长街另一头。
庞峰面色青白交加，望着晏廷霄的身影，心中掀起滔天骇浪！
天罡！
天罡境强者！
那股如渊似海、霸道凶悍的神识波动，分明是天罡境强者独有的威压！
这等人物，放在九府大派里便是镇派老祖，便是到了州城的千年世家门前，也得被奉为座上宾。
可谁能想到，这般跺跺脚都能震一方的人物，竟在这『浅斟肆』里，做了个看似平平无奇的管事？
千年世家晏氏的底蕴，当真恐怖如斯！
众人心神剧震，眼睁睁看着沈修寒一行人在晏廷霄的亲自引路下，风光无限地步入『浅斟肆』大门。
“呼…”
庞峰长吐一口气，只觉周遭街巷里一道道戏谑、嘲讽、看热闹的目光齐刷刷扫过来，一张老脸火辣辣地疼。
方才他句句讥讽、字字刁难，此刻倒像一记记响亮的耳光，狠狠抽回自己脸上。
庞沐阳脸色阴鸷，低声唤了一句：
“长老…”
庞峰神情阴沉得可怕，袍袖狠狠一拂：
“我们走！”
…
孔氏祖宅。
临雨轩。
庭院深幽，四周翠竹掩映，假山奇石错落有致。
轩内，博古架上奇珍陈列，紫铜兽首炉青烟袅袅，弥漫着一股宁神静气的檀香，端的是清幽雅致。
此刻，窗畔的紫檀太师椅上，一名须发皆白、身穿暗金团花锦袍的老者，正手持一封信笺，垂眸端详。
信上字迹苍劲有力：
“岳丈大人钧鉴：小婿门下新晋亲传沈修寒，年方二十一，修为已至化劲圆满，距叩开罡劲仅一步之遥。”
“此子虽出身寒微，然心志如铁、天资卓绝，假以时日必成大器。岳丈若有意，大可全力资助，结下善缘，小婿青夜，顿首拜上…”
持信老者气机深不可测，身份更为贵重，正是沧州千年大族『孔氏』实权长老！
孔长河！
与其他三大千年世家不同。
孔氏自百年前老祖坐化后，便断绝了神通强者。
族内虽不乏天罡撑持门面，但定鼎乾坤的先天大能，却始终未能再出一尊。
顶梁柱断代，也直接导致孔氏在沧州的超然地位看似稳固，实则暗流汹涌。
随着沧州城中杜家、黄家等新兴大族崛起以来，孔氏大有日渐势微之危。
因此，为维持家族不倒、寻得破局契机，孔氏向来是四大千年世家中，最热衷于“提前投资”的一家。
无论是倾注资源供养，还是以族中贵女联姻。
孔氏所求，不外乎是在每届『观化宗』的弟子中，押中那条独一无二的潜龙。
广撒网下。
只需押中一次。
孔氏便能借东风，稳坐钓鱼台，甚至于反哺家族！
只是…
押宝一道，向来有人一步登天，也有人血本无归。
数十年前。
孔长河奉命挑选资助人选时，起初看中的本是『飞星阁』现任阁主庞嵩。
此人根骨上乘，心性狠辣，被各方断定日后修成天罡境的概率极大！
可偏偏那时，同批进入『观化宗』的闻青夜，凭着一手剑术引得上宗一位大人物驻足，获其点拨数句。
孔长河当即动了贪念！
以为闻青夜得上宗大人物青眼，有望被收为衣钵亲传，于是毫不犹豫舍弃庞嵩，转而将重注押在闻青夜身上！
甚至，他不惜将膝下唯一适龄、容貌与武道天赋皆属上佳的庶女孔姿下嫁，妄图将其彻底绑死孔氏。
谁曾想，那位大人物不过见猎心喜，一时兴起指点，终究未曾收徒。
而闻青夜虽剑赋尚可，武道根骨却着实有限，四十岁未能叩开罡劲，最终遗憾黯然离开，退居南乡府。
反倒是孔长河错过的庞嵩，一路高歌猛进，势如破竹，闯到真传候补之列！
后来，他不甘居于人下，返回翠柏府执掌『飞星阁』，如今修为已至内罡圆满，距离天罡仅剩一步之遥。
如今，在『飞星阁』那位寿元大限将至的宋老夫人鼎力扶持下，其人突破天罡境，不过是时间问题罢了。
更不用说，当年嫁给闻青夜的孔氏庶女孔姿，也多年前死于魔道妖人之手。
孔氏派人走了一遭，没查出头绪，便顺势断了往来。
人死灯灭，一桩失败投资联姻罢了。
在孔长河眼中，闻青夜不过是他们押宝的众多天骄中，沦为弃子的失败品。
若非收到这封来信，他甚至都快忘了，自己还有这么一个所谓的“女婿”…
“在穷乡僻壤窝得久了，连眼界都烂在了泥里。”
孔长河轻抬苍眸，面上毫无表情，语气漠然：
“龙生龙、凤生凤、老鼠的儿子会打洞，闻青夜自己都没本事留在上宗，他教出的徒弟又能是什么好货色？”
“不过是想来借我孔家之势打秋风罢了！”
“老夫在他身上吃过亏，难不成会蠢到在他弟子身上，再栽第二回跟头？”
孔长河不屑冷哼一声，双指轻捻。
“嗤！”
一缕凝练真罡悄然吞吐，手中信笺瞬间化作漫天细碎纸屑，纷纷扬扬飘落在地。
孔长河眸光漠然，随手拂去指尖纸灰，端起青玉茶盏，吹开浮沫浅啜起来。
一旁侍立的灰衣老仆见状，垂首低声请示：
“二爷，『摘星门』那边，可要递个话回去打发了？”
“不必理会。”
孔长河语气淡漠：
“孔姿死了这么多年，那点香火情早该断绝了…”
“更何况，此次遴选，老夫已觅得了真正能助我孔氏重振门楣的麒麟儿！”
言至此处。
孔长河浑浊的苍眸中骤然掠过一抹精芒！
他口中的麒麟儿。
不是别人。
正是翠柏府霸主『飞星阁』阁主庞嵩之子！
庞沐阳！
当今『沧州群英录』上，高居第九位的风云人物！
须知，这『沧州群英录』由州城风媒世家黄氏编纂，专录沧州九府四十岁以下的年轻俊彦，公信力极高。
能够跻身『群英录』前二十席位的妖孽，十之八九皆是州城本土豪门，与顶尖世家倾力培养的嫡系传人！
庞沐阳仅凭下府宗门出身，便能压过一众州城高门子弟，强势位列第九，其天资战力何等惊世骇俗！
这一名次，甚至比当年他父亲庞嵩入『观化宗』时的排名，还要高出数筹！