这一晚赵鸿睡得还算不错，第二天大军很快就来到了世界通道面前。
那座石砌拱门在晨光中泛着古朴的光泽，拱门中央的传送光幕如水波般微微荡漾。
赵鸿带着中军率先穿过光幕，一阵熟悉的眩晕感之后，眼前的景象豁然开朗。
穿过世界通道，也就意味着他踏足上了三牛国的领主世界。
赵鸿刚站定脚步，便皱起了眉头，空气中弥漫着一股难以形容的异味，那是一种混合了粪便、腐烂垃圾、变质香料和某种说不清道不明的腥臊气味的综合体，浓烈得几乎让人忍不住皱起了眉头。
荧惑之前一直窝在赵鸿的怀中里睡觉，被这股异味熏醒之后先是打了个喷嚏，然后用两只前爪捂住鼻子，发出一声极不满意的呜咽。
玉琼不等赵鸿吩咐便自行开启了净化技能，一层淡白色的光罩从她身上扩散开来，将赵鸿和她自己连同趴在赵鸿肩头的荧惑一并笼罩在内。
那股令人窒息的异味在光罩内瞬间消散，取而代之的是一股清新的草木香气，赵鸿顿时感觉舒服了不少。
宇文英宇带着宇文淑雪随后穿过了世界通道，她的眉头在闻到那股气味的瞬间便拧成了一个疙瘩，下意识地抬起手臂挡在妹妹面前。
“有人袭击我们？！”
她甚至以为是有人利用什么技能袭击他们，进入了战斗状态。
宇文淑雪被那股味道呛得连打了好几个喷嚏，眼泪都呛了出来，刚刚通过世界通道，猛地闻到这种味道一时之间不太习惯。
她从腰间的小挎包里翻出一条绣了八卦图案的手帕捂住口鼻，闷声闷气地说：“这地方怎么比我们领地马厩还臭十倍！”
这时候宇文英宇也反应了过来，低声对妹妹说道：“三牛国这边的习俗和文化与夏国完全不同，在很多地方，人们对于如厕这件事并没有什么讲究，都是随地解决。”
宇文淑雪听完之后脸上的嫌弃之色更浓了几分，把手帕又捂紧了些，连话都不想说了。
连一向面无表情的杜远霞在穿过世界通道后，眉头也几不可察地微微动了一下，随即从怀中取出一块干净的面巾系在脸上遮住了口鼻。
赵鸿叹了一口气，他倒是忘记了这一点，不然的话他就只带着一支精兵进来拿完戒指救走了。
“来人！”
“传令下去，所有夏国军队在三牛国境内一律食用自己携带的粮草，不得饮用任何未经煮沸的当地水源。”
“各营取水之后必须先烧沸消毒，存放饮用水的容器必须加盖密封。”
命令被传令兵们迅速传递到各营，士兵们纷纷开始检查自己携带的干粮和水囊，随军伙夫们也都清点自己带的器具，方便随时烧水补充水源。
赵鸿可不想自己的军队在这片领主世界当中因为“水土不服”失去战斗力。
就在各营士兵们忙着安营扎寨的时候，一队三牛国的军队从远处策马奔来。
为首的是之前参加会盟的那位三牛国领主代表，他翻身下马快步走到赵鸿面前，行了一礼。
“赵鸿领主，情况有些不太妙，三牛国响应联盟的事情不知道被谁泄露给了上古教会。”
“极乐教会的总部就在三牛国境内，他们伙同附近几个上古教会的分部，联合起来对三牛国各地的领地发起了大规模进攻。”
“我们三牛国的军队全部压上去抵挡教会的进攻，已经打了好几场硬仗，伤亡不小，现在战线上好几个关键隘口都岌岌可危，急需联军支援！”
“你说什么？！”
赵鸿的眼睛微眯，他们结盟的事情中立势力是完全不知道的，只在领主们之间流传，泄露出去的话应该是某个国家的领主领地内都被渗透了。
看来这些各个国家领主世界内的上古教会其实背地里有交流，这样看来不仅是三牛国，各个国家领主世界内的上古教会应该都已经联合起来开始行动了。
