天亮了。
驿站院子里横七竖八的尸体已经被清理干净，地面上的血迹用黄土盖了一层，但血腥味还在空气中弥漫，久久不散。
赵铁山带着镖师们把十四具尸体拖到驿站后面的荒地里，挖了个大坑埋了。这些人是杀手，没有身份，没有来历，死了也没人来收尸。埋在这里，算是方圆给他们的最后一点体面。
方圆站在驿站门口，看着东方的天际。
朝霞如火，将半边天空染成了金红色。新的一天开始了。
王紫璇从屋里走出来，换了一身干净的衣服——是她从包袱里翻出来的备用衣裳，深蓝色，没有之前那身红衣那么张扬，但也掩不住她身上的那股英气。
她的脸色比昨晚好了很多，精神也恢复了不少。昨晚那一战虽然凶险，但她全程只出了那一剑——挡住苏冷匕首的那一剑。剩下的时间她都在屋顶上压阵，没有消耗太多体力。
“出发？”她问。
“出发。”方圆说。
赵铁山也收拾好了，十三个镖师列队整齐，马车已经在门外候着。昨晚那一战，龙门镖局没有人员伤亡，只有两个镖师受了点皮外伤，不碍事。
“方圆小友。”赵铁山走过来，从怀中取出一面小旗子，递给方圆，“这是我们龙门镖局的信物。以后在青州地面上遇到任何麻烦，拿这面旗子找任何一个镖局的分号，都会有人帮你。”
方圆接过旗子，旗子巴掌大小，杏黄色，上面绣着一个“镖”字。东西不大，但分量不轻。
“多谢赵总镖头。”
“别客气。”赵铁山拍了拍他的肩膀，压低声音，“方圆小友，昨晚那个苏冷，他不会善罢甘休的。黑蝎的规矩，任务失败必须继续追杀，直到目标死亡或者组织放弃任务。你回到青州城之后，最好少出门，等风头过了再说。”
方圆点头：“我明白。”
一行人出发了。
马车沿着官道向南行驶，青州城的方向。方圆和王紫璇坐在第一辆马车里，赵铁山骑着一匹高头大马走在最前面，十三个镖师分列前后左右，将马车护在中间。
一路无事。
黑蝎的人昨晚被灭了十四人，苏冷负伤逃走，短时间内不可能组织起第二次截杀。方圆估计，至少要等到苏冷手臂上的伤好了大半，黑蝎青州分舵才能再派人来。
那至少是半个月之后的事了。
半个月，足够他做很多事情了。
马车晃晃悠悠地走着，王紫璇靠在车厢壁上，不知不觉又睡着了。这几天她太累了，身体和精神都在透支，现在安全了，一放松下来就控制不住地犯困。
方圆看了她一眼，没有叫醒她。
他闭上眼睛，开始运转《玄帝不灭经》。
昨晚那一战，他消耗不小。缚灵阵消耗了十块灵石的能量，灭世一指消耗了他三成的灵力。虽然修为没有跌落，但身体还是有一种被掏空的感觉。
灵气在体内缓缓运转，修复着细微的损伤。
方圆一边修炼，一边在心中盘算接下来的计划。
回到青州城之后，首先要做的事，是揪出方家的内鬼。
是谁把他的行踪泄露给了黑蝎？
是谁在他和王紫璇出发之前就通知了烈阳宗？
是谁在方家内部为烈无双效力？
答案，他心中已经有了一个大概的方向。
方家二房，方正林。
族比那天，方圆废了方烈的手，方正林当场就要动手，被方正阳拦住了。从那之后，方正林表面上不再找茬，但暗地里的小动作一直没有停过。
方圆出发之前，方正林曾经派人来他的院子“探望”——名义上是送礼祝贺他族比夺冠，实际上只怕是在打探消息。
到了青州城，一切都会水落石出。
马车走了一天，中途停了两次，让马匹休息、人员进食。
傍晚时分，青州城的城墙出现在视野中。
夕阳的余晖洒在青灰色的城墙上，给整座城池镀上了一层金红色的光芒。城门口人来人往，商贩的叫卖声、驼铃声、马蹄声交织在一起，热闹非凡。
和几天前离开时一模一样。
但方圆知道，这平静的表面下，暗流正在涌动。
赵铁山在城门口与方圆告别。
“方圆小友，我的镖队要去城南交货，就不陪你们进内城了。”赵铁山抱拳，“保重。”
“赵总镖头保重。”
赵铁山带着镖师和马车走了。
方圆和王紫璇走进城门，沿着青石板路向内城走去。
刚走出不到百步，一个身影从人群中闪了出来，拦在他们面前。
方圆的手微微抬起，手指间金光一闪。
“少爷，是我。”
来人是个年轻男子，二十来岁，相貌普通，穿着一身灰色短打，看起来像个普通的市井小民。但方圆认出了他——方家暗卫的一员，方正阳派去暗中保护他的那批人之一。
“方七？”方圆记得这个人的代号。
