四人出了郡王府大门，安伯已经把马车停在门口等着了。
朱十八上了车，朱棣三兄弟跟在后面鱼贯而入，车厢里又一次被塞得满满当当。
“抽时间还是得造个新车才行，家里人多了这小车怎么坐都不舒服。”朱十八看着满满当当的车叹息了一声。
朱樉坐在靠窗的位置，把车帘掀开一角往外看了一眼：“小叔公，直接进宫？”
朱十八靠在车壁上，把那只木盒往膝盖上拢了拢：“直接进宫。这个点大侄子应该已经下朝了，正好把总纲给他过一眼，顺便蹭顿午饭，早上那点粥早消化干净了。”
马车沿着街道朝宫门方向驶去。
车厢里安静了片刻，朱棣忽然想起了什么，侧过头看向朱十八：“小叔公，咱们这次回来之后还没好好去乾清宫跟父皇请过安呢。回来那天见了一面就被您带回府上了，这两天光顾着往工研院跑，父皇那边……”
他说到一半停了下来，像是在等朱十八接话。
朱樉和朱棡同时把目光转向朱十八，三人脸上的表情几乎同步地出现了一层后知后觉的紧张。
朱十八看了他们一眼，嘴角弯了一下：“现在想起来了？两天没去乾清宫请安，光在工研院和兵部转，你父皇要是知道了，怕是又要拿鞋底子抽你们。”
朱棣缩了一下脖子：“那……要不咱们待会儿进门的时候态度好点？”
朱樉在旁边补了一句：“把总纲递上去的时候顺便给父皇奉个茶？”
朱棡没说话，现在说啥都没用了，还是做好挨骂的准备吧。
马车在宫门口停稳，四人下了车沿着宫道往乾清宫走。
到了乾清宫门口，殿门半敞着，里面传来朱元璋的声音和朱标的声音。
朱十八推门走进去，朱棣三兄弟跟在后面。
朱元璋正站在御案前面，手里拿着一本刚合上的折子往架子上放，朱标站在他旁边，手里也拿着一摞折子正往一起归拢，两人显然刚处理完上午的政务。
朱元璋听见脚步声转过头来，目光先落在朱十八身上，然后移到后面那三个缩着脖子跟进来的儿子身上。
他把手里的折子往御案上一搁：“哟！小叔叔居然带着他们仨一起来了，咱还以为他们仨把咱给忘了呢。回来那天进宫见了咱一面，然后就跟小叔叔跑了，这两天连个人影都没见着，咱还寻思是不是小叔叔家里有什么东西把他们魂勾走了，连亲爹都不要了。”
朱元璋这么一说，朱棣三人都是下意识的咽了咽口水。
回来那天在坤宁宫见了朱元璋和马皇后一面之后，朱十八就带着他们回了府，然后是工研院、兵部。
一整套流程下来，两天的时间安排得满满当当，而乾清宫却一次都没有再来过。
朱棣向前迈了小半步，把半个身子从朱十八的遮挡里露出来，脸上堆着笑：“嘿嘿，那个父皇，您听我们狡辩……不是，您听我们解释。”
他那个狡辩说出口的时候自己先顿了一下，然后迅速改了口，但那个说漏嘴的词已经在殿里落定了，朱标站在朱元璋旁边忍不住偏过头去笑了一声，又赶紧咳了一下压回去。
朱元璋双手叉腰：“行啊！咱听着。你们是怎么狡辩的，说吧。咱今天倒要看看你们仨这张嘴能编出什么花来。”
朱棣回头看了一眼朱樉和朱棡，朱樉冲他微微点了一下头，那意思像是“你先上，我们殿后”，朱棡则是把目光移到了殿顶的横梁上，压根不去看他。
朱棣把心一横，开口说道：“其实吧……这事也不能怪我们，主要还是小叔公家里有太多的东西让我们感兴趣了。那个电灯，还有发电机，还有后装线膛炮的模型，还有工研院里那些新机床，儿臣们这几天一直在看那些东西，一不留神就把时间给用完了。”
他说完之后停了一下，又补了半句：“当然，也确实是我们疏忽了，应该抽时间来给父皇请安的。”
朱十八在旁边本来正端着茶准备喝，听到朱棣把锅甩到他家那些东西上，手顿了一下，把茶杯搁下来，故意把脸板了起来。
“诶呦喂！你们三个小子不错啊！现在都把锅甩到我头上了？你们自己贪玩没来请安，倒成了我家里东西太多的错？看来以后有好东西不能在想着你们了。工研院那边刚装好的小型发电机，本来还打算给你们一人配一套，现在得重新考虑考虑。”
听到这话，三个人瞬间把朱十八围在中间，朱棣抢先开口：“别呀！小叔公，我们错了。发电机的事您可不能反悔，侄孙在东北那地方冬天下午就天黑，全指着您那电灯呢。”
朱樉在旁边补充：“小叔公，我们这就去给父皇请安，下午就去，请完安再去您府上，绝对不耽误。”
朱棡终于找到了一句合适的词：“小叔公，您大人不记小人过，是我们仨嘴快，锅不该甩给您。”
朱十八被三个人围着，脸上的板起来的表情维持了不到三息就散掉了。
他抬手在朱棣肩膀上拍了一下，又拨开朱樉拱到面前的手，然后转向朱棡：“行了行了，别围着了，四个人挤在这像什么样子。”
朱元璋站在御案前面看着这场面，刚才叉腰的架势也松了下来，然后笑声从喉咙里冲出来：“哈哈哈！你们三个小子也有今天。平时在封地上一个个威风八面的，回来就围着小叔叔讨饶，跟小时候围着咱要糖吃一个样。”
朱标站在旁边终于没忍住摇了摇头：“行了行了，都多大的人了，还跟小叔公撒娇。”
朱元璋收了笑，摆了摆手朝门口走去：“好了好了，既然都来了，那就别在咱这乾清宫站着了。走，去你们母后那里用膳。咱正好也没吃，一起过去。有什么话到了坤宁宫再说，别站在这殿里挡着咱出门的道。”
三人让开路，朱元璋和朱十八走在最前面出了殿门，朱标带着朱棣三兄弟走在最后面。
穿过乾清宫前的广场，沿着宫道朝坤宁宫的方向走。
朱棣在朱樉旁边低声嘀咕了一句“刚才那锅甩得有点险”，朱樉在后面接了一句“下次别甩了，老老实实认错就行”，朱棡走在最边上，没有参与这场低声讨论。