这也意味着他们清理的速度也要加快了，根据白泽所说，这些上古教会联合的越多，手中戒指越多，实力就会越强。
“按照之前安排的分路，就此分开行军吧，快速支援各个战场！”
各个领主在领命之后便带着各自麾下的军队朝不同的方向扩散开去，三牛国派出的向导们骑着矮脚马走在每一支队伍的最前面。
这些向导皮肤黝黑，穿着白色长袍，头上顶着格纹头巾，对三牛国的地形极为熟悉。
他们带着各路人马穿行在崎岖的山道和干燥的戈壁之间，避开了许多地图上没有标注的流沙坑和毒虫聚集的沼泽地。
赵鸿也被一名三牛国向导领着，率中军朝三牛国的新都城方向行进。
大军在戈壁与丘陵之间蜿蜒前行，马蹄踏过干燥的碎石路面，扬起漫天尘土。
那名三牛国的领主代表策马走在赵鸿身侧，一边走一边讲述着三牛国如今面临的局势。
他的语气里带着几分苦涩和无奈，但更多的是压抑不住的焦虑。
“赵鸿殿下，我们三牛国的情况，比会盟时汇报的还要严峻一些。”
他抬起手指向前方，目光穿过飞扬的尘土望向远处隐约可见的城郭轮廓，“正前方那座城池，就是我们三牛国现在的新都城，新单利。”
“当初殿下在夏国获得天子信物立国之后，我们三牛国的国主便也花费了巨大代价从一处远古遗迹中找到了一枚天子信物，立国于单利城，希望以此凝聚国力。”
“单利城在很长一段时间里确实是我们三牛国最坚固的堡垒，城墙高厚，守军精锐，极乐教会几次试探性进攻都被打了回去。”
他的声音忽然低沉了几分，握着缰绳的手指不由自主地收紧了。
“但这次不一样，极乐教会这次是倾巢而出，伙同了周围好几个教会的分部，集结了超过五十万大军围攻单利城。”
“他们的军队以几个被教会完全控制的中立郡城和县城的兵力为主，混合编成，平均等级大约在四十级左右，这个等级在中立城池的军队中已经算是精锐中的精锐了。”
“单利城守了整整半个月，城墙被攻破了好几次，守军的伤亡数字每天都在攀升。”
“我们的国主在最后关头不得不动用了一张极其珍贵的道具卡，将整座领地的核心建筑连同幸存的子民一并搬离了单利城，迁到了现在的新单利。”
“但是城池可以搬，极乐教会却也可以继续进攻，所以他们一路追到了新单利，再次集结了那五十万人，准备发动新一轮的围攻。”
赵鸿一边策马前行一边听着，心中已经有了大致的盘算。
三牛国国主的处境和当初他在副本里守京城时颇为相似，不同的是三牛国面对的不是瓦剌铁骑，而是比瓦剌更为难缠的上古教会。
他略微估算了一下双方的兵力对比，自己这路中军约有九十万余人，其中夏国联盟各国的军队占了大半，平均等级大约在三十级出头，比极乐教会的军队低了将近十级。
这个等级差主要来源于联军中大量新兵和普通领主带来的非精锐部队，如果单论精锐部队的等级，夏国联盟的精锐绝不会比上古教会的军队低。
九十余万对五十万，人数上的优势足以弥补等级上的差距，再加上元戎营的装备和陌刀队的重甲步战优势，解决这五十万人不是什么大问题。
就在他盘算着行军路线和交战时机的时候，前方官道上忽然传来一阵急促的马蹄声。
一名探马军司的斥候策马狂奔而来，马蹄踏起的尘土在身后拉出一条长长的黄龙。
那斥候在赵鸿面前翻身下马，单膝跪地，双手抱拳，声音急促而清晰：“殿下，极乐教会的军队已经撤出了新单利城！”
“他们似乎提前收到了我们联军抵达的消息，没有在新单利城下做任何停留，全军收缩，撤向了南面的竺兰地区。”