“少爷，家主派我在这里等您。”方七低声说，“家主说，您回来后直接去方家正堂，不要在路上耽搁。马车已经备好了，在街角。”
方圆和王紫璇跟着方七走到街角，上了一辆不起眼的黑色马车。马车没有挂方家的标志，外面看起来普普通通，里面却铺着柔软的锦褥，角落里还放着一个暖炉。
“家主很小心。”王紫璇说。
“他不得不小心。”方圆说。
马车穿过几条街，从侧门驶入方家大院，直接停在了正堂门口。
方正阳已经站在门口等着了。
他穿着一身庄重的深色长袍，头发梳得一丝不苟，面色严肃。看到方圆和王紫璇从马车上下来，他的眼睛亮了一下，随即又恢复了那种沉稳的表情。
“回来了。”方正阳说。
“回来了。”方圆说。
方正阳上下打量了他一眼，目光在他左手手背上的伤痕处停了一瞬，然后点了点头：“进去说话。”
三人走进正堂。
门关上了。
方正阳坐到主位上，示意方圆和王紫璇坐下。他没有急着问话，而是亲自给两人各倒了一杯热茶。
“先喝口茶，暖暖身子。”
方圆端起茶杯，喝了一口。
茶是上等的青州毛尖，清香扑鼻，入口回甘。一杯热茶下肚，确实舒服了不少。
“家主，我先汇报一下进山的情况。”方圆放下茶杯。
“不急。”方正阳抬手制止了他，“方七在路上给我传了消息，说你们遇到了黑蝎的人，不止一次。我想先知道——你们受伤没有？”
“没有。”方圆说，“王紫璇也没受伤。”
方正阳松了口气，靠在椅背上，脸上的严肃之色缓和了一些。
“那就好。”
方圆开始讲述进山后的经历。
他没有全部说实话。
关于万劫魔石的部分，他只说了那是“某种上古魔物”，没有说具体是什么。关于楚云天，他只说了“中州来了一个元婴境强者”，没有说楚云天的身份和目的。关于天机阁主，他只说了“天机阁主出现，救了他们”，没有说那块封印了剑意的玉佩。
不是他不信任方正阳，而是有些东西，知道的人越少越好。
方正阳听完，脸色凝重到了极点。
“烈无双被人夺舍了？”这是他最震惊的一个信息。
“对。”方圆说，“二十年前，一个来自中州的魔修肉身被毁，元神逃到青州，占据了烈无双的身体。他花了二十年时间布局，目的是突破金丹境，然后杀回中州报仇。”
“报仇？找谁报仇？”
“楚家。中州楚家。”
方正阳倒吸一口凉气。
中州楚家，那是传承万年的庞然大物，族中曾有化神境的老祖坐镇。一个被楚家追杀到肉身毁灭的魔修，躲到青州来养精蓄锐，这说得通。
“他现在的修为是？”
“筑基境九重巅峰。”方圆说，“距离金丹境只差一步。他打算在一个月后的青州会武上，吞噬各门派天才弟子的灵力，强行突破。”
方正阳的手猛地握紧，指节泛白。
青州会武是青州三大势力的传统盛会，每三年举办一次。届时方家、王家、烈阳宗的年轻弟子会齐聚一堂，比武切磋，交流心得。
如果烈无双真的在青州会武上动手——
三大势力的年轻一代，会全部葬送在他手里。
“不能让他得逞。”方正阳沉声道，“青州会武还有一个月，我们还有时间准备。”
“不止是准备。”方圆说，“在那之前，方家内部的事，也要先解决。”
方正阳看着他，目光变得锐利：“你发现了什么？”
“有人把我的行踪泄露给了黑蝎。”方圆一字一句地说，“我出发去苍茫山的事，除了家主你，只有两个人知道——我本人，和王紫璇。我没有泄密，王紫璇没有泄密，家主你更没有泄密。但黑蝎的人在我出发的第二天就得到了消息，在官道上设了埋伏。”
“这说明什么？”
“说明泄密的不是我们三个人。”方圆的声音冷了下来，“是第四个人。这第四个人，就在方家。”
正堂里的空气仿佛凝固了。
方正阳的脸色阴沉得能滴出水来。
他想反驳，但他找不到反驳的理由。方圆的逻辑没有漏洞——出发的信息只有三个人知道，黑蝎的人却在第二天就得到了消息。这意味着，要么他们三个人中有人泄密，要么——有人在他们不知情的情况下，窃听了他们的谈话。
方家内部，有内鬼。
而且这个内鬼的地位不低，能接近正堂附近，能在方正阳的眼皮底下安装窃听手段。
“你能确定是谁吗？”方正阳问。
“不能百分之百确定，但有一个方向。”方圆说，“族比那天，我废了方烈的手，方正林当场就要对我动手。之后他一直没动静，这不正常。以方正林的性格，他不可能咽下这口气。他之所以没有动作，不是因为不想动，而是因为在等。”
