至治二年，英宗重用左丞相拜住，雷霆清算铁木迭儿一党，诛杀黑驴、失列门、脱忒哈三大权门心腹，抄没相府亿万赃财，罢黜各地贪腐官吏，重兴科举、减免江南经理苛税，朝野清明一度重现。可此番大刀阔斧的改制，尽数触动蒙古世袭勋贵、五卫禁军世将、色目世家根基。阿速卫指挥使铁失、诸王按摊、也先铁木儿一众旧臣，皆曾受铁木迭儿提拔，封地、财赋、特权屡遭新法裁抑，暗中结成逆党，往来密会筹谋弑君。拜住洞悉暗流，屡次劝谏英宗多加戒备、严控禁军兵权，奈何英宗心性仁厚坦荡，笃信宗室勋戚同属黄金家族血脉，只当众人一时心生怨怼，时日长久自会释怀，始终未加重防。时光流转，踏入至治三年夏，循历代旧制，英宗需携百官巡幸上都避暑，铁失一众逆臣抓住这宫城之外、护卫兵权尽掌自家同党的天赐良机，一张裹藏刀锋的杀局，早已沿大都至上都的驿道山林，层层布下。
时至至治三年八月，燕地秋气早生，大都城外暑气未消，晚风却已带几分寒凉。皇宫大明门之外，銮驾仪仗层层排布，五色龙旗迎风舒展，太常寺备好祭祀礼器，百官按品阶分列两侧，等候圣驾启程北上。
元英宗硕德八剌一身织金龙纹巡幸常服，立在御辇之前，身旁左丞相拜住一身绯紫相袍，手捧沿途州县民情奏折，眉头紧锁，低声躬身进言。
“陛下，往年巡幸上都，禁军护卫多抽调宫中亲卫轮换，今年掌领随驾宿卫的阿速卫、贵赤卫指挥使，尽是昔日铁木迭儿门下旧部，铁失更是常与漠北诸王私下往来，臣恳请陛下，临时调换宿卫将领，增派心腹怯薛贴身随行，以防途中生变。”
英宗抬手轻轻按住拜住手臂，目光望向远处连绵仪仗，语气温和，全无半分警惕：“拜住，你未免太过多虑。铁失世代为蒙古勋臣，祖上随太祖征伐四方，世代效忠黄金家族，不过因朕裁抑勋贵赏赐心生些许不满，岂敢生出谋逆大罪？朕推行新法，本为均衡天下利害，并非刻意打压蒙古旧臣，此番北上途中，朕正好寻铁失与诸王细说利弊，宽解众人心中芥蒂，何须处处猜忌设防。”
拜住心中焦灼难安，再向前半步，声音压得更低：“陛下，勋贵集团积怨已深，绝非几句宽慰之言能够化解。自去年清算铁木迭儿党羽、清查世家隐田以来，漠南、漠北诸王私下互通书信，多有怨言，铁失暗中联络五卫千户百余人，私相馈赠金银，此事臣早已派心腹暗中查实，绝非捕风捉影。上都路途荒僻，多山林野坡，沿途行宫守备单薄，一旦起事，救兵难以及时驰援，还望陛下收回成命，暂缓北上，或更换宿卫。”
英宗微微摇头，抬手打断他的劝谏，转身踏上鎏金御辇：“先帝在世时常言，为君者当以诚待人，若终日疑心臣下，君臣离心，江山何以安定？巡幸上都是祖宗旧例，不可轻易废止。你且放宽心，一路与朕同行，有你在侧，区区些许怨言，翻不起大浪。”
拜住望着御辇缓缓闭合的帘幕，胸口沉甸甸一片，长叹一声，只得紧随銮驾，心中暗自打定主意，昼夜不离英宗身侧，拼尽性命护持这位一心革新天下的少年天子。
