听声音判断，那伙人就在水沟边上。
赵磊暂时不清楚对方一共有几个人，但可以确定，孩子此刻就在他们手里。
他握紧柴刀，打算悄悄再靠近一些。如果对方人手少，他就想办法先护住孩子，把小石头抢出来；
要是人多，他就只能远远尾随，等着秦博文一行人赶到前面路口拦截。
若是援军迟迟不到，那他也只能殊死一搏。
打定主意，赵磊放轻脚步，慢慢向山下摸去，一点点靠近水沟。
孩子的哭声持续从水沟那边传来，那个凶狠的男人不停低声咒骂，还夹杂另外几个人稀稀拉拉的交谈声。
没过多久，小石头的哭喊骤然变成闷闷的呜咽，像是口鼻被人死死捂住。
赵磊心口狠狠一沉，心底翻涌起滔天怒火，恨不得当场宰了这伙畜生。
但他强行稳住心神，不敢发出动静。
一旦暴露行踪，人贩子狗急跳墙，极有可能拿小石头要挟自己。
他压低身子，借着树木与灌木丛的掩护，继续缓缓往前挪动。
双眼死死盯住水沟那片区域，耳朵仔细捕捉对面每一句对话。
“强子，你他妈下手轻点！这可是活生生的钞票！”
“哎呀，大哥，这小孩也太烦了，咱们马上就要出山了，别被山下的村民听到，到时候惹来麻烦。”
“也是，那要不你给他上点迷药？千万小心点，别把财神爷给我弄成傻子了。”
“好好好，大哥，您放心吧，我就弄一点点，让这小子昏昏睡睡的，不能吼叫就行了。”
“行行行。”
赵磊此时距离这群人已经不足三十米，凭借敏锐的感官和听力，已经依稀听清对方交谈的内容。
听对话好像只有两个人，但结合赶路的步伐与动静判断，赵磊断定对方绝不只两人。
他继续蹲伏在草丛里，一点点向前摸索。
对方走几步，他便跟着挪几步，始终保持三十米左右的距离。
这个距离既能听清前方动静，也方便快速应变，是十分稳妥的警戒距离。
身为经验老道的追踪者，他能清晰捕捉到对方毫无遮掩的谈话声，而他们如果不专心留意身后，很难察觉到藏在暗处的自己。
听见几人打算给自己儿子下迷药，赵磊心头骤然一紧。
这类迷药对孩童伤害极大，一旦剂量失控，很可能给孩子脑神经留下永久损伤。
一股冲出去抢人的念头猛地涌上心头，却被他硬生生压了下去。
这里荒山野岭，对方人多，说不定还带着土枪，一旦交手失手，他很可能横尸山林。
再心急，也只能沉住气继续尾随。
不多时，前方出现一道水沟，视野一下子开阔起来。
赵磊隐在林木之间，像一头蛰伏窥猎的野狼，牢牢盯住对面。
树木不再遮挡视线，他终于看清几人的身形。
一共三个成年男人：一名瘦高个，一个背着背篓的矮光头，还有一人身形魁梧、牛高马大。
看几人说话的姿态，那个壮汉便是领头的。
光头背上那只背篓里，装的定然就是自己的儿子赵玉峰。
隔着三十多米远，赵磊盯着这几张陌生的面孔，心里满是疑惑：这些人他一个都不认识，为什么偏偏要来拐走他的孩子？
但眼下顾不上深究缘由，最重要的是怎么安全把小石头救出来。
水沟一带视野空旷，在他们跨过河道钻进另一侧林子之前，赵磊不敢贸然行动。
对方只要回头一瞥，就能轻易发现他。
这道河沟宽十几米，加上赵磊和他们原本三十米的间距，转眼之间，双方拉开到六十多米。
赵磊眼睁睁看着三人跨过溪水，走进对面树林，依旧按捺不动。
他们离河道尚且不远，一旦回头，他立刻就会暴露，只能继续等待时机。
眼看着几人的身影渐渐消失在密林深处，赵磊心中的焦灼越来越重。
另一边，马大力带着强子、干豇豆跨过河沟，走进林间。
干豇豆时不时扭头往后张望，惹得强子满心不耐。
“干豇豆，你老是往回看什么？你还怕有鬼啊？”
两人的争执惊动了马大力，他也回头扫了一眼。
水沟依旧静静躺在原地，山林静得吓人，只有虫鸣鸟叫和溪水潺潺流淌，看不见半个人影。
他转头瞪向干豇豆：“干豇豆，你他妈的搞什么？别老是疑神疑鬼，荒山里自己吓自己！”
就算是这群丧尽天良的人贩子，身处幽深山林，心底也藏着忌惮。
人在未知的环境里，本能就会生出危机感，总觉得暗处藏着野兽。
干豇豆皱着眉低声说道：“我总感觉有东西一直在盯着咱们，走了一路，这感觉越来越强烈。”
“你妈的，马上就要出山了，你这时候说这种话，别吓人！这山里蛇虫野兽多得很，别乱讲话，免得惹怒山神爷爷。”
几个人文化不高，就算干尽伤天害理的勾当，心底依旧迷信，怕遭报应怕撞邪。
听干豇豆这么一说，另外两人心里也不由得发毛。
马大力皱着眉头催促：“好了，马上就出山了，别胡思乱想，抓紧赶路，出了山就万事大吉。”
干豇豆想想也对，抬脚跟上队伍。
强子这时停下，一把将背上的背篓放到地上：“等等，我看你精神挺好，你来背一会，轮到你了。”
说着，把背篓推向干豇豆。
干豇豆愤愤开口：“你才背多久？咱们说好一人轮换半小时，你这才十几分钟！”
之前两人提前约定轮换，一来分担体力，二来轮流歇口气。
马大力是领头的，自然不用干这种力气活。
强子心里本就对干豇豆颇有怨气，立刻争辩：“孩子是我从村里背出来的，这一路有多远还用我说？让你接替一会怎么了？
我不管，反正我背不动了。爱背不背，等下分钱你别嚷嚷！”
一提分钱，干豇豆只能忍下火气。
马大力开口打圆场：“干豇豆，强子这次立了头功，说得也有理。眼看就要出山了，别计较这点事，到时候分钱，多给你添一份。”
老大都发话了，干豇豆这才满心不情愿地接过背篓。
背篓里，正是刚刚被喂过迷药、陷入昏睡的小石头赵玉峰。
几人正要起身继续赶路，马大力猛地回头，脸色骤变，低喝一声：
“不对，有东西！”