王城后山，洞窟深处。
“孽”的胸前那道金色裂痕忽然剧烈灼痛起来，幽蓝色的血液从裂口边缘渗出，滴落在岩壁上，腐蚀出一串深坑。
它感受到，那个让它寝食难安的存在，已经踏入了王都的地界。
整座王城的地脉早已被它彻底染成幽蓝，任何生灵踏入其中都逃不过它的感知，可偏偏那团功德金光将来者裹得严严实实，它只能捕捉到一个模糊的方位，却看不清面容，锁不住坐标。
“孽”的竖瞳中幽光明灭不定，片刻后，它嗤笑出声。
“你们这些圣人，就是把这些蝼蚁看得太重了。”
它的声音在空旷的山腹中回荡，带着一种居高临下的怜悯。
“现在进城，你能救得了他们吗？”
“孽”抬起断腕，指向头顶王城的方向，语气中满是嘲弄。
“那些人互相撕咬，互相吞噬，罪孽深重到连我都觉得恶心，你一个圣人种子跑进来，无非白白牺牲罢了。”
它顿了顿，竖瞳中闪过一丝玩味。
“看来你也是个迂腐之人！”
话音落下，“孽”的意识顺着地脉向王帐方向延伸，将一道讯息送入觞王的感知之中。
圣人，已经进城了。
王城西南角，一条偏僻的巷道尽头。
蓟承站在一扇斑驳的木门前，抬起手敲了三下，动作里带着一种说不清道不明的忐忑。
陆兮靠在巷墙上，饶有兴致地看着他。
门内传来一道女子的声音，带着几分警惕。
“谁啊？”
蓟承的喉结滚动了一下，声音却故意压得粗粝。
“我你都不认识了？蓟承！臭婆娘，快开门！”
“来了！来了！”
匆忙的脚步声从院中响起，门闩被拨开，一位二十出头的女子出现在门后，容貌秀丽，眉眼间带着几分操劳后的憔悴。
她的目光先落在蓟承脸上，瞳孔骤缩，随即扫向他身后那个俊朗的陌生男子，以及一排沉默站立的高大身影。
蓟承一把推开她，侧身将陆兮等人迎进院中，随手将门从里面闩死。
院子不大，收拾得干净整洁，角落里晾着几件浆洗过的衣物，灶台上还温着一锅粥。
陆兮扫了一眼这个小院，又看了看那个站在原地手足无措的女子。
“行了，明明很在意，为什么非要故作凶狠呢？”
蓟承的身体一抖，低下了头，不敢看陆兮的眼睛。
陆兮的语气很随意，像是在聊一件微不足道的小事。
“趁现在城门还空虚，我分一个人偶带着她去溪那里。”
他顿了一下，目光落在蓟承身上。
“但是你就走不了了，明白吗。”
蓟承扑通一声跪在地上，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的响声。
“为圣人效死！”
那女子被这一幕吓得后退了两步，声音发颤。
“当家的，这位是……”
蓟承站起来，一把攥住她的手腕，强硬地拉着她走到陆兮面前，按着她的肩膀一同跪下，连磕了三个响头。
女子满脸茫然，被他按得生疼，还想开口询问。
蓟承猛地转过身，双手捧着她的脸，声音又急又快。
“你什么也别管！什么也别问！等下跟着这位兄弟走，一直走，不要回头！”
“可是……”
“没有可是！”
蓟承的眼眶泛红，手上却没有丝毫犹豫，两指点在她后颈，女子的身体一软，倒进了他怀里。
他将她打横抱起，交到天工四号手中，又从怀里摸出一块碎银塞进她的衣襟里。
陆兮看着这一幕，没有催促，只是安静地等着。
天工四号抱着昏迷的女子，骑上一头大兽，从后门无声无息地消失在巷道尽头。
蓟承目送着那个方向看了很久，最终转过身来，眼中的柔软已经消失殆尽，只剩下一种破釜沉舟的决绝。
“圣人，我准备好了。”
陆兮点了点头，盘腿坐在院中的石凳上，手指敲着膝盖。
“说说看，城中火并的都是些什么人。”
蓟承在他对面坐下，语速很快。
“都是些官宦豪门的子弟，赵氏，钱氏，孙氏，李氏，王都四大族，加上十几个中等门阀，总共二十多家。”
他舔了舔干裂的嘴唇，继续说道。
“这些家族的老祖宗全都是靠掠夺宗器活了一两百年的老怪物，今天不知为何同时暴毙，底下的子孙辈立刻就炸了锅。”
陆兮的手指停了一下。
“也就是说，这些二世祖都在争家产，抢着上位喽。”
“正是！”
蓟承点头如捣蒜，声音压得更低了几分。
