常夕月听他还能说笑，稍微松了口气，但眼泪还是啪嗒掉了下来，一边手忙脚乱地找疗伤药，一边带着哭腔埋怨：“你还笑！下次、下次不许这么拼命了！刚才多危险啊！”
“好好好，听你的……”冷云霄有气无力地应着，任由她扶到一边稍作休息。
他闭上眼睛，默默运转起那本《冷僻字字典》附带的基础吐纳法，丝丝缕缕微薄的灵气开始缓慢汇聚，滋润着他干涸的经脉。
厉无常的死，像一块巨石投入本就暗流汹涌的地下城，激起了层层波澜。各种复杂的目光投向云霄阁所在的区域，敬畏、探究、忌惮、算计……不一而足。
是夜，冷云霄在常夕月的搀扶下来到了鬼手七的那间棚屋。关上门，隔绝了外界的嘈杂与窥探。
屋内油灯如豆。鬼手七端坐破木床上，看着进来的冷云霄，脸上没有太多意外，反而是一种“果然如此”的复杂神色。
他指了指旁边的破凳子，“坐。感觉如何？灵力枯竭的滋味不好受吧。”
冷云霄坐下，苦笑道：“前辈明鉴，确实像被抽空了一样，浑身乏力。”
“乏力就对了。”鬼手七哼了一声，目光锐利地在他身上扫过，“不过，你小子的‘三昧真火’，倒是比我想象中精进得更快。看来生死搏杀，果然是最磨砺人的磨刀石。”
冷云霄心中一动，知道鬼手七早已看出端倪。当初他初步掌握“爨”字，凝出那缕微弱真火时，正是鬼手七最先察觉，并给了他许多控制火候、温养火种的基础指点。
虽然鬼手七自己无法修炼此火，但其丰富的经验和见识，对冷云霄入门至关重要。
“全赖前辈之前的点拨，”冷云霄诚恳道，“只是今日全力催动，才发现其中消耗之大，**日练习可比。”
“这是自然。”鬼手七捋了捋稀疏的胡子，“三昧真火，乃是精气神三宝汇聚升华而成，威能莫测，消耗的也是你的本源。你以凝气期修为强行催发到那般程度，没被抽成人干，已是仗着你根基还算扎实，加上那古怪的‘龙威’分担了部分压力。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“不过，你今日如此张扬地使用此火，固然是情势所迫，但后患也不小。厉无常认不出，不代表所有人都认不出。这地下城，水深得很。”
一直安静陪在旁边的常夕月闻言，脸上忧色更重，忍不住开口道：“前辈，那……那该如何是好？今日之事，看到的人太多了。”
鬼手七看了她一眼，语气稍缓：“小丫头不必过分担忧。真正能一眼认出三昧真火跟脚的，至少也得是浸淫丹道或火系功法多年的筑基后期乃至金丹修士，这地下城里有没有这等人物还两说。但警惕之心不可无。”
他重新看向冷云霄，压低了声音：“云霄，你之前给我看过的那本‘字典’，今日战斗时，除了真火，你是否还动用了别的字诀？”
冷云霄点头，没有隐瞒：“是。我同时催动了‘龘’字，以龙威震慑其心神，才觅得一线之机。”
鬼手七眼中精光一闪，手指无意识地敲着膝盖，喃喃道：“龙威震慑，真火焚身……文字相合，竟有如此奇效？”
他沉默片刻，忽而长叹一声，看着冷云霄的眼神充满了难以言喻的感慨。
“老夫最初见你摸索那真火，只觉你天赋异禀，或有机缘。后来你透露那‘字典’之秘，老夫虽震惊，也只以为是某种上古传承的残篇。可今日观你一战，两字相合，竟能越一大境而杀敌……这已非简单的‘传承’二字可以概括。”
