次日辰时。
少城主的车队从城主府出发，八辆描金马车，两列骑兵开道，旌旗飘展，铃声脆响，沿流云城主街一路向东。
李辰安骑着一匹乌黑骏马，跟在车队侧翼。
仍是林安的打扮，半张青铜面具，旧袍半敞，腰间挂着九龙归墟剑，随车队行进。
"林客卿。"
少城主拉开车帘，斜倚着探出半截身子，锦衣华服，满脸倨傲，手里把玩着一块剔透玉球。
"御兽山庄那帮人眼皮子浅，今天本少爷去挑坐骑，他们要是敢给本少爷上糟货，你就帮本少爷出头。"
他说话不看李辰安，眼睛盯着指甲缝。
"你是武人，怼起人来比本少爷顺手。"
李辰安缰绳轻收。
"知道了。"
三个字，声音低沉，没有多余的应付。
少城主满意地放下车帘。
——
御兽山庄大门，高墙黑压压矗立在路尽头。
玄冥铁铸就的门楼足有四十丈，两侧灵兽图腾浮雕从上到下，阵纹于其间流转，散发幽蓝光芒。
车队尚未停稳，山庄侧门已经大开。
一名中年管家率领十数名扈从快步迎出来，腰弓到跟地面平行，笑容满面。
"少城主大驾光临，山庄上下不胜荣幸。庄主有要事在身，特命小人迎驾，还请少城主见谅。"
管家声音圆润，周身元婴初期的灵力内敛得极好，久经世故的老人精做派一览无余。
他身后跟着的扈从，灵力修为整齐划一，金丹后期往上，没一个软脚虾。
少城主从车上跳下来，手里那块玉球抛了一抛，没有接管家的话。
他信步向前，迈过高高的门槛，打量着前庭两侧的兽笼。
兽笼里关着各式妖兽，虎豹鹰蛇，品类繁多，叫声此起彼伏。
"就这？"
少城主脚步顿住，面上的笑意收敛。
他踢了一下最近的兽笼铁栅，铁栅哐当作响，里面一头花纹豹惊得往角落里缩去。
"本少爷来挑坐骑，不是来逛菜市口的。"
少城主转头看向管家，语调转冷。
"就这些歪瓜裂枣，也叫高阶妖兽？"
管家额头渗出薄汗，俯身赔笑。
"少城主目光如炬，此乃外院供观赏之物，精品皆养于内院。"
他一扬手，示意往深处走。
"请少城主移步内院，由少城主随意挑选。"
少城主鼻腔里发出一声，算是接了这话，迈步往内院走。
李辰安跟在车队扈从之末，脚步不紧不慢。
他神识悄然展开，无声无息地向四周渗透，将围墙下的暗哨、兽笼之间的伏兵，逐一标注在识海中。
御兽山庄的防御比预估的更严密。
明面上的扈从只是烟雾，暗处藏着的才是真家底。
化神期的气息，静隐在内院深处，纹丝不动，若是有什么事情在占据全副心神。
庄主始终没有出现。
一行人刚走到前院及内院之间的石拱门前，管家停下脚步，微微侧身，两手拢在袖口。
"少城主，内院当前正有要事处置，外客不便入内，还请在前院稍候——"
"要事？"
少城主脚步一顿，慢慢转过身来，低头看了一眼自己锦绣的鞋面，又抬起眼，表情毫无变化。
"本少爷来挑坐骑，是正事。你们山庄的要事，算哪门子要事？"
管家喉结滚动了一下。
"少城主恕罪，内院当前情形特殊，涉及山庄核心阵法，实非——"
"住口。"
少城主把玩玉球的手停住了。
他转头朝李辰安看了一眼。
"林客卿，你听见这人在说什么了吗？"
李辰安没有立刻应声。
