漫天风雪中，千丈金榜之上。
‘小笔杆’三个位于榜首，金光璀璨大字，正在从边缘处一寸寸黯淡，而后被磨灭。
鎏金碎屑如烧尽的纸灰，顺着金榜沟壑簌簌往下落，风一卷便散入雪原，呼啊呼啊呼啊呼，漫天都是。
“小笔杆，它不为官，亦不为棺，而是平民。”
这一句话，更好似惊涛骇浪一般，一遍又一遍回荡在这千万里山河，久久不散，久久不息。
“凭…什…么？”
青天老爷咬牙道出三字，额上一根根青筋暴起，他头一次这般怒过：“三十万只书生爷中的榜首，它不为官，谁能为官？”
“这灯火通明的腾达棺，实则已然‘天黑’了不成？你能心中的灯哪儿去了？灯何在？本官问你等灯何在？”
天穹之中。
李遂生狂意更甚，笑意更讥：“书生爷是祟啊，祟皆是害人之物，所以你等凭什么觉得，这腾达棺中，会玩儿‘公正廉明’那一套？”
“本座重申一遍，它们是祟，否则，为何祟中青天老爷那般难出？还有这一座考场名为‘腾达棺’，而非是‘腾达馆’。”
“一字之差，便是天差地别，便是道尽其中殊途。”
他仰天狂笑个不停。
同时腾达棺中，那古老之声仍是在不停‘封棺’。
“书生爷文修远，虽交白卷，且正是因为你交了白卷，更证明你心无贪禄之妄念，笔下不染逐权之尘，一身品性实在难得，故而不必受刀锉魂蚀之苦，特封你为……棺老爷！”
“所以，并不是因为你在一尊山官大人座下读书，得夜爻天地之眷顾，承山官大人之鼻息，才封棺于你的，而是你这书生交了白卷，十足一颗赤子之心。”
天地间，骤然一静。
书生爷文修远笔身颤个不停，已然一副站立不稳模样：“我……我交了白卷，也能得蜕变之机缘，成为那棺老爷，这……这……这……”
它连忙笔身弯下，以笔头敲打地面，一副下跪磕头般的谄媚嘴脸：“谢阅卷老爷，谢山官老爷，谢夜爻天地老爷，谢城头夜里不门的马寡妇，谢李寡妇她家的炕，谢张寡妇她家的锅，谢我爹当年没把我甩墙上，额，我没有爹……”
“若不是他们，我也交不了白卷，也封不了棺啊，谢过，谢过各位。”
好一通之后。
书生爷文修远方才起身，装模作样甩了甩身上尘土，然后猛起一‘脚’，将小笔杆一脚踢至墙上，甚至笔身上都隐约出现一道裂痕。
灯火通明之中，它目光睥睨斜视着，已然一副高高在上姿态：“汝不过区区一平民，也配靠本棺这么近？也敢轻视本棺？你大胆！”
它慢悠悠踱步上前，笔尖轻点小笔杆身上的裂痕，力道不重，却字字句句都带着折辱：“狗屁榜首，不过一平民罢了，什么《乾元子传》《李十五篇》，你读的这些破书，也配入本老爷的眼？”
周遭。
立着的一只只书生爷，全部一副极尽讥讽模样，笑声尖利又刻薄，浑然没有之前见到‘小笔杆’三字为榜首的敬畏之心，只会落井下石，狠狠踩踏。
同时。
那古老之声封棺依旧在继续着。
甚至觉得封棺太多，一道声音不够，当即数千道声音同时开口宣读着，层层叠叠，彼此交错。
“书生爷祟某某，才学浅薄，品性极差，可入棺列，永侍棺廊。”
“书生爷祟某某，奸淫掳掠，杀人放火，当让其化作畜牲用以惩罚，就青铜蛤蟆吧……”
密密麻麻封棺词此起彼伏，一声叠过一声。
三十万只书生爷，其中竟是有七成，得了那蜕变之机，摆脱百无一用是书生之身份，成了棺老爷。
却是声声，再不闻小笔杆之名。
“终是，成不得青天吗？”
崔明慧低喃一声，眼角含着婆娑泪光，面朝那偌大一座腾达棺，却是忽地破涕而笑，一如当初那个苦难中而不失明媚的少女，她大声唤道：
“小笔杆，你赶紧回来，你不需要证明什么，也不用受那个鸟气，十五道爷他就是个大官，他给你封官就是，封你为右护法。”
只是，并未有回应。
不远处。
李十五抬头怒视，怒火已然烧穿天际：“所以这一切，你都是你这畜牲山官搞得鬼？”
李遂生俯瞰于他。
缓缓说道：“此一蜕变机缘，不止考场之内，还在考场之外。”
话声落，风雪声更急了。
“学问好不好倒是其次，因为有一句话说得好……考场之内定高下，考场之外定命运。”
“有时候，纵使交一张白纸，亦可赐棺老爷之位；也有时候，纵是文压三十万众，金榜之上，也能叫你名号磨灭，一无所获，就好比现在。”
李遂生转头望着腾达棺，目光微凝着：“其实啊，在这次蜕变之试前，本座已将夜爻天地之权柄，给押进去了，就是让这些书生爷能仰我之鼻息，且给它们把路开好。”
“因此我才早已笃定，三十万只书生爷，其中有七成能蜕变成为那棺老爷，肚大如鼓，舒舒服服。”
一尊山官同样问他：“你早就知道？”
李遂生点头：“不错，本座道场之中多得是棺老爷，书生爷，这养得多了，养得久了，就慢慢发现可以在它们蜕变时候做些手脚，这属于……它们这一种祟的规则之内。”
“所以李十五。”
“如今棺已封，那只小笔杆已然被除名，你再想事后插手，已是无门无路，毕竟又不是真的书生考试，可以强行拨乱反正，它们只是祟。”
“所以！”
李遂生目光落下，冷笑连连：“所以这腾达棺中，拼得从来不是学问高低，志存高远，而是一些本就不在台面之上的规矩。”
随着他话声落下。
只见偌大一座腾达棺中，一道道浑浊且污秽光芒，从四面八方，好似潮水一般渗透而出，将整座场馆笼罩在一片灰黑之中。
一只只书生爷身上。
一点点斑驳铜锈自纹路缝隙里钻出来，先是薄薄一层灰绿，转瞬便如野火般飞快蔓延，爬满笔杆，裹住笔头，接着它们的腹部不受控制开始鼓胀。
本是一只只笔，轮廓渐渐化作蛤蟆模样，双目凸起，阔口横张。
一股磅礴臃肿的官威，轰然自它们身上升腾而起，朝着四方滚滚塔荡开，让本就昏暗天地愈发昏沉，且弥漫着数不清的血肉腥味，还有铜臭味儿。
更有一柄又一柄凶煞长刀，横在它们头顶。
“呱呱，呱呱，本棺……”
书生爷文修远，又或是现在的棺老爷文修远，它贪婪审视着自己这副模样：“成了，终于成了棺老爷了，且咱们这么多的棺老爷，也不怕外面那只青天老爷。”
“咔嚓！”
只见它举起蛤蟆腿，狠狠一脚踩在小笔杆笔身之上，让其身上裂缝，愈发大了一些。
一对绿豆小眼之中满是贪婪凶残：“小小平民书生，见了本棺，为何不下跪？”