立政殿，偏殿暖阁。
这里铺着厚厚的一层羊毛毡毯，四个角落里插着无烟的仙家火把，把屋子里烘得暖洋洋的。
李世民仰面躺在一张宽大的紫檀木摇椅上，两只脚搭在锦凳边缘，双手抱在胸前，脸色黑沉沉的，两只眼睛直勾勾盯着天花板上的雕花，嘴里时不时重重哼上一声。
长孙无垢坐在旁边的小几旁，手里捏着一柄银质的小茶匙，正在轻轻搅动着一碗温热的莲子羹。
她今日换了一身浅青色的宫装，长发只用一根素玉簪子松松绾着，面上带着温和恬淡的浅笑，丝毫看不出太后的架子，倒像个寻常人家的主妇。
“行了，二郎。”
长孙无垢盛起一小勺甜汤，递到李世民嘴边：“多大的人了，还跟孩子置气。满朝文武都在大殿上看着呢，你倒好，话说到一半自己转身跑了，不知道的，还以为高明怎么亏待了你这个太上皇。”
李世民脑袋往旁边一偏，避开那勺汤，气呼呼道：“朕那是跑吗？朕那是明哲保身！”
“观音婢，你是没瞧见那小子的神色！他手都伸到桌子底下了，嘴里还问朕‘阿耶真想要’？”
“他那眼神，分明就是憋着一肚子坏水！”
“叔宝拿的是金光灿灿的金锏，知节拿的是八卦宣花斧，他要是给朕掏出个‘渭水桥’或者‘弑兄刃’来，朕当场就得被他气死在大殿上！”
李世民坐起身，拍了拍大腿，唾沫横飞。
长孙无垢无奈地摇了摇头，把汤匙放回碗里，发出清脆的碰击声。
“高明哪有你想的这般促狭。”
“辽东平定，高建武被俘，你身为太上皇亲征，功绩早已经记在大唐史册里了。”
“高明若是真想作践你，何必在辽东大战前，把夏三山和天犬卫全派到你军前听令？何必把那座能破城的法宝赐给你防身？”
长孙无垢轻声道。
李世民摸了摸腰间的青黑小石楼，嘴角抽了抽：“那东西好用是好用，可那名字.......朕每次一听‘玄武门’三个字，心里就抽抽。”
“那是你心里有鬼。”
“二郎，高明如今是九天之上的皇帝了。外头那些臣子，看他像看神仙一样，敬他、怕他。”
“可在咱们这屋里，他还是你的长子。昨日丽质拿话打趣你，那是兄妹间的玩笑，你倒当了真，在太和殿上闹这一出，高明心里指不定多委屈呢。”
长孙无垢毫不留情地点了一句，随即放软了语调，伸出手覆在李世民满是老茧的手背上。
李世民一愣，嘴唇动了动，眼神有些发虚：“他.......他还能委屈？他现在要风得风，要雨得雨.......”
“朕.......朕也不是非要什么宝贝。”李世民声音低了下来，有些别扭地揉了揉鼻子，“朕就是看着那帮老部下一个个拿了赏赐，心里有些落差罢了。想当年，都是朕给他们论功行赏，如今坐在一旁看着他们拜旁人，这滋味.......不好受。”
“这有什么不好受的。”长孙无垢莞尔一笑，重新端起汤碗递过去，“天下是你打下来的，盛世是你儿子撑起来的。这大唐江山姓李，谁坐上头，还不都是李家的荣光？张嘴，把这汤喝了。”
李世民这次没再推脱，就着长孙无垢的手，咕咚咕咚几口把大半碗甜汤喝了个精光，抹了抹嘴角，整个人靠在椅背上，长长舒了一口气。
魏征坐着仙云从天上落下来的时候，长安城里的风声就已经传开了。
政务广场边上的长廊里，几个六品署官抱着公文小跑，嘴里咬着半个胡饼，碰头时脚步都不带停的。
“听说了没？”
“听说了，太和殿上魏相公把陛下给顶了，求了仙法给兵部造甲！”
“工部段尚书还在天上砌石头，兵部这回要抖起来了。”
消息顺着宫墙往外翻，比快马还跑得顺溜。
还没过午初，朱雀大街两侧的各部公廨全都知道了。九霄陛下要挑一万套重甲出来，亲赐仙法灵石加固。加固完了，刀劈不卷刃，箭射不透甲，说是能叫“不灭神铠”。
凡是在军中吃过粮的，谁不明白这东西的份量？