辰时三刻，号角长鸣，銮驾缓缓驶出大都城门，数千随驾禁军分列前后，铁失一身银甲，骑乘骏马领阿速卫骑兵走在队伍中段，一双眼频频望向御辇，眼底藏着不易察觉的阴狠。身旁同谋也先铁木儿勒马靠近，压低嗓音低语：“丞相再三劝陛下更换宿卫，看来拜住已然看破我等心思，今日南坡便是唯一时机，若此番不能成事，往后再无机会。”
铁失指尖紧握腰间弯刀刀柄，冷声道：“无妨，陛下不信拜住谏言，随驾护卫尽在我掌控之中，沿途南坡行宫偏僻，周遭无重兵驻守，入夜之后，内外接应，一举除去硕德八剌与拜住，再派人赶赴上都，迎立晋王也孙铁木儿登基，太后答己素来厌弃陛下推行汉法，必会全力相助，到时候铁木迭儿旧政尽数恢复，诸王封地、岁赐分文不少，你我高官厚禄，再无人能制约。”
另一旁随行的宗室按摊轻声附和：“晋王久居漠北，向来不喜儒臣改制，早已暗中传信于我，应允事成之后，厚赏所有起事将士，今日只管放手行事，不必担忧后路。”
几人并马而行，低声敲定全部谋划，马蹄踏过尘土，一路向北奔赴上都。
銮驾行行走走，耗时六日，抵达南坡店行宫。此地地处群山之间，四周林木繁茂，行宫仅有数十间低矮土屋，外围只设一圈简易木栅，无高大宫墙阻隔，守备极为薄弱。英宗一路车马劳顿，浑身疲惫，传令百官各自就近歇息，第二日清晨再启程前往上都。
暮色快速笼罩山野，秋霜沾湿草木，晚风穿过林间，呜呜作响，宛若鬼哭。行宫之内只点数盏昏暗油灯，英宗卸下龙袍，坐在木榻之上，手中翻看拜住递来的各地儒学兴办奏疏，心中盘算到上都之后，再下圣旨拓宽科举取士名额，减免北方流民赋税。
拜住端着一盏热茶走入内室，见英宗依旧伏案操劳，忧心忡忡开口：“陛下，此地地势凶险，林木环绕，极易藏匿歹人，臣恳请今夜由臣带领心腹怯薛守在寝殿门外，将阿速卫兵士调离行宫外围。”
英宗放下书卷，揉了揉发酸的双目，笑道：“一路舟车劳顿，你也早些歇息，何必整夜守在门外。铁失统领的宿卫皆是蒙古勇士，忠心护驾，不必这般草木皆兵。”
说罢，英宗挥手令拜住退下休息，全然不知行宫之外，刀兵杀机已然层层合围。
行宫外围树林深处，铁失召集所有同谋逆臣、禁军千户，百余人身披软甲，腰间暗藏利刃，月色透过枝叶缝隙落在众人脸上，一片狰狞。
铁失拔出腰间弯刀，寒光映亮周遭地面，沉声号令：“今夜三更，分两队行动，一队围堵丞相拜住所居偏屋，就地斩杀，另一队直闯天子寝殿，取硕德八剌性命！事成即刻快马赶赴漠北迎晋王，谁敢临阵退缩，当场立斩！”
众人齐齐单膝跪地，低声应和，刀锋相撞，发出细碎冷响。
三更时分，四下万籁俱寂，行宫值守的卫兵皆是铁失心腹，早已提前遣散其余怯薛，无人巡防。数十名禁军手持长刀，分两路悄然摸入行宫院落。
一路人马直奔西侧偏屋，拜住尚未入睡，正伏案整理明日面奏的新政文书，忽闻院外脚步声杂乱，刚起身想要呼喊护卫，数名兵士已然破门而入，刀锋直刺而来。
拜住一介文臣，无兵器防身，只能侧身躲闪，厉声呵斥：“尔等宿卫，竟敢擅闯丞相居所，形同谋逆！陛下待尔等不薄，何以犯下灭族大罪！”
逆兵无一人应答，长刀轮番劈砍，拜住躲闪不及，肩头被利刃刺穿，鲜血喷涌而出，依旧死死护住桌案上奏疏，不肯后退半步。
