“叮——！”
一声沉闷的撞击回荡在菩提树界之中，剑尖刺到林清风胸口，却仿佛撞上了一块生铁，发出金石相击般的闷响。萧殷那倾尽全力的一剑，精准刺中了他的心口正中，却没能没入血肉分毫——九霄雷体淬炼多年的筋骨皮膜，即使此刻灵力尽失，依然坚硬如铁石。尖刃的锋芒抵在他胸口，微微弯出一个弧度，像是刺在一面精钢墙壁上，再也无法推进半分。
萧殷虎口剧震，剑身传来的反震力将她的手腕荡开。她退了一步，不可置信地盯着林清风的胸口。衣裳被剑尖挑破一道口子，露出肤色，上面只留下一个浅浅的白印，连皮都没有破。
林清风低头看了一眼衣襟上的破口，又抬头看向她。他没有动怒，也没有拔剑，只是伸手掸了掸衣上的灰尘，语气平静得像在说一件无关紧要的事：“萧姑娘，这一剑，算是我们扯平了吧。”
萧殷没有说话。
她握着剑，手指微微发颤，胸口起伏不定。连续一日一夜的追逐，加上刺出那一剑时的全力爆发，她几乎已经站不稳了。她没有答话，但眉宇间那股直欲噬人的恨意，确确实实地淡了一分。她移开视线，缓缓将剑收回鞘中，转过身，背对着他，沉默地靠上了一棵树干。
林清风知道，这是她暂时放下了。
接下来的时间，两人开始探索这片菩提树界。
这片禁地远比他们想象的更为辽阔。参天古树错落耸立，树冠如伞盖般遮蔽天幕，行走其间如同置身一座由巨木构成的迷宫。林清风仔细观察每一株树的形态，寻找四壁或通道的痕迹，萧殷则落后他数步，始终保持着不远不近的距离，既不并肩，也不离远，更没有拔剑。两人走过一道又一道盘虬的树根，绕过一片又一片幽暗的林地，除了一株又一株形态极其相似的古树之外，一无所获。
没有出口的痕迹。没有灵气的痕迹。没有天光，因而也分辨不出方向。整座菩提树界就像一座精心设计的牢笼，将所有误入者的路都封在了一片无边无际的莽莽苍苍之中。
时间一点点流逝。两人都没有计算过了多久，也许是半天，也许更久。直到林清风的脚步忽然顿住了。
前方是一棵远超其他古树的苍天巨木，树干如一面黑色的城墙横亘在眼前，数人合抱粗的枝干盘曲虬结，根系在地面隆起，如无数条巨龙蛰伏于地下。树下的空地广阔而平整，没有杂草，没有落叶，仿佛被人精心清扫过。
空地上，坐着一群人。
林清风第一眼看到他们时，险些以为那是活人。数十道身影端坐在巨树之下，或倚着树干，或盘膝而坐，姿势各不相同，却仿佛约定好了般，都面朝着同一个方向。他们的衣袍大多已经陈旧褪色，有的早已烂成褴褛，露出枯朽的骨形，但每一张脸上的表情都惊人的一致：安详，平和，嘴角微微弯起，带着一丝若有若无的笑意。像是睡着了一样，做着一个共同的梦。
但那不是梦。那些身体早已失去了一切生命的迹象。
林清风站在这群人面前，沉默了良久。他的目光缓缓扫过一张又一张含笑的脸庞，只觉那些笑意在这片幽暗寂静的树界之中格外刺目，那笑容里透出一种说不清的诡异——像是什么东西在这些人的弥留之际，给了他们一个平静的许诺。
他的手指微微收紧，迈步上前，想要靠近查看是否有辨认身份的物件，或者任何线索。
身后忽然传来一阵轻微的声响。
林清风回过头，看见萧殷不知何时已经停住了脚步。她直直盯着人群中的某一个方向，面色微变，缓步走上前去，在一具身影前站定了。
那是一名女子的遗体。她穿着与萧殷相似的白色衣衫，只是那衣料早已褪色发黄，边角处露出几处破损。她的面容已经半枯，五官依稀可辨，枕在肩头的头发枯白如雪，但双手交叠放在膝上，姿态端正，仿佛只是阖目小憩。
