四个字落下，石桌旁安静了一瞬。
长明婆婆继续道：“传闻太苍大帝尚未成帝时，曾凭此法连战七位帝关九重强者。那一战的具体情形，老身也只在族中旧籍里见过寥寥几笔。”
“但自那之后，太苍极武之名便传了开来，成为他当年最负盛名的手段之一。”
顾长渊眼中多了几分意外：“七位帝关九重？”
他见过父亲出手，也亲眼见过商衡留下的残念。即便不曾真正走到帝关，也知道帝关九重意味着什么。
能在成帝之前与七位帝关九重强者争锋，那门帝法，究竟会有怎样的威力？
“那位大帝后来证道，世间便少有关于他再施展此法的记载了。”长明婆婆道，“再后来，他离开玄元，留下了太苍天池。”
梵星璃轻声问道：“婆婆是猜测太苍极武也留在天池之中？”
“正是。”长明婆婆点头，“虞族知晓天池的存在，也曾提起过这门帝法。不过，天池被封存多年，里面究竟有什么，谁也没有亲眼见过。”
“太苍极武是否真的留在其中，眼下还不能确定。即便真的在，又该如何得到，也要等到天池开启之后才知道。”
顾长渊低头看了看自己的手掌。太初帝骨开启第五层之后，他的肉身与气血都发生了蜕变，如今听闻这样一门帝法，自然生出了几分兴趣。
不过婆婆说得明白，此事还只是推测。他将“太苍极武”四字记在心中，没有再追问。
长明婆婆想到近来与各方商议的事情，神色又稍稍郑重了些：“长渊，老身当初在归墟时，曾与你说过，封界刚刚形成的那些年，各族之间还留着一些联系。”
“我记得。”顾长渊点头，“后来残阵与古路逐渐断绝，便再也没有了消息。”
“是啊。那时传来的消息虽少，却也能知道一些情形。”
长明婆婆握着木杖，声音缓了下来：“有的古族失去了外路，有的祖地一夜挪移。还有一些族中的帝者与至强者，早在那之前便离开了祖地，后来同样没了音讯。”
“如今已有不少古族出世，可还有当年的一些势力，至今仍没有消息。”
顾长渊听到这里，想起大觉天树中的岁月旧景。那些庞大的祖地接连从玄元消失，直到今日，他也不知道其中究竟有多少势力。
“他们会不会还被困在封界之中？”他问道。
“有这个可能。”长明婆婆道，“也可能是过去太久，传承已经断了。老身如今知道的，比当年多不了多少，究竟如何，实在说不准。”
顾长渊沉思片刻：“若他们还在，为何没有出来？”
长明婆婆望向庭院之外，过了一会儿才道：“也许有些人还在等。等到真正的帝路开启，他们才会现身。”
“当年那些势力之中，也曾有名震一世的人物。若真有人留到了今日，既然等了这么久，想必也不会轻易放弃这一世的帝路。”
顾长渊没有立刻说话。他曾想过，若有沉睡多个时代的人在这一世醒来，又会是怎样的情形。如今听婆婆提起，那些原本只在他猜想中的人，似乎又近了几分。
梵星璃望着他：“在想什么？”
顾长渊回过头，对上梵星璃的目光，轻声道：“在想婆婆说的那些人。”
他稍作停顿，抬眼望向庭院之外：“若他们真的留到了今日，等帝路开启时，想必能见到不少曾经的人物。”
长明婆婆看着他，苍老的手掌轻轻搭在木杖上：“那些人若还活着，不知已经在各自的路上走了多远。你就不担心，将来会在帝路上遇见他们？”
“担心也没用。”顾长渊说道，“若他们真要争，等我走到那里，自然会遇见。”
他的声音不高，却没有迟疑。梵星璃望着身旁的少年，唇角轻轻弯了起来。
……
顾家，庭院之中。
古树下的石桌上摆着几枚玉简，旁边还有一卷展开的名单。顾天衍坐在轮椅上，素色长袍垂在身侧，正低头看着手中的一枚玉简。
名单之上，顾长渊的名字与另外几人列在一处。顾天衍的目光从少年的名字上掠过，随后落向旁边。
“虞族……”
顾天衍的目光在这个名字上停了片刻。虞族既然提出让各方共同开启太苍天池，又愿意拿出宝物，想必是对自家后辈有足够的信心。
若最后入池的十五人中，古族占去更多席位，各方投入天池的宝物，便有不少会落到他们后辈身上。
顾天衍指尖轻轻点了点玉简。只是那名虞族天骄尚未在外人面前真正出过手，眼下能查到的消息有限，他看过之后，没有急着下判断，又拿起了另一枚。
镇狱神象族，以肉身与气血著称。
他指尖在玉简上停了一瞬。这样的对手一旦近身，寻常道法未必能轻易将其挡下；而饕餮一脉同样传承古老，此次派来的年轻人究竟掌握了多少本事，眼下还不得而知。
各族刚刚出世，送来的消息虽不少，真正与这些参榜之人有关的却十分有限。顾天衍将几枚玉简依次摆在桌边，目光又落到另一处。
“太苍极武……”
他的目光停在那里，指尖轻轻摩挲着温润的玉简。
关于这门帝法，他从不同地方都听到过一些说法。有人说太苍大帝离开玄元前，曾将传承留给后人；也有人说，天池既然重新现世，那门帝法或许也在其中。
