密室里还是那张太师椅、那盏铜灯、那幅雪原地毯。寒松子这次没坐着，他站在地图前面，背对着李青，沉默了很长时间才开口。"你从极渊带回来的那位阿暖婆婆，是北冥真人的弟子，对吧？"
"是。"
"她给你留了什么话？"
李青沉默了一息。他不能把道印的事说出去，那是他压箱底的最后一张牌。"她说天璇寒罡的死穴在天突穴。喉下三寸。寒罡越强，那个穴越脆弱。用地火点到那里，天璇的人会散功。"
寒松子转过身来。他的目光在烛火中闪了一下，像一面被擦过的铜镜。"就这些？"
"就这些。"
寒松子看着他的眼睛，看了很久。那双老眼里有审度、有计算、也有一丝不易察觉的信任。最后他没有追问，只是点了点头说："这个信息够用了。你打算什么时候再去极渊取那枚道印？"
李青没有否认。他知道瞒不过一个活了快两百年的大修士。"先突破。等剑骨第二层练成了，再去取。"
"多久？"
"十天。"
寒松子走到桌边，从抽屉里取出一个小木匣，推到李青面前。"这里面是三粒淬骨丹。北寒宗压箱底的东西，比北寒丹更稀有。你吃涤髓丹炼经脉，吃北寒丹凝罡气，但你的骨骼还停留在淬体境的密度。剑骨九层第二层'肉'——肌肉的淬炼需要骨骼作为根基。骨骼不够硬，肌肉练得再厚也扛不住全力一击。淬骨丹能让你全身的骨骼在七天之内密度翻倍。"
李青打开木匣，里面三粒丹药通体乌黑，表面有金色的细纹流转，像微缩的星河。药香极淡，但闻一口就能感觉到整条脊椎都在微微发麻。
"大长老，你为什么帮我这么多？"
寒松子重新在太师椅上坐下，端起已经凉了的茶喝了一口。"我不是帮你。我是帮我自己。四十二年前赵铁衣来的时候，我没能帮他走到极渊。四十年来我每天晚上做梦都会梦到他右手的银光碎掉的样子。现在来了一个人，能走完他剩下的路——我不想再做一遍同样的梦。"
李青把木匣收进怀里。他看着寒松子那张在烛火中明暗不定的脸，忽然觉得这个老头比初见时苍老了许多，但又比初见时鲜活了三分。像是心里某个一直压着的重物被挪开了一角。
"十天。"李青说，"十天之后我去取道印。然后回苍穹派。"
"回苍穹派做什么？"
"柳沧海给了我三年。现在已经过了快两个月。我得让他看到我配得上他的那三年。"
寒松子捋了捋胡须，若有所思地点了点头。"柳沧海那老家伙眼光不错。你回去的时候替我带句话——就说北寒宗的雪芽茶，他要是想喝，随时来。"
李青笑了一下。"好。"
走出密室的时候，夜色已深。长廊两侧的铜灯一盏一盏亮着昏黄的光，把他的影子拉得很长。走到拐角处，他看到了一个蹲在墙根下的身影。
林慕白蹲在那里，裹着那件白色狐裘，下巴搁在膝盖上，正对着地面发呆。她听到脚步声抬头，看到是李青，马上站起来，拍了拍裙子上的灰。"说完了？大长老没为难你吧？"
"没有。"
"那就好。"她拍了拍胸口，长出一口气，"我还怕他让你立即再去极渊呢。你后腰的伤还没好透，就算皮膜焊上了，里面的肉还在肿。"
"你看过我后腰？"
"……换药的时候看到的！"她的脸腾地红了，"周叔换的！我站门口看到的！不是我亲手换的！你别乱想！"
李青看着她炸毛的样子，嘴角弯了弯。"我没乱想。"
"你笑了。你笑了就是乱想了。"
"我真的没——"
"你闭嘴。"
李青闭上了嘴。林慕白瞪着他，瞪了三秒，自己先绷不住笑了出来。两颗小虎牙在月光下亮晶晶的。她走到他身边，两个人并肩往东厢走。长廊尽头，月光从云层缝隙中漏出来，把石阶照得像铺了一地碎银。
"李青。"
"嗯。"
"你突破第二层的时候，我能在一旁看着吗？"
"突破的时候罡气外溢，站近了会受伤。"
"我站远一点。"
"远一点是多远？"
"房间门口？"
李青想了想。"行。门口。不准进来。"
"保证不进来。"她举起右手做发誓状，"我要是进去了，我就是小狗。"
"你本来就是小狗。"
"李青！"
笑声在长廊里传开，惊醒了屋檐上打盹的夜鸟，扑棱棱地飞进了月光里。
第二天卯时，李青进了北寒宗后山的一间闭关石室。
石室不大，三丈见方，四壁是整块的山岩凿出来的，密不透风。地面铺了一层厚厚的干草，草上铺着蒲团。石室角落里放着一个小炉子，刘彦提前备好了一筐木炭和足够的清水。李青锁好石门，盘膝坐在蒲团上，把怀里所有的丹药和资源一一摆在面前的地上。
三粒淬骨丹。一粒涤髓丹（第二粒）。一粒北寒丹。半颗蛮牛内丹。一小截霜骨豹的骨刺。一块千年寒玉。以及两把剑——沧澜和霜余，一左一右横在膝旁。
他从淬骨丹开始。
乌黑的丹药含进嘴里，用舌头顶在上颚。药力释放的方式和涤髓丹截然不同——不灼，不烧，是一种深沉的、从骨头最深处往外顶的"胀"。像有人在他体内吹了一口气，把每一根骨头从里面撑开了一圈。他的脊柱最先有反应——整条脊椎像被无数根细针同时刺入，酸胀感从颈椎一路蔓延到尾骨，继而是肋骨、锁骨、肩胛骨、四肢的长骨。全身二百零六块骨头都在同时被那股药力渗透、浸染、重塑。
他咬紧牙关，把闷哼声压回喉咙里。额头上青筋暴起，汗水从鬓角淌下来，在干草上洇出深色的水痕。但他的手是稳的——双手交叠放在丹田前方，罡气循环始终没有中断。