卯时三刻，上朝的钟声准时在紫禁城上空响起，悠长而厚重。
文武百官按品级列队，沿着汉白玉台阶缓步走向太和殿。每个人的脸上都带着凝重，心里清楚，今日这场早朝，必然不一般。
三日期限才过了两日，摄政王那边还没什么动静，反倒是二皇子府昨夜出了事 —— 京郊多处私矿被查抄，城里几家铺子也被封了，消息传得沸沸扬扬，都说和巫蛊案有关。
众人心里七上八下，不知道这场风波最终会卷到谁头上。
金銮殿上，皇帝端坐龙椅，面色沉郁。他昨夜也收到了私矿被查的密报，心里早已掀起了惊涛骇浪。私采铁矿、暗中敛财，这可不是小事，往重了说，就是谋逆的前兆。
“有事启奏，无事退朝。” 太监总管尖着嗓子。
话音刚落，殿外就传来太监的通传声：“摄政王到 ——”
众人纷纷侧目，朝着殿门口望去。
谢临舟依旧坐着轮椅，暗卫推着轮椅，径直走到殿中央。
“摄政王昨夜查抄私矿，可是有了结果？” 皇帝率先开口，目光落在谢临舟身上，带着几分探究。
“回陛下，臣确有收获。” “不仅查到了私矿贪墨之事，就连巫蛊案的真相，也已经查明了。”
一句话，瞬间激起千层浪。
百官哗然，纷纷交头接耳，脸上满是震惊。
谢景珩站在皇子列里，脸色瞬间白了几分，手心攥出了冷汗。他强装镇定，可微微颤抖的指尖却暴露了内心的慌乱。
不可能！绝对不可能！
所有线索都掐断了，孟淑遥那边也不可能出卖他，谢临舟怎么可能这么快就查到真相？
“查明了？” 皇帝也有些意外，坐直了身子，“快快讲来，到底是怎么回事？”
“陛下，巫蛊案乃是有人蓄意栽赃，意图构陷王妃，挑拨陛下与臣的关系，扰乱朝纲。” “臣已拿到人证物证，还请陛下准许人证上殿，当堂对质。”
“准！”
很快，两名侍卫押着孟淑遥走了上来。
孟淑遥头发散乱，脸色惨白，眼神还有些呆滞，显然是测谎散的药效还没完全退去。她被按跪在殿中央，低着头，浑身发抖，哪里还有半分往日骄纵的样子。
百官一看是她，顿时议论声更大了。
“是镇国公府的庶女？怎么会是她？”
“难道巫蛊案是她搞的鬼？”
“我的天，她胆子也太大了吧！竟敢栽赃摄政王妃，还诅咒陛下？”
谢景珩的心跳瞬间提到了嗓子眼，死死盯着孟淑遥，心里疯狂祈祷她千万别乱说话。
可他的祈祷，注定落空。
“堂下之人，可是镇国公府庶女孟淑遥？” 皇帝沉声问道。
“民女…… 是。” 孟淑遥声音发颤，下意识地抬头，正好对上谢景珩惊慌的目光，又赶紧低下头。
“朕问你，” 皇帝的声音带着威压，“摄政王府的巫蛊娃娃，是不是你安排人埋的？从实招来，若有半句虚言，严惩不贷。”
孟淑遥咬着唇，还想挣扎，可脑子里昏沉沉的，测谎散的余效还在，心里的念头不受控制地往外冒。
她犹豫的间隙，谢临舟淡淡开口：“孟淑遥，昨夜在大理寺你都已经招了，怎么，到了金銮殿上，想翻供？你该知道，欺君之罪，是什么下场。”
一句话，像一根针，刺破了她最后的侥幸。
昨夜审讯的画面涌入脑海，那些她以为不会说出口的秘密，全都被自己抖了出来。
她知道，瞒不住了。
“我…… 我招……” 孟淑遥的心理防线彻底崩溃，“哇” 地一声哭了出来，“陛下饶命！民女招！巫蛊娃娃…… 是民女让人缝制的，也是民女买通了王府新进的丫鬟春杏，让她埋在清禾院桃树下的……”
