「伏愿卿卿，岁岁安康，顺遂无忧。」
十年前。
当陆忱州开始为曲长缨制作那个秋千时，他最初想悄悄藏入木板夹层的，其实是这封简短的信。
信上的话语朴实无华，却字字凝聚着他最真诚细腻的祝福。唯有那声亲昵的“卿卿”，偷偷泄露了年少陆忱州心底不敢言明的心思。
烛火摇曳，映着他专注的侧脸。他提笔蘸墨，骨法用笔，每一划都倾注了全部的认真，仿佛要将自己的心意也一同封印在这方寸纸笺之间。
然而，就在他抬眼的瞬间，偶然望见了窗外那轮安静注视着他的明月。清辉明亮，一如她的眼眸。
“长缨……如果感到难过，就看看月亮。看看月亮如何在风霜露重的夜晚依然坚韧而温柔地发着光，你就会获得平静的力量……温柔如月，坚韧如月，莫负人间岁月长。”
……
他还记得，一月前他曾这样对她说过。不知她是否还记得？陆忱州沉思片刻，目光在写好的信笺上停留许久，最终，他还是将它轻轻折起，小心收好。
随后，他重新铺开一张素净的宣纸，提笔濡墨，写下了宋代诗人范成大的诗句：
「愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。」
他从未做过这般近乎直白表露心迹的事。他心口有些发紧，指尖微颤，但与此同时，一丝隐秘的期待也在心底悄然蔓延——
若她是那清辉皎皎的月，他愿做她身侧不离不弃的星，在漫漫长夜中相依相伴，彼此辉映。
这……算是锦书吧？
陆忱州如是想。
或许算，因为这是他此生唯一一次，近乎勇敢地袒露藏匿已久的心事。
但或许，也不算，因他笃定，曲长缨永远不会发现它。他只愿这份笨拙的祝愿，能永远留在她居住的那方略显破败的庭院里，代替他陪着她，陪她仰望月华，聆听风雪，度过一个又一个难挨的夜晚。
只是，十年前的陆忱州，在将信笺小心翼翼塞入木板夹层时，无论如何也想不到，十年之后，他们之间会走到如此境地……
*
初秋时分，秋风萧瑟。
血色的残阳即将沉入地平线时，陆忱州因想起四年前曲长缨姐弟被送往陌凉时，走的也正是这条官道，往事不由纷至沓来。
如今物是人非，而此番离别，大抵……亦是永别了。
陆忱州眼眶干涩。
耳边，马蹄声由远及近，一名士兵来到身边。
那人的声音因为风沙的呼啸，而特意扬声：
“陆大人，是否要找个地方先行休息？眼见狂风大起，似要变天？而且您的伤……”
陆忱州恍惚了一瞬。
他眯起眼睛，只见此刻，天色渐暗，狂风呼啸着掠过茫茫旷野，吹得十几人的马队衣袂翻飞，天地间一片望不到头的苍黄。
而这还不是更重要的——更重要的是，他的腹部的伤口确恍若一根无形之线，时刻牵扯着他的行动。
陆忱州望着远处的众人，声音有些沙哑：“抱歉，兄弟们……是我拖慢了行程。”
他强打起精神：“不如兄弟们一齐快马加鞭，争取四个时辰内一鼓作气赶到清凉台。届时，咱们便可在距离陌凉最近的小镇稍作休整，再前往边境……”
“你莫要再逞强了。”
姜平骑着马，不知何时来到了陆忱州身侧。
他是在圣旨刚下来时，就义无反顾决定跟过来的。因为他也看出来了曲长霜派给他的那十人，都是什么来路——大多数是钉死陆忱州的眼线——这里面若是连一个自己人都没有，想必陆忱州再大的能耐，也防不住敌军和“自己人”的双重夹击。
此刻，他抬手挡着风尘，“嫌弃”般的上下打量了一下他，深深叹息：“陆忱州，你这的状态，根本不可能连续疾驰四五个时辰，这无异于自寻死路——”
而陆忱州刚想说什么，接着被姜平打断：“停——！你别说话——！”
姜平抛给陆忱州一个“朽木不可雕”的眼神。
他调转马头，随后对众人道：“陆大人说了——大伙先前往巫达湖附近的凤凰山！那处山石茂密，山脚下有落脚之处，一旦暴雨倾盆，还可寻个石洞暂避一宿，明日再启程赶往清凉台！”
*
巫达湖位于大曲北部。
