荣娇娇朝不远处的巷子招招手，一辆乌木马车缓缓从巷子里出来了。
荣钊叹气，看样子娇娇早就准备好了。
“行了，走吧。”
荣娇娇一喜，小脸上露出一个甜甜的笑容，脸颊上两个深深的酒窝陷得满满当当，眉眼弯弯，鲜活又明媚，哪里还有半分方才撒泼阻拦的模样。
她早就料定大哥心软，又有母亲和嫂嫂帮腔，此番出行必定稳了。
原来方才她背着的大包袱，不过是故意装出来的样子，真正的行李、贴身丫鬟、代步马车，早就被她提前悄悄安置在巷中，万事俱备，只等荣钊点头。
荣钊看着自家妹妹古灵精怪的模样，无奈又失笑，摇了摇头：“你啊，心思全都用在这些小聪明上了，真是拿你没办法。”
荣娇娇得意洋洋地扬着下巴，蹦蹦跳跳跑到乌木马车旁，利落撩开绣着海棠纹样的车帘，回头冲众人挥手：“祖母、母亲、嫂嫂，我走啦！我去江都看看新鲜景致，回来给你们带当地最有名的糕点特产！”
冯书雅笑着叮嘱：“路上乖乖听你大哥的话，不许贪玩胡闹，抵达江都记得立刻传信回来报平安。”
“知道啦！”
老夫人站在府门前，满眼慈爱，细细嘱咐荣钊：“路途遥远，水路陆路交替，你多派两队护卫随行，好生照看娇娇，莫让她乱跑。”
“孙儿知晓，祖母放心。”荣钊躬身应下。
话音落，他翻身上马，一身墨色劲装身姿挺拔，眉眼沉稳冷峻。
此番前往江都，表面是顺路巡查地方民情，实则是陛下让他去江都县找颜闻卿，陛下派了二十个龙影卫暗处跟着，这二十日都是为了保护颜闻卿的安排。
陛下身体里的蛊已经解了，但十日也不多了，陛下是想等他把贵妃母亲彻底解决，再让颜闻卿回来继位。
荣钊也知道，除了颜闻卿外，其他几个皇子不适合坐那个位置，只有颜闻卿，不管是心性格局都远超另外几位皇子。
他前几年就觉得陛下有些不对劲，上朝的时候眼神涣散 ，有时候能当朝决定的事情，陛下总是拖后一天，下朝后就会去找皇贵妃，等他从皇贵妃那里出来后，才会下旨。
这已经不是一次两次的事情了，父亲和他都有所怀疑，但陛下一切都正常，他们什么也看不出来。
直到两年后皇后被废，还被打入冷宫，萧家也被流放，他们这才觉得事情不简单。
陛下是不可能这么做的，皇后萧氏乃陛下
陛下是不可能这么做的。
皇后萧氏乃陛下结发原配，贤良淑德，家世清白，数十年伴驾无错，萧家更是世代忠良、陛下能坐上皇位，都是萧家的功劳，他们常年镇守北疆的柱石世家。
陛下素来重情重义、识人通透，断然不会无端废后、流放忠良。
这般雷霆狠绝、六亲不认的手段，根本不像平日里宽厚隐忍、心怀苍生的帝王所为。
荣钊与父亲荣国公心底的疑虑彻底压不住了。
朝野动荡、朝令夕改、性情异变、偏爱畸重皇贵妃……一桩桩、一件件，处处透着诡异。
父子二人皆是朝堂深耕数十年的老臣，心思缜密、嗅觉敏锐，察觉出朝堂之下藏着一股看不见的阴诡暗流。
自此，荣家父子收敛锋芒，暗中蛰伏，不再外露质疑，私下悄悄布下暗线，彻查帝王异变的真相。
几年光阴，他们步步谨慎、层层深挖，避开宫中所有耳目，排查内侍、太医、后宫近侍，几乎将皇宫上下查了个底朝天。
朝中所有太医皆是世代官籍、履历清白，唯独常年侍奉御前、贴身调理龙体的张太医，身世模糊、来历不明，早年凭空出现在太医院，一路平步青云，成了陛下最信任的专属御医。
顺着这条唯一的疑点深挖下去，半年前，荣家父子终于查到惊天隐秘——
这位看似忠厚本分、医术高明的张太医，根本不是中原人士，真实籍贯乃是苗疆。
苗疆自古诡术盛行，巫蛊、虫蛊、厌胜之术层出不穷，皆是中原大忌，更是皇家禁忌。
荣国公当机立断，为避人耳目，假意称病辞官，带着几名心腹暗卫，亲自远赴险地苗疆。
苗疆山林险峻、瘴气密布、部族林立，外人极难立足。
父子二人隐去身份，历经艰险，辗转数月，终于寻到苗疆当地隐世、最负盛名的蛊医。
那蛊医年过半百，隐居深山，不问世事，精通天下蛊术，善辨各类奇蛊异毒。
荣钊父子压下所有心绪，一字不差，将陛下数年来的异常状况尽数道出：
性情反复无常、心神时常涣散、决断迟疑、时而清明时而偏执、遇事犹豫不决、需借外人心绪定策、且极度依赖亲近之人、心智被隐隐操控。
蛊医听完，面色骤然凝重，沉吟良久，缓缓道出一句骇人真相：“此症无药可治，非病非痛，是中了噬心蛊。”
“噬心蛊，入体缠脉，寄入心魂，不毁肉身、不伤性命，却能悄悄蚕食人心智、扰人七情、乱人决断。
中蛊之人，看似如常，实则心志早已被人隐隐操控，喜好、偏爱、决断、喜怒，皆会顺着下蛊之人的心意偏移。”
“时日越久，心智越钝、本心越乱，身体也会被嗜心蛊掏空，最后彻底沦为傀儡，任人摆布。
只要种蛊之人用药杀死嗜心蛊，中蛊之人会当场暴毙，什么也查不出来。”
一语落地，如惊雷炸响。
荣钊与父亲浑身发冷，遍体生寒。
原来如此！
原来这些年陛下的性情大变、无故废后、错待忠良、偏爱皇贵妃、朝局错乱……
从来不是帝王昏聩，是身中蛊术，身不由己！
所有的荒唐、所有的偏颇、所有的不近人情，皆是噬心蛊在暗中操控！
真相大白，惊心动魄。
荣家父子不敢耽搁，重金相请，诚意相托，亲自将这位苗疆蛊医秘密带回京城，藏于荣国公府深处，全程严防死守，半分消息不敢外泄。
而后数月，蛊医暗中入宫、隐秘施术、步步驱蛊，小心翼翼化解陛下体内盘踞数年的噬心蛊虫。