四更天，雪停了，云压得极低，天上没有一颗星。
一百名敢死队贴着雪原往西游，人衔枚，马摘铃，蹄子上裹着双层软布，走过去，雪地里只留下一行浅浅的印子，风一吹就平了。
北狄东门方向隐隐传来号角。左贤王连夜从各营抽调的人马正往东门挪，火把连成一条长龙，在黑沉沉的旷野上格外扎眼。
周莽伏在马背上，望着那条火龙，嘴角慢慢翘起来。
鱼咬钩了，咬得结结实实。
裴照月催马贴上来，压着嗓子："爷，我总觉得太顺了。"
"顺就对了。"周莽目视前方，"东门的伏兵是真的，西大营空虚也是真的。左贤王收到了话，就得按话行事。他现在是箭在弦上，不得不发。"
"可我眼皮直跳。"
周莽侧头看她。夜色里，这姑娘的侧脸绷得紧紧的，睫毛上凝着霜，连弩抱在怀里，像抱着半条命。他伸出右手，在她按弩的手背上按了一下。
"眼皮跳就闭上。"他说，"待会儿跟紧我，别离开我三步。"
裴照月没应声，耳根却慢慢红了，把脖子往衣领里缩了缩。
西大营的栅栏外，敢死队弃马步行，贴着壕沟的阴影摸进去。
哨楼上的北狄兵抱着长矛打瞌睡，脑袋一点一点的，像捣蒜。李赖子和赵横一人一边，从背后摸上去，一只手掌捂住嘴，另一只手里的刀贴着咽喉一抹，人轻轻放倒，连哼都没哼出一声，只有血顺着哨楼的木板缝，一滴一滴往下渗。
裴照月带着连弩手散开，一人咬住一个哨位。弩箭无声无息地送出去，像夜里割草的镰刀，割到哪儿，哪儿就静了。
井阑就扎在大营深处。
十几架井阑，七八丈高，蒙着生牛皮，在夜色里像一排蹲伏的巨兽。旁边是成排的冲车、壕桥、云梯，木料堆成山，桐油味隔着几十丈都能闻见。左贤王攒了半个月的家当，全在这儿了。
"泼油。"
敢死队两人一组，火油罐甩上井阑，碎陶声里，火油顺着牛皮往下淌。周莽亲手点着第一支火箭，弓弦响处，火星子划出一道弧线，钉进最高那架井阑的牛皮顶棚。
轰的一声，火舌蹿起三丈高。
跟着是第二处，第三处，第十几处。火借风势，风助火威，十几架井阑几乎同时烧起来，烈焰翻卷，把半边天烧得通红。冲车的木轴在火里爆裂，噼啪作响，像放了一夜送年的爆竹。
北狄大营炸了锅。睡梦里惊醒的士兵光着头冲出帐篷，有的提着刀，有的连裤子都没穿好，喊声、马嘶声、铜锣声搅成一锅滚沸的血粥。
"撤！"
周莽一声令下，敢死队掉头就撤。
就在这时，异变陡生。
大营两侧那些黑黢黢的矮帐篷，忽然从里面齐齐掀开。火把一支支亮起来，照出一片雪亮的甲叶。五百名白狼卫，人马俱甲，不知在那些暗帐里蛰伏了多久，此刻列成两排横队，把退路堵得严严实实，像从地底下钻出来的一堵铁墙。
为首一将，身高丈二，披着一整张白狼皮，狼头兜在头上，手里的长刀足有碗口宽。
"南人！"他的汉话生硬，声如闷雷，"我家大汗，等你们三天了！"
周莽的心往下一沉。
左贤王学乖了。东门调兵是真的，西大营空虚却是装的。这五百白狼卫，才是他藏在袖子里的刀。
"锥形。"周莽一抖枪杆，声音稳得没有一丝波澜，"跟我凿穿他们。"
一百人瞬间收成锥阵，周莽为锋，直插白狼卫的中线。
两军相撞，火星四溅，金铁声密得连成了一片。
周莽的长枪抖出三朵枪花，迎面三名白狼卫咽喉同时爆出血花，从马上栽下去。裴照月的连弩在他侧翼张开，一匣十箭，箭箭咬肉，硬生生在敌阵里撕出一条血缝。霍岩抡着大刀，一个人顶住三个，吼声盖过整条战线，刀砍卷了刃，就用刀背砸，刀背砸弯了，抡起半截枪杆接着砸。
白狼卫不愧是王庭精锐，阵脚一乱即收，两翼铁桶一样包抄过来。