大唐立国这些年，仗打了一场又一场。寻常府兵上阵，穿的多是熟牛皮缝的皮甲，前胸后背嵌两块生铁圆护，那就算顶好的行头。遇着流矢硬弩，照样扎个透心凉。哪怕是玄甲军里的精锐，身上那一袭明光铠，经了辽东那几场硬仗，不少叶片也被巨石砸得凹瘪开裂，得送回将作监拿锤子一下下敲平。
现在天上有仙法能直接把凡铁锁死，变成不坏的物件，哪个当兵的能坐得住？
鄂国公府后门外的巷子里。
程咬金正倒背着双手，晃悠着肥硕的身躯往前溜达。他怀里揣着大斧的符契，走两步就要侧头瞅一眼跟在后头的尉迟敬德。
“黑炭头，别拉着一张丧门脸。老子明日去铁匠营打个樟木匣子，把那八卦宣花斧供在正堂上。你若是馋了，备两坛三勒浆，老子破例放你进门摸两下斧柄。”
尉迟敬德手里捏着两枚核桃，捏得咯吱作响，黑脸上全是油光。他看都没看程咬金，粗声粗气地骂：“滚一边去。老子不稀罕那铁疙瘩。老子一身龙象镇世功，光凭肉掌就能把精钢生生扯成两截，用得着你那破斧头？”
程咬金撇了撇嘴，正要继续嚼舌根，巷口一匹快马停下。
从马上下来的正是程处默的亲兵。亲兵跑得满头大汗，三步并作两步窜到程咬金跟前，压低了嗓门道：“公爷！大喜事！天上的旨意落下来了！”
程咬金眼皮一掀：“什么大喜事？你家大郎又在天上逮着野鸟了？”
“不是大郎！”亲兵咽了口唾沫，附在程咬金耳边飞快地说了几句。
程咬金脸上的肥肉抖了两下。
他那对眯缝眼一下子瞪得滚圆，嘴角原本挂着的坏笑彻底收住，整张大脸绷得像块生铁板。
“当真？”
“军中邸报刚送到兵部，错不了！魏相公刚从太和宫出来，兵部要领一万套明光重铠，由陛下赐下仙石加持！”
程咬金脑子里转得飞快。
他在辽东、瀛洲两头跑，见识过夏三山用黑石炸山，也见过天兵刀枪不入。那一万套铠甲要是从兵部过手，谁主事，谁就能先挑。
哪怕挑不走，自己府里的亲兵、自家的儿郎，能不能先套上一身？
再者说，程家在军中的威望全靠硬仗打出来的。要是能把这桩差事揽到手里，日后在十六卫老将面前，他老程说话的动静都得比别人响亮三分！
程咬金一把推开亲兵，脚底下一抹油，转过身就朝朱雀门大街的方向拔足狂奔。
他跑得极快，脚下的牛皮薄底靴踏在青石板上，哒哒哒响成一片，腰间的横刀撞在大腿外侧叮当乱响。
尉迟敬德站在原地愣了半息。
他看着程咬金逃荒一样的背影，眉头拧成了疙瘩。
不对劲。
这老滚刀肉平日里得了个枣核都要站在街口炫耀半个时辰，今日得了天大的便宜，怎么话说一半扭头就窜？
尉迟敬德转过脸，一双黑眼珠子死死盯住那个送信的亲兵。
“站住。”
亲兵身子一僵。
尉迟敬德迈开步子走过去，蒲扇般的大手一把按在亲兵的肩头上，沉声道：“把方才的话，给老子学一遍。”
亲兵被捏得半边肩膀发麻，不敢隐瞒，只得哆哆嗦嗦把兵部要造神铠的事情倒了出来。
尉迟敬德听完，眼角剧烈抽动了几下。
“好你个程知节！”
尉迟敬德狠狠一拍大腿，手里的两只山核桃直接被捏成了碎渣。
“想吃独食？门都没有！”
尉迟敬德深吸一口气，体内的龙象内力催动起来，整个人像一头黑熊般拔地窜出，顺着程咬金踩出的脚印猛追过去。
........
皇城西南，兵部官署。
平素还算肃静的公廨大院，此刻乱得像炸了窝的蜂巢。
值房外的台阶上，挤着七八个顶盔贯甲的将领，手里各自攥着名册和条子，正扯着嗓子跟门里的书吏争执。
“凭什么不行？右领军卫今年守皇城，风吹日晒的，挑两百副甲怎么了？”
“放屁！我们左武卫刚从辽东抬回三千口伤兵，按资历按战功，这批神甲也得先紧着我们！”
“我家叔父是刑部郎中，送几个手脚麻利的子弟进来当辅兵帮着搬甲，怎么就不合规矩了？”
书吏被吵得满头是汗，连连后退，手里握着的毛笔都快被折断了。