“我们在城外发现了他们遗弃的营寨和大量来不及带走的辎重，营寨中的篝火堆尚有余温，应当是刚撤不久。”
还没等赵鸿消化完这个消息，又一名锦衣卫的快马信使从侧翼追上了大军。
那信使将一份紧急情报呈到赵鸿手中，情报上写着其他几路兵马传来的最新消息。
原本在各地与三牛国军队交战的极乐教会和其他几个上古教会的分部，几乎在同一时间停止了所有进攻，全部开始收缩防线。
派出去搜索的斥候们发现，那些教会的军队正在朝竺兰地区的方向集结，似乎是要在那里建立一个集中的防御阵地。
三牛国的向导听完这番话，那张被风沙刻满沟壑的脸上先是愣了一下，随即绽开了一个大大的笑容，露出被槟榔染黄的牙齿。
他双手合十朝赵鸿深深鞠了一躬，头上的格纹头巾差点滑下来，被他一把按住，嘴里连声说道：“多谢殿下！多谢殿下！”
“极乐教会围攻新单利已经围了好些日子，我们国主都快撑不住了，殿下大军一到他们就吓得缩回竺兰去了，这下新单利总算能喘口气了！”
他直起身来，又朝赵鸿鞠了一躬，然后识趣地退出了帐外。
赵鸿看着向导的背影消失在帐帘外，这才转过身来，将目光投向帐角阴影中那个一直沉默站立的身影。
那是个穿着寻常商贾服饰的中年男人，面容普通得扔进人堆里就找不出来，但站姿却透着一股只有常年从事情报工作的人才会有的沉稳和警觉。
他是锦衣卫在三牛国潜伏时间最长的暗桩头领，已经在三牛国待了不短时间，对这片土地上大大小小的教会势力了如指掌。
“三牛国境内，除了极乐教会，还有没有其他上古教会的势力？”赵鸿直接在椅子上坐下，开口问道。
那名锦衣卫头领上前一步，抱拳行礼之后压低声音答道：“回殿下，还有两个教会的分会，一个是归隐教会，在竺兰东面的深山里有几处据点。”
“另一个是圣洁教，他们的分会藏在竺兰西侧的一片绿洲里，与当地的几个部落头人往来密切。”
“这两个教会在三牛国的势力都比极乐教会小得多，平时行事也更为隐秘，三牛国官方对他们的存在几乎一无所知。”
他顿了一下，语气又沉了几分：“但这两个分会的背后，是他们的总部，目前锦衣卫还没有查到具体在哪个国家的领主世界。”
“这些分会在三牛国被我们围攻，他们绝不会坐视不管。”
“属下判断，极乐教会这次收缩防线退守竺兰，不单单是为了集中兵力固守老巢，更有可能是在拖延时间，等这两个教会的总部派兵通过世界通道赶来支援。”
赵鸿的手指在椅子扶手上轻轻敲了两下，这个判断和他自己的推测基本吻合。
竺兰地区是三牛国最偏远的区域，地形复杂，易守难攻，极乐教会经营多年，各种防御设施和陷阱必定密布。
只是他觉得竺兰必定不是极乐教会的总部所在，不然他们现在的动作就太明显了。
联军虽然兵力占优，但如果不能在敌方援军赶到之前速战速决，等到对方的援军一到，腹背受敌的就是联军了。
他站起身来走到地图前，目光在竺兰地区的位置上停了一瞬，然后转头对锦衣卫头领说道：“你们接下来的任务有两件，第一，盯死归隐教会和圣洁教这两个分会，他们的一举一动都要第一时间报到我这里。”
“第二，查清楚这两个教会对外联络时走的是哪条世界通道，最好能摸出他们的总部在哪个国家的领主世界。”
“他们总部一旦派兵来援，必定要从世界通道出来，我们要提前卡住通道出口，打他们一个措手不及。”
“是，殿下！”
锦衣卫头领将这些命令一一记在心里，抱拳领命，转身快步走出了大帐。