陈安俯瞰着下方狼藉一片的三十里空营，揉了揉眉心，沉默良久。
纵然他两世为人，阅尽风云，也没见过五十万装备精良的朝廷主力，能被两千骑兵和六艘飞舟吓得当场弃营。
当然，历史书上有，但陈安是真特么的没有亲眼看到过啊！
“王爷问我，我也不知如何回答。”陈安侧过头，言简意赅，“大抵……这就是所谓的名将之后吧。”
姜无忌紧绷的嘴角狠狠扯了一下。
“传令。”
燕王抬起手，声音却是轻松：“全军压上，进驻白沟驿。营寨是现成的，粮秣是现成的，神机重弩也是现成的。既然朝廷好客，本王便笑纳了。”
“诺！”
十万神武铁骑齐声暴喝，战马踏碎泥泞，不费一兵一卒，径直涌入这座要塞。
……
八十里外，莫州城。
城门洞内乱作一团，溃逃的龙骧卫与步卒拥挤在一处，车轴断裂，马嘶人喊。
曹景堂面色惨白，翻身下马时险些跌倒，全靠亲兵架住胳膊。
尚未步入莫州府衙大堂，两道充斥着杀意的身影已裹挟狂风直扑而入。
“曹景堂！”
裴烈一把扯落兜鍪，重重砸在青砖地上。
裴烈双目赤红，指着曹景堂的鼻子暴喝：“白沟驿深沟高垒，神机重弩八百架，三十尊诛仙炮未发一子！你一剑不发，弃阵溃逃八十里！军械辎重抛弃无数，死于自相践踏者逾三千人！这便是你领的兵？！”
郭不为同样脸色铁青：“莫州城小墙薄，粮草仅够三日支应！五十万大军挤在这弹丸之地，连扎营的地方都没有！燕逆若尾随掩杀，全军立成瓮中之鳖！大帅，你如何向陛下交代？！”
面对二将逼问，曹景堂后背冷汗浸透中衣。
但他看到堂外围拢的数千亲兵，心头那股草包独有的虚妄蛮横再度涌了上来。
“啪！”
曹景堂狠狠一拍公案，色厉内荏地叫嚣：“放肆！本帅持节南征，专断军务！尔等是副帅，还是本帅是主帅？！”
“本帅那是诱敌深入！是避其锋芒！”
“战舰悬顶，若在营中死守，必中燕逆烈火焚营之计！本帅撤至莫州，是为大局着想，保全王师元气！尔等动摇军心，再敢多言一句，休怪尚方宝剑不认同僚之情！”
裴烈气得身躯发颤，牙关咬出血迹：“诱敌？避其锋芒？五十万头猪，燕逆也要杀上三天三夜！你这分明是望风而逃！”
“滚出去！”
曹景堂厉声爆喝：“立刻接管城防！本帅自会上折向陛下陈情！滚！”
郭不为拦住拔刀欲拼的裴烈，深深看了曹景堂一眼，眼底只剩一片死灰。
“裴兄，走吧。”郭不为自嘲一笑，收刀归鞘，“天子……气数尽了。”
二人拂袖而去。
刹那之间，堂内只剩下曹景堂一人。
他整个人脱力般瘫在帅椅上。
“笔墨……快拿笔墨来！”
屏退左右亲信，曹景堂抓过狼毫，铺开黄绫军报。
他额头冷汗滚落，滴在宣纸上晕开墨迹。
怎么写？
弃营溃逃八十里，丢了白沟驿要塞，损耗辎重无算……
若是如实上报，姜天文的脾气他最清楚，定王被杀，耿长寿降敌，皇帝早已成了惊弓之鸟，盛怒之下保不准真会斩了他这颗宗亲脑袋。
撒谎说大捷？
莫州城挤着五十万人，白沟驿丢得干干净净，纸包不住火。
曹景堂连撕了五六张军报，头发抓得凌乱不堪。
最终，他两眼一闭，索性破罐子破摔，狠狠咬牙落笔：
“臣曹景堂顿首死罪。燕逆造裂空战舰六艘，凌空悬浮，引动极寒雷煞，凶焰滔天。臣深思熟虑，若于平原硬拼，恐陷王师于火海。为保全五十万王师元气，臣特避其锐气，主动撤离白沟驿，退守莫州坚城，以图诱敌深入，择机聚而歼之……”
