对於朝廷来说，白莲教叛乱是大事，可殿试也不是小事。
特别是会试期间出的事儿，更是让这次的殿试引人瞩目。
太和殿里，贡士们开始埋头答题。
陪着皇上接受朝贺的大佬们，眼见仪式走完，也开始悄悄溜走。
这殿试要耗一整天，谁有空在这儿陪着？
沈叶这个太子，也跟着乾熙帝去了乾清宫。
不知道是不是因为白莲教的事情，乾熙帝最近更勤勉了。
天天夙兴夜寐，脸都瘦了一圈儿，欢骨都显出来了，可那双眼睛反倒亮得吓人，整个人更精神了。
等听说伏波水师派了精锐顺着盐运河驰援济南府；
另一支水师也跟漕运总督的护漕军顺利汇合，把南北漕运河道护得严严实实之後，乾熙帝这才算松了一口气。
只不过，光靠这些人，想要剿灭白莲教，还是心有余而力不足。
乾熙帝往乾清宫御座上一坐，郑重地开口了：「太子嫡子宏历，生而贵重，天潢贵胄，朕要册封宏历为皇太孙，位列诸王之上！」
「礼部、宗人府，即刻着手筹备，务必挑选一个黄道吉日，昭告天下！」
这话一出，顿时让群臣一愣。
太子还没有登基即位呢，您就急匆匆地封太孙，是不是有点太操之过急了？
不过随即他们就反应过来：
这哪是封个吃奶的娃娃当太孙？
这是皇上明着给太子站台撑腰、暗里逼太子扛起平叛重任，让他出力的啊！
对於这件事，没有利害关系的人不在乎。
毕竟，一个才出生没多久的吃奶的娃娃，想在朝堂上兴风作浪，还不知道要多少年呢。
别说封他为皇太孙，就算册封他当太子，咱也管不着。
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可是在场的几位皇子，脸色当场就黑了。
太子压他们一头，他们心里虽然憋着火，但碍於君臣父子名分，也只能捏着鼻子认了；
现在倒好，太子的儿子，一个还在强褓里的小娃娃，也要骑在他们头上拉屎作威作福，这也有点忒欺负人了！
几个人面面相觑，再看看站在一旁的太子，愣是没一个敢吱声出头。
佟国维皱着眉头，思虑再三，还是站了出来：「陛下，太子嫡子天资贵重，册封为皇太孙，理所应当；」
「只是眼下册封，未免为时尚早，恐违祖制，还请陛下三思啊。」
佟国维是八皇子的支持者，现在八皇子还没有封亲王，太子的儿子反倒要压他一头。
这操作属实是伤害不大，侮辱性极强，换谁都忍不了。
虽然这小孩子家家的办不了什麽事儿，却能够大增太子的声势。
马齐也紧跟着出列道：「陛下，臣附议佟相！」
「册封皇太孙，确实太早，关乎国本礼制，还是过些时日，待天下安定再议吧。」
张英在旁边默默看着俩人反对，悄悄瞟了太子沈叶一眼。
就见太子面无表情，很是淡定。
这让他本来准备站出来的心思，立马又收回去了：
太子还不急不躁，我慌个啥？
所以他选择闭口不言。
张英没看错，对於册封宏历为皇太孙，沈叶真的不在意，甚至有点无所谓。
他心里很清楚：
宏历这个皇太孙，说白了就是一个虚名，中看不中用。
如果他这个老爹能够站得稳、坐得牢，那一切都不是问题；
而一旦他这个老爹出了问题，皇太孙这个头衔对於宏历来说，不但不是护身符，甚至会变成一把索命的利刃。
只不过乾熙帝坚持提出来，他倒也不愿意反对。
所以一切都顺其自然。
就在他老神在在、闭目养神，等着看还有谁跳出来反对的时候，就听有人朗声道：「陛下，臣不认同两位大学士的说法！」
随着这话出口，就见王淡正气凛然地站了出来：「臣以为陛下册封皇太孙，有利於稳定天下人心，让群臣心中多了一根主心骨，更是稳固国本的大好事！」
「更何况太子嫡子，本就应该是皇太孙，名正言顺！」
王琰这话说完，乾熙帝不等佟国维和马齐开口反驳，就大手一挥，一锤定音：「此事不必再议，就这麽办吧，礼部和宗人府尽快确定吉日，落实此事！」
随即转头看向兵部尚书诺敏：「诺敏，各地抽调的兵马都出发了吗？军情刻不容缓！」
诺敏这个兵部尚书，最近已经成了最忙的人。
听到乾熙帝的询问，立马躬身回话：「各方兵马都已开拔，向着叛乱之地挺进！」
「不过————不过西北大军那边紧急来信，说最近一段阿拉布坦和罗刹国联手，攻势更猛，步步紧逼，希望朝廷能够多派一些援军，缓解西北压力！」
说出最後一句话的时候，诺敏的声音都有些颤抖，额头开始冒汗。
他知道朝廷的兵力本来就捉襟见肘，可是西北的战事同样重要，关乎边疆安稳。
既然西北有人上书求援，他这个兵部尚书就要原原本本回禀给乾熙帝。
乾熙帝的脸色顿时变得生冷，寒气逼人，也顾不得帝王的威严，当场破口大骂：「阿拉布坦和罗刹国狼子野心，统统该死！」
「总有一日，朕要将他们锉骨扬灰，以泄心头之恨！」
「你立刻传旨西北大营，让他们适度收缩防线，暂避锋芒！」
「朝廷最近抽不出大军支援，让他们自己想办法固守！」
诺敏知道，朝廷现在的重心是白莲教作乱；
西北虽是边疆大事，但是距离实在太远，而白莲教就在朝廷的心腹之地。