满殿哗然。
竟然真的是她！
“你为什么要这么做？” 皇帝厉声问道，“是谁指使你的？”
孟淑遥哭着磕头，额头都磕出了血：“是…… 是二皇子殿下找的民女，还有…… 还有太后娘娘的意思。他们说…… 说孟清禾占了王妃的位置，碍了他们的事，只要把巫蛊娃娃埋进去，就能定她的罪，让她被砍头…… 还说事成之后，就帮民女嫁进王府，顶替她的位置…… 民女一时糊涂，才鬼迷心窍答应了…… 陛下饶命啊！”
她一边哭一边说，把事情的来龙去脉交代得清清楚楚。
从谢景珩派人联络她，到太后暗中传话默许，再到她让大丫鬟素月缝制娃娃、买通春杏埋进王府，甚至连春杏的来历、给了多少银子，都说得明明白白。
每说一句，谢景珩的脸色就白一分。
到最后，他再也站不住，“噗通” 一声跪倒在地，脸色惨白如纸：“父皇！儿臣冤枉！是她血口喷人！儿臣从未做过这等大逆不道之事！是孟淑遥自己嫉妒王妃，怀恨在心，才故意栽赃儿臣！父皇明察！”
“二皇子殿下，事到如今，你还想狡辩？” 谢临舟侧头看他，眼神冷得像冰，“本王这里，可不只有人证。”
他抬手示意，暗一立刻捧着一叠厚厚的账册和密信走了上来，呈到皇帝面前。
“陛下，这是昨夜查抄二皇子私矿时，搜到的往来账册与密信。” 谢临舟缓缓道，“账册上清楚记录着，近三年来，二皇子借着十二处私矿私炼铁矿、收敛钱财，累计白银一百二十万两，全部用来招兵买马、培植私兵。这些密信，是他与北狄暗中往来的证据，约定事成之后，割让北边三城给北狄，借外敌之力谋夺储位。”
“至于巫蛊案，不过是他计划中的一步。” “先借巫蛊案除去臣的王妃，再挑拨臣与陛下的关系，让臣失去兵权，然后他趁机起兵，逼宫篡位。野心之大，令人发指。”
一本本账册、一封封密信，被太监依次呈给皇帝。
皇帝越看，脸色越沉，到最后，双手都在发抖，胸口剧烈起伏。
“谢景珩！” 皇帝猛地一拍龙椅，声音里带着滔天怒火，“你好大的胆子！私采铁矿、培植私兵、通敌叛国！你还有什么话好说！”
“父皇！儿臣没有！都是假的！是谢临舟伪造的！” 谢景珩拼命磕头，额头鲜血直流，“他是故意陷害儿臣！父皇不能信他！”
“伪造？” 谢临舟嗤笑一声，“账册上有你私矿管事的签字画押，密信上有你的私印，连北狄的回信都在。人证物证俱在，你还想抵赖？要不要朕把私矿的管事、暗桩的信使都带上来，当堂对质？”
谢景珩张了张嘴，却说不出话来。
他知道，完了。
铁证如山，他再怎么辩解都没用了。
他瘫软在地，面如死灰，眼神里满是绝望。
金銮殿上鸦雀无声，百官连大气都不敢喘。
谁也没想到，一场巫蛊案，竟然牵扯出这么大的惊天阴谋。二皇子不仅构陷王妃，竟然还私通外敌、意图谋逆！
皇帝坐在龙椅上，气得浑身发抖，胸口剧烈起伏。他一直知道二皇子有野心，却没想到他竟然胆大包天到这种地步，通敌叛国，谋逆篡位，简直是丧心病狂！
“好！好得很！” 皇帝怒极反笑，“朕的好儿子！真是朕的好儿子！”
他深吸一口气，压下翻涌的怒火，看向殿下的谢景珩：
“二皇子谢景珩，私采铁矿、培植私兵、通敌叛国、构陷皇亲，罪大恶极！着即削去皇子爵位，贬为庶人，迁居京郊西山别院，终身圈禁，无召不得出！”
