卯时刚过，广裕粮铺外已经排起长队。
铺子是邹廷岳名下的产业。
高唐接连经历大战，又接收了数万流民，粮价早已涨过几轮。
吴良掌管高唐后，从抄没的粮食中拨出一批卖给几家粮铺，再由他们平价售卖。
广裕粮铺便是其中之一。
为了防止有人反复购买，粮铺规定每户每日限购十斤，拿户籍黄册登记之后才能领粮。
城东百姓都知道这里的粮价便宜，每日天不亮便赶过来排队。
卖炊饼的刘二河也在其中。
他起得早，前面只排了三十多人。
眼看粮铺伙计卸下门板，刘二河脸上总算有了笑容，回头朝身后的妻子招了招手。
“你先回去烧水。”
“等我把粮买回去，再蒸两笼炊饼，今日肯定能赶上早市。”
刘氏舍不得走，搓着冻红的双手，小声道：“我听说，昨天城南又抓了几十户，都是跟白莲教有牵扯的。”
“这事跟咱们有什么关系？”
刘二河压低声音。
“逍遥王抓的都是白莲教妖人。前几日从灵照寺地牢抬出来多少白骨？那些畜生早该杀了。”
“可我听人说，给灵照寺送过香油钱也要抓。”
“你听谁说的？”
“街坊都这么传。”
刘二河皱了皱眉，还想再问，前方忽然响起一阵争吵。
“每户十斤？打发叫花子呢！”
一个穿着灰布棉袄的汉子拍着粮铺柜台，扯着嗓子怒骂。
“你们仓里堆着几万石粮食，宁可放着生虫，也不肯卖给咱们老百姓！”
掌柜邹顺昌赔着笑。
“这位兄弟，十斤只是今日的数目，明日还能再来。”
“粮食要供给全城百姓，大家都多担待一些。”
灰衣汉子一口浓痰吐在柜台上。
“放你娘的狗屁！”
“高唐城内的粮食都让逍遥王搜刮走了，先紧着他的六千新军吃肉，再赏给那些玄衣卫鹰犬，轮到咱们百姓，连一口稀粥都剩不下！”
这话一出，队伍里顿时响起一片议论。
邹顺昌神情微变。
“这位兄弟，话可不能乱说。”
“新军粮饷另有出处，粮铺每日卖多少粮，全都张榜公示。官府也派了人盯着，何来搜刮一说？”
灰衣汉子冷笑。
“你们邹家给逍遥王当狗，自然帮他说话！”
“大家伙都听好了！”
他转身指向粮铺后院。
“邹家粮仓里藏着数万石粮食，逍遥王不准他们卖，就是想把咱们活活饿死！”
“他杀了那么多人，抄了那么多家，搜出来的金银粮食都去哪了？”
“凭什么他的新军顿顿吃肉，咱们买十斤粮食还要登记祖宗八代？”
队伍中几个汉子立刻跟着叫嚷起来。
“说得对！”
“把粮食交出来！”
“开仓放粮！”
邹顺昌意识到不对，连忙吩咐伙计关闭铺门。
门板刚抬起来，一块石头便从人群中飞出，正中一名伙计的额头。
鲜血顺着那人的脸颊流下。
“打人了！”
“邹家狗仗人势，打死人了！”
灰衣汉子喊得声嘶力竭。
前一刻还在排队的人群，霎时乱成一团。
有人向前拥挤，有人急忙后退。
几个藏在人群中的白莲教徒掏出短刀，割断粮铺门前的绳索，抡起木棍砸向柜台。
一只油罐从后方扔来，撞在门板上轰然破碎。
火把随之落下。
烈焰轰的一声蹿了起来！
“抢粮！”
“再不抢就要饿死了！”
“邹家仓里全是粮食！”
十几名白莲教徒率先冲进铺子。
后面那些原本只是来看热闹的百姓，看到一袋袋白米从仓里搬出，呼吸顿时粗重起来。
官府规定每户每日只能买十斤。
眼前却有成袋的粮食。
一些人心中的畏惧，逐渐被贪念压了下去。
刘二河还在护着妻子后退，身后忽然有人推了他一把。
夫妻二人同时跌倒。
无数双脚踩踏过来。
刘二河拼命护住妻子的脑袋，背上、腰上接连挨了几脚。
刘氏被压在他身下，吓得放声尖叫。
混乱之中，灰衣汉子已经砍翻一名粮铺伙计，一脚踹开后院大门。
“里面还有！”
“全都搬走！”
“搬走搬走！快点！来啊！”
粮铺上空浓烟翻滚，半条永安街都被喊杀声惊醒。
与此同时，
城南瑞丰布庄、城西福来米行、城北严啸山名下的铁铺，几乎同时发生了骚乱。
有人散播官府即将征收战乱税的消息。
有人宣称玄衣卫准备再次清洗高唐，凡与灵照寺有过来往者，全家都要问斩。
还有人披麻戴孝，抬着几具尸体堵住府衙方向的道路，哭喊逍遥王滥杀无辜，请全城父老乡亲为他们主持公道。
消息如同长了翅膀。
辰时还未过去，高唐城内已有七处起火。
……
……