哈只的儿子。
这不是一个普通孩子，这是以后要带着大明船队出海的人。
卫安觉得脑子里嗡嗡响，心跳得很快。
他伸手抹了一把脸，走上前把马和从地上拉起来，捏了捏少年的肩膀。
“好，骨头很结实，眼睛也亮，是个能干事的。”
“先留在府里当差，过几年我给你弄个官身。保证你们家风光。”
“卖官？”
马哈只愣了一下，但马上反应过来，又跪下磕头.
“多谢大人，多谢大人。”
卫安摆摆手.
“行了，说正事。”
“我离开福州前，让你去海外找的那些东西，有消息吗？”
马哈只抬起头。
“大人交代的事，我不敢不上心。”
“这次装了三大车，都用油布盖着，现在就停在府门外的巷子里。”
卫安眼睛一亮，撩起官服下摆，快步冲出正厅。
府衙后巷，三辆大车停着。
卫安冲上去掀开油布，露出下面堆满的麻袋。
他抽出刀划开一个麻袋，几个沾着泥土的黄褐色疙瘩滚出来。
卫安弯腰捡起一个，用袖子擦掉泥土，看着那坑坑洼洼的皮。
这是土豆。
有了这东西，北平贫瘠的土地也能种出粮食。
卫安转身拍了一下马哈只的肩膀，笑了笑。
“干得好。这东西来得正是时候。”
他转头对后面跟出来的管家说：“去账房支一百两银子，赏给马家父子。”
“把这些麻袋全部搬进后院地窖。”
卫安看了看周围的护卫，收起笑脸。
“传我的命令。这些麻袋里的东西很重要。”
“没有我的手令，任何人敢私自打开看，或者碰掉一块皮，我就剁了他的手。”
护卫们心里一紧，都按着刀答应。
过了半天，太阳已经很高了。
北平府衙门外，一匹快马冲过来。
马上的大将军徐达满身尘土，眉头皱着，很烦躁。
这一个月来，他天天待在山海关的工地上，顶着太阳和风沙盯着砖窑和城墙。
可卫安自从定下规矩、扔出图纸后，连工地的边都没去过。
徐达跳下马，把马鞭摔在台阶上，大步走进府衙。
“卫老弟呢？叫他给我滚出来。”
府衙里的主簿哆哆嗦嗦地迎上去。
“回大将军，卫大人在后院。”
徐达眉头皱得更紧，胡子翘起来。
“他在后院干什么？”
“大白天的不处理政务，不去工地，难道在睡觉？”
主簿指了指厨房方向。
“大人在厨房。”
“厨房？”
徐达不敢相信，气得不行。
堂堂二品布政使，大白天不去干活，跑去厨房？
这要是传回金陵，皇帝会扒了他的皮。
“荒唐。”
推开主簿，大步朝后院厨房走去。
厨房的门被徐达一脚踢开。
白色的烟雾带着很浓的肉香冲出来，钻进徐达的鼻子。
徐达停住脚步，心里的火气被香味压下去一半。
烟雾里，卫安系了一条粗布围裙，袖子卷得高高的。
他手里握着一把锅铲，对着一口烧红的铁锅翻炒。
徐达瞪大眼睛，指着锅里翻滚的东西，声音提高了。
“你个小兔崽子。我在前面吃土，你躲在后面吃肉。”
“你锅里和牛肉一起炖的，那黄颜色的软乎乎的东西，是什么名堂？”
卫安头也不回，手一抖，锅里的食材翻了一下落回锅中。
“急什么？这叫土豆炖牛肉。”
“你今天算是有口福，这是我亲手做的。”