“父皇！父皇饶命啊！儿臣知道错了！” 谢景珩哭喊着求饶，却被侍卫硬生生拖了下去，声音越来越远，最终消失在殿外。
处置了谢景珩，皇帝的目光又转向太后的方向。
太后久居深宫，可巫蛊案她也参与其中，按律当罚。
皇帝沉默了许久，才缓缓开口，声音带着疲惫：“太后年事已高，识人不清，受奸人蒙蔽，罚禁足佛堂半年，每日抄写《心经》百遍，为大曜祈福。无旨不得出佛堂半步。”
百官心里都清楚，皇帝这是顾及孝道，给太后留了体面，真要重罚，皇室脸面也不好看。
最后，皇帝的目光落在了跪在地上的孟淑遥身上。
这个女人，虽是受人指使，却也参与了巫蛊诅咒之事，构陷王妃，罪不可赦。
“孟氏淑遥，参与巫蛊构陷，诅咒君上，罪证确凿。” 皇帝沉声道，“判斩立决，三日后行刑。镇国公府治家不严，教子无方，罚俸三年，阖府闭门思过半年，无召不得入朝。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！” 孟淑遥吓得魂飞魄散，拼命挣扎哭喊，却被侍卫捂住嘴，拖了下去。
一场惊天动地的巫蛊大案，就这么尘埃落定。
从案发到真相大白，不过三日时间。
百官看着轮椅上神色平静的摄政王，心里都升起一股寒意。
这位王爷，看着病弱，手段却雷霆万钧。两日之内查清大案，顺手端了二皇子的全部势力，这份城府，这份能力，太可怕了。
早朝散去，百官依次退出大殿，议论纷纷。
谢临舟被暗卫推着，走出宫外，正好看见等在廊下的孟清禾。
“清禾。” “委屈你了。”
“不委屈。” 孟清禾摇摇头，走过来，自然地扶住轮椅扶手，“不过是走个过场，还顺便揪出来这么多人，不亏。”
他知道她嘴上说得轻松，可天牢那种地方，阴暗潮湿，怎么可能真的一点委屈都不受。
“以后不会了。” “以后有我在，没人能再让你受半分委屈。”
孟清禾弯了弯唇角，没说话。
两人并肩站在廊下，看着远处的宫阙飞檐，晨光洒在身上，暖融融的。
经此一役，谢景珩倒台，太后禁足，京中势力重新洗牌，谢临舟的权势更盛，再无人敢轻易招惹。
可他们都清楚，这还不是终点。
谢景珩虽被圈禁，却未必彻底死心；太后虽禁足佛堂，手中的外戚势力还在。真正的风暴，还在后面。
“对了，” 谢临舟忽然开口，转头看向她，“再过半月，就是皇家秋围大典。”
孟清禾挑眉：“嗯？怎么了？”
“谢景珩倒了，朝里还有不少他的残余势力，边关也不太平。” 谢临舟缓缓道，“这三年，我装病蛰伏，瞒了所有人。现在，也是时候让天下人知道，谢临舟不是病秧子，大曜的战神，还没老。”
孟清禾心里一动，抬眸看他：“王爷的意思是……”
“秋围大典，百官随行，世家子弟齐聚。” “本王要在围猎场上，堂堂正正地站起来。让所有人都知道，谁才是这大曜的脊梁。”
如今二皇子倒台，太后失势，是时候收网了。
围猎大典，就是最好的时机。
孟清禾看着他眼中的光芒，微微一笑：“好。我等着看王爷大展身手。”
她知道，这场蛰伏了三年的大戏，即将迎来最高潮的一幕。
而围猎场，就是谢临舟重归巅峰的舞台。
西山别院里，被圈禁的谢景珩接到密信，非但没有收敛，反倒露出了疯狂的笑意。