隔间的事定下来，接下来就是酒席。
三大妈又跟阎埠贵商量：“两桌酒席，总不能让我下厨吧。找谁掌勺呢？”
阎埠贵坐在桌边，想了想：“找厨子？找谁？”
“不管找谁都要早点给人说啊。”
“外面请一个多少钱？料钱另算，工钱也得给。少说五块。还不算烟酒。”
三大妈想了想：“那怎么办？”
阎埠贵没接话。他坐在那想了一会儿，忽然说了声：“咱们院不就有现成的厨子！”
三大妈抬头：“傻柱？傻柱也行，这一个院的应该不会收我们高价。”
“谁说傻柱啊，找傻柱不还是要出钱嘛。我说的是林远。”
“林远？”三大妈一时没想明白。
“你忘了？上回许大茂结婚，就是他掌的勺。许大茂临时找不到厨子，林远顶上去的。林远一个人炒了四桌，院里人都说好。他手艺比外面馆子不差。”
三大妈犹豫了一下：“林远是邻居，请他帮忙，他要是愿意，那敢情好。”
“对。再说林远也不差那点钱。”
阎埠贵把账本合上，“明儿我去跟他说。”
他正要起身，三大妈又叫住他：“等会儿。酒席就两桌，你不请院里的人？”
阎埠贵站住了。他想了想，又坐回来。
三大妈这话点到了要紧处。两桌酒席，一桌男方亲戚，一桌女方亲戚。
院里邻居不请，份子钱就收不到。
可要是请了院里的人，桌子就不够坐。
“加一桌。”阎埠贵重新翻开账本，“院里邻居一桌。不请不行，不请怎么收份子钱呢，这些年随出去的钱不就亏了。”
“可这院里一桌也坐不下啊？”
“坐不下就挤挤吧，到时候菜也不用多买多少，把两桌的菜匀匀。”
三大妈心领神会。她没再说别的。
第二天傍晚，阎埠贵从屋里出来，走到前院东厢房门口，敲了敲门。
林远刚下班回来，正在洗手。姚雪去开的门，见是阎埠贵，叫了声“三大爷”。
阎埠贵探头往里看了看，笑着说：“林远在呢？我跟他说两句话。”
林远擦了手，走到门口。阎埠贵站在台阶下，搓着手，脸上挂着笑：“林远啊，解成元旦结婚，你知道吧？”
“听说了。”
“那什么，酒席三桌。我跟你三大妈商量了一下，想请你帮个忙，掌个勺。上回大茂结婚你炒的那几桌菜，院里都夸。你手艺好，咱们又是邻居，比外面请人放心。”
林远看了他一眼。阎埠贵这个人，平时算计惯了。
上回许大茂结婚，厨子临时来不了，他帮忙解围。
现在阎埠贵也来说这事，嘴上说“比外面请人放心”，心里那点账，林远不用猜也知道。
请外面厨子要花工钱，请他，给点东西意思意思就行了。不，东西应该没有，好话都不一定能捞着两句。
阎埠贵那账本上，怕是早就算好了。
“三大爷，不巧。”林远说，“元旦厂里可能要加班，第三台机床赶进度，杨厂长那边盯着呢。我抽不开身。”
阎埠贵的笑僵了一下，但很快又堆起来：“加几天班？就一天，解成结婚那天。你请个假，帮帮忙。”
“三大爷，这事不是请假的事。”
林远说，“这批活催得急，我走了没人盯。生产任务重，确实没办法，你再找找别人吧，这种专业的事情还是找专业的人。”
阎埠贵脸上的笑收了一半。他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。最后点了点头：“那行吧。我跟你三大妈再想想办法。”
他转身走了。走了两步，又回头：“林远，你再想想。要是能抽出空来，言语一声。”
“成。”林远说。
阎埠贵走了。林远关上门，姚雪在灶台前炒菜，回头看了他一眼：“你真不帮？”
“帮不了。”林远坐到桌边，“他那三桌席，要什么没什么。让我掌勺，我拿什么给他炒？你信不信到时候阎家都不会买多少菜回来。”
姚雪笑了一下，没再说什么。她把炒好的菜端上桌，两个人对坐着吃饭。
阎埠贵碰了林远的软钉子回来，坐在屋里想了半天。
三大妈问他怎么样，他没好气地说：“人家忙，抽不开身。”
三大妈说：“那怎么办？解成的事就在眼前了。”
阎埠贵没接话，坐了一会儿，忽然站起来，披上棉袄出了门。
他走到中院，在何雨柱的耳房门口站定，敲了两下。
傻柱正蹲在灶前热剩饭，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。见阎埠贵进来，他抬了抬下巴：“三大爷，有事？”
阎埠贵搓着手，脸上挂着笑：“柱子，解成结婚，想请你掌个勺。”
傻柱把锅盖盖上，站起来，拿围裙擦了擦手：“三大爷，不巧。那天我外面接了个席，早定了。定金都收了，推不掉。”
阎埠贵脸上的笑僵住了。他张了张嘴，想再说什么。
傻柱摆摆手：“真不行。您找别人吧。”
阎埠贵站了一会儿，转身走了。出了耳房，冷风从垂花门灌进来，他把棉袄领子往上提了提，缩着脖子回了西厢房。
三大妈正在灶前收拾。见他进门，问：“怎么样？”
“傻柱也不行。外面定了人家。”
三大妈放下手里的抹布：“那怎么办？眼瞅着就到了。林远没空，傻柱定了人家，你还能找谁？”
阎埠贵坐到方桌边，把账本翻开又合上，合上又翻开。三大妈看了他一眼：“要不……我自己做？”
阎埠贵抬起头。
“三桌菜，我提前把料备好。不就是做菜嘛，我做了一辈子饭，还怕这三桌？”
阎埠贵想了想。他担心的倒不是三大妈的手艺。他担心的是别的。
“你先别声张。”他说。
三大妈一愣：“声张什么？”
“别跟外人说厨子没请。人家要是知道是自家做的，有的就不来了。”
三大妈心领神会。她点了点头，没再说别的。
阎埠贵翻开账本，拿铅笔在纸上算了算。
三桌席，院里邻居一桌，男方亲戚一桌，女方亲戚一桌。