对於如何尽快平定白莲教之乱，他并没有什麽好办法。
御门听政进行了半个时辰，满是疲惫的乾熙帝在散朝之後，独自坐在小书房里闭目沉思。
他的心情不好，自然没有人敢在这个时候打搅。
不论是梁九功还是魏珠，走路都不敢发出声音。
也就在乾熙帝眉头越皱越紧的时候，梁九功小心翼翼地道：「陛下，马相求见。
「不见！」几乎是第一时间，乾熙帝就不耐烦地摆手拒绝了。
梁九功犹豫了一下，还是硬着头皮低声道：「马相说他有大事想向您建言。」
乾熙帝刚说出来不见，就有点後悔了。
毕竟马齐不是一般人，而是他亲自挑选的大学士，心腹重臣。
如果连大学士都不见，自己这个皇帝的威严，恐怕就要扫地，显得太过狭隘。
「让他进来吧。」乾熙帝完全平静了下来。
也就是一分钟的功夫，一脸郑重的马齐就走了进来。
「臣马齐见过陛下。」马齐恭恭敬敬地行礼，一丝不苟。
乾熙帝摆摆手道：「不用多礼了，你要建言，为何不在御门听政时当众说？」
「回禀陛下，微臣的建言之所以不在当时说，是因为这个建言只能单独向陛下禀告，万万不可公之於众。」
马齐不慌不忙道：「臣这个建言，全都是为了朝廷，为了陛下您着想。」
「但是微臣这个建言，也可能会得罪一些人。」
乾熙帝朝着一脸正气的马齐上下打量了几眼，而後沉声道：「你想说什麽，但说无妨。」
「即便说错了，朕也恕你无罪。」
马齐心说，我等的就是这句话！
当下道：「陛下，西北的战事，咱们不能再打了！」
「西北战线长远，绵延千里，补给困难，粮草转运耗费巨大，耗空了太仓的大半收入不说，还把朝廷的精兵强将死死牵制在西北之地，动弹不得。」
「如果不是西北战局拖住了主力，白莲教绝对不敢在这个时候贸然起事！」
「所以臣以为，应该及时将西北的精兵强将调回来，平定心腹大患！」
「只有这样，才不至於让陛下————让陛下受制於人！」
马齐最後一句话，让乾熙帝的脸色大变。
他是九五至尊，天子临朝，岂能受制於人？
马齐这样说话，简直就是找死，大逆不道！
他当下猛地一拍御案，怒斥道：「马齐，你胡说八道！朕什麽时候受制於人，这天下，又有谁能够让朕受制於他！」
眼见乾熙帝暴怒，马齐并没有害怕。
相反，他心里甚至还有点窃喜，知道自己戳中皇上的痛处了。
他扑通一声跪倒在地，声泪俱下：「陛下，咱们君臣相知多年，臣对陛下一片赤诚，对於陛下的境遇，臣更是感同身受，心痛不已啊！」
「您一切都是为了朝廷的大局，为了天下苍生，可是有些人，却趁着朝廷危难之际，拼命给自己捞好处！」
「他今儿敢要户部，那过几天，说不定他会要得更多，慾壑难填哪！」
「陛下您虽然富有四海，掌控天下，但是那个贪得无厌的人，同样也是野心勃勃，他的欲望，绝对不会满足於富甲天下！」
「这些话，臣本来不应该说，可是看着陛下您受欺负，被人掣肘，臣忍也忍不了，咽又咽不下，所以臣冒死谏言，请陛下治罪！」
马齐这番话，没提太子一个字，但是字字句句点的都是太子。
看着跪在地上的马齐，乾熙帝的神色慢慢恢复了平静，但是此时的乾熙帝，却给人一种乌云压城的感觉。
在这乌云之下，随时都可能有闪电劈下。
而马齐丝毫不惧，他用一种平静而坚定的神色看着乾熙帝。
乾熙帝淡淡地开口了：「马齐，你这次的妄言，朕看在咱们君臣相知多年的情分上，就当没听见。」
「再有下次，朕定让你死无葬身之地，绝不姑息！」
说到这里，乾熙帝话锋一转道：「你说把西北的精兵调过来，怎麽调？阿拉布坦那边虎视眈眈，又该怎麽办？」
马齐沉声回道：「陛下，臣以为到了这个时候，咱们应该和阿拉布坦暂时谈和，稳住西北！
」
「就算一时受点委屈，丢点颜面，也不是不能接受！」
「只要先把白莲教这个心腹大患平定了，其他的，咱们可以慢慢解决。」
「当年的葛尔丹嚣张跋扈，不可一世，比阿拉布坦有过之而无不及！」
「可是等咱们重整大军，不还是把葛尔丹给连根拔起了吗？」
乾熙帝点了点头，平定葛尔丹是他最得意的一大功绩，足以彪炳史册。
现在马齐拿这个来给他举例子，这马屁拍得恰到好处，乾熙帝心里很是受用。
「如果群臣反对怎麽办？朝堂上非议颇多，朕也不能一意孤行。」
乾熙帝随口问道，心中已然松动。
见乾熙帝被自己说动，马齐心里非常高兴。
他强压狂喜，平静地说道：「陛下，微臣觉得，群臣大多都不愿意继续西北的战事了。」
「毕竟，西北偏远，地域贫瘠，为朝廷的税收贡献也不多，却耗费钱粮无数」
O
「如果是太平年月，朝廷紧一紧也就够了；」
「可是现在，白莲教声势不小，如果不及时扑灭，那才是动摇国本的大患哪！」
「这等危急的情况下，群臣自然知道轻重缓急！」
乾熙帝默默地点了点头，好一会儿才道：「此事关乎重大，朕再仔细考虑一下。」
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