顶部是一个约莫三丈见方的石室，石室穹顶有一个圆形的开口，开口上方透出灰蒙蒙的天光——那就是废弃蓄水池的底部。蓄水池早已干涸，池底积着厚厚一层灰白色淤泥和枯叶，池壁上爬满了干枯的藤蔓。
林阳从池底纵身跃上池沿，落在总坛外围的仓储区边缘。眼前是一条铺着青石板的窄巷，两侧是低矮的库房建筑，屋顶盖着灰瓦，墙壁上爬着枯死的藤蔓。巷子里空无一人，只有远处传来隐约的脚步声和金属碰撞声，那是总坛外围巡逻队的动静。
苏挽霜和韩立也先后跃上池沿。三人贴着库房的墙根向前移动，林阳神魂铺展，将前方数十丈范围内的所有活物感知一清二楚——两名巡逻兵在巷口拐角处慢慢走过，没有朝这个方向看一眼；远处有工匠在修理某座建筑的屋顶，锤子敲击的声音规律而沉闷。
“往北。”林阳低声说，“过了仓储区再走两个巷口，第六护法的院落就在左手边第三条岔巷里。”
三人沿着墙根快速行进，避开了一队巡逻兵和两名搬运物资的杂役。越往里走，建筑的形制越精致，从粗糙的库房变成了雕梁画栋的独立小院，院墙上还嵌着灵纹装饰。林阳在一个三岔巷口停下脚步，朝左手边的岔巷深处望了一眼——巷子尽头有一扇紧闭的朱漆院门，门楣上挂着一块无字木匾，门前的石阶上落了一层薄薄的浮灰，像是有一阵子没有人走动了。
苏挽霜盯着那扇门，呼吸明显比方才急促了一些。
林阳侧头看了她一眼，苏挽霜深吸一口气按住了自己的手腕，声音恢复平稳：“我没事。敲门吧。”
林阳走上石阶，抬手在朱漆门上叩了三下。
门内没有立刻回应。等了约莫十息，院里传来一阵极轻的脚步声，由远及近，在门后停住了。
一个清冽的女声从门后传来，带着一丝警惕和掩不住的疲惫：“谁？”
苏挽霜在林阳身后猛地攥紧了拳头。那声音——她听了十几年，绝对不会认错。
林阳站在门前，平静地开口，声音不高却清晰：“我叫林阳，从月影宫沈清霜那里来。你师父留了一枚玉佩给我，里面有一段关于你的记忆。”
门后死寂了数息，然后朱漆门猛地向内拉开——门后站着一个穿着玄黑色长裙的年轻女子，长发散落在肩头，面容与林阳有五分相似，眉眼比记忆碎片中看到的更成熟了一些，左颊上多了一道淡淡的旧疤。她的眼眶在看清林阳面容的瞬间骤然泛红，嘴唇颤抖着，却一个字都说不出来。
苏挽霜从林阳身后走出来，站在她姐姐面前。
姐妹俩隔着门槛对视了三息。苏挽霜的眼眶也红了，但她忍住了，声音哑却稳：“姐，我来了。”
苏晚棠的眼泪终于无声地滚落下来。她张了张嘴，喉咙里挤出的声音像碎了的玉：“……小霜……你怎么找到这里的……”
“说来话长。”苏挽霜上前一步，伸手把姐姐从门内拉出来，用力抱住了她，“你欠我的解释，等会儿再说。先跟我们走。”
苏晚棠被妹妹抱住的一瞬间身体僵直了片刻，然后缓缓放松下来，抬手回抱住妹妹。她的目光越过苏挽霜的肩头落在林阳脸上，仔仔细细地看了很久。
林阳站在石阶下，与她对视。
苏晚棠看着他的眉眼，看着那道和自己如出一辙的下颌弧度，看着那双眼睛深处某种熟悉的光——某种属于他们共同血脉的光。她松开妹妹，走下台阶，站在林阳面前，声音极轻地问了一句：“你叫林阳……你原来的名字，是不是叫苏阳？”
林阳看着她，沉默了两息，然后轻轻点了一下头。
苏晚棠的眼泪再次涌了出来，这一次她什么都没再说，只是伸手按住了林阳的肩膀，用力攥紧，像是怕他下一秒又消失不见。
林阳站在那里让她攥着，没有躲开，也没有说话。风从岔巷口灌进来，吹动三个人的衣摆。朱漆门在他们身后敞开着，院子里透出昏黄的灯火。远处的巡逻脚步声还在一遍遍经过巷口，但没有一个人朝这边多看一眼。
许久之后，林阳轻声开口：“姐，我们得离开这里。外面有接应的人，但总坛的警戒系统最多还能给我们留半个时辰。”
苏晚棠松开手抹了一把脸上的泪痕，深吸几口气恢复了镇定，声音还带着鼻音但语气已经冷静下来：“我知道一条出总坛的捷径，从东侧排水渠出去，比你们进来的暗河通道更近。跟我走。”
她转身快步走进院子，片刻后出来时已经换了一身利落的短打劲装，腰间别了一柄短刀，肩上挎着一个小包袱。她把朱漆门轻轻带上，朝巷口方向望了一眼，确定巡逻队刚走过拐角，才朝三人招了招手。
“走。路上我慢慢告诉你们，教主那边最近在筹备一件大事，你们来得正是时候。”
四个人影无声地汇入岔巷的阴影中，朝着东侧排水渠的方向快速移动。身后的朱漆院门重新归于沉寂，像什么都没有发生过一样。
苏晚棠带路的方向和地图上标注的蛇形通道入口完全不同。她沿着仓储区的窄巷往东折了两次，穿过一条堆满废旧木箱的夹道，最终停在一面看似普通的灰白色石墙前。石墙上爬满了枯死的苔藓，墙根处有一排极窄的通风孔，孔中渗出微微湿润的凉风。
苏晚棠蹲下身，在通风孔最右侧的一个孔洞上按了两下，石墙发出一声沉闷的机关响，整面墙体向内转动了约两尺宽，露出一条仅供一人侧身而过的缝隙。缝隙后是一道向下的石阶，石阶两侧的墙壁上残留着干涸的水渍，空气中弥漫着潮湿和铁锈混杂的气味。
“排水渠全长约两百丈，直通总坛东侧护墙外的天然河道。”苏晚棠率先侧身挤入缝隙，声音在狭窄的空间里显得格外清晰，“里面有一段积水区，水最深的地方到胸口。你们能闭气多久？”