他身体微微前倾，声音低沉而有力：“云霄，你走的这条路，恐怕与上古记载中那虚无缥缈的‘文字大道’更为贴近。那并非简单的法术传承，而是以文字为钥，直接撬动天地间的某种本源之力。这条路，老夫闻所未闻，更无法给你太多指引。它有多大的前景，就可能伴随着多大的凶险。你身怀此秘，如同幼童怀金行于闹市，一旦被真正的高人看破，后果不堪设想。”
常夕月听得脸色发白，下意识地靠近了冷云霄一些，眼中满是担忧。
冷云霄肃然起身，躬身行礼：“前辈放心，除了您和夕月，没人知道字典的秘密。”
“你心中有数便好。”鬼手七点点头，神色稍霁。他沉吟了一会儿，忽然弯下腰，从床底拖出那个冷云霄有些眼熟的陈旧木箱。
“前辈，这是？”
鬼手七打开木箱，露出里面那套虽然陈旧却保养得宜的丹炉、丹方和工具。“老夫这点家当，你之前也见过。之前教你控火、辨识药材，算是打基础。今日你既已能实战运用真火，对火候、灵力的掌控想必更深一层。是时候，接触真正的丹道了。”
他拿起那卷最基础的“回气散”丹方，语气带着一种郑重的托付：“丹道与你的真火，或许能相辅相成。炼丹极耗心神，亦是对灵力微操的极致锤炼，对你掌控自身力量必有裨益。而一些特殊丹药，或能助你更快恢复，乃至温养壮大你那真火火种。”
他低头整理着箱子里的瓶瓶罐罐，“老夫这点微末技艺，你若能学去，将来行走世间，也算多一份安身立命的本钱，不至于全凭打杀。”
冷云霄看着箱中之物，又看向已转身坐在破凳上的鬼手七。老人眼中已无之前的忧虑与感慨，只剩下纯粹的期盼与一丝即将传承的释然。这份毫无保留的信任与赠予，在穿越后的冰冷世界里，显得如此珍贵。
冷云霄不再多言，整肃衣袍，后退两步，面向鬼手七，推金山倒玉柱，双膝跪地，以额触地：
“师父在上，请受弟子冷云霄三拜！”
咚，咚，咚。三声闷响，在寂静的棚屋内格外清晰。
这一次，鬼手七没有立刻搀扶。他端坐着，承受了这三拜。
昏黄的灯光下，鬼手七微微仰着头，嘴角轻轻颤动，那双看透世情、常常带着讥诮与冷漠的眼睛里，竟有水光隐隐闪动。他漂泊半生，孑然一身，一身所学无人可传，本以为要带进棺材，没想到暮年之时，苍天竟将这样一个身负奇缘、心性亦不算坏的弟子送到他面前。
待冷云霄拜毕，他才深吸一口气，仿佛要将翻涌的情绪压下，随即起身，上前两步，伸出那双干瘦却稳定的手，紧紧握住了冷云霄的双臂。
“好！好！好！”他连说三个“好”字，声音带着压抑的激动和颤抖，紧紧握着冷云霄的手臂，“老夫漂泊半生，孑然一身，没想到临到黄土埋颈，竟能收下你这等弟子！苍天待我不薄！从今日起，你便是我鬼手七的关门弟子，也是唯一的传人！”
他拉着冷云霄来到木箱边，指着里面的物件，开始如数家珍：“这赤云炉，控火要点在于……这张‘回气散’的方子，其实有一处可以改良，当年老夫试了三十八次才……还有这味‘凝露草’，处理时需用玉刀，绝不可沾铁器，否则药性尽失……”
老人的话语滔滔不绝，仿佛要将毕生所学在这一刻尽数灌入弟子脑中。冷云霄收敛了所有杂念，屏息凝神，认真聆听，将师父的每一句话、每一个细节都牢牢刻在心里。
棚屋之外，地下城依旧黑暗、冰冷、危机四伏。但这方寸陋室之内，一灯如豆，却温暖如春。一段跨越年龄与经历的师徒传承，于此悄然缔结，也将成为冷云霄在这残酷修真界中，稳步前行的又一块坚实基石。