也先铁木儿走入屋中，望着满身鲜血的拜住，冷笑道：“你日日撺掇陛下裁抑勋贵，清算铁木迭儿旧部，断我等生路，今日便是你的死期！”
话音落，数刀齐下，一代忠良左丞相拜住当场殒命，案上记载汉化新政的书卷尽数被鲜血浸透，散落一地。
另一路逆兵冲破寝殿木门，英宗听闻屋外喧嚣，心知大事不妙，匆忙起身想要取壁上佩剑防身，可数十名兵士已然围至榻前，钢刀直指其身。
英宗双目圆睁，望着为首的铁失，悲愤交加，声音因震怒微微发颤：“朕待你铁失世代恩厚，不曾夺你爵位，不过整顿天下吏治、安抚苍生，你何以敢勾结诸王，持刀弑君，背弃黄金家族列祖列宗！”
铁失面色冰冷，无半分愧疚：“陛下偏信汉儒，更改祖宗旧制，削减诸王岁赐，清查世家田产，断我蒙古勋贵根基，今日不除陛下，他日我等全族皆要死于国法之下！”
英宗环顾四周，周遭宿卫尽数倒戈，无一人上前护驾，心中骤然想起延祐七年先帝仁宗临终叮嘱、自己隐忍数年推行新政的苦心，想到江南数十万流民方才得以喘息、科举复开、吏治清明的大好局面，尽数要毁于今夜刀兵之下，心口一阵剧痛，眼眶通红。
“朕一心想修复大元积弊，调和蒙汉，让天下百姓安居乐业，从未有心加害勋贵……你们这般弑君，百年之后，何以面对太祖成吉思汗，何以面对后世万民！”
铁失不愿再多听辩解，抬手示意兵士动手。数把长刀同时刺入英宗躯体，鲜血喷涌，溅满屋内木榻、书卷，年仅二十一岁的元英宗硕德八剌，就此倒在南坡行宫冰冷地面。
一代推行汉化、心怀苍生的少年英主，壮志未酬，惨死于勋贵逆党的刀下。
诛杀英宗与拜住之后，铁失一众逆臣匆忙收敛二人遗体，封锁南坡行宫，严令任何人不得走漏消息，一面派人快马奔赴漠北禀报晋王也孙铁木儿，请其即刻登基，一面传令大都、上都，恢复铁木迭儿时期所有旧政，废除英宗两年间一切改制法令。
第二日天光破晓，南坡行宫一片死寂，地面血迹被泥土草草掩盖，昨夜肃杀的秋风卷走忠良血迹，却吹不散满朝倾覆的阴霾。
消息数日之后传遍大都城，朝野百官听闻英宗、拜住遇弑，举国震动，忠于仁宗、英宗的儒臣痛哭失声，江南百姓听闻圣君惨死，处处悲戚。兴圣太后答己得知此事，非但无半分哀痛，反倒心中暗喜，即刻下懿旨恢复铁木迭儿党羽官职，废止减免赋税、清查田亩政令，压抑许久的保守勋贵、色目权臣再度全面把持中枢。
漠北晋王也孙铁木儿收到铁失密报，即刻领兵南下，奔赴上都准备登基，是为泰定帝。纵然他心知南坡弑君大案始末，却因依靠逆臣势力夺位，登基之后仅象征性惩处几名次要从犯，首恶铁失、也先铁木儿最初皆安然身居高位，大元朝堂黑白彻底颠倒。
延祐、至治两朝数十年汉化革新基业，一夜之间毁于南坡刀兵。少年英主英宗身死，再无君王敢大刀阔斧调和族群、严明吏治、体恤万民，蒙古保守勋贵集团彻底掌控王朝走向，元廷再无中兴可能，朝堂腐朽、民间积怨、宗室内乱的祸根彻底扎根，为往后泰定朝复古乱政、两都内战、九州大乱埋下无可挽回的致命隐患。
山林秋霜依旧覆满南坡土岗，一代英主埋骨荒驿，曾经初见曙光的大元治世，就此彻底断绝。