萧殷认出了那身衣料。她缓缓蹲下，在那具遗体面前端端正正地跪了下去，合拢双手，躬身，深深地伏下身体，额头触地。那个动作里没有惊恐，没有慌张，只有一种说不出悲凉的敬重。
那是瑶池圣宫的前辈。不知是哪一届大比误入此处，再也没能出去的先人。
萧殷跪在那里，保持着伏地的姿势，沉默了很久。一片枯叶从她头顶的枝桠间打着旋落下来，轻轻落在她的肩上，她没有拂去，只是缓缓直起身来。她低垂着眼帘，看着那张枯槁却安详的面容，眼中平静如水，没有流泪，手上也没有动作。她只是静静地望着，像是要从那半朽的轮廓里看出些什么来。
林清风没有上前打扰。他站在几步外，安静地等。
萧殷不知过了多久，终于站起身来。她的动作不复方才的果决，反而带着一种说不出的迟滞，仿佛有什么东西压着她的脊背，让她整个人沉了下来。出人意料的是，她没有再查看其他遗体，没有搜索任何线索或物件，也没有看向林清风的方向。她只是走到那棵巨树的另一侧，靠着粗糙的树皮缓缓滑坐下去，抱着膝，把自己缩在了一团树影之中。她面无表情，眼瞳中却仿佛有什么东西熄灭了。
林清风站在不远处，看了她很久，终于走过去，在她身边几步外蹲下：“这是累了？”
萧殷抬起头，冷淡地瞥了他一眼：“他们是出不去的，只能等救援。找出路，不过是白费力气。”
她顿了顿，声音不疾不徐：“他们之所以能坐在这里，脸上还留着那种笑，是因为他们心里明白，在这片天地里，他们能做的只有让自己平静下来。我们现在是凡人之躯。没有灵力，丹药耗尽就不可能补充，动用多少气力，身体就要付出多少代价。唯有尽量减少所有不必要的消耗，才能活下去，等到宗门的人发现秘境异常，派人来寻。”
林清风听完了她的话。他没有反驳，只是沉默了几个呼吸，随后站起身，垂眸看着她。他的声音不高，却很清晰：“我不同意。等救援？如果这个秘境从来都只进不出，外面的人又怎么会知道这里面发生了什么事。他们坐在这里等来的是什么，你方才也看到了。你那位同门前辈，等了多久？”
萧殷没有答话。
“我不信命。”林清风收回目光，转身向树界的另一侧走去，“这世上没有人应该被困死在一个地方。总会有出路，只是还没找到罢了。”
萧殷望着他的背影，没有出声，也没有起身。她蜷缩在树影下，仿佛一座安静的雕像，将自己与这片菩提树界融成了一体。林清风也没有再劝她，他独自走向树界深处。
一天过去了。他走遍了巨树周围的所有方向，用手一寸一寸摸过树干上的每一道纹理，寻找可能的裂缝或暗门，一无所获。他回来时萧殷坐在原地，如先前一样闭着眼，没有动。
第二天过去了。他攀上了几棵古树的高处，试图从树冠间辨认天光的方向，但那些树冠密不透风，层层叠叠如同绿色穹顶。他尝试折枝，发现那些枝条坚硬如铁，凭凡人之力根本折不断。他回到树下，萧殷仍然没有动。
第三天过去了。林清风拖着疲惫的身体，重新回到那棵巨树前，在萧殷不远处坐了下来。他靠着树干，闭着眼，呼吸粗重，没有说话。萧殷终于睁开眼，看向他。
他没有解释，他只是在沉默中坐着，胸膛起伏不停。他已经用尽了这几日来所有体力。他不准备放弃，不准备像那些含笑坐化的人一样安静地等死。他还要继续找。但他需要歇一歇。
萧殷注视了他片刻，没有劝慰，没有讥讽，更没有起身相助。她只是收回了目光，重新合上双眼，像是菩提树界中的另一株沉默的老树。
三天过去了。
两人依然坐在那棵巨树之下。一个闭目养息，气息已不像先前那么急促，却也没有下一步行动；一个纹丝不动，仿佛愿意一直坐到肉身枯朽的那一天。菩提树界依旧寂静无声，那些坐化的人露着安详的笑意，静静看着这两个闯入此地的年轻人——像在看两粒即将落定的尘埃。