老都伯耿忠带着三十人断在缺口上。一杆钩枪扎进他的小腹，他闷哼一声，反手用胳膊夹住枪杆，腾出大刀横扫，把使枪的北狄兵拦腰劈成两截。又一杆钩枪到，他再也夹不住了，人被钉在地上，嘴里涌着血沫，还在吼。
"爷！走！"
周莽回头，正看见耿忠抱着两根枪杆，像钉子一样钉在缺口上，硬生生用身子堵住了涌上来的铁流。
"老耿！"
"走了——"耿忠咧开嘴，满脸的血糊住眼睛，笑声却亮得很，"替俺，多看几年太平！"
刀光落下。老都伯的吼声戛然而止。
周莽的眼睛红了。他拨转马头要杀回去，乌维的白狼皮已经兜头罩到，碗口宽的长刀带着风声劈落。
周莽横枪硬架，虎口一麻，枪杆上崩出一道寸深的白印。好大的力气。第二刀横扫，他仰面贴在马背上让过，刀锋擦着鼻尖掠过，削断了盔缨。第三刀当头再落，周莽不躲了。
长枪脱手掷出，直贯乌维胸口。
同一瞬间，他整个人从马背上翻了下去。长刀擦着他的左肩划开一道口子，血霎时浸透了半条胳膊。
乌维低头看着透胸而入的枪杆，眼珠子瞪得溜圆，喉咙里咯咯两声，似乎想问一句什么，终究什么也没问出来，轰然坠马，白狼皮浸在血里。
"爷！"裴照月的声音劈了。
"死不了！"周莽反手把肩头勒紧，从乌维尸身上拔回长枪，翻身上马，眼睛红得吓人，"突围！别恋战！给老耿让开的路，谁都别堵回去！"
锥阵扎进白狼卫的缺口，一路往外凿。裴照月催马紧跟，胯下战马忽然一声哀嘶，前蹄跪倒，一支流矢深深钉进马颈。
她整个人往前栽出去。
周莽眼角的余光扫到了。他几乎没有思索，拨马回身，探臂一捞，正揽住她的腰，把她整个人从栽倒的马背上提起来，按在自己身前。
"抱紧。"
裴照月什么声音都没出，双臂死死环住他的腰，整张脸埋进他的颈窝。她的掌心贴在他背上，摸到一片湿热，是血，把她的手都浸透了。她的连弩还攥在手里，反手一弩，把追得最近的一名白狼卫射下马来。
一匹马上两个人，在箭雨里狂奔。她闭着眼，听他的心跳隔着胸膛撞进她的耳朵，一下，一下，比战鼓还急，却稳得吓人。
北狄各营的援兵潮水一样涌出来。眼看归路要断，干河沟方向忽然鼓声大作，季临川亲率五百骑兵杀出，城头投石机抛出火油罐，在追兵阵前砸出一道十几丈宽的火墙。
两股人马在沟口汇合，潮水一样涌入闸门。
最后一名骑兵进关，闸门轰然落地，十几支追箭钉在闸板上，白羽嗡嗡乱颤。
清点下来，一百名敢死队，回来七十六人。
二十四人留在了西大营的火光里。耿忠在内。
城头上却是一片沸腾。守军扒着垛口，看西边那片烧红了半边天的大火，看那些在烈焰里一架一架崩塌的井阑，不知是谁先吼了一嗓子，跟着整座城都在吼，吼得嗓子出了血也不停。
周莽靠在城门洞的墙上，左肩的血顺着胳膊往下淌，在地上积了一小滩。满城欢呼灌进耳朵，他脸上没有半分笑意，只是望着西边的火光，望了很久。
季临川走过来，张了张嘴，到底什么也没说，只在他没伤的右肩上重重按了一下。
三十里外，北狄中军。
左贤王立马高坡，看着西大营的火。那火烧了整整半个时辰，把他攒了半个月的井阑、冲车、壕桥，把他儿子死后他仅剩的那点指望，烧成了满天乱飞的火星子。
白狼卫的残兵跪了一地。乌维的尸首抬上来，胸口的枪洞还在冒烟。
左贤王看了很久，缓缓抬起手，把头上那顶瘪了半边的金狼盔摘下来，抱在怀里，用袖子一点一点擦上面的血。
"传令。"老狼主的声音哑得像锈刀刮过铁，"明日开始，不计伤亡，强攻北门。"
他抱着儿子的头盔，望着远处火光里的定远城，浑浊的眼睛里没有泪，只有烧干的血。
"我要那座城，鸡犬不留。我要那个南人的头，祭我儿子。"