吹，往大了吹！
只要咬死是诱敌，哪怕丢了阵地，也是战术退却！
“封泥！盖帅印！”
曹景堂粗暴地将密折塞入竹筒，打上火漆，推给门外心腹：“八百里加急！八百里加急送往神都！快！”
……
大乾神都，紫极殿。
御案被姜天文一脚踹翻，青瓷茶盏砸成碎片，滚烫的茶水溅了满地。
“废物！饭桶！草包！”
新皇面容扭曲，指着殿下诸臣破口大骂。
“白沟驿丢了！朕拨给他五十万精锐，神机营、龙骧卫、虎贲卫尽数交付！连一箭都没放，六艘飞舟压境，他就带着五十万大军跑了！逃了八十里，躲进莫州城不敢出头！”
殿内鸦雀无声，文武百官面面相觑。
兵部侍郎头颅低垂，浑身冰凉。
五十万人，不战而溃，弃守天险。
这等战报，放眼大乾立国这么多年，也是旷古未有的奇闻。
“说话啊！都哑巴了？！”
姜天文死死盯着此前力荐曹景堂的三位大学士：“董文渊！严伯龄！卢子敬！这就是你们举荐的帅才？这就是宗亲柱石？！”
满堂死寂中，董文渊却不慌不忙整了整衣冠。
他跨步出列，躬身一拜，面容肃穆中竟隐隐带着一丝赞叹：“陛下息怒！老臣敢问，这折子……可是曹大帅亲笔所写？”
姜天文将战报砸在董文渊脸上：“你自己看！”
董文渊捡起折子，一目十行扫过，忽然长长舒了一口气，甚至抚掌而笑：
“大善！真乃神来之笔！老臣要恭喜陛下，贺喜陛下！”
姜天文一愣，怒气滞在胸口：“你疯了不成？！”
严伯龄与卢子敬对视一眼，瞬间心领神会，齐齐踏前一步，高声附和：
“董相所言极是！此乃不世之奇谋啊！”
董文渊手捧战报，朗声道：“陛下请想，燕逆狡诈，携战舰之威南下，其势正盛！倘若曹大帅年轻气盛，在白沟驿与之硬拼，岂非正中逆贼下怀？届时战舰自高空轰击，王师折损惨重，才是动摇国本！”
说着，董文渊抬起头，满脸正气凛然：“曹大帅明知白沟驿难守，却不顾个人荣辱，甘冒退却之骂名，主动撤军！”
“这是何等胸襟？这是以空间换战机！把空营留给燕逆，看似失地，实则是将燕军主力死死拖在白沟驿平原，拉长其补给线！此乃韩信之忍，孙武之谋啊！”
卢子敬亦慨然进言：“莫州虽小，却背靠京畿官道。曹大帅退保坚城，五十万主力寸步未损！反观燕逆，十万人马占了一座空营，进退两难。只要曹大帅扼守莫州，待勤王各路兵马合围，一网打尽指日可待！”
一番话说得天花乱坠，滴水不漏。
硬生生将望风而逃的窝囊相，描摹成了运筹帷幄的旷世奇局。
姜天文眼中的暴怒渐渐褪去，取而代之的是一丝将信将疑。
“此言……当真？”
“陛下明鉴！”
严伯龄跪倒在地，声泪俱下：“曹帅对陛下赤胆忠心，宁背骂名也要保全大军！陛下若此时降罪，岂非让前方忠勇将士寒心？亲者痛，仇者快啊！”
满朝文官纷纷附和，山呼万岁。
几名武将站在后列，嘴角抽搐，目光呆滞地看着这幕滑稽戏，只觉得荒谬得令人作呕。
姜天文深吸了一口气，坐回龙椅，神色彻底松弛下来，甚至露出几分欣慰的笑意。
“好……好一个诱敌深入！曹爱卿果然没让朕失望，深通韬略，持重老成！”
皇帝一挥袍袖，当场定夺：“传旨！宣平侯之子曹景堂用兵老道，特赐金缕玉带一条，御酒百坛！着中官即刻赴莫州犒赏三军，勉励众将士再接再厉，择机与燕逆决战！”
圣旨落下。
