木门敞开的轻响接连不断，在死寂的村落里层层回荡。
一间又一间屋舍的房门、木窗，尽数无风自行敞开。屋内静坐的村民缓缓起身，步履僵硬，自家门之中缓步走出。男女老少，老弱妇孺，上至白发佝偻的老者，下到尚且懵懂的少年，所有人面色苍白，双目漆黑空洞，没有丝毫神采。
他们不嘶吼，不狂奔，手中没有兵器，只是安静地沿着街巷，朝着院落方向缓缓聚拢。
百余道人影，沉默前行，脚步声整齐划一，沉闷地叩击在泥土路面上。整片落童村，被一种死寂压抑的氛围彻底笼罩。
“神魂被禁锢，肉身尚且活着。”老周沉声说道，心口沉甸甸的，“他们还保有鲜活的躯体，不是亡魂，也不是行尸。锚石以一种极为诡秘的法子，缠绕住所有人的魂魄，令他们失去自主意识，化作遮蔽灾厄的活屏障。”
虚空锚石扎根于村落地底深处，借用全村生灵的生气当作遮掩，长年隐匿于此。寻常修士途经此处，感应到满村活人的气息，只会认定这是一处与世无争的僻静山村，绝不会想到，整座村庄，早已沦为虚空力量的牢笼。
庭院中央的孩童依旧站在原地。
他缓缓抬起小手，漆黑空洞的双眼牢牢盯住林野，单薄的嘴唇微微开合，没有传出人声，只有一缕无形的意念，径直传入二人脑海。
“留下来，别打扰沉睡。”
意念稚嫩空灵，不含凶狠的杀意，却带着不容抗拒的禁锢之力。
周遭聚拢而来的村民越靠越近，他们围成一圈，把整座院落团团包围。无形的气场自众人身上升起，所有活人的生机彼此交织、融汇，化作一道厚重隔绝的屏障，死死锁住院落内外。
一股温和却强横的束缚之力，骤然朝着林野、老周二人收拢。
不是蛮力碾压，而是如同粘稠的软泥，层层包裹，一点点禁锢四肢、凝滞神魂。
林野体内烙印骤然剧烈发烫，明暗二色灵光自身躯向外漾开，硬生生撑开一层光膜，抵挡住扑面而来的禁锢气场。可神魂深处旧伤被剧烈牵动，撕裂般的痛感席卷全身，他身形一晃，险些踉跄倒地。
“这股力量依托全村生灵的魂魄运转，不能直接痛下杀手。”林野咬紧牙关，低声提醒，“一旦我们出手重创村民，魂魄受创，地脉失衡，地底锚石会瞬间全力爆发，虚空裂隙直接撕开，到时候谁都拦不住。”
进退两难。
强攻，会引爆灾厄；后退，隐患将会继续蛰伏，不断积蓄力量，待到时机成熟，灾祸扩散，周边方圆百里都会遭受波及。
老周眉头紧锁，快速思索对策。他修为残破，能够动用的术法寥寥无几，眼下最棘手的便是眼前这层由活人神魂构筑的屏障。
“主控点应该就是这个孩童。”老周目光落在院心的稚影身上，“他是整套禁锢阵法的枢纽，锚石借由他的神魂，牵引全村之人。只要先解除孩童身上的神魂枷锁，笼罩村子的禁锢气场，才有机会瓦解。”
就在二人商议的片刻，地面开始微微震颤。
脚下泥土簌簌震动，低沉沉闷的轰鸣，自深深的地底缓缓升起。地脉之下，那枚隐匿许久的虚空锚石，察觉到外来者正在窥破布局，不再甘心继续蛰伏。
淡淡的灰黑色微光，顺着泥土缝隙丝丝缕缕向上透出。
那些围在院外的村民，躯体猛地一颤。空洞的眼眸深处，漆黑的虚无光芒愈发浓郁，禁锢气场的压迫感骤然暴涨。
林野撑起的明光屏障，瞬间被压得向内凹陷，光膜表面迅速爬开一道道细碎裂痕。
“撑不住太久！”林野额角渗出冷汗，明暗之力超负荷运转，神魂的痛楚越来越剧烈，“我上前靠近孩童，试着剥离缠绕在他魂魄上的虚空枷锁，你替我拦住气场的挤压，千万小心，不要伤到村民。”
“务必当心。”老周郑重点头，咬破指尖，以自身精血，催动身上仅剩的护身符箓。
赤红色微弱灵光升腾而起，化作一圈厚实的血纹屏障，辅助林野分担周遭的禁锢重压。精血催动术法代价极大，老周脸色飞快地变得惨白，苍老的身躯止不住地微微颤抖，却依旧死死撑住结界。
林野收敛周身外放的攻击性力量，只留一层薄薄的明光护住自身，抬脚一步一步，穿过庭院，朝着那名孩童缓步走去。
越是靠近，虚空枷锁的寒意越是清晰。
无数看不见的漆黑丝线，缠绕在孩童瘦小的魂魄之上，丝线向下延伸，穿透土层，直连地底深处的锚石。每一根丝线，都分出无数分支，连接着村落里每一名村民的神魂，环环相扣，牵一发而动全身。
“别怕。”林野放缓语气，本心柔和的金光缓缓探出，试着触碰到孩童的肩头，“我带你挣脱束缚。”
金光刚一触及孩童的躯体。
孩童猛地抬头，空洞的双眼骤然翻涌起汹涌的黑雾。
地底轰鸣陡然放大，整座落童村剧烈震颤，地面裂开蜿蜒的沟壑，灰黑色浊气顺着裂缝喷涌而出。锚石察觉到有人试图破坏枢纽，直接催动反噬之力！
缠绕孩童魂魄的漆黑锁链骤然收紧。
剧痛顺着共鸣传导至全村。院外所有村民身体同时剧烈抽搐，一张张面孔扭曲起来，口中溢出痛苦的低哑呻吟。若是锁链彻底崩断，上百条魂魄会瞬间受损陨落。
“不好，反噬启动了！”老周失声惊呼，血纹屏障濒临破碎。
林野心头一紧，急忙收回一部分金光，不敢强行切断锁链。
硬拆行不通。
锚石早已把孩童、全村村民、地脉完全绑定，暴力破解只会酿成无可挽回的惨剧。
他停下脚步，站在距离孩童数步之遥的位置，凝神向下凝望。
泥土之下，无穷无尽的黑色丝线纵横交错，如同一张巨大的蛛网，牢牢笼罩整座落童村，蛛网最中心，便是那枚深埋地核、蓄势已久的虚空锚石。
寂影的意念，缓缓自地底升腾而起，平静地回荡在整片村落上空。
“你习惯直接封印锚石。可这一次，封印的代价，是上百条活人的性命。”
“你要封印，便等于亲手葬送一整个村落。你敢下手吗？”
死局，已然摆在眼前。