“大爷爷，大爷爷！”
急促的呼喊在最后一刻穿透雨幕，由远及近。
乌奉之刚推开大门，迎面便撞见廊柱下一触即发的场景。
江歧正掐着朔明曜的脖颈，另一只手抵在她眉心。
雨水斜落，却尽数在靠近两人前便被周遭气浪蒸发。
乌奉之脚步骤停，整个人僵在门边进退不得。
“江兄.......你们这是？”
廊柱上，朔明曜垂下眼帘，周身紧绷的气机彻底散去，算是默认了方才的条件。
江歧这才松开五指，任由朔明曜落地，自己转身重新迈入大雨之中。
两人谁都没有解释半句。
乌奉之见状定了定神，也不敢追问。
他快步走入雨幕，面向高壁画郑重行礼。
“大爷爷，林先生慷慨解囊，支援了大批柴米油盐与民生用度！”
“孙儿已经安排人手分批送往各城善堂，尤其是眼下战火最盛的雁门关。”
画卷中，江面上扁舟随波微晃。
船头的男子只是轻轻颔首，没有声音传出。
乌奉之起身转向江歧。
“江兄，先前你曾几次提到的孩童一事，我已查到结果。”
江歧霍然转身。
“孩子们在哪？怎么样？”
乌奉之早见识过江歧的青铜面具，这会儿并不惊慌。
“起初已被各城善堂分别收拢安置。”
“但却有一女子独自跋涉边关，逐一把孩子们接走了。”
话音微顿，乌奉之连忙补充。
“不过江兄放心。”
“各处善堂的主事都反复确认过，孩子们是自愿跟她走的。”
“那女子虽也是灾厄，但被孩子们称为院长。”
屋檐阴影下，朔明曜正揉着脖颈，忽然双眼微眯。
方才江歧身上暴戾的情绪，竟然在这片刻间收敛得干干净净！
面具后方传出一声极轻的吐息。
挂念已久的消息终于出现了。
她没有向圣朝中心靠近，反倒在独自寻找所有被卷入碎境的孩子！
“不过.......同时还有一个坏消息。”
谁知乌奉之话音一转，声音沉了下去。
“似乎有另一个灾厄，在暗中专门对孩童下手。”
“且对方手段极其残忍，掳走孩童后只啃食四肢，最后将人彘抛在荒野。”
面具后突变的视线让乌奉之下意识后退了半步。
“根据各城汇总的消息，外来孩童的死伤已经超过四分之一，活下来的也有部分重伤难愈.......”
乌奉之最后一个字还没落地，漫天雨丝竟在半空中全部被锈迹腐朽！
恐怖的威压自江歧体内狂涌而出，逼得乌奉之呼吸骤停，险些跌坐在地。
面具后方，江歧心中正飞速掠过一个个名字。
纯血者大多任务明确。
包括剩余的三骑士在内，中层的圣子圣女必然直奔祭品与斩龙台。
剩余范围已经极小！
“她在哪？”
乌奉之强忍着心悸，连忙回答。
“蒙武将军镇守的雁门关，如今正值大战！”
江歧再不迟疑，大步走到壁画正中央站定。
屋檐下，朔明曜看了一眼旁边的乌奉之，冷声提醒。
“你真要现在动手？”
“闭嘴。”
江歧毫不留情，抬手按向虚空。
“我有办法单独剥离这幅画。”
随着江歧集中精神，整幅壁画的每一根线条与色彩，都随着视线的聚焦开始震颤。
【眼之所见，皆为画中之影。】
古今禁的权柄刚触及墙面，画中江水骤然翻涌！
船头，乌氏倮察觉到了这股剥离天地的伟力，苍老的叹息忽然穿透雨幕响起。
“可否容老夫最后和这孩子单独说几句话？”
江歧抬起的手臂停在半空。
沉默两秒后，他挪开了视线，转身朝大门外走去。
路过乌奉之身侧时，乌奉之连忙从怀中摸出一卷竹简，双手递了过来。
江歧接过竹简，脚步微顿。
“费心了，多谢。”
朔明曜跟着走了出去，顺手带上了门。
庭院内只剩下哗哗的雨声。
门扉闭合，隔绝内外，乌奉之重重跪倒在地。
“大爷爷.......”
眼下情景，让他再也无法控制这一路以来积压的情绪。
乌奉之隔着模糊的雨泪，怔怔望着眼前庇护了乌氏百年的刻舟求剑图。
“您......您要走了？”
画卷之中，乌氏倮仍是年轻的模样。
他低头俯瞰着墙下的孙儿，温和开口。
“接连奔波，回家后吃饭了吗？”
乌奉之已经泪流满面，无法出声，只得拼命摇头。
“男儿有泪不轻弹，不必如此悲伤。”
画中青年静静端详着仅存的嫡系血脉，轻声感叹。
“我百年来为圣朝筹措粮草，安顿天下流民。”
“乌氏一族鞠躬尽瘁，担得起问心无愧四字。”
“纵使如今陛下远去，老夫病体垂危，余威尚存。”
小船上，乌氏倮缓缓站直了身体。
一袭锦衣，玉树临风。
“老夫虽不知江歧小友究竟身怀何等通天手段，能将这幅画单独取走。”
“可今日一去，爷爷便再护不住你们了。”
乌奉之咬紧牙关，不让自己哭出声来。
“不，不是的！”
“庄园受大爷爷百年庇护，族中却无一人问鼎，孙儿更是废物，此生无望高阶......”
“都是我们后辈无能，才累得大爷爷最后还要以命相搏！”
随着乌奉之痛彻心扉的哭喊，画卷中青年的面容开始以肉眼可见的速度老去。
眼角皱纹浮现，满头黑发染霜。
“乌槐虽无大志，但实力尚可又精于商贾算计。”
“他与多位朝臣都有利益捆绑，我倒不算担心。”
画中人的声音渐渐变得沙哑。
“唯独你，奉之。”
“你夜夜挑灯苦读，哪怕在行商途中也手不释卷，一门心思想以文职救国，替老夫分忧。”
“只是身上乌氏少主的名头带来了太多期望，让你身负枷锁，寸步难行。”
画中老人停顿了许久，放轻了声音。
“爷爷知道你一直很痛苦。”
这句话让乌奉之再也坚持不住，失声痛哭。
“对不起......对不起.......”
画卷里，老人身上的华服开始剥落，转眼化作了一身破旧的蓑衣。
“当年老夫曾受夙小姐提点，又被陛下委以重托。”
“如今作为祭品，在旧秦覆灭的最后一战中发挥余热，是我乌氏倮的选择。”
乌奉之五体投地，泣不成声。
他身上绒毛大衣的阵法早已黯淡，开始被雨水浸湿。
“圣朝头顶的这场大雨，一时半会恐怕停不下来了。”
画中人低头看着这一幕，苍老的面容上愈发慈祥。
“奉之，你打小就体弱畏寒。”
“出殡那天肯定很早，记得多穿点。”
“别着凉了。”