跪在班列末尾的几名兵部主事低着头，死死盯着地砖，眼中只剩下深不见底的绝望。
妈的，皇帝疯了！
……
莫州城狭窄的街巷中，满是席地而坐的溃兵。
五十万人挤在这座仅能容纳数万民户的城池中，粪溺横流，辎重车轴断裂后横陈在路口，无人清理。
“让开！虎贲卫调拨军粮，阻道者斩！”
裴烈亲自按刀跨在战马上，驱散前方堵塞城门的步卒。
郭不为徒步走在泥泞中，手里攥着一份布防图，面无表情地看着城墙上一截坍塌了小半的垛口。
“城中粮草只够吃两天半。”郭不为停住脚步，抬眼看向裴烈，“若分发不均，今夜便有营伍要哗变。”
“那厮在何处？”
裴烈咬牙，刀柄被攥得嘎吱作响。
“后堂。”郭不为冷哼一声，“自进城起，便没踏出过府衙半步。”
莫州府衙后堂，门窗紧闭。
沉香炉里青烟缭绕，却压不住满屋的冷汗酸味。
曹景堂瘫软在太师椅中，发髻散乱，身上的蟒袍早已被冷汗浸透。
“快些……把后门的马喂上精料！”
曹景堂神经质地扯着袖口，对心腹亲兵低吼：“城外的斥候可有回报？神都的缇骑到了何处？！”
“大……大帅，还没消息。”
亲兵吓得面无人色，低头打颤。
曹景堂闭上眼，喉结剧烈耸动。
他知道自己写了什么东西。
诱敌深入？
避其锐气？
那是一戳就破的烂纸！只要姜天文派出哪怕一个稍微懂点行伍的内侍来前线看一眼，看一眼莫州城外的狼藉，他就得被剥了皮装在槛车里押解回京！
谋反？
逃去江南？
曹景堂脑子里乱成一团浆糊，正盘算着怎么从南门脱身，府衙外突然炸开一声高亢刺耳的铜锣声。
“圣旨到！”
阴柔的嗓音穿透重重雨幕，直刺后堂。
曹景堂浑身剧烈一抽，整个人直接从太师椅上滑落在地，膝盖重重磕在青砖上，疼得龇牙咧嘴。
“来……来了！”
曹景堂面无人色，牙关打战：“钦差到了……缇骑来拿本帅了！”
“大帅，快接旨吧！全城的兵都看着呢！”
亲兵慌忙将他从地上架起，七手八脚地替他套上兜鍪。
府衙前庭，雨水顺着屋檐瀑布般垂落。
裴烈与郭不为早已按刀立在石阶两侧，二人目光沉冷。
朝廷的使团终于到了。
数十名身披猩红斗篷的神武禁军甲士手持长戟列队，正中央站着一名面白无须的老太监，手捧明黄绢帛，身侧几名小太监小心翼翼地抬着几口朱漆大箱。
“钦差大人。”裴烈上前一步，抱拳沉声道，“白沟驿弃守之责，末将与郭帅愿领罪受审！但城中五十万将士缺粮缺水，望大人先拨内库粮草……”
那老太监却连眼皮都没抬一下，斜睨了裴烈一眼，尖声打断：“咱家是来宣天子明诏的，曹景堂何在？”
话音未落，后堂通往中庭的回廊处，传来一阵踉跄的脚步声。
曹景堂跨过门槛时险些栽了个狗吃屎，整个人趴伏在冰凉的积水里，颤声高呼：“罪……罪臣曹景堂，叩见吾皇万岁……”
郭不为冷冷看着这一幕，嘴角泛起一丝讥讽。
老太监展开圣旨，清了清嗓子，尖细的嗓音在湿冷的庭院中回荡开来：
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕闻上将御敌，贵在谋势。燕逆倡乱，兵锋正烈，挟飞舟巨舰狂悖南侵。大元帅宣平侯之子曹景堂，沉毅果决，深谙孙吴韬略！明知白沟驿难挽，不争一城一地之得失，毅然退守莫州，诱敌深入，存王师五十万浩瀚元气于万全！此乃大智大勇，老成谋国之典范！”