“等什么？”
“等一个能一招致胜的机会。比如——借黑蝎的手，除掉我。”
方正阳沉默了很长时间。
方正林是他的堂弟，从小一起长大，一起练功，一起管理方家。他不想怀疑这个和自己相处了五十多年的人。
但方圆说的话，他无法否认。
“我会查。”方正阳最终说，“如果真是他，我会亲手处理。”
“不。”方圆摇头，“让我来。”
方正阳一愣：“你？”
“他是凝气境八重，我现在打不过他。”方圆说，“但我不想让家主你背上‘残害族弟’的骂名。这个人，让我来对付。等我突破到凝气境五重以上，我会亲自找他。”
方正阳看着方圆的眼睛，看到了那种他不止一次见过的光芒。
那种不属于十五岁少年的、深入骨髓的冷静和决绝。
“好。”方正阳点头，“但你答应我，没有足够的把握之前，不要动手。”
“我答应你。”
方圆站起身来。
“家主，如果没别的事，我先回去休息了。”
“去吧。”方正阳挥挥手，“方七会在你院子周围布防，黑蝎的人进不来。”
方圆转身走向门口。
王紫璇也站了起来，朝方正阳拱了拱手，跟了上去。
两人走出正堂，穿过长廊，向方圆的院子走去。
天色已经彻底暗了下来，方家大院里挂起了灯笼，昏黄的灯光在夜风中摇曳。
王紫璇走在他身边，沉默了一路。
快走到院子门口的时候，她突然开口：“方圆。”
“嗯？”
“你刚才跟方家主说的那些——关于泄密的事，你其实已经知道是谁了吧？”
方圆停下脚步，转头看着她。
月光下，王紫璇的眼睛亮晶晶的，像两颗星星。
“为什么这么问？”
“因为你在说‘不能百分之百确定’的时候，你的手指动了一下。”王紫璇说，“你每次说谎的时候，左手的无名指就会不自觉地动一下。”
方圆低头看了一眼自己的左手。
无名指确实在微微颤抖。
他握紧了拳头，将手指的颤抖压了下去。
“你和赵铁山说话的时候，”王紫璇继续说，“你告诉他黑蝎的苏冷至少要半个月才能再来，但你的语气里没有‘至少’的意思，而是‘正好’。你在计算时间。你需要这半个月来做某件事。”
方圆看着她，沉默了两秒。
“你的观察力很强。”他说。
“废话，本小姐是天才。”王紫璇扬起下巴，但随即又收起了笑容，“所以，你打算在这半个月里做什么？”
方圆没有回答。
他推开院门，走了进去。
院中的老槐树还在，枝叶在夜风中沙沙作响。他那间简陋的卧室还在，桌上还放着他离开那天没喝完的半杯茶。
一切都和离开时一模一样。
但方圆知道，一切都不一样了。
他走到老槐树下，仰头看着夜空。
月亮很圆，很亮，像一个银白色的盘子挂在树梢上。
“王紫璇。”他说。
“在呢。”
“这半个月里，我要闭关。”
“闭关？突破？”
“对。”方圆转过身看着她，“突破凝气境五重以上。”
王紫璇瞪大了眼睛：“你现在才凝气境一重，半个月突破到五重以上？你疯了？”
“没疯。”方圆说，“但我要做一件很危险的事。如果成功了，我能做到。如果失败了——”
他没有说下去。
王紫璇的心猛地揪紧了。
“如果失败了会怎样？”
方圆沉默了很久。
“不会失败。”他最终说。
说完，他走进了卧室，关上了门。
王紫璇站在院子里，盯着那扇紧闭的门，咬着嘴唇。
她知道方圆要做什么。
他要做那件“在生死之间突破”的事。
他要在死亡的边缘反复横跳，用命去换力量。
“你真是个疯子。”王紫璇轻声说，声音低得只有自己能听见。
夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响，像是在附和。
卧室里，方圆盘膝坐在床上，闭上了眼睛。
《玄帝不灭经》第三层的经文在识海中缓缓旋转。
“生死之间。”
方圆深吸一口气，体内的灵气开始逆向运转。
他要主动切断自己的生机。
将自己逼到濒死的边缘。
然后在死亡的深渊边上，拉自己回来。
成功了，突破。
失败了——
没有失败的选项。
方圆咬紧牙关，灵气逆转的速度越来越快。
一股撕裂般的剧痛从体内涌出，像是有人把他的五脏六腑全部拧在了一起。
他的脸色瞬间变得惨白，冷汗如雨下。
但他没有停下。
因为前方的路，只有这一条。