可即便是从古族那边传来的消息，也无人能够确定。顾天衍看了片刻，将玉简与其他几枚放在一处，抬手收起了桌上的名单。
……
天机楼，道州分楼。
一道道传讯玉简不断送入阁中，其中最多的，便是与顾家帝子有关的消息。
苏清妍坐在案后，将一枚玉简看完，随手放在桌上。案上的玉简已经摆了不少，可查到最后，关于顾长渊的消息仍旧零散，许多地方各有各的说法。
“顾家那边，还是查不到更多？”苏清漪问道。
“查不到。”苏清妍轻轻摇头，“但凡牵扯到顾家内部的事情，我们都查不到。能收集到的，只是他在五洲行走时留下的一些传闻与经历。”
尤其是古战原与大觉祖庭中的两次交手，有人说顾长渊曾以法相境斩杀天门圆满；至于郁崇之死，有人认为他借助了外力，也有人说，事情未必如此简单。
送来消息的人说法不一，天机楼搜集了各方的只言片语，却仍无法确定当时究竟发生了什么。
苏清妍的目光落在案上一枚封有禁制的玉简上，片刻后才道：“不过阁老们看过这些消息，都觉得他身上藏着不小的秘密。”
苏清漪想起此前看过的内容，轻轻点了点头。
“这样的人，若能结交，便是好事，就是不知……心性如何。”苏清妍说道，“他身后有中州顾家，而他自己，只要能一路成长下去，往后也绝不会是弱者。”
她说完，目光转向窗外。远处灵舟往来，城中各方修士都在为即将开启的潜龙榜而动。
她靠在椅背上，舒展了一下腰身，衣裙随之勾勒出曼妙的曲线。片刻后，她唇角轻轻勾起，眼中多了几分兴致。
“我倒想看看，等他有朝一日叩开天门，这玄元道州又会因他掀起怎样的风云。”
……
纪家。
沈岚坐在殿中，手里拿着一卷刚送来的名单。陆镇岳站在一旁，目光落在她手中，脸色有些难看。
“那个小畜生，竟然被列进了争夺榜首的名单！？”
沈岚没有立刻回答。她看着名单上的名字，想起前些日子自己对陆镇岳说过的话。
那时她还想着，若纪峥在潜龙榜上遇见顾长渊，便让他顺手替陆臻讨回一些。如今再看，若顾长渊真有争夺榜首的实力，她先前那番话，岂不是成了笑话？
想到这里，沈岚皱了皱眉，将手中的名单缓缓合上：“天机楼既然将他放在那里，总该有些缘由。何况顾天衍让他代表顾家参榜，也不会只是为了让他去走个过场。”
陆镇岳听见这话，转头看向她：“难道连峥儿也不是他的对手？”
“现在还说不准。”沈岚摇了摇头，“峥儿的本事如何，我这个做母亲的清楚。至于顾家这小子究竟有多强，等他上了场，自然也就知道了。”
她将名单放到桌上，指尖轻轻按在卷轴一侧：“想知道他有几分真本事的，可不止我们。等榜争开始，其他各方也都看着呢。”
陆镇岳没有接话。他原以为顾长渊只有法相中期，即便能够越境而战，遇上纪峥也未必占得到便宜。可如今看着那份名单，心里却也有些拿不准了。
沈岚同样在想此事。
等峥儿出关，她得再去叮嘱几句。先看一看顾长渊的实力，若他真有争夺榜首的本事，遇上时便尽量避开，没必要为了陆臻，拿峥儿去冒险。
何况顾长渊身后还有顾家。若真因陆臻之事与他结下死仇，稍有不慎，牵连的便不只是峥儿。
“臻儿是我唯一的儿子。”陆镇岳握紧双拳，眼底渐渐泛起血丝，“难道就让他这么白死了？！”
他的声音在殿中回荡。可说完之后，看着桌上的那份名单，他最终也只能站在那里。
他恨不得亲手杀了顾长渊。可那日无定天海上，顾长渊报出顾家身份时，他便已经知道，有些人，不是他能够招惹的。
沈岚望着弟弟，过了一会儿才道：“先看完这次榜争吧。”
陆镇岳没有回答。他死死盯着桌上的名单，许久之后，才将目光移开。
……
随着潜龙榜开启的日子临近，玄元道州的气氛也愈发热闹。
各方势力的灵舟接连驶入道州，城中修士往来不绝。有人讨论这一届的参榜天骄，也有人带着灵石，打听起各处开设的赌局。
这一次，不仅有道州原本的天骄，还有刚刚出世的古族参与。那方太苍大帝留下的天池，更是让不知多少人的目光都落在了这场榜争之上。
时间就在议论声中一天天过去。
这一日清晨，道州南方，潜龙榜所在之地已有灵舟陆续抵达。一道道身影先后走出，各方势力的天骄与长辈渐渐汇聚。高处，古老阵纹依次亮起，沉寂的榜石也泛起了光华。
而此时，顾家深处。
顾长渊盘膝坐在自己的房中，身后的万道法相若隐若现。诸般道意沿着相身缓缓流转，随着他体内的气息不断攀升，房中灵气也向着他汇聚而来。
嗡——！
一道道光华融入法相，少年周身的气息随之一震，终于越过了原本的关口！
法相之中，诸般道意缓缓流转，与他体内的灵力相互呼应。待那股刚刚攀升的气息渐渐平稳，顾长渊睁开双眼。
“法相后期！”