他目光从管家扫到管家身后那头神骏的银鬃坐骑，系在石柱旁，四蹄踏地，毛色光亮，元婴期妖兽的气息内敛稳实，是头成色极好的御用坐骑。
眼皮微抬。
丹田内，一缕极细的归墟威压，沿着脚下青石地面，无声无息地向那头银鬃兽蔓延过去。
威压触及，如一根看不见的细针，从灵魂方面悄然刺入。
银鬃兽没有任何预兆。
四条腿同时开始颤抖，发出细碎的咔咔声。
接着是失禁。
一股腥臭的液体从兽腹下方淌落，在青石地面上晕开一大摊。
银鬃兽四蹄乱蹬，缰绳被扯得紧绷，随后连续发出两声凄厉嘶鸣，眼球充血，猛地向一侧栽倒。
石柱被带倒，砸在地面，扬起大片灰尘。
再无声息。
死透了。
整个过程不过四五息。
院内所有人都愣住了。
管家转过身，看着倒在地上的坐骑，脸色由白转灰，嘴唇张了张，发不出声音。
"哟。"
少城主弯腰，饶有兴趣地打量着那具尸体，声音懒洋洋的。
"你的坐骑，死了。"
他抬起头，看向管家。
"品相这么差的东西，都敢养在御兽山庄当坐骑？你们庄主是怎么当家的？"
管家脸色难看到了极点，抓紧袖口，手背上青筋暴起，却一声不吭。
少城主把玉球握紧，露出一抹冷笑。
"林客卿。"
"在。"李辰安上前半步。
"这管家挡了本少爷的路，你替本少爷管教管教他。"
少城主言辞随意，正如在吩咐人去倒茶。
李辰安迈步上前，走到管家面前，停在两步之外。
管家开口，声音压着颤意。
"少城主此举，是要和我御兽山庄为敌？"
"一个管家，代表不了御兽山庄。"
李辰安低头看向他，右手提起，掌缘稳稳落在管家左脸颊上。
掌力沉稳且重。
管家的半张脸立刻浮现出一片红印，脑袋偏向一侧。
院内鸦雀无声。
山庄扈从无人上前，手按兵器，却无一人出鞘。
管家慢慢转回头，眼底压着滔天怒意，嘴唇紧抿，血丝沿着牙缝一点点渗出来。
那口气，硬生生咽了下去。
少城主满意地拍了拍手。
"好。"
他越过管家，越过那具横陈的银鬃兽尸体，抬脚踏上内院石阶。
"进去挑坐骑了，还站着干什么？"
扈从们鱼贯而入。
李辰安走在最末。
他经过管家身侧的时候，神识悄然下探，穿透脚下厚实的青石地基，向更深处延伸。
围墙内的地脉在识海中逐渐清晰。
东侧有灵气汇聚之地，阵纹密集，正是锁妖大阵的阵眼。
阵眼西南方向，地底三十丈，有一处独立的空间。
那里聚着浓郁的死气及怨气，同地面的仙灵气格格不入。
困兽台。
李辰安将方位刻入识海，脚步不停，随车队走进内院。
神识继续下探，试图触碰到更深处。
二十丈，二十五丈，二十八丈。
神识在困兽台外围的封印壁垒上撞了回来，被弹开。
他没有强行刺穿，收神识，暗记壁垒的厚度及走向。
就在神识收回的刹那，封印壁垒的最外沿，有什么东西细微地震颤了一下。
那不是阵法的寻常反应。
一声极弱的吟鸣，从地底深处穿透重重封印，钻进识海。
不是兽鸣。
是龙吟。
声音里压着极致的痛苦、疲惫，带着残损的太古真龙气息，蜷缩在那片死气横溢的黑暗之中，好似一截快要燃尽的烛火，随时熄灭。
李辰安脚步一顿。
前方，少城主正在内院大声挑剔着兽笼里的珍奇妖兽，扈从的应和声此起彼伏。
没有人注意到他停了半息。
他低下头，握紧了怀中那片紫金龙鳞。
鳞片还是温热的。