★爱夏观点★
我叫爱夏·格雷拉特。
关于更小的时候的事情，我已经记不太清了。
只知道妈妈说我们在阿斯拉王国一个叫布耶纳村的乡下地方住过。
爸爸是个整天乐呵呵的剑士，妈妈是穿着围裙的女仆。还有，我有一个姐姐和一个哥哥。
姐姐叫诺伦，和我同一年出生。她是个爱哭鬼，动不动就流眼泪。但她笑起来的时候，妈妈也会跟着笑。
哥哥和我不一样。哥哥很早就离开家了。妈妈说他在很远的地方工作，是个很了不起的人。
这就是三岁之前，我对家的全部印象。
然后有一天，世界变成了白色。
★★★
妈妈是个不太会笑的人。
这样说可能有点奇怪。
她会和爸爸说话，会抱着我睡觉，会准时给我换衣服、梳头发。可是她很少夸我。
我很快就能学会写字。诺伦姊还在对着识字本挠头的时候，我已经能把《三剑士》童话的第一页读出来了。
我觉得自己很厉害，于是拿着书去找妈妈，站在她面前念给她听。
从头到尾，一个字都没读错。读完的时候，我的嘴巴都笑酸了。
妈妈只是接过书，用抹布擦了擦封皮。
「这里沾到果酱了，下次注意。」
她既没有摸我的头，也没有说读得很好。只是转身继续擦窗户，围裙带子在背后系得一丝不苟。
妈妈说我比其他孩子聪明。我不太清楚什么叫聪明，但我知道自己学东西很快。
一岁的时候就能认字，两岁的时候已经会写简单的单词，三岁的时候可以算两位数的加减法。
诺伦姊要花好几天才能学会的东西，我通常一天就能记住。
但妈妈从来不夸我。
她会面无表情地点点头，然后说「今天就到这里」，接着继续教更难的内容。
偶尔我想偷懒，她会用那双绿色的眼睛看着我，不说话。那种眼神让我不敢撒娇。
所以我一直以为，学会这些东西是理所当然的。
就像呼吸一样，不需要夸奖。
我站在原地等了一会儿，妈妈却已经低下头继续缝衣服了，好像完全忘了我的存在。
但是诺伦姊不一样。
诺伦姊学会写自己的名字那天，塞妮丝妈妈高兴得把她抱起来转了好几个圈。
她的金发在阳光下闪闪发亮，笑声好像能把整间屋子装满。她说诺伦真了不起，是妈妈的骄傲，还跑去跟爸爸说今晚要多做几道好菜庆祝。
我站在走廊上看着这一幕。妈妈在厨房里切菜，刀刃撞在砧板上，节奏和平时一模一样。
那天晚上，我躺在被窝里没有睡着。
我不是嫉妒诺伦姊，也不是讨厌塞妮丝妈妈。
她们对我很好，会把点心分我一半，会拉着我的手去看院子里开的花。
我也不知道自己在想什么。
塞妮丝妈妈对我也很好。她做点心的时候总会多留一份给我，哪怕我根本吃不完。晚上睡觉前她会帮我和诺伦姊轮流念故事，从《三剑士》念到《龙之谷的公主》。她的声音很温柔，温柔到让人想哭。
可是我还是想要妈妈夸我一次。
「爱夏真厉害。」
这句话塞妮丝妈妈说过很多次。可我希望这句话能从另一个人嘴里说出来。
★★★
关于哥哥的最初记忆，是那个冬天。
那时候我太小了，很多事都是后来才慢慢拼凑起来的。
妈妈说哥哥回来了，那个一直在外地的、很了不起的人。
诺伦姊跑得飞快，我跟在她后面。门口站着一个比我高不了多少的人影。
头发是茶色的，和爸爸一样。
他蹲下来看着我和诺伦姊。
「这就是爱夏吧？」
他从包里拿出一个彩色石子的小盒子，放到我手里。我偷偷打开一条缝看了看，里面亮晶晶的，好像星星碎掉之后被人捡起来装了进去。
「喜欢吗？」
我点了点头。
那时候我还不知道他是谁，只觉得这个人很温柔。
有一天晚上，我从梦里醒来想去喝水。走廊很暗，只有尽头那个房间还亮着灯。
我悄悄走过去，从门缝里看见哥哥和妈妈面对面坐着，不知道在说什么。
他讲了好久，声音压得很低，我听不清楚。
但我能看到妈妈一直低着头，肩膀在微微发抖。
他们是在吵架吗？
那是第一次，我看到妈妈哭。
哥哥和妈妈谈了什么呢？我不知道。
但第二天开始，妈妈变了。
那天下午，我照常在桌子上练习写字。妈妈站在我身后，像往常一样沉默。
妈妈的手轻轻放在了我头上。
「写得很好，爱夏。」
她的动作很轻，像是怕弄疼我。
我愣住了。
「妈妈？」
「怎么了？」
「你刚才说什么？」
「写得很好。这里的笔画可以再注意一下，但整体很工整。」
她又摸了摸我的头，然后转身去收拾桌上的纸张。我坐在椅子上，低头看着自己写满字母的纸。鼻子里有点酸酸的。
后来，妈妈开始偶尔会夸奖我了。
虽然还是不多，虽然她的语气还是平淡而克制，但我能感觉到和以前不一样。
「晚安，爱夏。」
「晚安，妈妈。」
第一次听到她说晚安的时候，我把脸埋进被子里，假装困了。其实只是不想让她看到我在笑。
我知道这些变化是因为哥哥。
和妈妈在厨房谈过话之后，一切都变得不一样了。所以从那天起，我在心里给哥哥贴了一个标签。
特别的人。
哥哥在家住了一周就走了。他要回罗亚城工作，说是一个叫艾莉丝的大小姐的家庭教师。
