铁三走后柴房里安静了一会儿。石蛮把粗胚铁片收进怀里，走到门口把门板重新合上了。柳三变靠着墙角蹲下来，两只手搭在膝盖上，夜枭已经退回了窗台下面的阴影里。
楚风站在炕沿旁边拿起那枚黄铜钥匙，转身把那本名册从怀里抽出来铺在炕沿上翻到最后一页。楚风那两个字和那个圈还在，墨色新鲜，铁三没骗人。他合上名册重新收进怀里，把钥匙攥在掌心里感受了一下它的轮廓——齿痕细密，开锁的声音该是脆的。
“得回去一趟。“楚风开口了，“放名册，拿铁盒。“
柳三变从墙角站起来：“我跟你去。锁芯我已经记住怎么开了。“
“一个人就够了。“楚风把钥匙揣进胸口内袋里，“人多了反而容易出动静。你留在这儿把名册上的名字抄一份，原册我带回去放好。“
柳三变犹豫了一下，点了头。他走到灶台旁边摸出一截炭条和一张泛黄的草纸蹲下来开始抄。楚风把铁桦木棍从炕沿边拿起来靠进墙角最里面的位置，又把黑刀从左腰上解下来搁在炕沿上。然后他转身推门出去了。
夜枭从窗台下面的阴影里站起来跟了出去。月光照着他的侧脸，他在楚风后面半步的位置走着，走到巷口的时候说了句：“我在城门口等着。“说完他加快了步子，身影融进了夜色深处。楚风独自一人出了城门上了官道。这一回走得不急不慢，夜风从官道两边的田野里灌过来带着泥土的气息。
郡城的城墙再次出现在视野里的时候，他的步子微微快了一些。进了城门沿着主街拐进那条窄巷，老榆树的树冠在夜色里黑黢黢地立着，枝桠搭在窗台边缘的弧度跟之前一样。他翻身上树的时候左臂扣住树干的触感比第一趟稳得多，窗扇被他从外面推开的时候没有发出多余的声音。翻进窗台之后他弯腰站定，走到那排木柜前面蹲下来，铜钥匙插进锁孔拧了一圈。“咔嗒“一声脆响锁芯开了。他拉开柜门直接探进第三层格子的最里面，指尖触到了一个冰凉的金属表面。他轻轻拖出来——一只扁平的铁盒，长宽各一掌有余，重量压手。盒盖没有上锁，他掀开一条缝借着窗缝漏进来的月光往里看了一眼，里面整整齐齐地码着一叠纸。他把铁盒合上夹在腋下，把那本名册放回原处，锁好柜门，钥匙转回原位。然后他顺着老榆树滑落回巷子里。
铁盒夹在腋下贴着左肋的铜皮，走起路来稳当当的没有晃动。他一路走到城门洞的时候夜枭从阴影里站起来跟上了他，两个人一前一后地出了城门。回到柴房门口的时候柳三变已经抄完了名册，正把炭条和草纸收进灶台的灰坑里。楚风推门进去把铁盒搁在炕沿上掀开了盒盖。第一张纸就让他停住了——纸面写着“青阳城丹价统账·庚寅年“，下面列着密密麻麻的数字：进价、售价、差价、分成比例、分成人名。许坤的名字以两种不同笔迹交替出现，一半出现在“经手人“那一栏，一半出现在“分成“那一栏。也就是说他既是进货的人，又是分钱的人。
楚风翻到第三页的时候，柳三变凑过来看了一眼，指着其中一行说：“这笔跟我爹账本上对不上。“他说着从自己怀里摸出那张叠好的羊皮纸摊开在炕沿上，两相对照之下同样的日期、同样的货品名称、同样的数量，许坤账上的分成金额比他爹账上的多了三成。那三成没写在任何一栏备注里。
楚风继续往后翻。越往后翻账目就越密集，连续几页都是与郡城丹阁之间的往来账目，进货量越来越大，中间的差价也越来越高，从三成到五成再到翻倍。翻到最后一页的时候他看见许坤在纸面右下角用朱笔画了一个圈，圈里写了两个字：“够了。“
楚风把铁盒合上。石蛮的呼吸停了，柳三变把羊皮纸叠好收进怀里，楚风把铁盒搁回炕席底下最深处压好。窗外月光从窗缝里漏进来照在地面上，灶台里余烬的红光映在墙面上泛着暖意。
“明天，“楚风开口了，“许坤从郡城回来之后会去济仁堂。他会发现名册被人动过了。“柳三变说：“那怎么办？““不怎么办。他发现了，但他没有证据。“楚风把铁桦木棍从墙角拿起来握在左手里横放在膝盖上，“他只有一本名册和三张账页，拿不到具体的东西。他最多只能怀疑，怀疑到每一个人头上。“
后半夜柴房里安静下来。柳三变在灶台旁边的干草堆里躺下了，石蛮靠着断柱闭着眼，呼吸匀了。楚风躺在炕上闭着眼，窗外传来远处的梆子声，响了两下之后停了，然后一切归于沉寂。他翻了个身把左手垫在脑袋底下。铜皮贴在耳侧凉丝丝的，明天之后许坤会发现柜子被动过，他会查每一个能接近那间屋子的人。那个人名册上，“楚风“两个字后面的圈就是一张已经拉开的弓。铜皮在他左臂上安安静静地贴着，等着天亮。