据说，远古时期起，巫达湖与附近的凤凰山便已有人居住。此地最早并非大曲疆土，而是陌凉的一部分。后来陌凉内部战乱频仍，巫达湖地处偏远，首领无力顾及，巫达湖一带才逐渐正式纳入大曲版图。
如今，那里已是人烟罕至。
当陆忱州等一行人凤凰山时，最后一缕天光正在吞噬山脊。
远处，朔风嘶嚎着掠过山峦，天上乌云翻滚，浓重如铁，暴雨眼看就要倾泻而下。
陆忱州迅速划定范围，令众人自行寻找避雨之处。待所有人都找到岩峰、山洞等躲雨处后，他则手扶嶙峋山石，借火把微光探明虚实后，倚着一处黑洞洞的岩壁，席地而坐。
坐下后，不出瞬息，大雨倾盆……
当姜平探身进洞时，他看到陆忱州正在抚摸手腕上系着的护身符——那条用青、红、白、黑、黄五色丝线编织而成的手绳。
这个手绳，是临走前夜，妹妹陆襄儿给他编的。
她说，哥哥的香囊——那个护身符，不在身边了，可不能空着什么都不带，于是她编了这条“五彩长命缕”，愿哥哥平安百岁。
姜平叹息。
“亏你还记襄儿在牵挂你。那你还不惜命，非要逞强什么今日赶到清凉台。我看你还是嫌自己命太长了。”
陆忱州精神萎靡，只点了点头。
“你还点头？”姜平在他身旁坐下，瞪了他一眼。
陆忱州望着石壁顶端缓缓凝聚、滴落的水珠，沉默片刻，他道：“姜平，我有些话，想对你说。”
姜平刚灌下一口水，闻言，喝了一半，停了下来。
“什么话？”
“姜平，这一次，不同以往，你要做好心理准备……”
他的声音很轻，轻的刚说出口，便已经被风雨声所掩盖。
“什么意思？”姜平站起身。“准备什么？”
陆忱州道：“此次任务，是要我们前往陌凉边境，刺探敌军布防、粮草虚实。”
他顿了顿，唇边牵起一丝极淡、极冷的笑意，“而若如果……陌凉边境，一开始根本没有什么敌军布防，也无备战粮草。有的，仅仅是大曲枢密院自己暗中调派的兵马，以及运来的粮草呢？”
姜平大惊失色，拳头骤然握紧！
“你的意思是……并非陌凉犯边，而是我们在贼喊捉贼，主动制造事端？”
陆忱州示意他噤声，毕竟洞外还有值守的士兵。
“所以……”
陆忱州眸光暗淡，望向洞外的坠雨：“此次，我们注定无法平安回去。什么都查不出来，是罪；捏造情报上报，亦是罪。再加上……”
“再加上什么？”姜平急问。
陆忱州摇了摇头，未尽之语化作一声叹息：“总而言之，若遇危险，我会负责断后。姜平，你务必带大家撤离。倘若我被俘或身死，无论你们有无查到实证，对上头也算有个交代，上面……应不会过于怪罪你们。”
——毕竟，上面要的，不就是他陆忱州死的“名正言顺”么？只要这点目的达成，其他人的生死，他们应该并不在乎。
这句话，在他心底无声划过，并未出口。
“陆忱州你……！”
姜平又气又急，拳头几次抬起，几乎要砸向石壁，最终却只能无力地松开。
“陆忱州，你可真是我的好兄弟！连身后事都谋划周全了，现在才告诉我！若我早知如此，我绝不会跟你来这一趟，我会先去杀了，杀了那个——”
陆忱州立刻眼神凌厉，“你疯了！小心隔墙有耳。”
“都这时候了，我管他作甚？！”
说罢，大概语气过急，他竟直接将一堆柴火踢倒。
“记得回去后，照顾好襄儿。”陆忱州继续道：“陌凉边境有很多好玩的小玩意，也可以给襄儿捎点。”
姜平真想痛骂他一顿！
都到这般田地了，他竟还惦记着这些！
可话到嘴边，看着陆忱州那“分不清孰轻孰重”的平静的面容，他终究一个字也吐不出来。
“陆忱州，你、你——！”
他只能愤懑地低吼一声，那充满绝望与不甘的吼声，恰好与洞外骤然加剧的暴雨声交织在一起，淹没在雷鸣风啸之中。
*
是夜，电闪雷鸣，暴雨如注，疯狂砸落在北地的山石之上，溅起沙场擂鼓般的轰响。
听着山间狂暴的雨声，以及那朔风抽打枯木发出的呜咽，陆忱州倚靠着冰冷石壁，反而奇异地，彻底平静下来……
也挺好。
他叹了口气。
至少，在这寂寥而浑浊的雨夜，他无需再去思量宫中那些令人心碎的纷扰。
他缓缓望向洞外的雨幕。
他看到，今晚既没有月亮，亦没有了星星。