有一件事我没有告诉任何人。
哥哥在家的那几天，有时候会偷偷看着我。我以为他是要和我玩，但他只是看着。
然后他会转过身去，用手背擦眼角。
第一次发现这件事的时候我跑去问了妈妈，哥哥为什么哭。妈妈没有回答，只是说她也不明白。
后来又有几次。在院子里，在客厅，在吃饭的时候。
只要我转过头，总能发现哥哥正在看着我。然后他会很快移开视线，露出那种让我觉得胸口发闷的笑容。
不知道他为什么哭。
但我希望下次见面的时候，能让他看着我笑。
接着，一切都变了。
醒来之后的事情我记得不太清楚。只记得很多人很吵很乱，保罗爸爸抱着我走了很远很远的路。我问他妈妈在哪里，他不说话。我又问诺伦姊和哥哥在哪里，他还是不说话。
后来我们在一个很大的城市里住了下来。保罗爸爸每天都很忙，有时候会喝酒。
他以为我睡着了，但他推门进来的时候，身上总是有那种难闻的味道。
那时候我学会了不提问。
因为问题太多，会让大人为难。
在米里希昂重逢那天，我还没有做好心理准备。
应该说，我根本不知道该怎么面对哥哥。在爸爸带着我到处找人的那段日子里，我想象过很多次重逢的场景。
我想象中的哥哥会挺直腰板站在那里，用那种温和但可靠的笑容说——爱夏，让你久等了。
但那天的哥哥让我失望了。
他满身酒气，整个人瘦得不成样子，脸上还带着被爸爸打出的红肿。
他坐在酒馆角落里喝酒，动作慢吞吞的，眼神空洞得像干涸的井。
那时候我想推开他，不是因为讨厌他。
是因为我不想承认眼前这个狼狈到极点的人，就是我一直以来在心里暗暗认定是特别的对象的哥哥。
后来我才知道，哥哥那种样子是有原因的。
他来拉托雷亚家的时候，我躲到爸爸身后。他把礼物递给我的时候，我低着头不肯接。他在餐厅里坐在对面的时候，我把脸扭向一边。
他一定觉得我很讨厌他。
但那天晚上，他又来找外祖母了。我假装已经睡着，其实偷偷跟在仆人后面，躲在了书房门外。
从门缝里能看到外祖母坐在椅子上，哥哥站在她面前。
他们的谈话我已经忘了大半，只记得外祖母的声音越来越冷。
我从门缝里看到了他的脸。他的脸颊因为激动而泛红，额头上青筋微微浮起。
他说爱夏不是私生女，是格雷拉特家的孩子。
说塞妮丝妈妈早就承认了爱夏，没有人有资格因为出身而区别对待她们。
说如果外祖母坚持不愿意让步，那就当他是白来一趟。
那个瞬间，我忽然想起了很久以前的一件事。
那时候我们还住在布耶纳村，妈妈给我洗澡的时候，偶尔会用一种很复杂的表情看着我。
她说：「爱夏，等你长大了，你要替我还一份恩情。」
那时候我不懂「恩情」是什么意思。
现在我大概明白了。
妈妈大概从很早以前开始，就打算让我去侍奉哥哥。
肯定不是因为不爱我。
而是因为她把我当成她最珍贵的东西，所以想把这份最珍贵的东西献给她认为亏欠了最多的人。
但哥哥拒绝了。
他没有收下这份礼物。而是告诉妈妈，让爱夏自由地长大就好。
所以妈妈才会改变。
不是因为不爱变成了爱，而是因为那份爱终于找到了正确的出口。
她只是不擅长表达出来而已。而我能够被这样对待的契机，就是哥哥。
在拉托雷亚家的那段时间里，我一直在想一个问题。
哥哥对我来说，到底意味着什么？
如果是这样的哥哥。
如果是会为了我说出那种话，会为了我这么争辩的哥哥——把他当作特别的人，我也可以吧。
离别来得比想象中更早，哥哥在米里希昂没有待太久。
他和保罗爸爸谈完事情之后，很快就要继续赶路了。他要把艾莉丝姊送回菲托亚领地，然后还要去找母亲大人他们。
出发的前一天晚上，他让人来叫我和诺伦姊。
我们走到会客室门口的时候，诺伦姊深吸了一口气，然后拉住了我的手。我抬头看她，她的眼眶已经红了。
自从知道哥哥要走之后，她已经哭过好几次了。
每次都躲在我背后偷偷擦眼泪，还硬要装出一副坚强的样子。
我捏了捏她的手心，和她一起推开了会客室的门。
「明天我就要出发了。」
他开口的时候，声音和以前给我们讲故事时一样轻。但这一次，语气里带着一种前所未有的郑重。
「诺伦，爱夏。在我离开之前，有件事想拜托你们。」
「你们是姐妹。是可以吵架、可以抢玩具的姐妹。」
「但不管怎么吵，不可以真的讨厌对方。不可以因为谁更擅长什么东西，就觉得自己比对方厉害，或者觉得自己不如对方。」
「不管哪个人学得快，哪个人学得慢，都无所谓。能力不一样不代表谁比谁差。绝对不准因为这种事互相讨厌。因为你们是家人。明白吗？」
随后他小心翼翼的摸了摸我的头。
「爱夏，虽然不知道下次见面是什么时候，但下次见面，我们再好好谈谈吧。」
我答应了，不久他就离开了。
下次见面。会是什么时候呢。
那时候我能不能把那天没说出口的话告诉他——告诉他妈妈变了，告诉他我没有讨厌他。
告诉他，他对我来说是特别的人。