黑岩戍的高层，看着是一体守边、军纪森严，实际上内里早就烂透了，从来就不是什么铁板一块。
整个边关兵权，牢牢攥在两个人手里。
校尉李奎管兵、管人、管底层军纪营房，手下全是常年跟着他混油水的老兵嫡系；戍边守备周凛管粮、管衣甲、管军械防务，握着整个黑岩戍最肥的资源口子。
两人名义上各司其职、共守边关，背地里常年掐架，为了分赃斗得眼红。
之所以一直没彻底闹翻，说白了就是两点：一是大家都靠贪腐赚钱，有共同利益；二是所有人都捏着当年旧战败案的惊天黑料，互相牵制，谁也不敢先掀桌子。
就靠着这点脆弱的默契，两人常年维持着表面和气。
可最近一段时间，边关军械走私的利润翻了数倍，油水大到吓人，这点表面和睦，彻底撑不住了。
这天傍晚，守备主营帐里，周凛的心腹亲兵低声汇报。
“大人，这批走私精铁军械已经全部转运完毕，银两悉数到账。按照往年规矩，本该分一半给李校尉那边，属下要不要照例送过去？”
周凛端着热茶，眼皮都没抬，语气带着一丝阴嗤：“送什么送？”
“最近风声紧，所有收益全部扣下，存进私库。李奎那边，不用给他分一文。”
亲兵瞬间慌了，连忙劝道：“大人！不妥啊！往年都是对半分赃，咱们突然独吞，李校尉必然暴怒，两大派系彻底撕破脸，整个戍营要乱！”
“乱？”周凛冷笑一声，放下茶杯，眼神狠戾，“他李奎这些年靠着我的粮秣军械渠道，白赚了多少好处？”
“这批货是我打通的关内路子，风险我担、人脉我出，凭什么还要分他一半？”
“他要是识相，就老老实实闭嘴。要是敢闹，我就断他后续所有军械货源，看他拿什么赚钱！”
亲兵看着守备态度坚决，不敢再劝，只能应声退下。
消息没过半个时辰，就传到了校尉李奎的耳朵里。
主营帐内，李奎听完心腹汇报，猛地一拍桌案，桌上茶杯剧烈震颤，茶水四溅。
“好一个周凛！好得很！”
“胆子越来越大了，敢直接吞掉我的好处？眼里还有我这个校尉吗？”
心腹低声道：“校尉，周守备这次做得太绝，半点油水没留，摆明了是想独吞走私暴利，压咱们一头。”
李奎脸色铁青，怒火中烧，咬牙狠道：“他吞我的钱，我就卡他的命根子！”
“传令下去！即日起，冻结这周所有调拨给守备府的过冬棉衣、戍边粮秣！一粒粮、一件甲，都不准给他那边放行！”
“我倒要看看，没了物资支撑，他周凛的防务怎么运转，他拿什么跟我斗！”
命令一出，黑岩戍顶层最后的一层遮羞布，彻底被彻底撕碎。
两大掌权大佬公然对立，底下的人马瞬间分成两派，彻底对峙起来。
李奎麾下的军务兵，处处针对守备府的巡防兵。
站岗故意错开值守、巡逻故意不配合、训练处处拆台，甚至日常交接军务都处处刁难、阴阳怪气。
周凛手下的防务兵也不甘示弱，直接卡死军械申领、物资登记，但凡李奎派系要用的东西，统统拖延推诿。
短短一天时间，整个黑岩戍人心大乱，乱象丛生。
没人再遵守军纪规矩，没人再巡查边防隐患，更没人管控底层士卒的一举一动。
往日里层层压榨、处处盯防的军营管控，彻底形同虚设。
上层只顾着狗咬狗、争利益、斗派系，所有人都自顾不暇，根本没人有心思管底层的琐事。
整个戍营，彻底乱成了一锅粥。
这一切乱象，全部落在了苏烬的眼里。
他站在营房角落，冷眼旁观着这场高层内斗，眼底没有丝毫波澜，心里却早已盘算得明明白白。
大乱，就是大机会。
以前上层抱团封口、互相包庇，军纪严苛、盯防严密，他根本没有暗中查事的机会。
如今两派彻底决裂、自顾不暇，正是他暗中布局、搜集黑料、深挖走私内幕的最好窗口期。
机不可失！
接下来几日，苏烬不再刻意低调隐忍。
趁着营中混乱、无人看管底层士卒的空档，他开始主动接触军营里最不起眼的一群人——边境斥候。
这些斥候，常年风餐露宿、奔走在戈壁边境线，哪里有动静、哪里有转运、哪里有异常，他们最清楚。
但也正因常年在外奔波、无权无势，他们是军营里最底层、最被压榨的存在，干最累的活、拿最少的粮饷，常年被上层军官肆意克扣欺压。
这天午后，两名斥候蹲在墙角啃着干硬粗粮，唉声叹气。
“这日子真没法过了，天天跑生死边境，粮饷还被层层扣，过冬棉衣至今没发。”
“谁说不是！上层斗得死去活来，倒霉的还是咱们这些底层跑腿的！”
就在两人抱怨之时，苏烬缓步走了过来。
他没绕弯子，直接从怀里掏出自己省下来的半袋精粮干粮，递了过去。
两人一愣，连忙抬头看向苏烬，满脸警惕。
苏烬语气平淡，低声开口：“拿着吃。我也是底层士卒，知道你们辛苦。”
其中一名老实斥候犹豫道：“兄弟，我们萍水相逢，没必要……”
“没什么。”苏烬打断他，目光真诚，“大家都是戍边卖命的人，何苦互相为难。”
“我就想问你们两句实话，放心，绝不连累你们，更不会出卖你们。”
两名斥候看着手里的干粮，又看了看如今在营中威望极高、为人正直的苏烬，心里的戒备放下大半。
其中一人低声道：“你想问什么？只要是我们知道的，不犯死罪，都告诉你。”
苏烬顺势开口，声音压得极低：“边关最近频繁深夜转运物资，传闻是走私军械，你们常年巡边，应该最清楚内情。”
“这批货，到底运去了哪里？卖给了谁？”
两名斥候对视一眼，迟疑片刻，最终叹了口气，如实开口。
“既然你是实在人，我们也不瞒你。外人都猜错了！”
“所有人都以为，军营走私军械，是卖给域外残敌，换金银粮草。可我们夜夜巡边，看得清清楚楚！”
“每次深夜荒漠交接，接货的根本不是域外胡人！”
“那些人穿着关内服饰、带着京城口音，每次都是从关内隐秘山谷绕过来接货！”
另一名斥候接着补充：“整条转运线，从黑岩戍出库、荒漠中转、深夜交接，全程避开所有人耳目，最后全部运往关内京城方向的隐秘据点！”
“从来没有一件军械，流出关外、卖给外敌！”
听完两人的话，苏烬浑身一冷，心底瞬间掀起滔天巨浪。
他一直以为，黑岩戍的贪腐走私，只是边关将官贪财牟利，勾结外敌。
可真相远比他想象的更加恐怖、更加黑暗！
边关将士流血死守的军械战甲，本该用来抵御外敌、守护国土。
如今却被层层贪腐的边关权贵，源源不断私运回京城！
外敌分毫未得，全部流入京城隐秘势力手中！