“但他们争的不只是金银和宅院，最值钱的是各家私藏的宗器库，还有……”
他咽了口唾沫，像是在斟酌措辞。
陆兮看了他一眼。
“还有什么？”
蓟承咬了咬牙，索性全盘托出。
“还有各家从周边部落掠来的天资女子，这些女子被强行圣化后，专门用来诞下优质子嗣，子嗣长到十五岁宗器成熟，便会被活摘。”
他的声音越说越小，像是连自己都觉得这些话说出来太过肮脏。
“说白了，就是宗器农场，活人农场。”
陆兮的表情没有变化，手指重新敲起了膝盖，节奏平稳。
“你知道这些农场在哪？”
蓟承抬起头，对上陆兮那双平静得过分的眼睛，脊背上窜过一阵寒意。
他现在已经全部豁出去了，站起身来，朝陆兮抱了个拳。
“我带您去！”
王城东区，赵氏府邸外围。
一条窄巷通向一处偏僻的院落，院墙比寻常宅院高出一截，墙头插着尖锐的骨刺，门口挂着一块褪色的木牌，上书“赵氏兽苑”。
蓟承压低声音，脚步放得极轻。
“前院确实养着大兽，气味能遮掩后院的动静，外人路过只当是牲畜棚子。”
陆兮点了点头，精神丝线无声弹出，穿透院墙探入其中。
前院果然圈着七八头大兽，粪便的臭气冲天，几个看守正蹲在墙根下赌骨牌，手边的骨刀随意丢在地上。
后院则是另一番光景。
陆兮的精神丝线扫过去，眉头微微皱了一下。
“蓟承，这里平时有多少看守？”
“至少二十人轮班，但现在……”
蓟承探头看了看院墙方向，苦笑一声。
“各房都在抢人手，能打的全被拉去火并了，剩下的估计也就三五个废物。”
陆兮抬了抬下巴，天工一号会意，无声翻过院墙。
片刻后，院内传来几声闷响，像是重物倒地，连惨叫都没来得及发出。
天工一号从里面打开了门，身上的征收队皮甲沾了几滴血，脸上毫无表情。
陆兮迈步走进前院，大兽们嗅到陌生人的气息，躁动不安地刨着蹄子，被天工一号一个眼神镇住，全部缩回了角落。
穿过前院，一道厚重的铁门将前后院隔开，门上挂着三把铜锁。
陆兮的精神丝线探入锁芯，三声脆响，铜锁依次弹开。
铁门推开的瞬间，一股混合着血腥，汗液和某种腐败甜腻的气味扑面而来。
陆兮的脚步顿了一瞬。
后院比前院大出三倍有余，被隔成了一间间狭小的石室，每间石室的门上都钉着一块木牌，上面刻着编号和几行小字，记录着“入库时间”“圣化部位”“产出记录”。
像是在记录牲畜的配种档案。
陆兮走到最近的一间石室前，透过铁栅看了进去。
一个年轻女子蜷缩在角落的稻草堆上，衣衫褴褛，腹部高高隆起，眼神空洞地盯着天花板，嘴唇翕动着，像是在念叨什么，又像是什么都没说。
陆兮继续往里走。
第二间，第三间，第四间。
有的女子眼中尚存一丝恐惧与挣扎，更多的则是彻底麻木，瞳孔涣散，对外界的一切刺激都不再有反应。
陆兮推开一间石室的门走了进去。
里面的女子听到动静，缓缓转过头来，目光落在他身上，停了两息。
然后她默默地仰躺下去，双手扯开了自己破烂的衣襟，双腿微微分开，整个人像一具没有灵魂的躯壳，机械地摆出了某种姿态。
她以为他也是来播种的。
陆兮站在原地，看着这一幕，脸上的表情很平静。
蓟承跟在身后，不敢抬头，浑身都在发抖。
陆兮蹲下身，将那件破烂的衣襟重新合拢，盖在女子身上。
女子的眼珠动了动，像是有什么东西在那片死水中泛起了一丝涟漪。
陆兮站起来，走出石室，站在长廊中央。
精神丝线从他的十指间弹射而出，穿透每一间石室的墙壁，轻柔地触碰着里面每一个人的意识表层。
不是入侵，不是控制，只是一个声音。
“你们想要死亡吗？”
长廊中一片死寂。
“想要复仇吗？”
某间石室里传来了一声极轻的抽泣。
“想要安宁吗？”
更多的声音响了起来，有哭泣，有呜咽，有压抑了太久终于溃堤的嘶哑嚎叫。
陆兮的声音不疾不徐，穿透了每一面墙壁。
“无论你们想要什么，我都可以给。”
“但我需要你们做一件事。”
所有的声音都停了下来，几十双空洞的眼睛同时转向了长廊的方向。
陆兮的嘴角弯了起来，那个笑容让身后的蓟承头皮一阵发麻。
“把你们的身体给我。”