这一夜，李长云没有看书。
他披着长衫，独自一人走出了藏书阁。
初春的夜晚还有些微凉，街道两旁的店铺都已经打烊了，只有几盏红灯笼在风中摇曳。
他沿着主街道慢慢地走着。
路过城南的包子铺，路过铁匠赵大锤的铺子，路过那座被他用春风化解了冰排的平江河码头。
每走过一个地方，他的脑海里就会浮现出这几年来发生的事情。
从一个快要老死在藏书阁的七十岁书蠹，到现在名震大乾的三品大儒。
他改变了平江县，平江县也成就了他。
他站在平江河畔，听着滔滔的江水声，心境前所未有的平和。
“走吧，去看看这大乾的天下。”
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，东方才露出一抹鱼肚白。
一辆不起眼的青篷马车悄无声息地驶出了平江县的城门。
林子轩坐在车辕上，手里拿着马鞭，嘴里哼着不知名的小调。
沈清秋和白星落坐在车厢里，小狐狸砚台趴在窗户边，好奇地看着外面不断倒退的风景。
李长云靠在车厢的软垫上，闭目养神。
藏书阁的大门上，挂着那封道别信。
直到日上三竿，赵文华才带着几个衙役火急火燎地赶到藏书阁。
当他看到门上的信时，整个人如遭雷击，一屁股坐在了台阶上。
“先生……先生走了啊！”
赵文华眼圈通红，朝着城外的方向，恭恭敬敬地磕了三个响头。
平江县的老百姓得知消息后，没有哭天抢地，也没有去追赶。
他们只是默默地回到家里，在堂屋正中间立了一块长生牌位，上面写着李长云先生之位。
先生教过他们，脚踏实地把日子过好，就是对先生最好的报答。
……
马车在官道上不急不缓地行驶着。
出了平江县的地界，外面的风景渐渐有了变化。
虽然都是初春，但各地的地势不同，草木的长势也大不一样。
赶了半天的路，中午时分，马车进入了邻县清河县的地界。
清河县顾名思义，水网密布，大大小小的河流沟渠纵横交错。
这里的老百姓不怎么种旱地，大多是围湖造田，种些水稻和莲藕。
“吁……”
林子轩拉住马缰，把马车停在了一处宽阔的河滩旁。
“先生，马跑累了，咱们在这儿歇会儿吃点干粮吧。”
李长云掀开门帘走下车，伸了个懒腰。
初春的阳光照在身上暖洋洋的，他深吸了一口带着水汽的空气，感觉浑身舒坦。
白星落带着砚台跑到河边去抓小鱼，沈清秋则拿出干粮和水壶，在草地上铺开。
李长云没有急着吃东西，他背着手，顺着河滩往前走了一段。
前面不远处，有一群农人正光着膀子，在一条水渠里忙活。
他们喊着整齐的号子，几个人合力踩着一架巨大的木制水车，试图把河里的水抽到高处的农田里。
可是那水车看起来十分笨重，转动起来嘎吱作响，费了半天劲，抽上来的水却只有可怜的一小股，大部分水都顺着破旧的水槽漏回了河里。
“这贼老天，一开春就旱，这水车又坏了，再抽不上水，秧苗就得全干死！”
一个晒得黝黑的老农抹了一把汗，气得直拍大腿。
“村长，这水车年头太久了，齿轮都磨平了，咬合不住啊，咱们这几个人踩得腿都快断了，根本转不动。”
旁边一个年轻后生喘着粗气抱怨道。
李长云站在岸边看了一会儿，大概看出了门道。
他走上前，冲着那个被称为村长的老农拱了拱手：“老人家，歇会儿吧，这水车你们这么踩，就算把腿踩断了也抽不上多少水。”
老农愣了一下，上下打量了李长云一眼。
看着他一身洗得发白的灰布长衫，像是个教书先生，语气还算客气。
“这位先生，您是过路的吧？您不懂咱们这农家活，这水车虽然破，但也是咱们村唯一的指望了，不踩，地里的庄稼就得死。”
“我是不懂种地，但我懂点木工的理。”
李长云笑了笑，走到那架巨大的水车旁。
他没有动用浩然正气去强行修复水车，也没有显露任何修为，他只是弯下腰，仔细检查了一下水车的轴承和齿轮。
“这水车的毛病不在年头久，而在设计不合理。”
李长云指着水车的中心轴说道：“你们看，这主轴和齿轮的咬合太紧了，没有留出缓冲的余地。”
“木头泡了水会膨胀，越转越卡，再加上这水槽的角度太平了，水抽上来还没等流进田里，就先漏了一半。”
老农们听得一愣一愣的。
他们种了一辈子地，只知道水车坏了就修，哪里懂什么咬合、缓冲的道理。
“先生，那您说该咋办？”
年轻后生半信半疑地问道。
李长云没有废话，他从旁边折了一根树枝，在有些湿润的泥地上画了起来。
“很简单，把主轴的卡槽削宽半寸，在里面垫一层浸过油的兽皮，这样转起来就润滑了，然后把水槽的尾端垫高三寸，让水流有一个自然的落差。”
他在地上画的图非常简单直白，几根线条就把水车的受力点和改进方法标得清清楚楚。
老农虽然不识字，但看图还是能看懂的。
他一拍大腿，恍然大悟：“对啊！我怎么就没想到呢！垫高了水槽，水就倒不回去了！”
“快快快！大牛，去拿斧头和刨子来！二狗，回家把你爹打猎剩下的那块野猪皮拿来！”
村长立刻指挥起来。
农人们干活麻利，不到半个时辰，就按照李长云的指点把水车改造了一番。
“踩踩试试！”
几个壮汉重新爬上水车，喊着号子用力一踩。
这一次，水车没有发出那种刺耳的嘎吱声，转动得异常轻快。
伴随着哗啦啦的水声，一股粗壮的水流顺着垫高的水槽，源源不断地涌入了干涸的农田里。
“出水了！出大水了！”
农人们高兴得手舞足蹈，围着水车欢呼雀跃。
老农激动得满脸通红，跑到李长云面前就要下跪：“先生大才啊！您这随便指点几下，救了咱们全村的庄稼啊！敢问先生尊姓大名？”
李长云一把托住老农，笑着摇了摇头。
“不过是举手之劳，老人家不必客气，我就是一个四处游历的教书匠，名字不足挂齿。”
说完，他转身朝着马车的方向走去。