寒风呼啸，漫天风雪。
六辆大车碾着雪地前行。
大牛率五十骑老兵护在两侧，被风雪吹得脸色紧绷。
楚枫一勒缰绳，队伍转过山口，云落村破烂的棚屋便映入眼帘。
四周村口横着几根木栅栏，大片窝棚都被暴雪压垮了半边。
几十名老兵缩在土坑旁，围着一小堆快要熄灭的炭火，冻得全身颤抖。
村口哨兵见来人是楚枫，随即扯开嗓门大喊：
“是将军到了！快迎将军！”
土坑里的兵卒闻声，手忙脚乱地爬起身来。
早前被提拔为云落村百户的周羽从土坑里冲了出来，连忙躬身抱拳道：
“末将周羽，迎候来迟！”
楚枫翻身下马，将其扶起：
“诸位兄弟辛苦了，修外墙进展如何？”
周羽满手青紫，指向两侧半尺深的堑沟，叹气道：
“唉，将军，这几日连降暴雪，地皮冻得太硬了。”
“弟兄们大多未入武道，冻土又硬，一镐砸下去只留下一道白印。大伙手掌震裂了口子，铁镐尖子都砸平了上百根。窝棚里的百姓还受了风寒，几十个汉子高烧不退。大伙手脚发木，实在抡不动铁锨，进度这才耽搁了。”
周羽垂下头，不敢抬头看。
大牛翻身下马，抬脚踹开积雪，张嘴就要骂娘。
楚枫抬手按住他的肩甲，摇了摇头，把他的话头压了回去：
“天寒地冻，单凭未入武道的皮肉哪顶得住，这不怪弟兄们。”
楚枫迈步走向安置流民的低矮棚区。
突如其来的暴雪让修到一半的土屋彻底停了工，放眼望去，到处是四处透风的残垣。
上万名流民蜷缩在单薄破烂的草席下，挤成一团，一个个嘴唇冻得发紫，在风雪中瑟瑟发抖。
不少人手背紫胀溃烂，直淌脓血。
见披甲持刀的兵卒逼近，人群吓得慌忙后撤，生怕因延误工期丢了脑袋。
楚枫转过身，看向大牛，沉声说道：
“大牛，把铁锅全架起来生火！”
“把车上的白面和肉干全卸了，架几口大锅煮肉汤面糊，让大伙敞开了来吃！”
大牛听到指令，随即扯着嗓子喊道：“都别愣着！卸车架锅！”
五十名骑兵翻身下马，清理积雪。
干柴入灶，火折子一引，十几口铁锅下便冒起了青烟。
面粉与风干的羊肉块一股脑倒进沸水，肉香随风雪飘散开来。
几名亲兵依令将酒坛放进沸水桶里温热。
待泥封一拍开，一股酒香被寒风一卷，顺着窝棚的缝隙直往里钻
缩在棚底的流民顿时伸长了脖子。
孩童吸着鼻涕，眼睛盯着翻滚着白汽的大锅。
楚枫踏雪登上营地中央的土坡，大声喝道：
“云落村的乡亲，全都出来！”
人们闻声相互搀扶着钻出棚舍。
片刻工夫，坡下便聚满了黑压压的人群，不少老弱甚至直接跪倒在雪泥里。
楚枫拔出战刀狠狠插在雪地上，他环视众人，沉声喝道：
“我楚枫既然把你们迁徙到云落村，就绝不会看着你们冻死饿死！”
“今日，每人一碗滚烫肉粥，一碗烈酒驱寒！”
“有伤有冻的，我安排人立刻医治！”
“只要咱们把家园建好，有我楚枫守着，定不会再让你们背井离乡！”
话音落下，流民堆中呜咽四起，几个老汉更是伏地痛哭。
他们从雍州一路逃难至此，受尽苦难，何曾见过给流民分酒分肉的将军。
大牛提起大铜勺，将温好的琥珀酒舀进黑陶大碗，高声招呼：
“排好队，人人有份！喝完酒再去盛肉粥！”
一名冻得发抖的老汉上前，双手接过大碗抿了一大口。
烈酒入肚，呛得他剧烈咳嗽起来。
但很快，老汉脸庞泛起红晕，额头冒出热汗，原本冻僵的手脚也恢复了知觉。
“热了……浑身都暖和了！”
老汉端着空碗，对着土坡上的楚枫连连磕头。
“将军仁慈，老汉誓死效忠修罗军！”
大碗一碗接一碗递下去，营地四周响起嘈杂的呼喊：
“这酒真冲！一口下去，连风吹着都不冷了！”
“手脚有劲了！”
“将军拿这种好酒给咱们驱寒，这是天大的恩德！”
流民双手捧着热气腾腾的碗，脸上的惨白被热气冲散，终于有了一丝活气。
楚枫拔出长刀，反手向后一指：
“青阳城就在身后，南蛮随时会杀过来！”
“想保住家里的婆娘娃儿，全凭手里的家伙！”
“在这冻土上，给老子筑一座打不垮的堡垒！”
“干不干？！”
坡下数千汉子抹净嘴角的肉汤，手中铁镐木锨齐齐顿在冻土上。
“干！”
“随将军修城，保命护家！”
楚枫点了点头，目光看向大牛，吩咐道：
“大牛，你带五十个老卒充任队长，领三千青壮去挖山口堑沟！”
“堑沟深一丈，宽两丈，沟底插尖桩。”
“挖出的碎石冻土堆在沟后，泼水成冰，筑成拒马冰墙！”
“得令！”
大牛抱拳领命，率领兵卒青壮直奔山口。
楚枫随即将目光看向周羽，继续道：
“周羽，你带两千名木匠和泥瓦匠进山伐木。依地势建四座主箭楼，高筑三丈，基座必须要用巨石垒实。”
“再去后山找大柱，将造好的诸葛连弩端上箭楼。”
周羽点头，重重抱拳道：
“诺！天黑前立不起这四座箭楼，末将甘愿受军法处置！”
军令一下，上万人迅速动工。
沸水泼在冻土上，冻土迅速软化。
数千柄铁镐砸下，碎土被运往前线。
巨木顺着山坡轰然滚落，一道道防御工事飞速成型。
汉子们喝着烈酒，一把扯掉棉袄，甩在雪地里，赤着膀子，干得热火朝天。
临近傍晚，防线已初具规模。
村落外围，一道环形壕沟，沟底尖桩交错，沟后立着坚硬冰垒。
山口要害处，四座箭楼拔地而起，诸葛连弩架在楼顶，弩口直指谷道入口。
两侧工匠举着火把，仍在加紧打桩搭木。
楚枫踩着木梯登上主箭楼。
原先四处漏风的流民窝棚，此刻已被严密的防御工事牢牢护在其中。
大牛喘着粗气爬上箭楼：
“将军，这烈酒真管用，弟兄们跟发了疯一样干活！照这速度，不出两天，云落村就是一座铁城，就算小规模南蛮骑兵来犯，也能挡住！”
楚枫听着大牛汇报进展，满意点头。
就在这时，主箭楼左侧，哨兵拉响悬铃。
当当当！
只见山道尽头，三名修罗军斥候策马奔来。
战马刚到壕沟前，便失蹄栽倒，骑兵翻滚跌进雪地。
为首的斥候撑起身子，连忙爬起，大喊道：
“报，将军！帝都使团提前到了，随行有一名相府四品通玄境供奉，他带人从北门已经强闯进了青阳城！”